विन डीजल: वह बाउंसर जिसने खुद को कास्ट किया

सात साल की उम्र में, मार्क सिंक्लेयर विन्सेंट (Mark Sinclair Vincent) और दोस्तों के एक समूह ने ग्रीनविच विलेज में 'थिएटर फॉर द न्यू सिटी' (Theater for the New City) में तोड़फोड़ करने के इरादे से घुसपैठ की। कलात्मक निर्देशक क्रिस्टल फील्ड (Crystal Field) ने उन्हें पकड़ लिया, लेकिन पुलिस को बुलाने के बजाय, उन्हें पटकथाएं थमा दीं और संवाद याद करने के लिए प्रति सप्ताह 20 डॉलर का प्रस्ताव दिया। इसके कुछ ही समय बाद वह 'डायनासोर डोर' (Dinosaur Door) नामक बच्चों के नाटक में मंच पर थे। दो दशक बाद उसी लड़के ने 3,000 डॉलर खर्च किए और तीन दिन एक ऐसी लघु फिल्म शूट करने में लगाए, जिसमें एक ऐसे अभिनेता की कहानी थी जिसे नस्लीय रूप से वर्गीकृत नहीं किया जा सकता था, उसे कान फिल्म समारोह (Cannes) तक ले गए, और उसी के दम पर स्टीवन स्पीलबर्ग (Steven Spielberg) द्वारा कास्ट किए गए। उसके बाद के करियर में लगभग सब कुछ इसी तरह से बनाया गया था: खुद से, शून्य से।

वेस्टबेथ

वह ग्रीनविच विलेज में वेस्टबेथ आर्टिस्ट्स हाउसिंग (Westbeth Artists Housing) में अपने भाई पॉल (Paul) और दो बहनों के साथ पले-बढ़े। उनकी माँ डेलोरा (Delora) स्कॉटिश मूल की ज्योतिषी थीं; उनके सौतेले पिता इरविंग विन्सेंट (Irving Vincent) एक अफ्रीकी-अमेरिकी अभिनय शिक्षक और थिएटर प्रबंधक थे। वह कभी अपने जैविक पिता से नहीं मिले और कभी उनकी पृष्ठभूमि के बारे में नहीं जान पाए, जिसने उनकी सार्वजनिक पहचान में निर्णायक अस्पष्टता पैदा की। वह खुद को "अस्पष्ट जातीयता" का बताते हैं और कहते हैं: "मैं अपनी माँ से बस इतना ही जानता हूँ कि मेरा संबंध कई अलग-अलग संस्कृतियों से है।" उन्होंने अपनी किशोरावस्था और बिसवां दशा में ऑफ-ऑफ-ब्रॉडवे (Off-Off-Broadway) में काम किया, लेकिन सफल नहीं हो पाए।

विन डीजल

सत्रह साल की उम्र से उन्होंने नौ साल न्यूयॉर्क के क्लबों (जिनमें टनल भी शामिल था) में बाउंसर के रूप में काम किया और वह नाम अपनाया जिसने उनके अपने नाम की जगह ले ली। "विन डीजल नाम बाउंसर के काम से आया," उन्होंने समझाया। "हम सभी के उपनाम थे। खुद से थोड़ा अलग होने के लिए यह एक अद्भुत चीज थी।" उन्होंने टेलीफोन पर लाइट बल्ब भी बेचे। उन्होंने हंटर कॉलेज (Hunter College) में रचनात्मक लेखन पर ध्यान केंद्रित करते हुए अंग्रेजी का अध्ययन किया और तीन साल बाद छोड़ दिया। उनकी गहरी बैरिटोन आवाज — वह संपत्ति जो अंततः उनके चेहरे से अधिक कमाई करेगी — तब आई जब पंद्रह साल की उम्र के आसपास उनकी आवाज फटी।

मल्टी-फेशियल

उन्होंने रिक श्मिट (Rick Schmidt) की 'फीचर फिल्ममेकिंग एट यूज्ड-कार प्राइसेस' (Feature Filmmaking at Used-Car Prices) पढ़ी, और फिर ठीक वैसा ही किया। 'मल्टी-फेशियल' (Multi-Facial, 1995) उनके द्वारा लिखित, निर्मित, निर्देशित और अभिनीत एक अर्ध-आत्मकथात्मक लघु फिल्म है, जो एक ऐसे अभिनेता के बारे में है जिसे ऑडिशन के बाद ऑडिशन से अस्वीकार कर दिया जाता है क्योंकि कास्टिंग निर्देशक उसे वर्गीकृत नहीं कर पाते हैं। इसका प्रीमियर एंथोलॉजी फिल्म आर्काइव्स (Anthology Film Archives) में हुआ और इसने कान फिल्म समारोह में जगह बनाई। स्पीलबर्ग ने इसे देखा और उन्हें 1,00,000 डॉलर में 'सेविंग प्राइवेट रयान' (Saving Private Ryan, 1998) में कास्ट किया; कलाकारों की टुकड़ी को स्क्रीन एक्टर्स गिल्ड अवार्ड के लिए नामांकित किया गया था। उनकी अगली फीचर फिल्म 'स्ट्रेज़' (Strays, 1997) सनडांस प्रतियोगिता तक पहुंची। वास्तव में, उन्होंने उन गेटकीपरों को पार करने के लिए अपना रास्ता खुद लिखा और वित्तपोषित किया जो उन्हें वर्गीकृत नहीं कर सकते थे।

रिडिक और टोरेटो

उन्होंने 'द आयरन जाइंट' (The Iron Giant, 1999) में मुख्य चरित्र को आवाज दी, फिर 'पिच ब्लैक' (Pitch Black, 2000) में गड़गड़ाते हुए एंटी-हीरो रिडिक (Riddick) के रूप में खुद को पाया। 'द फास्ट एंड द फ्यूरियस' (2001) ने उन्हें डोमिनिक टोरेटो (Dominic Toretto) की भूमिका निभाने के लिए 2.5 मिलियन डॉलर दिए; 'xXx' (2002) ने दस या ग्यारह मिलियन दिए। फिर उन्होंने वह किया जो उन्हें उनकी पीढ़ी के अधिकांश एक्शन सितारों से अलग करता है: उन्होंने सीक्वल को मना कर दिया। उन्होंने '2 फास्ट 2 फ्यूरियस' और 'XXX: स्टेट ऑफ द यूनियन' को छोड़ दिया, महंगी और असफल 'द क्रॉनिकल्स ऑफ रिडिक' (2004), आश्चर्यजनक रूप से सफल पारिवारिक कॉमेडी 'द पेसिफायर' (2005), और समीक्षकों द्वारा प्रशंसित मॉब ड्रामा 'फाइंड मी गिल्टी' (2006) बनाई, जिसने 13 मिलियन डॉलर के बजट पर 2 मिलियन डॉलर कमाए। वह 'टोक्यो ड्रिफ्ट' (2006) में कैमियो के साथ 'फास्ट' फिल्मों में लौटे और 'फास्ट एंड फ्यूरियस' (2009) के बाद से पूरी कमान संभाल ली — 'फास्ट फाइव', 'फास्ट एंड फ्यूरियस 6', 'फ्यूरियस 7', 'द फेट ऑफ द फ्यूरियस', 'F9' और 'फास्ट एक्स' — अब अपनी खुद की 'वन रेस फिल्म्स' (One Race Films) के माध्यम से निर्माण कर रहे हैं।

ग्रूट

2014 में उन्होंने एक ऐसी भूमिका निभाई जिसमें केवल तीन शब्द थे। 'गार्जियन ऑफ द गैलेक्सी' (Guardians of the Galaxy) और छह बाद की मार्वल फिल्मों में ग्रूट (Groot) के रूप में, साथ ही 'आई एम ग्रूट' (I Am Groot) शॉर्ट्स में, उन्होंने अंतरराष्ट्रीय रिलीज के लिए कई भाषाओं में "आई एम ग्रूट" पंक्ति रिकॉर्ड की, एक ऐसा विचार जिसने एक न बोलने वाले पेड़ को फ्रैंचाइज़ी के सबसे अधिक बिकने वाले पात्रों में से एक बना दिया। 'एवेंजर्स: एंडगेम' (Avengers: Endgame), जिसमें वह दिखाई देते हैं, ने 2.79 बिलियन डॉलर की कमाई की। अभिनय के साथ-साथ उन्होंने रेसट्रैक रिकॉर्ड्स (Racetrack Records) और टाइगॉन स्टूडियो (Tigon Studios) की स्थापना की, जो एक वीडियो गेम डेवलपर है जिसके लिए उन्होंने हर रिलीज पर आवाज और मोशन कैप्चर प्रदान किया है, और वह 'डन्जन्स एंड ड्रैगन्स' (Dungeons & Dragons) के इतने गंभीर खिलाड़ी हैं कि उन्होंने '30 इयर्स ऑफ एडवेंचर: ए सेलिब्रेशन ऑफ डन्जन्स एंड ड्रैगन्स' (30 Years of Adventure: A Celebration of Dungeons & Dragons) की प्रस्तावना लिखी है।

परिवार

यह शब्द 'फास्ट' फिल्मों के बारे में एक मजाक है और उनके कामकाजी जीवन का आयोजन सिद्धांत भी है। वह 2007 से मैक्सिकन मॉडल पालोमा जिमेनेज (Paloma Jimenez) के साथ हैं और उनके तीन बच्चे हैं; सबसे छोटा, जिसका जन्म मार्च 2015 में हुआ, का नाम पॉल वॉकर (Paul Walker) के सम्मान में रखा गया है, जिनकी मृत्यु नवंबर 2013 में 'फ्यूरियस 7' के निर्माण के दौरान हुई थी। डीजल वॉकर की बेटी मीडो (Meadow) के गॉडफादर हैं। वह अपने निजी जीवन की सावधानीपूर्वक रक्षा करते हैं — "मैं हैरिसन फोर्ड, मार्लन ब्रांडो, रॉबर्ट डी नीरो, अल पचीनो के मौन के कोड से आता हूँ" — और उन्होंने डोमिनिकन गणराज्य के साथ संबंध विकसित किए हैं, जहाँ उन्होंने 'लॉस बैंडोलेरोस' (Los Bandoleros) और 'फास्ट एंड फ्यूरियस' के लिए उत्पादन सुरक्षित किया। दिसंबर 2023 में एक पूर्व सहायक द्वारा यौन उत्पीड़न का आरोप लगाते हुए लाया गया एक नागरिक मुकदमा आंशिक रूप से प्रक्रियात्मक आधार पर खारिज कर दिया गया, और शेष दावे छोड़ दिए गए।

विन को जीनियस क्यों कहा जाता है

दावा अभिनय के बारे में नहीं है, और डीजल की अपनी सबसे अच्छी फिल्म यही कहती है। 'मल्टी-फेशियल' बीस मिनट का तर्क है कि उद्योग के पास उनके लिए कोई श्रेणी नहीं थी — श्वेत भूमिकाओं के लिए बहुत काला, और स्पष्ट रूप से कुछ और नहीं — और उनकी प्रतिक्रिया खुद श्रेणी का निर्माण करना था, 3,000 डॉलर की लघु फिल्म का उपयोग करके ठीक एक दर्शक पर लक्षित कॉलिंग कार्ड के रूप में। यह दुर्लभ प्रकार की रणनीतिक बुद्धिमत्ता है, और उन्होंने इसे बड़े पैमाने पर दोहराया है। उन्होंने उस अस्पष्टता को, जिसने उन्हें काम के अयोग्य बना दिया था, अपनी केंद्रीय व्यावसायिक संपत्ति में बदल दिया; जॉन हॉर्न (John Horn) ने न्यूजवीक (Newsweek) में लिखा है कि "उनका वास्तविक आकर्षण एक रहस्यमय बहुसांस्कृतिक रूप है जो उन्हें युवाओं और सभी जातीयताओं की महिलाओं की आश्चर्यजनक संख्या से जोड़ता है।" उन्होंने दो फ्रैंचाइज़ी छोड़ दीं, उस समय जब वे अपने स्टूडियो के लिए सबसे मूल्यवान और उनके लिए सबसे कम मूल्यवान थीं, और निर्माता क्रेडिट और रचनात्मक नियंत्रण के साथ वापस आए, जिसने एक साधारण स्ट्रीट-रेसिंग फिल्म को अरबों डॉलर की गाथा में बदल दिया। फिर उन्होंने एक दर्जन भाषाओं में तीन शब्दांश पढ़ने वाली आवाज का मुद्रीकरण करने का एक तरीका खोज लिया।

ईमानदार जवाबी मामला यह है कि इसमें से कुछ भी कलात्मकता नहीं है। उनकी सीमा वास्तव में संकीर्ण है; ब्रिटानिका (Britannica) का उनके आकर्षण का सारांश "खुरदरा आकर्षण" है। 'फाइंड मी गिल्टी' में उनके सबसे अधिक समीक्षकों द्वारा सम्मानित प्रदर्शन को लगभग किसी ने नहीं देखा, और फ्रैंचाइज़ी के बाहर नेतृत्व करने के उनके प्रयास — 'द क्रॉनिकल्स ऑफ रिडिक', 'बेबीलोन ए.डी.' — व्यावसायिक और समीक्षकों के रूप में विफल रहे। 'फास्ट' फिल्मों का आत्म-पैरोडी में बढ़ना एक सामूहिक उपलब्धि है, व्यक्तिगत दृष्टि नहीं। उनके पास जो है वह एक बहुत अच्छे नाइटक्लब बाउंसर की बुद्धिमत्ता है: कौन क्या चाहता है, इसका तुरंत, सटीक पता लगाना, और तदनुसार खुद को मूल्य देने की हिम्मत रखना।

विरासत

वह दुर्लभ फिल्म स्टार हैं जो इसलिए मौजूद हैं क्योंकि उन्होंने वह मशीन बनाई जिसने उन्हें पैदा किया, और वह और भी दुर्लभ स्टार हैं जिन्होंने कभी किसी को यह परिभाषित नहीं करने दिया कि वह क्या हैं। सदी की दो सबसे बड़ी फिल्म फ्रैंचाइज़ी आंशिक रूप से उनके निर्णयों पर चलती हैं, और अभिनेताओं की एक पीढ़ी जो कास्टिंग ब्रीफ में फिट नहीं होती है, उनके पास एक टेम्पलेट है: इसे खुद बनाएं, इस्तेमाल की गई कार के पैसे के लिए, और इसे उस व्यक्ति को भेजें जो इस पर कार्रवाई कर सके।