वाशिंगटन रोब्लिंग: वह इंजीनियर जिसने एक ऐसा पुल बनाया जिसे वह देख नहीं सकता था

1872 में, वाशिंगटन रोब्लिंग को ईस्ट रिवर के नीचे एक दबावयुक्त पानी के नीचे के कक्ष से बेहोश अवस्था में बाहर निकाला गया था, उनका शरीर एक ऐसी बीमारी से जर्जर हो गया था जिसका अभी तक कोई नाम या इलाज नहीं था। अगले ग्यारह वर्षों तक, उन्होंने एक बेडरूम की खिड़की से दुनिया के सबसे बड़े सस्पेंशन ब्रिज के निर्माण का निर्देशन किया, जहाँ से वे साइट को देख सकते थे, लेकिन वे वहां जाने में असमर्थ थे और अपनी पत्नी के अलावा लगभग किसी से बात नहीं कर सकते थे। 1883 में खुला ब्रुकलिन ब्रिज, हर संरचनात्मक अर्थ में, अभी भी उनका ही था।

अपने पिता द्वारा प्रशिक्षित, गेटीसबर्ग में परखे गए

वाशिंगटन ऑगस्टस रोब्लिंग का जन्म 26 मई 1837 को सैक्सनबर्ग, पेंसिल्वेनिया में हुआ था, एक ऐसा शहर जिसे उनके पिता, इंजीनियर जॉन ए. रोब्लिंग ने सह-स्थापित किया था। पिट्सबर्ग में ट्यूशन और ट्रेंटन अकादमी में अध्ययन के बाद, उन्होंने 1854 में रेंससेलर पॉलिटेक्निक इंस्टीट्यूट में प्रवेश लिया और 1857 में सस्पेंशन एक्वाडक्ट डिजाइन पर थीसिस के साथ सिविल इंजीनियर के रूप में स्नातक किया। गृहयुद्ध द्वारा उनके इंजीनियरिंग करियर में बाधा आने से पहले उन्होंने एलेघेनी नदी पर सिक्स्थ स्ट्रीट ब्रिज पर अपने पिता के साथ काम किया। उन्होंने 1861 में भर्ती होकर 83वें न्यूयॉर्क स्वयंसेवकों में कमीशन प्राप्त किया और एंटीएटम, चांसलर्सविले और वाइल्डरनेस में लड़ाई लड़ी। 2 जुलाई 1863 को गेटीसबर्ग में, वे लिटिल राउंड टॉप पर पहले यूनियन अधिकारियों में से थे, जिन्होंने अपने भविष्य के बहनोई, ब्रिगेडियर जनरल गौवरनूर के. वॉरेन को कन्फेडरेट हमले के खिलाफ स्थिति को पहचानने और सुरक्षित करने में मदद की - एक युद्धक्षेत्र निर्णय जिसे यूनियन के बाएं हिस्से को बनाए रखने में मदद करने का श्रेय दिया जाता है। उन्होंने युद्ध को ब्रेवेट कर्नल के रूप में छोड़ा।

पिता के सहायक से मुख्य इंजीनियर तक

युद्ध के बाद रोब्लिंग अपने पिता के साथ पुल के काम पर लौट आए और 1865 से 1867 के बीच ओहियो नदी पर सिनसिनाटी-कोविंगटन ब्रिज पूरा किया। जब 1869 के मध्य में ब्रुकलिन ब्रिज परियोजना की शुरुआत में एक सर्वेक्षण दुर्घटना के दौरान टिटनस से जॉन ए. रोब्लिंग की मृत्यु हो गई, तो वाशिंगटन - जो अभी चालीस वर्ष के भी नहीं थे - ने अपने पिता के डिजाइन और उन्हें बनाने की पूरी जिम्मेदारी विरासत में प्राप्त की। उन्होंने पुल की इंजीनियरिंग को परिष्कृत किया, विशेष रूप से दो विशाल वायवीय कैसन्स (caissons) का डिजाइन जो पुल के टावरों के लिए पानी के नीचे की नींव के रूप में काम करेंगे।

कैसन्स और डीकंप्रेशन बीमारी

कैसन निर्माण के लिए नदी के तल तक विशाल दबावयुक्त लकड़ी और लोहे के कक्षों को डुबोने की आवश्यकता थी, जहाँ चालक दल सतह के नीचे गहराई में संपीड़ित हवा के अंदर सील होकर कीचड़ और चट्टान खोदते थे। यह क्रूर रूप से खतरनाक काम था; पुल के निर्माण के दौरान बीस लोगों की मृत्यु हो गई, और कई अन्य डीकंप्रेशन बीमारी से पीड़ित हुए - जिसे श्रमिक "कैसन बीमारी" कहते थे और जिसे "द बेंड्स" के रूप में जाना जाने लगा, एक ऐसी स्थिति जिसे उस समय चिकित्सा द्वारा शायद ही समझा गया था। रोब्लिंग ने अपने पर्यवेक्षण वाले श्रमिकों की तुलना में कैसन्स में अधिक घंटे काम करने पर जोर दिया, आंशिक रूप से खतरे के सामने मनोबल बनाए रखने के लिए। 1872 में कीमत उन्हें चुकानी पड़ी: वे गहराई में गिर गए और बेहोश होकर बाहर निकाले गए। वे बच गए, लेकिन स्थायी क्षति के साथ - बिगड़ी हुई दृष्टि, अत्यधिक कमजोरी, और एक ऐसा शरीर जो अब उस साइट की यात्रा को सहन नहीं कर सकता था जिसके वे कागज पर अभी भी मुख्य इंजीनियर थे।

एक बीमार कमरे से पुल का निर्देशन

अगले दशक के लिए, रोब्लिंग ने पुल के पास अपने घर से काम किया, अपनी खिड़की से टेलीस्कोप के माध्यम से निर्माण देखा और विस्तृत तकनीकी निर्देश जारी किए जिन्हें उनकी पत्नी, एमिली वॉरेन रोब्लिंग, साइट पर ले जाती थीं, कार्य दलों के लिए अनुवाद करती थीं, और उत्तरों के साथ लौटती थीं। 1882 में, जब राजनेताओं ने उनकी लंबी अनुपस्थिति के कारण उनसे उनका आधिकारिक खिताब छीनने की कोशिश की, तो इंजीनियरों और अधिकारियों के साथ एमिली की पैरवी ने ही उन्हें पद पर बनाए रखा। पुल के जीवनी लेखक डेविड मैकुलॉ ने बाद में लिखा कि "महान उपक्रमों के इतिहास में कहीं भी कुछ भी तुलनीय नहीं है" एक इंजीनियर के लिए जो इतने लंबे समय तक अनुपस्थित रहकर इस पैमाने की परियोजना का प्रबंधन करता है। ब्रुकलिन ब्रिज 24 मई 1883 को खुला, इसका मुख्य स्पैन दुनिया में सबसे लंबा था, इसके टावर पश्चिमी गोलार्ध में सबसे ऊंची संरचनाएं थे - एक ऐसे मुख्य इंजीनियर के तहत पूरा हुआ जो अपने स्वयं के पुल के उद्घाटन समारोह में शामिल होने के लिए बहुत बीमार था। उन्होंने जुलूस और उसके बाद की आतिशबाजी को उसी खिड़की से देखा, जहाँ से उन्होंने एक दशक से अधिक समय तक टावरों को पत्थर-दर-पत्थर बढ़ते देखा था।

बाद का जीवन, खनिज और दूसरा करियर

रोब्लिंग बाद के वर्षों में एक सक्रिय जीवन फिर से शुरू करने के लिए पर्याप्त रूप से ठीक हो गए, 1884 से 1888 तक ट्रॉय, न्यूयॉर्क में रहे जब उनका बेटा रेंससेलर में पढ़ रहा था, फिर 1892 में ट्रेंटन लौट आए ताकि परिवार के वायर-रोप व्यवसाय, जॉन ए. रोब्लिंग संस कंपनी को चलाने में मदद मिल सके। 84 वर्ष की आयु में, 1921 में एक भतीजे की मृत्यु के बाद, वे कंपनी के अध्यक्ष बने। उनका स्थायी निजी जुनून खनिज विज्ञान था: 16,000 से अधिक नमूनों का उनका संग्रह, जिसमें कैनरी डायमंड शामिल था, 1926 में स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन में चला गया, और उन्होंने मिनरलॉजिकल सोसाइटी ऑफ अमेरिका के रोब्लिंग मेडल को बंदोबस्त किया, जिसे बाद में दो नोबेल पुरस्कार विजेताओं ने जीता।

वाशिंगटन को जीनियस क्यों कहा जाता है

रोब्लिंग का मामला इंजीनियरिंग उपलब्धि के एक विशिष्ट और असामान्य प्रकार पर टिका है: न केवल 19वीं सदी के सामग्री विज्ञान की सीमा पर एक संरचना को डिजाइन करना, बल्कि इसे बनाने की प्रक्रिया से ही अपने शरीर के नष्ट हो जाने के बाद भी, सटीक तकनीकी विवरण में इसके निर्माण का निर्देशन जारी रखना। उन्होंने अपने पिता के कैसन और केबल डिजाइनों को एक ऐसे पुल में परिष्कृत किया जो पृथ्वी पर सबसे लंबे सस्पेंशन स्पैन के रूप में खड़ा था, और उन्होंने ऐसा हजारों श्रमिकों, ठेकेदारों और संदेही शहर के अधिकारियों का प्रबंधन करते हुए किया, पूरी तरह से अपनी पत्नी द्वारा बताए गए लिखित निर्देशों के माध्यम से - निरंतर तकनीकी कमान का एक ऐसा कारनामा जिसका मैकुलॉ के स्वयं के मूल्यांकन के अनुसार, बड़े सिविल इंजीनियरिंग परियोजनाओं के इतिहास में कोई वास्तविक समानांतर नहीं है।

ईमानदार जटिलता यह है कि अंतर्निहित डिजाइन का कितना हिस्सा शुरू से ही उनके पिता का था। जॉन ए. रोब्लिंग ने मरने से पहले पुल के समग्र रूप, इसके केबल सिस्टम और इसके स्थान की कल्पना की थी; वाशिंगटन की प्रतिभा, उचित रूप से स्थित, इंजीनियरिंग शोधन में थी, कैसन स्थितियों के तहत समस्या-समाधान में थी जिसका सामना किसी ने उस पैमाने पर नहीं किया था, और अपने स्वयं के शारीरिक विनाश के माध्यम से किसी अन्य व्यक्ति के दृष्टिकोण को पूरा करने के लिए आवश्यक शुद्ध अनुशासन में थी - निष्पादन और सहनशक्ति की एक उपलब्धि जितनी मूल आविष्कार की थी।

विरासत

रोब्लिंग की पहली पत्नी, एमिली, की मृत्यु 1903 में हुई; उन्होंने 1908 में कॉर्नेलिया विटसेल फैरो से पुनर्विवाह किया। 21 जुलाई 1926 को 89 वर्ष की आयु में, दो महीने बिस्तर पर रहने के बाद उनकी मृत्यु हो गई - पुल के उद्घाटन से चार दशक से अधिक समय तक जीवित रहे और, उपयुक्त रूप से, उसी तरह मर गए जैसे उन्होंने इस पर अपने सबसे महत्वपूर्ण वर्ष बिताए थे: काफी हद तक सार्वजनिक दृष्टि से दूर।