युआन लोंगपिंग: वह व्यक्ति जिसने चावल को गुणा किया

चावल संकरित नहीं होना चाहता। यह स्वयं को निषेचित करता है, जिसका अर्थ है कि कृषि इतिहास के अधिकांश समय में, हाइब्रिड मक्का से प्रजनकों द्वारा निकाली गई शक्ति को दुनिया की सबसे महत्वपूर्ण खाद्य फसल में अनुपलब्ध माना जाता था। वैज्ञानिक सहमति यह थी कि व्यावसायिक रूप से उपयोगी चावल हाइब्रिड नहीं बनाया जा सकता है। फिर, हैनान द्वीप पर, एक चीनी कृषि विज्ञानी ने एक जंगली चावल का पौधा पाया जिसका पराग मृत था — और उसी से आधुनिक चीनी खाद्य आपूर्ति का निर्माण किया।

भुखमरी के वर्ष

उनका जन्म 7 सितंबर 1930 को बीजिंग में हुआ था और उन्होंने साउथवेस्ट एग्रीकल्चरल कॉलेज में शिक्षा प्राप्त की थी। उनके जीवन की दिशा प्रयोगशाला ने नहीं, बल्कि एक याद ने तय की: एक युवा व्यक्ति के रूप में, उन्होंने लोगों को भूख से मरते हुए देखा, जिसे उन्होंने दिल दहला देने वाले दृश्यों के रूप में वर्णित किया। 20वीं सदी के मध्य में चीन एक ऐसा देश था जहाँ अकाल एक ऐतिहासिक प्रकरण के बजाय एक आवर्ती तथ्य था, और युआन उस अनुभव से एक एकल, संकीर्ण, जुनूनी उद्देश्य के साथ निकले — प्रति हेक्टेयर अधिक अनाज — जिसे उन्होंने लगभग पांच दशकों तक बिना किसी स्पष्ट विचलन के पूरा किया।

चावल ने विरोध क्यों किया

उन्होंने जिस समस्या को उठाया वह वास्तव में कठिन थी, और यह बताना उचित है कि क्यों। हाइब्रिड शक्ति — अतिरिक्त आकार और उपज जो तब दिखाई देती है जब दो अलग-अलग मूल लाइनों को पार किया जाता है — ने मक्का उत्पादन को बदल दिया था, क्योंकि मक्का में नर और मादा फूल अलग-अलग होते हैं और उन्हें बड़े पैमाने पर पार किया जा सकता है। चावल ऐसा नहीं कर सकता। प्रत्येक चावल का फूल स्वयं को परागित करता है, इसलिए दो लाइनों को पार करने का प्रयास करने वाला एक प्रजनक हजारों फूलों में से प्रत्येक पर पौधे के स्वयं के प्रजनन डिजाइन से लड़ रहा होता है।

हाइब्रिड चावल को व्यावहारिक बनाने के लिए आपको ऐसे चावल की आवश्यकता होती है जो स्वयं को निषेचित न कर सके: एक नर-बांझ लाइन, जो कोई व्यवहार्य पराग उत्पन्न नहीं करती है और इसलिए उसे एक चुने हुए साथी से पराग स्वीकार करना चाहिए। ऐसे पौधे के बिना, हाइब्रिड चावल एक प्रयोगशाला जिज्ञासा है। एक के साथ, यह एक बीज उद्योग बन जाता है। अधिकांश क्षेत्र ने निष्कर्ष निकाला था कि ऐसा कोई उपयोगी पौधा मौजूद नहीं है।

हैनान, और एक बांझ पौधा

युआन ने इसे ढूंढ लिया। हैनान में जंगली चावल की आबादी की खोज करते हुए, उन्होंने एक जंगली-गर्भपात संस्करण की पहचान की — दोषपूर्ण पराग वाला एक पौधा — और पहचाना कि उनके हाथ में क्या है। उस एक खोज ने लापता घटक की आपूर्ति की। उसी से उन्होंने उन मूल लाइनों का निर्माण किया जिन्होंने बड़े पैमाने पर हाइब्रिड चावल को संभव बनाया, और 1974 में पहली उच्च-उपज वाली हाइब्रिड चावल किस्म जारी की गई।

अब यह बताना मुश्किल है कि यह कितना विपरीत था। युआन ने उन चीजों का पीछा करने में वर्षों बिताए जिन्हें उनके अनुशासन ने काफी हद तक खारिज कर दिया था, एक ऐसे देश में जो उस अवधि के दौरान स्वतंत्र वैज्ञानिक निर्णय के लिए मेहमाननवाज़ जगह नहीं थी। वह सही थे और सहमति गलत थी, और सबूत अनाज के रूप में आए।

बीस प्रतिशत का क्या अर्थ है

सुधार मामूली लगता है: हाइब्रिड चावल पारंपरिक इनब्रीड किस्मों की तुलना में लगभग बीस प्रतिशत अधिक अनाज देता है जिन्हें इसने प्रतिस्थापित किया। एक महाद्वीप पर लागू होने पर, अंकगणित पूरी तरह से कुछ और हो जाता है। अनुमान लगाया गया था कि यह मार्जिन हर साल अतिरिक्त सत्तर मिलियन लोगों को खिलाने में सक्षम था।

गोद लेने के आंकड़े बाकी बताते हैं। 2018 तक, हाइब्रिड चावल ने चीन के धान के खेतों का लगभग आधा हिस्सा ले लिया था और देश की कुल चावल फसल का लगभग साठ प्रतिशत उत्पादन किया था। लगभग तीस वर्षों में, चीन खाद्य कमी से खाद्य सुरक्षा की ओर बढ़ गया, और युआन की किस्में स्पष्टीकरण का एक बड़ा हिस्सा हैं। प्रभाव सीमा पर नहीं रुका: उन्होंने कई देशों में संयुक्त राष्ट्र खाद्य और कृषि संगठन के सलाहकार के रूप में कार्य किया, तकनीक को बाहर स्थानांतरित किया। वर्ल्ड फूड प्राइज की गणना के अनुसार, कहीं भी उगाए जाने वाले सभी चावलों का पांचवां हिस्सा अब इस काम के माध्यम से बनाई गई हाइब्रिड किस्मों से आता है।

समस्या हल होने पर वे नहीं रुके। 2017 में, अपने अस्सी के दशक के अंत में, वे अभी भी काम कर रहे थे — कम-कैडमियम चावल पर सहयोग कर रहे थे जिसने भारी-धातु संदूषण को नब्बे प्रतिशत से अधिक कम कर दिया, एक ऐसी समस्या को संबोधित किया जो औद्योगीकरण द्वारा बनाई गई थी जिसे उनके शुरुआती काम ने संभव बनाने में मदद की थी।

एक राष्ट्रीय व्यक्ति

सम्मान पर्याप्त और अंतरराष्ट्रीय थे। उन्हें 1995 में चीनी इंजीनियरिंग अकादमी और 2006 में संयुक्त राज्य अमेरिका की नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज के लिए चुना गया था — उस अवधि के दौरान एक चीनी कृषि वैज्ञानिक के लिए एक असामान्य भेद। 2004 में उन्हें वर्ल्ड फूड प्राइज मिला, जो नॉर्मन बोरलॉग द्वारा उन लोगों के लिए स्थापित पुरस्कार था जो भोजन की गुणवत्ता और उपलब्धता में सुधार करते हैं। एक छोटा ग्रह, 8117 युआनलोंगपिंग, उनका नाम रखता है।

चीन के भीतर उनकी स्थिति पूरी तरह से अलग क्रम की थी: एक प्रसिद्ध शोधकर्ता नहीं, बल्कि एक राष्ट्रीय व्यक्ति, वह व्यक्ति जिसे भूख खत्म करने का श्रेय दिया जाता है। उनका निधन 22 मई 2021 को चांग्शा, हुनान के एक अस्पताल में नब्बे वर्ष की आयु में हुआ। अस्पताल के बाहर भीड़ सम्मान देने के लिए जमा हुई — एक सार्वजनिक प्रतिक्रिया जो आमतौर पर राज्य के प्रमुखों के लिए आरक्षित होती है, एक संयंत्र प्रजनक के लिए निर्देशित थी।

युआन को जीनियस क्यों कहा जाता है

युआन के लिए दावा करना आसान है और अच्छी तरह से प्रमाणित है, क्योंकि इसे गिना जा सकता है। उनकी वैज्ञानिक बुद्धिमत्ता एक विशिष्ट प्रकार की थी: सैद्धांतिक नहीं, बल्कि एक क्षेत्र जीवविज्ञानी की पैटर्न-मान्यता, लंबे समय तक गलत होने के लिए अत्यधिक सहनशीलता के साथ संयुक्त। दो चीजें उन्हें अलग करती हैं। पहली यह कि उन्होंने सहमति को अस्वीकार कर दिया। अनुशासन ने निष्कर्ष निकाला था कि पौधे की स्व-परागण वास्तुकला को देखते हुए व्यवहार्य हाइब्रिड चावल अप्राप्य था; युआन ने तर्क दिया कि बाधा एक लापता घटक थी न कि असंभवता, और खेती वाले लोगों के बजाय जंगली आबादी में खोज की। यह कहां देखना है, इसके बारे में एक अंतर्दृष्टि है, भाग्य नहीं।

दूसरी बात यह है कि उन्होंने खोज के साथ क्या किया। एक नर-बांझ जंगली पौधे की पहचान करना एक खोज है; इसे स्थिर मूल लाइनों में बदलना, 1974 में जारी एक किस्म, और चीन के धान के खेतों के आधे हिस्से को कवर करने वाली एक बीज प्रणाली दशकों का अनाकर्षक पुनरावृत्ति प्रजनन है। अधिकांश वैज्ञानिक उनमें से एक का प्रबंधन करते हैं, दोनों का नहीं।

ईमानदार योग्यता यह है कि हाइब्रिड चावल केवल उनका नहीं था। इसे कई हाथों द्वारा एक बड़े राज्य अनुसंधान तंत्र के भीतर विकसित किया गया था, और "हाइब्रिड चावल के पिता" लेबल एक सामूहिक प्रयास को एक जीवनी में संकुचित करता है। हाइब्रिड शक्ति की अंतर्निहित अवधारणा भी उनकी नहीं थी; यह मक्का में अच्छी तरह से स्थापित थी। उनकी पहचान लापता जैविक कुंजी की थी और उस पर एक उद्योग बनाने की दृढ़ता थी। सिद्धांत की मौलिकता के बजाय परिणामों से आंका जाए, तो 20वीं सदी के कुछ ही वैज्ञानिकों का दावा अधिक मजबूत है।

विरासत

युआन लोंगपिंग की प्रसिद्धि में एक अजीब शांति है। उन्होंने कोई प्रसिद्ध समीकरण और कोई उद्धृत सिद्धांत नहीं बनाया। उन्होंने जो बनाया वह कुछ की अनुपस्थिति थी — वे अकाल जो नहीं हुए, वे सत्तर मिलियन लोग जिन्हें हर साल बीस प्रतिशत मार्जिन द्वारा खिलाया गया, जिसके बारे में वे कभी नहीं जानते थे। उनका स्मारक सांख्यिकीय और अदृश्य है: चीन के चावल का तीन-पांचवां हिस्सा, दुनिया का पांचवां हिस्सा, और मानव आपदा की एक श्रेणी जिसे उनके देश ने उनके कामकाजी जीवन के दौरान अनुभव करना बंद कर दिया था।