ताओ युआनमिंग: वह मजिस्ट्रेट जिसने गुलदाउदी के लिए नौकरी छोड़ दी

अपने अंतिम सरकारी पद के 80वें दिन, ताओ युआनमिंग (Tao Yuanming) ने औपचारिक वस्त्र पहनने और एक आने वाले निरीक्षक का स्वागत करने से इनकार कर दिया — जो नौकरशाही शिष्टाचार का एक नियमित कार्य था। उनका अपना स्पष्टीकरण, जिसे बाद में एक ऐसे वाक्यांश में संक्षेपित किया गया जिसे हर चीनी स्कूली बच्चा अभी भी सीखता है, यह था कि वे "पाँच सेर अनाज के बदले सेवक की तरह झुकेंगे नहीं"। उन्होंने अपनी एकमात्र स्थिर आय की नौकरी छोड़ दी, माउंट लू के पास एक छोटे से खेत में घर चले गए, और अगले बाईस साल सब्जियाँ उगाने, घर का बना वाइन पीने और साधारण, बिना सजावट वाली कविताएँ लिखने में बिताए, जिन्हें समकालीन आलोचकों ने ज्यादातर अनदेखा कर दिया। तीन शताब्दियों बाद, तांग राजवंश के महानतम कवि उन्हें एक देवता के रूप में मानेंगे।

एक पुराने नाम के पीछे गरीबी

ताओ युआनमिंग का जन्म लगभग 365 ईस्वी में चाईसांग में हुआ था, जो आधुनिक जियूजियांग, जियांग्शी प्रांत के पास है, एक ऐसा क्षेत्र जो माउंट लू और पोयांग झील की प्राकृतिक सुंदरता के लिए बेशकीमती है जो बाद में उनकी कविता में भर जाएगी। उनकी वंशावली उनकी परिस्थितियों से बेहतर थी: उनके परदादा प्रसिद्ध जिन राजवंश के जनरल ताओ कान थे, और उनके दादा और पिता दोनों ने काउंटी गवर्नरों के रूप में कार्य किया था, लेकिन ताओ के जन्म के समय तक परिवार का भाग्य उस स्तर तक गिर गया था जिसे एक स्रोत "मामूली गरीबी और राजनीतिक प्रभाव की कमी" कहता है। उनके पिता की मृत्यु तब हुई जब वह आठ वर्ष के थे। उन्होंने अपने स्वयं के बचपन का वर्णन सरल रूप में किया — "मैंने छह क्लासिक्स का अध्ययन करने का आनंद लिया" — और पूर्वी जिन राजवंश को लगातार विद्रोहों, हड़प लेने और गृह युद्धों में खुद को फाड़ते हुए देखा, एक ऐसी अस्थिरता जिसने सार्वजनिक जीवन पर उनके अंतिम फैसले को आकार दिया।

सरकार के एक दशक, पाँच बार

ताओ लगभग अट्ठाईस या उनतीस वर्ष की आयु में सरकारी सेवा में प्रवेश किया, महत्वाकांक्षा से कम आवश्यकता से प्रेरित होकर — उनके परिवार को आय की आवश्यकता थी और वृद्ध माता-पिता को समर्थन की। अगले दशक में उन्होंने नागरिक और सैन्य दोनों भूमिकाओं में पाँच अलग-अलग आधिकारिक पदों पर कार्य किया: राज्य के संस्कारों के अधिकारी, युद्धप्रभु हुआन जुआन और लियू यू के अधीन अत्यधिक अस्थिरता के काल के दौरान प्रशासनिक कार्य, एक जनरल के लिए कागजी कार्रवाई, और अंत में, संक्षेप में, पेंगज़े काउंटी के मजिस्ट्रेट। वह अंतिम पद एक ही वर्ष के मार्च से अगस्त तक रहा — अस्सी दिन।

इस्तीफा

विराम दबावों के अभिसरण से आया: उनकी छोटी बहन की मृत्यु के लिए उनके अंतिम संस्कार के अनुष्ठानों में उनकी उपस्थिति की मांग की गई, जिन दरबार में व्याप्त भ्रष्टाचार के प्रति उनकी घृणा वर्षों से बढ़ रही थी, और तत्काल ट्रिगर यह मांग थी कि वे औपचारिक रूप से कपड़े पहनें और एक आने वाले पर्यवेक्षक के प्रति सम्मान दिखाएं जिसे वे तुच्छ समझते थे। उन्होंने इनकार कर दिया, इस्तीफा दे दिया, और एक निबंध लिखा, "लौटने के लिए," विरोध के बजाय परिवार और अखंडता के संदर्भ में निर्णय की व्याख्या की — जैसा कि उन्होंने कहा, "छोटे बच्चों से भरा घर" उन पर निर्भर था, उन्होंने फैसला किया कि उनका विवेक उनकी रैंक से अधिक मायने रखता है। लियू यू द्वारा सिंहासन जब्त करने और बाद में उन्हें सरकार में वापस लाने की पेशकश करने के बाद भी, ताओ ने हर प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया। लगभग 420 में, जब पूर्वी जिन राजवंश अंततः गिर गया, तो उन्होंने अपना नाम युआनमिंग से बदलकर कियान कर लिया — "छिपना" — राजनीति से एक वापसी पर एक अंतिम, प्रतीकात्मक मुहर जिसे उन्होंने पंद्रह साल पहले ही व्यवहार में बना लिया था।

एक खेत पर बाईस साल

इसके बाद जो आया वह तपस्वी कठिनाई नहीं बल्कि जानबूझकर चुनी गई, मामूली संतुष्टि थी: परिवार, दोस्तों और पड़ोसियों के साथ साझा किया गया एक छोटा सा खेत, घर का बना वाइन, एक पुस्तकालय, और माउंट लू का दृश्य, जिसे ग्रामीण जीवन का नाटक करने वाले सज्जन के बजाय एक वास्तविक किसान के रूप में अपने हाथों से काम किया गया। इस अवधि से उनकी कविता तीन बौद्धिक परंपराओं को पूरी तरह से किसी एक से संबंधित किए बिना जोड़ती है — उनकी प्रारंभिक शिक्षा से परिवार के कर्तव्य की कन्फ्यूशियस भावना, प्रकृति को अपना रास्ता लेने देने के लिए ताओवादी लालसा, और, लगभग इक्कीस वर्ष की आयु में उनके घर के पास बौद्ध भिक्षु हुइयुआन के साथ उनकी मुठभेड़ से, एक स्वीकृति कि "जीवन एक भ्रम की तरह है; सब कुछ शून्यता में वापस आ जाता है।" विद्वान फ्लोरेंस चिया-यिंग येह ने उनके लचीलेपन का श्रेय ठीक इसी संश्लेषण को दिया, यह तर्क देते हुए कि उनकी सहनशक्ति किसी भी एकल पंथ को पूरी तरह से अपनाने के बजाय प्रत्येक दर्शन में जो उपयोगी था उसे अवशोषित करने से आई।

एक अप्रचलित, स्थायी शैली

ताओ की लगभग 130 जीवित कविताओं और निबंधों में से, लगभग सभी ग्रामीण जीवन, नश्वरता, वाइन और प्राकृतिक दुनिया से संबंधित हैं — पूर्वी बाड़ के पास गुलदाउदी उनके साथ इतनी जुड़ी हुई थी कि फूल अभी भी उनके नाम के लिए एक साहित्यिक शॉर्टहैंड है। उनकी शैली स्पष्ट रूप से सादी थी: उन्होंने घने साहित्यिक उल्लेख से परहेज किया जो उनके युग की फैशनेबल दरबारी कविता पर हावी था और जानबूझकर, पारखी लोगों के एक गुट के बजाय सबसे व्यापक पाठक के लिए लिखा — एक ऐसा विकल्प जिसने उन्हें अपने जीवनकाल में गंभीर पहचान की कीमत चुकानी पड़ी, जब आलोचकों ने उनके काम को अपरिष्कृत के रूप में खारिज कर दिया। उनकी बीस-कविता "ड्रिंकिंग वाइन" श्रृंखला और उनकी आत्मकथात्मक "रिटर्निंग टू द फील्ड्स," जिसमें "पिंजरे की सलाखों द्वारा चेक" किए गए एक व्यक्ति की छवि है, जो "प्रकृति और स्वतंत्रता की ओर फिर से मुड़ गया है," पद्य में उनकी केंद्रीय उपलब्धियाँ मानी जाती हैं। उनका गद्य उत्कृष्ट कृति, "पीच ब्लॉसम स्प्रिंग," एक मछुआरे का वर्णन करता है जो एक छिपी हुई घाटी में ठोकर खाता है जो राजवंश युद्ध से अछूती है और छोड़ने के बाद वह कभी भी इसका रास्ता नहीं ढूंढ सकता है — एक संक्षिप्त रूपक जिसने चीनी भाषा को यूटोपिया के लिए अपना स्थायी शब्द दिया और तब से इसे फिर से कहा, चित्रित किया और बहस की गई है।

मृत्यु और एक विलंबित फैसला

ताओ की मृत्यु 427 में, लगभग बासठ वर्ष की आयु में हुई, अभी भी माउंट लू के पास उनके खेत पर। उन्हें अपने युग में क्षेत्रीय मान्यता का एक उपाय प्राप्त हुआ — छठी शताब्दी के संकलन वेन जुआन में उनका समावेश दिखाता है कि वे पूरी तरह से अज्ञात नहीं थे — लेकिन वास्तविक कैननाइज़ेशन तांग राजवंश की प्रतीक्षा कर रहा था, जब ली बाई और दू फू ने खुले तौर पर उनका सम्मान किया; दू फू ने लिखा कि वह काश "थोड़ा पहले पैदा हुआ होता" केवल उन्हें जानने के लिए। सोंग राजवंश आगे बढ़ गया: सु शी ने उन्हें "प्रामाणिकता और सहजता का आदर्श" घोषित किया, यह तर्क देते हुए कि ताओ की सादी, "बिना सजावट वाली और फिर भी सुंदर, स्पेयर और फिर भी पर्याप्त" कविताएँ कद में ली बाई और दू फू से भी आगे निकल गईं — चीनी साहित्यिक इतिहास में सबसे परिणामी महत्वपूर्ण पुनर्मूल्यांकन में से एक।

ताओ को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

ताओ युआनमिंग की प्रतिभा असामान्य है कि यह लगभग पूरी तरह से घटाव द्वारा परिभाषित की गई है। उन्होंने उस अलंकृत संकेत तकनीक में महारत हासिल नहीं की जिसे उनके युग ने बेशकीमती माना; उन्होंने जानबूझकर इसे छोड़ दिया, सादी, सीधी भाषा में लिखा जिसे उनके समकालीनों ने एक विचारशील सौंदर्य विकल्प के बजाय परिष्कार की कमी के रूप में गलत समझा। बाद के आलोचकों ने उनकी मृत्यु के सदियों बाद जो पहचाना, वह यह था कि सादगी ही उपलब्धि थी — सादगी को पतला पढ़ने के बजाय वास्तविक भावनात्मक और दार्शनिक वजन ले जाने की एक असामान्य रूप से दुर्लभ क्षमता। सु शी का निर्णय कि ताओ ने ली बाई और दू फू से भी आगे निकल गए, एक हड़ताली दावा है क्योंकि यह काव्यात्मक प्रतिभा के सामान्य मेट्रिक को उलट देता है, जो कलात्मक प्रदर्शन पर संयम को महत्व देता है। ईमानदार जटिलता यह है कि ताओ की प्रतिष्ठा काफी हद तक समकालीन प्रशंसा के बजाय एक पूर्वव्यापी महत्वपूर्ण क्रांति पर टिकी हुई है: वह, उनकी अपनी पीढ़ी के मानकों से, एक छोटा और कुछ हद तक अनदेखा कवि था, और इसे लगभग तीन सौ साल लग गए और उनके काम के लिए साहित्यिक स्वाद में बदलाव को एक पूरी परंपरा की नींव के रूप में पहचाना गया। उनकी प्रतिभा, दूसरे शब्दों में, बाद के पाठकों के साथ अविभाज्य है जो यह देखना सीखते हैं कि उनका अपना युग नहीं देख सका।

विरासत

ताओ युआनमिंग को अब चीनी "खेतों और उद्यानों" की कविता का संस्थापक माना जाता है और, लिन युटांग के वाक्यांश में, "पूरी चीनी साहित्यिक परंपरा में सबसे पूरी तरह से सामंजस्यपूर्ण और अच्छी तरह से गोल चरित्र" माना जाता है। उनका प्रभाव ली बाई, दू फू, वांग वेई और सु शी से लू यू और उससे आगे तक एक अटूट रेखा में चलता है, और "पीच ब्लॉसम स्प्रिंग" बनी हुई है, एक सहस्राब्दी और आधे बाद, एक अप्राप्य, असंबद्ध स्वर्ग की डिफ़ॉल्ट चीनी छवि।