Sheldon Kieren Tan

शेलडन कीरेन टैन सिंगापुर के एक गणित के चमत्कार (prodigy) हैं। उन्होंने 2014, 2015 और 2016 में सिंगापुर के लिए अंतर्राष्ट्रीय गणितीय ओलंपियाड में भाग लेते हुए कम से कम तीन स्वर्ण पदक जीते। ओलंपियाड के इतिहास में पचास से कम प्रतिस्पर्धी ही तीन स्वर्ण पदक तक पहुंच पाए हैं, एक ऐसा मानक जिसके लिए माध्यमिक विद्यालय के कई वर्षों तक लगातार शीर्ष स्तर के प्रदर्शन की आवश्यकता होती है।

गणितीय तीक्ष्णता प्रतिभा का सबसे अधिक अध्ययन किया जाने वाला रूप है, जिसे 'स्टडी ऑफ मैथमेटिकली प्रीकोशियस यूथ' जैसे कार्यक्रमों द्वारा आधी सदी से ट्रैक किया गया है। एक भविष्यवक्ता के रूप में इसका मूल्य वास्तविक है लेकिन अपूर्ण है: कई शुरुआती उत्कृष्ट लोग क्षेत्र छोड़ देते हैं, और कई प्रमुख गणितज्ञों को कभी भी बच्चों के रूप में पहचाना ही नहीं गया था।

एक प्रलेखित रिकॉर्ड और एक पारिवारिक उपाख्यान के बीच का अंतर यह है कि किसी और ने उस समय इसे लिखा था। शेलडन की उपलब्धि प्रकाशित संदर्भ स्रोतों में दर्ज है, जिसमें तारीख और आंकड़े दिए गए हैं, और यही इस सूचकांक की हर प्रविष्टि पर लागू होने वाला मानक है। जहां स्रोतों में उम्र या तारीख पर विवाद होता है, यह पृष्ठ प्रकाशित रिकॉर्ड का पालन करता है और अधिक प्रभावशाली संख्या चुनने के बजाय इसे स्पष्ट करता है।

इस तरह के रिकॉर्ड शायद ही कभी अछूते रह पाते हैं। जैसे-जैसे प्रशिक्षण विधियां, कोचिंग और प्रतियोगिताओं तक पहुंच अधिक देशों में फैलती जा रही है, शुरुआती उपलब्धि को परिभाषित करने वाली आयु सीमा गिरती जा रही है, और गणितीय प्रतिभाओं की प्रत्येक पीढ़ी पिछले की तुलना में थोड़ा जल्दी मानक तक पहुंच जाती है। क्या शेलडन के निशान को तब से तोड़ा गया है, यह ऊपर नोट किया गया है; उपलब्धि स्वयं अपनी तारीख पर तय है और रिकॉर्ड पर वैसे ही बनी हुई है जैसे इसे सेट किया गया था।