वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की: वह कॉमेडियन जो युद्ध का प्रतीक बन गया

उन्होंने कभी एक ऐसे स्कूल शिक्षक की भूमिका निभाई थी जो भ्रष्टाचार के खिलाफ एक वायरल वीडियो के बाद गलती से राष्ट्रपति बन गया था। छह साल बाद, जब रूसी टैंक यूक्रेन में दाखिल हुए और वाशिंगटन ने उन्हें निकासी उड़ान की पेशकश की, तो वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने उस काल्पनिक कहानी से भी आगे बढ़कर जवाब दिया जिसने उन्हें प्रसिद्ध बनाया था: "मुझे गोला-बारूद चाहिए, सवारी नहीं।" मजाक काम बन गया था, और काम इतिहास बन गया था।

क्रिवी रिह से क्वार्टल 95 तक

ज़ेलेंस्की का जन्म 25 जनवरी 1978 को मध्य यूक्रेन के एक औद्योगिक शहर क्रिवी रिह में एक धर्मनिरपेक्ष यहूदी परिवार में हुआ था। उनके पिता, ओलेक्सांद्र, साइबरनेटिक्स के प्रोफेसर थे; उनकी माँ, रिम्मा, एक इंजीनियर थीं। छह से दस साल की उम्र के बीच वे मंगोलिया में रहे, जहाँ उनके पिता काम करने गए थे, और वे रूसी, यूक्रेनी और अंग्रेजी में त्रभाषी होकर पले-बढ़े। उन्होंने कानून की पढ़ाई के लिए कीव नेशनल इकोनॉमिक यूनिवर्सिटी में दाखिला लिया लेकिन कभी वकालत नहीं की। कॉमेडी ने उन्हें पहले आकर्षित किया। 1990 के दशक के अंत में उन्होंने स्केच ट्रूप 'क्वार्टल 95' की सह-स्थापना की, जो एक प्रोडक्शन कंपनी के रूप में विकसित हुई और यूक्रेनी टेलीविजन को व्यंग्य, सिटकॉम और वैरायटी शो प्रदान करती थी, और बाद में यही उनके राजनीतिक करियर का इंजन बनी।

वह कल्पना जिसने तथ्यों की भविष्यवाणी की

2015 में, ज़ेलेंस्की ने 'सर्वेंट ऑफ द पीपल' में मुख्य भूमिका निभाई, एक सिटकॉम जिसमें एक साधारण इतिहास शिक्षक, जो सरकार के भ्रष्टाचार के खिलाफ एक वायरल वीडियो में चिल्लाते हुए पकड़ा जाता है, सार्वजनिक प्रशंसा के कारण राष्ट्रपति बन जाता है। यह शो चार सीज़न तक चला, ज़ेलेंस्की को सर्वश्रेष्ठ अभिनेता के लिए राष्ट्रीय टेलीविजन पुरस्कार दिलाया, और उनकी प्रोडक्शन कंपनी को वह नाम दिया जिसका उपयोग उन्होंने बाद में एक वास्तविक राजनीतिक दल के लिए किया। 2018 की पूर्व संध्या पर, पारंपरिक राष्ट्रपति संबोधन के बजाय, यूक्रेन के चैनल 1+1 ने ज़ेलेंस्की की अपनी घोषणा प्रसारित की कि वे राष्ट्रपति पद के लिए चुनाव लड़ेंगे - यह स्टंट उनके शो के कथानक के इतना करीब था कि कई दर्शकों ने मान लिया कि यह कल्पना है। यह नहीं था।

एक असंभव प्रचंड जीत

बिना किसी राजनीतिक तंत्र के 'सर्वेंट ऑफ द पीपल' के बैनर तले चुनाव लड़ते हुए, ज़ेलेंस्की ने मार्च 2019 के चुनाव के पहले दौर में 30.2 प्रतिशत वोट हासिल किए, फिर रन-ऑफ में मौजूदा राष्ट्रपति पेट्रो पोरोशेंको को 73.2 प्रतिशत से 24.4 प्रतिशत के अंतर से हराया - जो यूक्रेन के सोवियत-बाद के इतिहास में सबसे बड़े अंतरों में से एक था। उन्होंने 20 मई 2019 को 41 वर्ष की आयु में पदभार ग्रहण किया, वे यूक्रेन के सबसे युवा राष्ट्रपतियों में से एक थे। कार्यालय में उन्होंने संसद को भंग करने और अपनी पार्टी के लिए बहुमत जीतने के लिए कदम उठाए, एक उच्च भ्रष्टाचार विरोधी अदालत शुरू की, और 'दीया' (Diia) को बढ़ावा दिया, जो एक मोबाइल-सरकार प्लेटफॉर्म था जिसने नागरिकों को आईडी ले जाने, करों का भुगतान करने और फोन से सेवाओं तक पहुंचने की अनुमति दी - यह एक पूर्व मनोरंजनकर्ता के टेक्नोक्रेट के रूप में शासन करने का एक दुर्लभ मामला था। 2020 और 2021 में उनकी मंजूरी रेटिंग गिर गई, आक्रमण की पूर्व संध्या तक 25 से 30 प्रतिशत तक पहुंच गई, और डोनाल्ड ट्रम्प के साथ 2019 की एक फोन कॉल, जिसमें ट्रम्प ने उन्हें जो बिडेन के बेटे की जांच करने के लिए दबाव डाला था, ट्रम्प के पहले महाभियोग का आधार बनी।

24 फरवरी 2022

जब 24 फरवरी 2022 की सुबह रूसी सेना ने सीमा पार की, तो वाशिंगटन और कीव दोनों में खुफिया आकलन ने सरकार को महीनों नहीं, बल्कि दिनों का समय दिया था। ज़ेलेंस्की रुके रहे। उन्होंने कीव की सड़कों पर खुद को और अपने मंत्रिमंडल को फिल्माया और घोषणा की "हम सब यहाँ हैं", अपने फोन के कैमरे को राज्य संचार का एक रात का साधन बना दिया, और सैनिकों और मलबे के बीच फोटो खिंचवाने के लिए अग्रिम पंक्ति के शहरों में बार-बार और जानबूझकर जोखिम भरी यात्राएं कीं। उन्होंने वीडियो लिंक के माध्यम से अमेरिकी कांग्रेस, ब्रिटिश संसद, यूरोपीय संघ और दर्जनों अन्य विधानसभाओं को संबोधित किया, आमतौर पर उसी जैतून-हरे रंग के फ्लीस में जो एक तरह की वर्दी बन गई थी, और यूक्रेन रक्षा संपर्क समूह को इकट्ठा करने में मदद की, जिसमें लगभग पचास देश शामिल हैं, जिसने कीव को पश्चिमी सैन्य सहायता के थोक का समन्वय किया है। टाइम के साइमन शुस्टर, जिन्होंने उन्हें करीब से कवर किया, ने सीधे कलाकार की प्रवृत्ति को श्रेय दिया: "वह जानते थे कि भीड़ को कैसे पढ़ना है और उसकी भावनाओं और अपेक्षाओं पर कैसे प्रतिक्रिया देनी है।" उनके आसपास के अन्य लोगों ने भूमिका के तहत आदमी को बदलते देखा। उनके सैन्य सलाहकार ओलेक्सी एरेस्टोविच ने इसे स्पष्ट रूप से कहा: "उन्होंने वह अभिनय की गुणवत्ता खो दी है, और वे एक बॉस में बदल गए हैं।"

पर्सन ऑफ द ईयर, और उसके बाद क्या हुआ

दिसंबर 2022 में, टाइम ने ज़ेलेंस्की और "यूक्रेन की भावना" को पर्सन ऑफ द ईयर नामित किया; प्रधान संपादक एडवर्ड फेल्सेंथल ने कहा कि उन्होंने "दुनिया को उस तरह से प्रेरित किया है जैसा हमने दशकों में नहीं देखा है।" परिवर्तन का उनका अपना विवरण वीरतापूर्ण से अधिक कठोर था। फाइनेंशियल टाइम्स द्वारा खुद को समझाने के लिए कहे जाने पर, उन्होंने कहा: "मैं बहादुर होने से ज्यादा जिम्मेदार हूँ। मुझे बस लोगों को निराश करना पसंद नहीं है।" उस समय उनके चीफ ऑफ स्टाफ, एंड्री यरमक ने दांव को उसी कुंजी में तैयार किया: "यदि हम ध्यान केंद्रित करना बंद कर देते हैं, तो हम खतरे में हैं।"

जैसे-जैसे युद्ध खिंचता गया, उस ध्यान को बनाए रखना कठिन होता गया। आक्रमण के पहले हफ्तों में 91 प्रतिशत के करीब पहुंचने वाली मंजूरी रेटिंग दिसंबर 2025 तक गिरकर लगभग 61 प्रतिशत रह गई, जबकि 32 प्रतिशत लोग उन पर भरोसा नहीं करते थे - चार साल बाद युद्ध के समय के नेता के लिए अभी भी उल्लेखनीय रूप से उच्च, लेकिन उस प्रवृत्ति का पालन करते हुए जो यूक्रेनी राजनीति अक्सर अपनाती है। 2025 के अंत में, एक भ्रष्टाचार जांच उनके आंतरिक घेरे तक पहुंच गई और यरमक के इस्तीफे को मजबूर कर दिया, जो सहायक युद्ध के सबसे बुरे दिनों में उनके साथ खड़ा था, और ऊर्जा ग्रिड पर रूसी हमलों ने लाखों यूक्रेनियन को सर्दियों के दौरान बिजली या गर्मी के बिना छोड़ दिया, जिससे यह भावना पैदा हुई कि "आम आदमी" राष्ट्रपति, विश्लेषक पीटर डिकिंसन के शब्दों में, उस प्रतिष्ठान का हिस्सा बन गया है जिसे उन्हें खत्म करने के लिए चुना गया था। ज़ेलेंस्की वाशिंगटन और ब्रुसेल्स से उन चुनावों को आयोजित करने के लिए निरंतर दबाव का सामना कर रहे हैं जिन्हें मार्शल लॉ ने निलंबित कर दिया है, और उन्होंने कहा है कि यदि सहयोगी पहले सुरक्षा की गारंटी दे सकते हैं तो वे ऐसा करने के लिए "तैयार" हैं - एक दांव जिसे कुछ विश्लेषकों को लगता है कि वे हार सकते हैं।

वोलोडिमिर को जीनियस क्यों कहा जाता है

ज़ेलेंस्की पर लागू "जीनियस" सामान्य अर्थों में बुद्धि के बारे में कोई दावा नहीं है - कोई भी उन्हें वैज्ञानिक अंतर्दृष्टि या राज्यकला के सिद्धांत का श्रेय नहीं देता है। यह एक विशिष्ट, हस्तांतरणीय शिल्प के बारे में एक दावा है: एक अभिनेता और कॉमेडियन का दर्शकों को पढ़ने और उनके लिए संदेश को कैलिब्रेट करने का अनुशासन, जिसे दुनिया को संबोधित करने वाले एक घेरे हुए राष्ट्र के पैमाने पर फिर से तैनात किया गया है। यह एक वास्तविक कौशल है, जिसे उन्होंने पद संभालने से पहले दो दशकों की लाइव स्केच कॉमेडी और टेलीविजन उत्पादन के दौरान निखारा था, और यह वह कौशल है जिसे उनके अपने जीवनी लेखक और पत्रकार सबसे पहले इंगित करते हैं - भीड़ को पढ़ने के बारे में शुस्टर का अवलोकन आकस्मिक रंग नहीं है, यह थीसिस है। टाइम के संपादकों ने जीनियस के करीब कुछ का आह्वान किया जब उन्होंने कहा कि उन्होंने "दुनिया को प्रेरित किया है... उस तरह से जैसा हमने दशकों में नहीं देखा है," एक विचार के बजाय अस्तित्व के दबाव में रात-रात भर, संसदों और एक वैश्विक जनता के दर्शकों के लिए एक साथ बनाए गए प्रदर्शन को श्रेय दिया।

ईमानदार प्रतिवाद पर्याप्त है। ज़ेलेंस्की, खुद के बताने के अनुसार, आक्रमण से पहले एक असाधारण राजनेता नहीं थे, युद्ध-पूर्व मंजूरी रेटिंग तीस के निचले स्तर पर थी और भ्रष्टाचार और सुधार पर ट्रैक रिकॉर्ड जिसे आलोचकों ने उनकी बयानबाजी के मुकाबले पतला पाया। 2025 का घोटाला उनके अपने चीफ ऑफ स्टाफ तक पहुंचना उस भ्रष्टाचार विरोधी छवि को कमजोर करता है जिस पर युद्ध के समय का व्यक्तित्व बनाया गया था। उनके पास जो है उसे जीनियस के रूप में नहीं, बल्कि कौशल के एक असामान्य रूप से अच्छी तरह से मेल खाने वाले सेट के रूप में वर्णित किया जाना सबसे अच्छा है - प्रदर्शन, समय, संदेश अनुशासन - जो एक असामान्य रूप से बड़े क्षण से मिलता है। क्या यह जीनियस के बराबर है या एक शानदार कास्टिंग के बराबर है, यह एक जीवंत तर्क है, और ज़ेलेंस्की खुद, यह जोर देते हुए कि वे "बहादुर से अधिक जिम्मेदार" हैं, अधिक मामूली पढ़ने के पक्ष में लगते हैं।

प्रगति पर विरासत

ज़ेलेंस्की की विरासत को अभी तक भूतकाल में नहीं लिखा जा सकता है: वे कार्यालय में बने हुए हैं, जो युद्ध उन्होंने नहीं चुना था वह अनसुलझा है, और उनके प्रशासन के इर्द-गिर्द घूमने वाले भ्रष्टाचार के सवालों की अभी भी जांच की जा रही है। जो पहले से ही तय है वह छवि है - एक हरे रंग के फ्लीस में एक कॉमेडियन, एक अंधेरी सड़क पर खुद को फिल्माते हुए, सवारी करने से इनकार करते हुए - जिसने इस बात को पुनर्गठित किया कि दुनिया यूक्रेन के आक्रमण को कैसे समझती है, और कितनी जल्दी एक कलाकार की प्रवृत्ति एक राज्य के प्रमुख का सबसे परिणामी उपकरण बन सकती है।