येवगेनी चिचवर्किन: फ्ली मार्केट से मेफेयर के निर्वासन तक

अपने स्वयं के विवरण के अनुसार, वह एक कार की पिछली सीट पर अपना चेहरा नीचे करके रूस से निकले थे। उनके पीछे 'येवरोसेट' (Yevroset) थी, जो बारह देशों में पांच हजार से अधिक मोबाइल फोन दुकानों की एक श्रृंखला थी, जिसे उन्होंने ग्यारह वर्षों में शून्य से बनाया था और जिसे उन्होंने उस समय अपनी नज़र में बहुत कम कीमत पर बेच दिया था। आगे लंदन था, एक आपराधिक मामला जिसे वे मनगढ़ंत बताते हैं, और अंततः मेफेयर में एक वाइन शॉप थी, जिसकी शेल्फ पर £72,553.80 की 1774 जुरा (Jura) वाइन की बोतल रखी थी। बहुत कम व्यावसायिक जीवन इतने छोटे अंतराल में इतना कुछ समेट पाते हैं।

एक मेज से व्यापार

चिचवर्किन का जन्म 10 सितंबर 1974 को लेनिनग्राद में हुआ था। उनके पिता अलेक्जेंडर (Aleksandr), जो मॉस्को से थे, एक पायलट थे; उनकी माँ ल्यूडमिला (Lyudmila), जो तातार मूल की थीं, सोवियत विदेश व्यापार मंत्रालय में अर्थशास्त्री थीं। उन्होंने 1991 से 1996 तक स्टेट यूनिवर्सिटी ऑफ मैनेजमेंट में पढ़ाई की — ठीक वे वर्ष जब सोवियत अर्थव्यवस्था भंग हो रही थी — और पढ़ाई के दौरान खुद को मॉस्को के फ्ली मार्केट में व्यापार करके वित्तपोषित किया। उन्होंने पीएचडी शुरू की लेकिन 1998 में इसे छोड़ दिया।

फ्ली मार्केट ही प्रासंगिक शिक्षा है। चिचवर्किन ने बाद में जो कुछ भी बड़े पैमाने पर किया, वह उन लोगों को मेज से सामान बेचते हुए सीखा जो दूर जा सकते थे: आक्रामक रूप से मूल्य निर्धारित करना, मात्रा बढ़ाना, शोर मचाना।

येवरोसेट

1997 में उन्होंने और उनके दोस्त तिमुर आर्टेमिव (Timur Artemev) ने मोबाइल फोन बेचना शुरू किया। इसके बाद का विकास वक्र अविश्वसनीय है। 2002 तक येवरोसेट 92 आउटलेट्स के साथ मॉस्को के शीर्ष तीन खुदरा विक्रेताओं में से एक बन गया। फिर इसने 2002 में 100, 2003 में 117, 2004 में 800 और 2005 में 1,934 नए आउटलेट खोले। 2007 तक पूर्वी यूरोप और मध्य एशिया के बारह देशों में 5,156 येवरोसेट दुकानें थीं।

मॉडल कम मार्जिन और उच्च मात्रा का था — हैंडसेट सस्ते बेचना, टर्नओवर और नेटवर्क कमीशन से पैसा कमाना — जिसे ऐसे देश में निष्पादित किया गया जहाँ खुदरा बुनियादी ढांचा लगभग अस्तित्वहीन था और जहाँ मोबाइल फोन कुछ ही वर्षों में विलासिता से आवश्यकता बन रहा था। चिचवर्किन ने इसे एक जानबूझकर की गई अशिष्टता के साथ विपणन किया जिसने येवरोसेट को अनदेखा करना असंभव बना दिया, और उन्होंने खुद को ब्रांड बना लिया: डाली (Dalí) जैसी मूंछें, सोने के दांत वाली बाली, कपड़े। 2005 में अर्न्स्ट एंड यंग (Ernst & Young) ने उन्हें एंटरप्रेन्योर ऑफ द ईयर नामित किया, और येवरोसेट ने 'सुपरब्रांड-2005' और 'ब्रांड ऑफ द ईयर / EFFIE 2005' दोनों पुरस्कार जीते। वे रूस के सबसे कम उम्र के अरबपतियों में से एक बन गए।

मामला

इसके बाद क्या हुआ, इस पर विवाद है, और जो नीचे दिया गया है वह वही है जो स्रोत बताते हैं। 2005 से चिचवर्किन के व्यवसाय ने आधिकारिक कार्रवाई की एक श्रृंखला को आकर्षित किया। अगस्त 2005 में उन पर 100 मिलियन डॉलर के मोबाइल फोन के अवैध आयात का आरोप लगाया गया; आरोप बाद में हटा लिया गया। मार्च 2006 में अधिकारियों ने माइक्रोवेव विकिरण का हवाला देते हुए मोटोरोला (Motorola) की एक खेप जब्त कर ली। 2007 में दिमित्री सिदोरोव (Dmitry Sidorov) टैक्स मामले के संबंध में कर्मचारियों के अपार्टमेंट की तलाशी ली गई।

निर्णायक कड़ी 2008 में आई। येवरोसेट के मुख्यालय की तलाशी एक कर्मचारी, आंद्रे व्लास्किन (Andrey Vlaskin) के संबंध में ली गई, जिस पर आरोप था कि उसने 2003 में लगभग 20 मिलियन रूबल — लगभग एक मिलियन डॉलर — मूल्य के मोबाइल फोन चुराए थे। इसके बाद कंपनी पर उसे संभालने में अपहरण, अवैध कारावास और जबरन वसूली का आरोप लगाया गया। चिचवर्किन ने लगातार आरोपों से इनकार किया है और उन्हें मनगढ़ंत बताया है।

21 सितंबर 2008 को उन्होंने येवरोसेट को अलेक्जेंडर मामुत (Alexander Mamut) को लगभग 400 मिलियन डॉलर में बेच दिया; टाइम (Time) की रिपोर्ट है कि बिक्री कम कीमत पर थी। जनवरी 2009 में वे यूनाइटेड किंगडम चले गए और उन्हें रूसी संघीय खोज सूची में डाल दिया गया। उन्होंने प्रत्यर्पण का विरोध किया।

इसके बाद मामला खत्म हो गया। 17 नवंबर 2010 को एक जूरी ने व्लास्किन मामले में सभी प्रतिवादियों को निर्दोष पाया। 20 जनवरी 2011 को सुप्रीम कोर्ट ने अभियोजन पक्ष की अपील को खारिज कर दिया, उसके तुरंत बाद आरोप वापस ले लिए गए, और 25 जनवरी 2011 को इंटरपोल (Interpol) ने अंतरराष्ट्रीय खोज बंद कर दी। चिचवर्किन ने 2010 में मॉस्को में अपनी मां की मृत्यु में राज्य की संलिप्तता का भी आरोप लगाया, जबकि स्वीकार किया कि आधिकारिक फैसला दिल का दौरा था; क्रेमलिन किसी भी संलिप्तता से इनकार करता है।

हेडोनिज्म

अगस्त 2012 में उन्होंने मेफेयर में डेविस स्ट्रीट पर हेडोनिज्म वाइन्स (Hedonism Wines) खोली — एक दुकान जो उसी प्रवृत्ति पर बनी थी जिसने येवरोसेट को प्रेरित किया था, लेकिन उल्टे रूप में। जहाँ येवरोसेट सस्ती और शोर करने वाली थी, हेडोनिज्म लंदन में सबसे गहरी फाइन-वाइन इन्वेंट्री है, जो ऐसी बोतलों से भरी हुई है जिन्हें अधिकांश व्यापारी रखने की हिम्मत नहीं करेंगे। व्यापार जगत इस पर सहमत था: 2013 में डिकेंटर वर्ल्ड वाइन अवार्ड्स (Decanter World Wine Awards) में 'वाइन मर्चेंट ऑफ द ईयर', उसके बाद 2018 तक रिटेल वीक (Retail Week) और मेफेयर अवार्ड्स की झड़ी लग गई। टाइम ने इसे दुनिया की सबसे अच्छी वाइन शॉप कहा।

इसके साथ ही वे लंदन में एक दृश्य व्यक्ति बन गए — टाइम के अनुसार, राजकुमार विलियम और हैरी के साथ पोलो खेलना — और मॉस्को के लिए एक निरंतर राजनीतिक झुंझलाहट। उन्होंने रूस में व्यापार करने के खतरों पर विरोध किया है, मिखाइल खोडोरकोवस्की (Mikhail Khodorkovsky) और सर्गेई मैग्निट्स्की (Sergei Magnitsky) का हवाला देते हुए, और 2010 से एलेक्सी नवलनी (Alexei Navalny) के विपक्षी आंदोलन को $100,000 से अधिक का दान दिया है। 2014 में उन्होंने चेतावनी दी थी कि अगर पुतिन के रूस को पश्चिमी दुनिया द्वारा नहीं रोका गया तो कई युद्ध होंगे; 2019 में उन्होंने पुतिन पर रूस को अस्तित्वहीन दुश्मनों के साथ युद्ध की ओर ले जाने का आरोप लगाया। यूक्रेन पर आक्रमण के बाद उन्होंने प्रतिबंधों के बजाय नाटो (NATO) सैनिकों और नो-फ्लाई ज़ोन की वकालत की, नौकाओं (यॉट) की जब्ती को अप्रभावी बताया और अमीर रूसियों पर व्यापक प्रतिबंधों को "भेदभाव" कहा — उन्होंने कहा कि उपायों को पुतिन, उनके परिवार और सेना को लक्षित करना चाहिए। "रूसी पुतिन नहीं हैं।" पूछा गया कि रूस कैसे मुक्त हो सकता है, तो उनका जवाब निराशाजनक था: "हर कोई पुतिन के मरने का इंतज़ार कर रहा है," हालाँकि "यूक्रेन का युद्ध जीतना मददगार होगा।"

येवगेनी को जीनियस क्यों कहा जाता है

मामला व्यावसायिक है और यह गति के बारे में है। बिना किसी विश्वसनीय लॉजिस्टिक्स, बिना किसी स्थापित खुदरा संपत्ति बाजार और बिना उपभोक्ता क्रेडिट वाले देशों में एक ही वर्ष में 1,934 खुदरा आउटलेट खोलना, एक ऐसा परिचालन कारनामा है जिसे शायद ही कहीं किसी खुदरा विक्रेता ने हासिल किया हो। चिचवर्किन ने लगभग किसी से भी पहले देख लिया था कि रूस का मोबाइल फोन बाजार एक दशक से भी कम समय में शून्य से सार्वभौमिक हो जाएगा, और उन्होंने इसे हासिल करने के लिए वितरण का निर्माण किया जबकि अन्य अभी भी विचार कर रहे थे। इसके साथ एक विशिष्ट और असामान्य प्रकार की विपणन बुद्धि जुड़ी थी: वह समझते थे कि ब्रांड वफादारी के बिना बाजार में, ध्यान एक दुर्लभ वस्तु थी, और उन्होंने जानबूझकर अपमानजनक बनकर इसे निर्मित किया — खुद को, अपनी मूंछों और सब कुछ के साथ, यादगार बना दिया। अर्न्स्ट एंड यंग का 2005 का पुरस्कार और ब्रांड पुरस्कार उद्योग की स्वीकृति थी कि यह किस्मत नहीं बल्कि कौशल था।

विपरीत मामला वास्तविक है और इसे बताने लायक है। यह वितरण था, आविष्कार नहीं: चिचवर्किन ने दूसरों के हैंडसेट बेचे, और अंतर्निहित तकनीक, नेटवर्क और मांग सभी दूसरों द्वारा बनाई गई थी। उनकी टाइमिंग शानदार थी, लेकिन वे सही समय पर सही देश में थे, जिसका श्रेय कोई नहीं ले सकता। और दूसरा कार्य, चाहे कितना भी सुरुचिपूर्ण हो, एक दुकान है। हेडोनिज्म स्वाद और साहस की जीत है, लेकिन मेफेयर का एक वाइन व्यापारी एक बिलियन-डॉलर का खुदरा नेटवर्क नहीं है, और चिचवर्किन ने खुद स्पष्ट रूप से कहा है कि रूस में उनके साथ जो हुआ — उसका कारण चाहे जो भी हो — उसने उस करियर को समाप्त कर दिया जो मायने रखता था। जीनियस से बेहतर उनके लिए जो शब्द फिट बैठता है वह है ऑपरेटर (operator): कोई ऐसा व्यक्ति जो कमरे में मौजूद हर किसी से तेज़ चल सकता था।

विरासत

चिचवर्किन इस बात का सबसे स्पष्ट उदाहरण हैं कि रूस का निजी क्षेत्र अपनी संक्षिप्त खुली अवधि में क्या पैदा कर सकता था, और इसे कितनी अचानक बंद किया जा सकता था। उन्होंने एक ऐसी कंपनी बनाई जो पाँच हजार दुकानों और बारह देशों तक पहुँची; उन्होंने इसे चौंतीस साल की उम्र में खो दिया; दो साल बाद जूरी ने उन्हें और उनके सहयोगियों को बरी कर दिया, तब तक वे दूसरे देश में रह रहे थे और वापस नहीं जा सकते थे। लंदन में वे वह बन गए जिसका मॉस्को ने इरादा नहीं किया था: उस सरकार का एक अमीर, स्पष्टवादी, स्थायी रूप से दृश्य आलोचक जिसने उन्हें बाहर निकाल दिया, जो डेविस स्ट्रीट की एक दुकान से उसके विरोधियों को वित्तपोषित करता है।