स्टीफन किंग: वह व्यक्ति जिसने अमेरिका को बत्ती बुझाने से डरा दिया

हस्तलिपि पहले ही कचरे के डिब्बे में फेंकी जा चुकी थी। स्टीफन किंग (Stephen King), जो मेन (Maine) में एक ट्रेलर में रहने वाले हाई स्कूल के अंग्रेजी शिक्षक थे, ने टेलीकिनेटिक शक्तियों वाली एक सताई गई लड़की के बारे में कुछ पन्ने टाइप किए थे, इसे अच्छा नहीं माना और फेंक दिया। उनकी पत्नी, टैबिथा (Tabitha), ने कचरे से उन मुड़े-तुड़े पन्नों को बाहर निकाला, उन्हें सीधा किया और उनसे आगे लिखते रहने को कहा। वह बचाई गई ड्राफ्ट कैरी (Carrie) बन गई। 1973 में इसे बेच दिया गया, और पेपरबैक अधिकार 4,00,000 डॉलर में गए। किंग ने पढ़ाना छोड़ दिया। एक दशक के भीतर वह पृथ्वी पर सबसे अधिक पढ़े जाने वाले उपन्यासकार बन गए थे, और वह कचरे का डिब्बा साहित्य की सबसे प्रसिद्ध ‘बाल-बाल बची’ घटनाओं में से एक बन गया।

हॉरर के लिए बना बचपन

किंग का जन्म 1947 में मेन के पोर्टलैंड में हुआ था, और जब वह दो साल के थे तो उनके पिता उन्हें छोड़ गए, जिससे उनकी माँ दो लड़कों को अकेले पालने के लिए संघर्ष करती रहीं। वह एक बीमार, कल्पनाशील बच्चा था जो कॉमिक्स, पल्प हॉरर और EC कहानियों को पढ़ता था, जिन्होंने उसे सिखाया कि डर मनोरंजन का एक रूप हो सकता है। उसने अक्सर कहा है कि वह साधारण अमेरिकी कस्बों के बारे में लिखता है - डिनर, स्कूल के मैदान, विफल शादियां - क्योंकि वह वही बनावट है जिसे वह जानता था, और वह आधार ही उसके डर का रहस्य है। किंग के राक्षस डरावने हैं क्योंकि वे जिस दुनिया में घुसपैठ करते हैं वह बहुत पहचानने योग्य है। रेबीज वाला कुत्ता, प्रेतवाधित होटल, तूफान की नाली में जोकर, सब कुछ सांसारिक से निकलता है।

उत्पादकता का इंजन

इतिहास में बहुत कम लेखकों ने किंग के इतने विशाल आउटपुट की बराबरी की है। उन्होंने साठ से अधिक उपन्यास और सैकड़ों कहानियाँ प्रकाशित की हैं, अक्सर दशकों तक एक वर्ष में एक से अधिक पुस्तकें जारी की हैं। वह हर दिन लिखते हैं, काम को म्यूज के दर्शन के बजाय एक नौकरी की तरह मानते हैं, और उनका 2000 का संस्मरण ऑन राइटिंग (On Writing) - शिल्प मैनुअल और जीवन रक्षा की कहानी का मिश्रण - महत्वाकांक्षी लेखकों के लिए एक पवित्र ग्रंथ बन गया है। उसने वहां लिखा, "पुस्तकें एक अनोखा पोर्टेबल जादू हैं," और उसका शासन नियम अपनी सादगी में क्रूर है: खूब पढ़ो, खूब लिखो, क्रिया विशेषण काटो, और लोगों के बारे में सच बताओ, तब भी जब स्थिति असंभव हो।

उस अनुशासन ने उसे एक अंधेरे दौर से निकाला जिसके बारे में वह असामान्य रूप से ईमानदार रहे हैं। 1970 के दशक के अंत और 1980 के दशक के दौरान, किंग शराब और नशीली दवाओं की लत से इतने गंभीर रूप से जूझ रहे थे कि उन्होंने स्वीकार किया है कि उन्हें अपनी कुछ किताबें लिखने की याद ही नहीं है। उन्होंने 1980 के दशक के अंत में नशा छोड़ा, और जिस स्पष्टता के साथ उन्होंने उस पतन पर चर्चा की है - तड़पे हुए कलाकार के मिथक को रोमांटिक बनाने से इनकार करते हुए - वह कारण है कि पाठक उन पर भरोसा क्यों करते हैं। वह जोर देकर कहते हैं कि काम लत के बावजूद बच गया, न कि लत के कारण।

आलोचनात्मक मोड़

सालों तक साहित्यिक जगत ने किंग के साथ एक गंभीर लेखक के बजाय एक वाणिज्यिक मशीन - सुपरमार्केट पेपरबैक के प्रदाता - जैसा व्यवहार किया। यह बदल गया। 2003 में नेशनल बुक फाउंडेशन ने उन्हें अमेरिकी साहित्य में विशिष्ट योगदान के लिए पदक से सम्मानित किया, और इस पर काफी बहस हुई; कुछ आलोचकों को आश्चर्य हुआ, दूसरों ने पहचाना कि किंग कुछ ऐसा कर रहे थे जो स्नोबरी ने मिस कर दिया था। उनका सबसे अच्छा काम - इट (It) की छोटे शहर की सामाजिक शारीरिक रचना, द शाइनिंग (The Shining) में दबी हुई लत की रूपक, द स्टैंड (The Stand) का महामारी महाकाव्य - हॉरर का उपयोग वास्तविक अमेरिकी चिंताओं के लेंस के रूप में करता है: हिंसा, अलगाव, बचपन की नाजुकता, नागरिक सम्मान के नीचे की सड़ांध। 2015 में उन्हें व्हाइट हाउस से नेशनल मेडल ऑफ आर्ट्स मिला। वह बाहरी व्यक्ति अब एक राष्ट्रीय संस्थान बन गया था।

कहानी कहने का साम्राज्य

किंग की पहुंच पन्नों से कहीं आगे तक फैली हुई है। उनके उपन्यासों और कहानियों को किसी भी अन्य जीवित लेखक की तुलना में अधिक फिल्मों और श्रृंखलाओं में रूपांतरित किया गया है, द शशांक रिडेम्पशन (The Shawshank Redemption) और स्टैंड बाय मी (Stand by Me) से लेकर - जो दोनों उनके गैर-डरावने उपन्यासों से लिए गए थे - द शाइनिंग, मिज़री (Misery), इट, और दर्जनों अन्य। उन्होंने आधुनिक हॉरर के दृश्य व्याकरण को उतना ही आकार दिया है जितना कि उसके गद्य को, और उनका प्रभाव उन उपन्यासकारों और फिल्म निर्माताओं की पीढ़ी के माध्यम से चलता है जो उनकी कल्पना के भीतर बड़े हुए।

वह जिद के साथ सुलभ भी बने रहे: सोशल मीडिया पर विपुल, नए लेखकों के प्रति उदार, राजनीति पर मुखर, और मेन राज्य के प्रति समर्पित, जहां वह अभी भी रहते हैं और जिसे उन्होंने अमेरिकी कथाओं में सबसे प्रेतवाधित परिदृश्यों में से एक बना दिया है। काल्पनिक शहर कैसल रॉक (Castle Rock) और डेरी (Derry) शहर पाठकों के लिए मानचित्र पर किसी भी जगह जितने वास्तविक हो गए हैं।

यह क्यों मायने रखता है

स्टीफन किंग की प्रतिभा नाजुक नहीं है। यह मात्रा, गति और अद्भुत लोकप्रिय प्रवृत्ति की प्रतिभा है - यह जानने की क्षमता, पन्ने दर पन्ने, कि पाठक का डर और सहानुभूति कहाँ रहती है। उन्होंने साबित किया कि लोकप्रिय कथा साहित्य जंगली रूप से वाणिज्यिक और वास्तविक रूप से साहित्यिक दोनों हो सकता है, कि एक प्रेतवाधित कार के बारे में कहानी दुःख के बारे में भी हो सकती है, और तथाकथित निम्न शैलियाँ मानवीय भावनाओं का पूरा भार उठा सकती हैं।

वह इसलिए मायने रखते हैं क्योंकि उन्होंने हॉरर को गरिमा दी और लाखों लोगों को पढ़ने का कारण दिया। शिक्षक उन्हें अनिच्छुक किशोरों को आजीवन पाठक में बदलने का श्रेय देते हैं। लेखक उन्हें यह सिखाने का श्रेय देते हैं कि शिल्प एक दैनिक आदत है, उपहार नहीं। और दुनिया भर के पाठक उन्हें सुबह 3 बजे जली हुई बत्ती की विशेष खुशी का श्रेय देते हैं, जब बेहतर निर्णय के बावजूद पन्ना पलटता है। मेन के ट्रेलर में एक बचाई गई पांडुलिपि से, स्टीफन किंग ने अपने युग की सबसे टिकाऊ कहानी कहने वाली मशीन बनाई - और डर को, इतनी सारी चीजों में से, संचार का एक रूप बना दिया।