स्टीवी वंडर: इक्कीसवाँ जन्मदिन

13 मई 1971 को वह इक्कीस वर्ष के हो गए, और ग्यारह वर्ष की आयु में हस्ताक्षरित उनका मोटौन अनुबंध समाप्त हो गया। अधिकांश बाल कलाकार उम्मीद के साथ अनुबंध का नवीनीकरण करते हैं, लेकिन वंडर अलग थे। दो महीने की बातचीत के बाद, वह जुलाई में एक ऐसे सौदे के साथ लौटे जिसमें चौदह प्रतिशत रॉयल्टी थी और मोटौन ने जो कभी किसी को नहीं दिया था: अपने स्वयं के रिकॉर्ड पर नियंत्रण। अगले पाँच वर्षों में उन्होंने एल्बमों की एक ऐसी श्रृंखला बनाई जिसने लगातार तीन बार 'एल्बम ऑफ द ईयर' का ग्रैमी जीता - यह एक ऐसी उपलब्धि है जिसे कोई अन्य कलाकार लगातार तीन रिलीज के साथ हासिल नहीं कर पाया है।

सैगिना

स्टीवलैंड हार्डअवे मॉरिस का जन्म 13 मई 1950 को सैगिना, मिशिगन में छह सप्ताह पहले हुआ था। इनक्यूबेटर में, ऑक्सीजन-युक्त हवा ने उनकी आंखों के विकास को रोक दिया और उनकी रेटिना को अलग कर दिया - यह 'रेटिनोपैथी ऑफ प्रीमैच्योरिटी' थी, जो उस समय नवजात देखभाल का एक सामान्य लेकिन कम समझा जाने वाला जोखिम था। वह बचपन से ही दृष्टिबाधित हैं। जब वह चार साल के थे, तो उनकी माँ परिवार को डेट्रॉइट ले गईं, जहाँ संयोग से बेरी गॉर्डन एक रिकॉर्ड कंपनी बना रहे थे।

लिटिल स्टीवी

ग्यारह साल की उम्र में, उन्हें 'मिरेकल्स' के रॉनी व्हाइट द्वारा एक गाना गाते हुए सुना गया, जो उन्हें मोटौन ऑडिशन में ले गए। गॉर्डन ने उन्हें टमला लेबल के साथ साइन किया, और निर्माता क्लेरेंस पॉल ने मार्केटिंग दी: लिटिल स्टीवी वंडर।

यह तरकीब तुरंत काम कर गई, लेकिन बाद में समस्या बन गई। 1963 में जारी एक लाइव हारमोनिका प्रदर्शन 'Fingertips (Pt. 2)', तेरह साल की उम्र में नंबर एक पर पहुँच गया, जिससे वह अमेरिकी चार्ट में सबसे कम उम्र के एकल कलाकार बन गए। इसके बाद आठ साल मोटौन की संपत्ति के रूप में बीते - एक ऐसा हाउस सिस्टम जिसमें हाउस लेखक, निर्माता और हाउस साउंड थे, और लेबल यह तय करता था कि कलाकार क्या रिकॉर्ड करेंगे। वंडर के पास इसके अंदर 'My Cherie Amour' जैसे हिट थे। उनका अपना कोई कहना नहीं था।

पुनर्निवेश

1971 का पुनर्निवेश उनके करियर का मुख्य मोड़ है और किसी भी संगीतकार द्वारा की गई सबसे चतुर चालों में से एक है। एक नाबालिग के रूप में हस्ताक्षरित अनुबंध उसकी बहुलता पर समाप्त हो गया; इसके बजाय कि वह इसमें संशोधन करते, उन्होंने इसे पूरी तरह से समाप्त होने दिया, जिसने मोटौन की शक्ति को हटा दिया।

उन्होंने यह भी तय कर लिया था कि वह इस स्वतंत्रता के साथ क्या करना चाहते हैं। 'TONTO Expanding Head Band' के इलेक्ट्रॉनिक रिकॉर्ड सुनकर, उन्होंने उनके रचनाकारों, रॉबर्ट मार्गोलेफ और मैल्कम सेसिल को काम पर रखा और उनके विशाल मॉड्यूलर सिंथेसाइज़र को अपनी ध्वनि के केंद्र में रखा। जुलाई 1971 में हस्ताक्षरित नए अनुबंध ने उन्हें रॉयल्टी दर और रचनात्मक स्वायत्तता दी। वह इक्कीस साल के थे और अब उनके पास एक रिकॉर्डिंग स्टूडियो था, एक ऐसा वाद्ययंत्र जिसका उपयोग सोल संगीत में कोई और नहीं कर रहा था, और पूछने के लिए कोई नहीं था।

क्लासिक अवधि

'Music of My Mind' (1972) ने इस श्रृंखला की शुरुआत की। उसी साल बाद में 'Talking Book' में 'Superstition' शामिल था, जो एक ऐसे रिदम पर आधारित था जो इतना भारी था कि वह एक तर्क की तरह काम करता था। उन्होंने जून और जुलाई 1972 को रोलिंग स्टोन्स के अमेरिकी दौरे पर सपोर्ट एक्ट के रूप में बिताया, जिसने उनके संगीत को बिना एक नोट बदले श्वेत रॉक दर्शकों तक पहुँचाया।

'Innervisions' 1973 में आया, जिसका विषय और लहजा कठिन था। 'Fulfillingness' First Finale' 1974 में आया, और 'Songs in the Key of Life' - बोनस ईपी के साथ एक डबल एल्बम - 1976 में आया। यह किसी अमेरिकी कलाकार का पहला रिकॉर्ड बना जो सीधे नंबर एक पर शुरू हुआ, और इसने चौदह गैर-लगातार सप्ताह तक स्थिति बनाए रखी। उन तीन एल्बमों ने प्रत्येक ने 'एल्बम ऑफ द ईयर' का ग्रैमी जीता।

जिसने इस श्रृंखला को अद्वितीय बनाया, वह केवल गीत लेखन नहीं, बल्कि समग्रता थी। वंडर ने पियानो, सिंथेसाइज़र, हारमोनिका, कोंगा, ड्रम, बोंगो, ऑर्गन, मेलोडिका और क्लेविनेट बजाया, और इस सामग्री के अधिकांश हिस्से पर उन्होंने लगभग सब कुछ खुद बजाया, लिखा, गाया और निर्मित किया। एल्बम मशीनों के साथ एक कमरे में एक व्यक्ति का काम हैं, ऐसे समय में जब रिकॉर्ड इस तरह से नहीं बनाए जाते थे।

अंतरराज्यीय 85

शिखर लगभग बीच में ही समाप्त हो गया। 'Innervisions' के तीन दिन के भीतर, 6 अगस्त 1973 को, वंडर की रेंटल कार नॉर्थ कैरोलिना में अंतरराज्यीय 85 पर एक फ्लैटबेड ट्रक से टकरा गई। उन्हें खोपड़ी में फ्रैक्चर और सेरेब्रल कंट्यूजन का सामना करना पड़ा, उन्होंने अस्थायी रूप से स्वाद की भावना खो दी और गंध की भावना का हिस्सा स्थायी रूप से खो दिया। वह अगले वर्ष 'Fulfillingness' First Finale' के साथ रिकॉर्ड पर वापस आए, जिसने तीन लगातार 'एल्बम ऑफ द ईयर' पुरस्कारों में से पहला जीता।

अभियान

उन्होंने शिखर के बाद भी नवाचार करना जारी रखा। 'Journey Through "The Secret Life of Plants"' (1979) उनका पहला डिजिटल रिकॉर्डिंग था और इस तकनीक के साथ बनाए गए शुरुआती लोकप्रिय एल्बमों में से एक था - व्यावसायिक रूप से एक गलत कदम, तकनीकी रूप से उद्योग से आगे।

राजनीति साथ-साथ चली। उनका 1980 का एकल 'Happy Birthday' मार्टिन लूथर किंग जूनियर के जन्मदिन को संघीय अवकाश बनाने के लिए एक अभियान उपकरण के रूप में लिखा गया था, और अभियान सफल रहा। जब 1984 में 'I Just Called to Say I Love You' ने सर्वश्रेष्ठ गीत के लिए अकादमी पुरस्कार जीता, तो उन्होंने इसे 'नेल्सन मंडेला के नाम पर' स्वीकार किया, और दक्षिण अफ्रीकी सरकार ने सभी राज्य रेडियो से उनके संगीत को प्रतिबंधित कर दिया। उन्होंने 'Ebony and Ivory' पर पॉल मेकार्टनी के साथ काम किया और माइकल जैक्सन के 'Bad' पर दिखाई दिए।

स्टीवी को जीनियस क्यों कहा जाता है

ब्रिटानिका का सूत्रीकरण है '20वीं सदी के उत्तरार्ध के सबसे रचनात्मक संगीत व्यक्तित्वों में से एक', जो सावधान और शायद सही है। विशेष संकाय एकीकरण है: वंडर उन बहुत कम संगीतकारों में से एक हैं जो गीतकार, गायक, वादक, व्यवस्थापक और निर्माता के रूप में एक साथ प्रथम श्रेणी के रहे हैं, और जिन्होंने बिना किसी समिति के एक ही रिकॉर्ड के अंदर सभी पाँचों को जोड़ा है।

संज्ञानात्मक आयाम वास्तविक और विशिष्ट है, और यह भावुकता के बिना बताने लायक है। अंधे होकर काम करते हुए, वह स्कोर पढ़ नहीं सकते थे, चार्ट लिख नहीं सकते थे, या नोटेशन के खिलाफ मिक्स की जाँच नहीं कर सकते थे। प्रत्येक व्यवस्था - बहु-भाग, बहु-वाद्ययंत्र, सामंजस्यपूर्ण रूप से सघन - को स्मृति में निर्मित और धारण किया जाना था और कान से निष्पादित किया जाना था, परत-दर-परत, और फिर मौखिक रूप से इंजीनियरों तक पहुँचाया जाना था। यह उनके किसी भी समकालीन की तुलना में काम करने का एक अलग तरीका है, और जो दस वाद्ययंत्र वह बजाते हैं, वे पार्टी की चाल के बजाय इसके उपकरण हैं।

प्रति-मामला यह है कि प्रतिष्ठा लगभग पूरी तरह से पाँच वर्षों पर टिकी है। 1980 के बाद का उत्पादन आम तौर पर बहुत कमजोर माना जाता है, और अकादमी का पुरस्कार उनके सबसे हल्के गीतों में से एक को मिला, उन एल्बमों के एक दशक बाद जिन्होंने उन्हें वह स्थान अर्जित किया। क्लासिक ध्वनि भी केवल उनकी नहीं थी: मार्गोलेफ और सेसिल की इंजीनियरिंग घटक थी, आकस्मिक नहीं, और उन्हें कभी भी इसके अनुपात में श्रेय नहीं मिला। और 'अंधे जीनियस' फ्रेमिंग का उपयोग अक्सर उन्हें प्रेरणादायक बनाने के लिए किया गया है, न कि उन्हें गंभीरता से लेने के लिए कि वह मुख्य रूप से क्या थे - एक कामकाजी संगीतकार जिसने अपने लेबल से बेहतर अनुबंध पढ़ा।

विरासत

वंडर ने पच्चीस ग्रैमी पुरस्कार जीते हैं, किसी भी अन्य एकल कलाकार से अधिक, साथ ही 1996 में ग्रैमी लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड भी। उन्होंने 1989 में रॉक एंड रोल हॉल ऑफ फेम में प्रवेश किया और 2014 में राष्ट्रपति पदक ऑफ फ्रीडम प्राप्त किया। घाना ने उन्हें 2024 में नागरिकता प्रदान की। उन्होंने 100 मिलियन से अधिक रिकॉर्ड बेचे हैं।

रोलिंग स्टोन ने उन्हें अब तक का सातवाँ सबसे महान गायक माना है; न्यूयॉर्क टाइम्स ने उन्हें 2026 में सबसे महान जीवित अमेरिकी गीतकारों में स्थान दिया। महत्वपूर्ण आम सहमति वहीं बस गई है जहाँ वह आमतौर पर उनके साथ होती है - कि 1972 और 1976 के बीच के पाँच एल्बम लोकप्रिय संगीत के इतिहास में सबसे मजबूत रनों में से एक हैं, और वे इसलिए मौजूद हैं क्योंकि एक इक्कीस साल के युवक ने अपने जन्मदिन पर एक अनुबंध समाप्त होने दिया।