तारास शेवचेंको: वह दास जिसने अपनी तस्वीर से अपनी आज़ादी खरीदी

तारास शेवचेंको (Taras Shevchenko) का जन्म दूसरों की संपत्ति के रूप में हुआ था। उन्हें 1838 में केवल इसलिए मुक्त किया गया क्योंकि सेंट पीटर्सबर्ग के कलाकारों और लेखकों के एक समूह ने, उनकी प्रतिभा को पहचानते हुए, रूसी कवि वासिली ज़ुकोवस्की (Vasily Zhukovsky) के चित्र पर लॉटरी निकाली और उससे प्राप्त 2,500 रूबल का उपयोग उन्हें दास्ता से मुक्त कराने के लिए किया। वे बाद में वह व्यक्ति बने जिनकी कविताओं के संग्रह को यूक्रेनी आज भी अपना राष्ट्रीय 'सुसमाचार' मानते हैं, और उनकी 1845 की कविता 'वसीयत' (Testament) को 2022 के रूसी आक्रमण के दौरान यूक्रेन के स्वतंत्रता संग्राम के लिए प्रासंगिक बताते हुए उद्धृत किया गया, उनके लेखन के 175 साल से अधिक बाद भी।

नीपर नदी के किनारे एक दास का जन्म

शेवचेंको का जन्म 9 मार्च 1814 को रूसी साम्राज्य के कीव प्रांत के मोरिनत्सी (Moryntsi) गाँव में दास माता-पिता, कातेरीना (Kateryna) और ह्रीहोरी (Hryhoriy) के घर हुआ था। उनके पिता पढ़े-लिखे थे और उन्होंने गाँव के पादरी के साथ उनकी शुरुआती शिक्षुता की व्यवस्था की, लेकिन तारास के बारह वर्ष के होने से पहले ही माता-पिता दोनों की मृत्यु हो गई, जिससे वे उस प्रणाली में अनाथ हो गए जिसने पहले ही उनके श्रम और भविष्य पर स्वामित्व जमा लिया था। उन्होंने घर के नौकर के रूप में काम किया, और जब भी मौका मिला, वे चित्र बनाते थे। चौदह वर्ष की आयु में, वे अपने मालिक ज़मींदार पावलो एंगेलहार्ट (Pavlo Engelhardt) के घर व्यक्तिगत नौकर के रूप में गए। एंगेलहार्ट उन्हें पहले विल्नियस और फिर सेंट पीटर्सबर्ग ले गए, जहाँ लड़के की प्रतिभा को पहचानकर उन्होंने उन्हें 1832 में चित्रकार वासिली शिर्यायेव (Vasiliy Shiryayev) के पास शिक्षु बना दिया।

बंधनों से मुक्ति

सेंट पीटर्सबर्ग में ही शेवचेंको की चित्रकारी ने रूसी कला और साहित्यिक हलकों के प्रमुख लोगों का ध्यान आकर्षित किया, जिन्होंने उनकी मुक्ति के लिए धन जुटाने हेतु 1838 में ज़ुकोवस्की के चित्र की लॉटरी आयोजित की। उन्हें 22 अप्रैल 1838 को 24 वर्ष की आयु में दास्ता से मुक्त किया गया। उन्हें मुक्त करने वाले लोगों के प्रति आभार की भावना ने उनमें उन लोगों के लिए बोलने की जिम्मेदारी का अहसास जगाया जो अभी भी गुलाम थे। उन्हें प्रसिद्ध चित्रकार कार्ल ब्रुलोव (Karl Bryullov) के अधीन इंपीरियल एकेडमी ऑफ आर्ट्स में बाहरी छात्र के रूप में स्वीकार किया गया, और उन्होंने 1839, 1840 और 1841 में एकेडमी की वार्षिक परीक्षाओं में 'एक भिखारी लड़का जो कुत्ते को रोटी दे रहा है' (A Beggar Boy Giving Bread to a Dog) जैसे लैंडस्केप और शैली के कार्यों के लिए रजत पदक जीते।

कोबज़ार और शून्य से निर्मित एक साहित्य

शेवचेंको ने अपनी मुक्ति से पहले ही कविता लिखना शुरू कर दिया था, और 1840 में 'कोबज़ार' (Kobzar) प्रकाशित किया। यह उनका पहला कविता संग्रह था जिसे यूक्रेनी भाषा में लिखा गया था, उस समय जब रूसी अधिकारियों द्वारा इस भाषा को एक ग्रामीण बोली के रूप में देखा जाता था जो गंभीर साहित्य के लिए अनुपयुक्त थी। 'कोबज़ार' और उसके बाद आई महाकाव्य कविता 'हैदामाकी' (Haidamaky, 1841) ने इस धारणा को निर्णायक रूप से बदल दिया, जिससे यूक्रेनी भाषा को रूसी, फ्रेंच या पोलिश में लिखे जा रहे किसी भी साहित्य के बराबर महत्वाकांक्षी और औपचारिक रूप से संपन्न रचनाएं मिलीं। ये रचनाएं यूक्रेनी इतिहास, लोक परंपरा और दास्ता तथा साम्राज्य के दमन के अनुभवों में गहराई से निहित थीं। उन्होंने मंच के लिए भी लिखा, जिसमें 'मिकिता हैदाई' (Mykyta Haidai, 1842) और 'नाज़ार स्टोदोल्या' (Nazar Stodolya, 1843) नाटक शामिल हैं। युवावस्था में रूसी शासन के खिलाफ 1830 के पोलिश विद्रोह को देखने के बाद, सामाजिक और राष्ट्रीय दमन के खिलाफ उनका विरोध इन वर्षों में और तेज़ हो गया, यहाँ तक कि रूसी सेंसर अक्सर उनकी प्रकाशित कविताओं से पंक्तियाँ काट देते थे।

गिरफ्तारी और उन्हें चुप कराने के लिए बनाया गया दंड

5 अप्रैल 1847 को, शेवचेंको को मुक्त स्लाव लोगों के महासंघ की वकालत करने वाले गुप्त समाज 'संत सिरिल और मेथोडियस का ब्रदरहुड' (Brotherhood of Saints Cyril and Methodius) के साथ उनके संबंध के कारण कीव के पास गिरफ्तार कर लिया गया। सेंट पीटर्सबर्ग में कैद - जहाँ उन्होंने फैसला आने तक 'कालकोठरी में' (In the Dungeon) कविता चक्र लिखा - उन्हें ज़ार निकोलस I (Nicholas I) से सबसे कठोर दंड मिला: ओरेनबर्ग की एक दूरस्थ चौकी पर निजी सैनिक के रूप में निर्वासन, सख्त निगरानी में, और लेखन तथा चित्रकारी पर स्पष्ट प्रतिबंध। यह दंड न केवल उन्हें हटाने के लिए था, बल्कि उस विशिष्ट चीज को मिटाने के लिए था जिसने उन्हें खतरनाक बना दिया था।

निगरानी में बिताया गया एक दशक

शेवचेंको ने 1847 से 1857 तक निर्वासन में बिताया, जहाँ उन्हें पहले ओरेनबर्ग, फिर ओर्स्क और अंत में कैस्पियन सागर पर स्थित अलग-थलग नोवोपेत्रोव्स्क किले (Fort Novopetrovsk) में तैनात किया गया। उन्होंने सुरक्षित होने पर हमेशा प्रतिबंध का उल्लंघन किया, गुप्त रूप से कविताएँ लिखीं और चित्र बनाना जारी रखा; 1850 में इस उल्लंघन का पता चलने पर उन्हें फिर से पूछताछ और अधिक सख्त कैद का सामना करना पड़ा। उन्हें 1857 में ही रिहा किया गया, जब सेंट पीटर्सबर्ग के साहित्यिक हलकों में उनके दोस्तों ने वर्षों तक अपील की। वापस लौटने पर, उन्होंने खुद को एक नक्काशीकार के रूप में पुनर्गठित किया, और इंपीरियल एकेडमी ऑफ आर्ट्स ने उन्हें सितंबर 1860 में नक्काशी का अकादमिक नामित किया। 1859 में यूक्रेन की उनकी अंतिम यात्रा लगभग एक नई गिरफ्तारी में समाप्त हुई, इस बार ईशनिंदा के आरोप में। अपने अंतिम वर्षों में उन्होंने यूक्रेन के स्वतंत्रता सेनानियों को सम्मानित करने वाले कार्यों का निर्माण जारी रखा, और इस विश्वास के साथ लिखा कि किसान अपनी स्वतंत्रता केवल संघर्ष के माध्यम से जीतेंगे, न कि ज़ार की दया या प्रशासनिक सुधारों से।

मृत्यु और पूर्व में चुनी गई कब्र

शेवचेंको की मृत्यु 10 मार्च 1861 को सेंट पीटर्सबर्ग में हुई, ज़ार अलेक्जेंडर II (Alexander II) द्वारा पूरे रूसी साम्राज्य में दास्ता को समाप्त करने का फरमान जारी करने के कुछ सप्ताह पहले। उन्हें शुरू में सेंट पीटर्सबर्ग के स्मोलेंस्क कब्रिस्तान में दफनाया गया था, लेकिन उनकी अपनी इच्छा के अनुसार उनके अवशेष वापस यूक्रेन ले जाए गए, जो 22 मई 1861 को कानीव (Kaniv) पहुँचे, जहाँ उन्हें नीपर नदी के ऊपर चेरनेचा हिल (Chernecha Hill) पर दफनाया गया - एक ऐसा स्थान जो आज राष्ट्रीय तीर्थ स्थल के करीब है।

तारास को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

शेवचेंको की प्रतिभा इस बात में थी कि उन्होंने लगभग शून्य से एक ऐसी भाषा में राष्ट्रीय साहित्य का निर्माण किया जिसे उनके आसपास का साम्राज्य गंभीर लेखन के योग्य नहीं मानता था - और यह उन्होंने एक ऐसे व्यक्ति के रूप में किया जो अपने जीवन के पहले चौबीस साल किसी और की कानूनी संपत्ति के रूप में बिता चुका था। 'कोबज़ार' को यूक्रेनियन एक राष्ट्रीय सुसमाचार के समान मानते हैं और यह आज भी व्यापक रूप से देश में सबसे अधिक पढ़ी जाने वाली पुस्तक है। 19वीं सदी के रूसी आलोचक निकोलाई दोब्रोल्युबोव (Nikolai Dobrolyubov) ने उन्हें बस 'लोगों का कवि' कहा, यह देखते हुए कि वे लोगों के बीच से आए थे और बाहर से उनका निरीक्षण करने के बजाय उनके बीच रहते थे। विद्वानों ने उनकी कविताओं में महिलाओं की गरिमा के लिए उनके असामान्य रूप से सुसंगत और स्पष्ट समर्थन का श्रेय भी उन्हें दिया है, ऐसे समय में जब यह उनके कद के पुरुष लेखकों के लिए एक आम विषय नहीं था। जटिलता यह है कि उनके सम्मानित कद का एक बड़ा हिस्सा - राज्यविहीन या दमित राष्ट्रों के कई अन्य राष्ट्रीय कवियों की तरह - केवल रूप से नहीं बल्कि राजनीति से अविभाज्य है: उनकी निरंतर प्रासंगिकता यूक्रेन के स्वतंत्र राष्ट्रत्व को मुखर करने के चल रहे संघर्ष के कारण है, जो 'यूरोमैदान' (Euromaidan) विरोध प्रदर्शनों और 2022 के रूसी आक्रमण के दौरान सबसे स्पष्ट था। चित्रकार के रूप में उनका काम, तकनीकी रूप से कुशल होने के बावजूद, उनकी कविता की तुलना में प्रतिष्ठा में गौण है।

विरासत

यूक्रेन की स्वतंत्रता के बाद, देश भर में लेनिन की मूर्तियों को बड़े पैमाने पर शेवचेंको के स्मारकों से बदल दिया गया। उनकी 1845 की कविता 'वसीयत', जिसका 150 से अधिक भाषाओं में अनुवाद किया गया है, को यूक्रेन के हालिया स्वतंत्रता युद्ध के दौरान बार-बार उद्धृत किया गया है क्योंकि यह सीधे वर्तमान क्षण से बात करती है। उनकी मृत्यु के सवा सदी बाद भी, कहीं भी बहुत कम कवियों ने अपने राष्ट्र की राजनीति के प्रति इतनी निरंतर और तत्काल प्रासंगिकता बनाए रखी है।