स्टीफन हिलेनबर्ग: समुद्री जीवविज्ञानी जिसने कार्टून रीफ का निर्माण किया

नेटवर्क के किसी अधिकारी को कोई विचार पेश करने से पहले ही, वह वेटसूट पहनकर स्कूली बच्चों को ज्वार-भाटा पारिस्थितिकी पढ़ाते थे। और जब उन्होंने अंततः विचार पेश किया, तो वह हवाईयन शर्ट पहने, हवाईयन संगीत बजाते हुए और अपनी बांह के नीचे हाथ से बने चरित्र मॉडलों वाला एक असली टेरारियम लेकर पहुंचे। स्टीफन हिलेनबर्ग ने अपने करियर का पहला भाग समुद्री विज्ञान शिक्षक के रूप में बिताया और दूसरा भाग उसी ज्वार-भाटा के जुनून को अपनी पीढ़ी के सबसे टिकाऊ कार्टून में बदलने में बिताया, एक ऐसा काम जो उनसे भी अधिक समय तक जीवित रहा और उनकी सभी अपेक्षाओं से आगे निकल गया।

एक सैन्य अड्डा, एक महासागर और एक कॉमिक स्ट्रिप

हिलेनबर्ग का जन्म 21 अगस्त 1961 को लॉटन, ओक्लाहोमा में एक सैन्य अड्डे पर हुआ था, और वह मैदानों के बजाय समुद्र की ओर आकर्षित होकर बड़े हुए। उन्होंने 1984 में हम्बोल्ट स्टेट यूनिवर्सिटी से समुद्री संसाधनों पर जोर देते हुए प्राकृतिक संसाधन योजना और व्याख्या में स्नातक की डिग्री हासिल की। सीधे एनीमेशन में जाने के बजाय, वह डाना पॉइंट, कैलिफोर्निया में ऑरेंज काउंटी मरीन इंस्टीट्यूट (बाद में ओशन इंस्टीट्यूट) में समुद्री जीव विज्ञान शिक्षक बन गए, जहाँ उन्होंने बच्चों को ज्वार के पूल के बारे में सिखाया और एक शैक्षिक कॉमिक, द इंटरटाइडल ज़ोन का आविष्कार किया, जो पारिस्थितिकी को यादगार बनाने के लिए डिज़ाइन किए गए मानव रूपी समुद्री जीवों से भरी थी। यह वास्तव में, बाद में आने वाली हर चीज़ के लिए अवधारणा का प्रमाण था: समुद्री जीवन की विशिष्टताओं के लिए एक वैज्ञानिक की नज़र और पात्रों के लिए एक कार्टूनिस्ट की प्रवृत्ति का मिश्रण।

कक्षा से कैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ द आर्ट्स तक

यह महसूस करते हुए कि एनीमेशन, न कि कक्षा, वह जगह है जहाँ उनकी प्रवृत्ति संबंधित थी, हिलेनबर्ग ने कैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ द आर्ट्स के प्रायोगिक एनीमेशन कार्यक्रम में दाखिला लिया और 1992 में मास्टर ऑफ फाइन आर्ट्स की डिग्री हासिल की। उनकी छात्र लघु फिल्म वॉर्महोल्स ने उसी वर्ष ओटावा इंटरनेशनल एनीमेशन फेस्टिवल में सर्वश्रेष्ठ एनिमेटेड कॉन्सेप्ट पुरस्कार जीता, जिससे उन्हें अपना पहला पेशेवर आधार मिला। उन्होंने उस साख को 1993 से 1996 तक निकलोडियन के रॉकोज़ मॉडर्न लाइफ पर एक नौकरी में बदल दिया, जहाँ उन्होंने जो मरे के साथ काम किया और नेटवर्क एनीमेशन के तंत्र को अंदर से सीखा।

स्पंजबॉय अहोय

हिलेनबर्ग ने 1990 के दशक के मध्य में अपने स्वयं के जलीय कलाकारों को विकसित करना शुरू किया, शुरुआत में निकलोडियन को "स्पंजबॉय" नामक एक चरित्र पेश किया, इससे पहले कि ट्रेडमार्क संघर्षों ने नाम बदलने के लिए मजबूर किया। परिणामी शो, स्पंजबॉब स्क्वायरपैंट्स, 1999 में निकलोडियन के पहले मूल शनिवार-सुबह के कार्टून के रूप में लॉन्च हुआ और लगभग 250 एपिसोड, कई फीचर फिल्मों और एक ब्रॉडवे संगीत रूपांतरण के माध्यम से नेटवर्क की सबसे लोकप्रिय और सबसे लंबे समय तक चलने वाली श्रृंखला बन गया। शो के इंजन पर हिलेनबर्ग का अपना सारांश विशिष्ट रूप से सरल था: "शो का सार यह है कि स्पंजबॉब एक ऐसे दुनिया में मासूम है जो थके हुए पात्रों से भरी है।" उन्होंने सामग्री के लिए सीधे अपने समुद्री जीव विज्ञान के वर्षों का उपयोग किया - मिस्टर क्रैब्स को एक रेस्तरां प्रबंधक के आधार पर तैयार किया गया था जिसे वह जानते थे, पर्ल व्हेल व्हेल-वॉचिंग यात्राओं से निकली, और स्पंजबॉब का डिज़ाइन हिलेनबर्ग के बचपन के रूप से लिया गया था। उन्होंने खुद छोटे चरित्र पॉटी द पैरट को आवाज़ दी और कभी-कभी साउंडट्रैक पर यूकुलेले बजाया।

पीछे हटना, फिर वापस आना

हिलेनबर्ग पहली स्पंजबॉब फीचर फिल्म के रिलीज होने के बाद दैनिक उत्पादन से काफी हद तक पीछे हट गए, शो को अन्य रचनात्मक प्रमुखों को सौंप दिया, हालांकि कई पर्यवेक्षकों और प्रशंसकों ने उनकी अनुपस्थिति के दौरान लेखन में गिरावट देखी। वह दूसरी फिल्म के लिए कार्यकारी निर्माता के रूप में लौटे और शो रनर के रूप में अधिक व्यावहारिक भूमिका फिर से शुरू की, रचनात्मक नियंत्रण बनाए रखा - कथित तौर पर क्रॉसओवर एपिसोड का विरोध किया और अंत तक, मिसेज क्रैब्स की पहचान का खुलासा करने से इनकार कर दिया - शो के बाद के सत्रों के दौरान।

मान्यता

श्रृंखला ने उनके नेतृत्व में चार एमी पुरस्कार और पंद्रह किड्स चॉइस पुरस्कार अर्जित किए, साथ ही निर्देशन और एनीमेशन के लिए अतिरिक्त डे-टाइम एमी नामांकन, ध्वनि संपादन के लिए गोल्डन रील नामांकन, और 2007 में अंतर्राष्ट्रीय श्रेणी में ब्रिटिश अकादमी चिल्ड्रन अवार्ड अर्जित किया। दुनिया के अग्रणी एनीमेशन फेस्टिवल, एनेसी ने भी उनके काम को विशेष मान्यता के साथ सम्मानित किया। इनमें से कोई भी एक फिल्म या एपिसोड के लिए नहीं आया; वे दो दशकों की एक ऐसी श्रृंखला में जमा हुए जिसने किसी तरह अपना मुख्य आधार कभी नहीं खोया, भले ही इसके दर्शक पीढ़ी-दर-पीढ़ी बदलते रहे।

निदान और एक सार्वजनिक लड़ाई

मार्च 2017 में, हिलेनबर्ग ने सार्वजनिक रूप से घोषणा की कि उन्हें एमीट्रोफिक लेटरल स्क्लेरोसिस का निदान किया गया है, जो प्रगतिशील न्यूरोडीजेनेरेटिव बीमारी है जिसे लू गेहरिग की बीमारी के रूप में भी जाना जाता है। स्वास्थ्य बिगड़ने के बावजूद उन्होंने शो पर काम करना जारी रखा और 2018 के अधिकांश समय तक शामिल रहे। 26 नवंबर 2018 को 57 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया, उनके पीछे उनकी बीस साल की पत्नी करेन - जिनके नाम और समानता ने शो के करेन प्लैंकटन चरित्र को प्रेरित किया - उनके बेटे क्ले, उनकी माँ नैन्सी और उनके भाई ब्रायन केली हिलेनबर्ग हैं। उनकी राख को बाद में कैलिफोर्निया के तट पर बिखेर दिया गया, जिसे उन्होंने अपने पेशेवर जीवन में अध्ययन करने और अंततः कार्टून बनाने में बिताया था।

स्टीफन को जीनियस क्यों कहा जाता है

हिलेनबर्ग के साथ जुड़ा शब्द आमतौर पर कच्ची बौद्धिक शक्ति के अर्थ में "जीनियस" नहीं है; यह एक दुर्लभ दोहरी प्रवाह के बारे में दावे के करीब है। उनके पास समुद्री जीव विज्ञान में एक वास्तविक वैज्ञानिक साख थी और उन्होंने इसे सजावट के बजाय काम करने वाली सामग्री के रूप में इस्तेमाल किया, एक काल्पनिक पानी के नीचे का शहर, बिकिनी बॉटम बनाया, जिसके जीव, खाद्य श्रृंखलाएं और अंदरूनी चुटकुले वास्तविक ज्वार-भाटा पारिस्थितिकी में निहित थे, भले ही शो लगभग पूरी तरह से बेतुकी कॉमेडी के लिए खेला गया हो। ओबिटुअरिस्ट और सहकर्मी जो उजागर करते हैं वह प्रेरणा की चमक से कम और दृष्टि की दृढ़ता से अधिक है: हिलेनबर्ग ने सैकड़ों एपिसोड और कई शो रनर के माध्यम से "थके हुए पात्रों की दुनिया में एक मासूम" का स्वर स्थिर रखा, और शिल्प विवरणों पर जोर दिया - क्रॉसओवर को अस्वीकार करना, मिसेज क्रैब्स की पहचान जैसे छोटे रहस्यों की रक्षा करना - जिसे अधिकांश बच्चों के टेलीविजन अधिकारी मर्चेंडाइजिंग सुविधा के लिए खुशी-खुशी बलिदान कर देते। ईमानदार प्रतिवाद यह है कि स्पंजबॉब की सफलता सहयोगियों, वॉयस कलाकारों और निकलोडियन मार्केटिंग मशीन की भी बहुत ऋणी थी, और फिल्म के बाद हिलेनबर्ग की अपनी सब्तिकल ने ऐसे सत्र तैयार किए जिन्हें प्रशंसक और आलोचक काफी कमजोर मानते हैं। जो वास्तव में उनका है वह संस्थापक संश्लेषण है - विज्ञान शिक्षा की दिन की नौकरी को एक सांस्कृतिक संस्थान में बदलना - न कि प्रतिभा का कोई एक एपिसोड।

विरासत

निकलोडियन की अपनी श्रद्धांजलि ने हिलेनबर्ग द्वारा छोड़े गए पात्रों को "आशावाद, दोस्ती और कल्पना की असीमित शक्ति के मूल्य का एक अनुस्मारक" कहा, और शो ने उनकी मृत्यु के बाद के वर्षों में नए सत्र, स्पिन-ऑफ और फिल्में बनाना जारी रखा है। अधिकांश खातों के अनुसार, वह निकलोडियन एनिमेटेड श्रृंखला के पहले निर्माता बने हुए हैं जिनकी मृत्यु हुई, एक तथ्य जिसे नेटवर्क और प्रशंसकों ने नियमित श्रद्धांजलि के बजाय वास्तविक शोक के साथ चिह्नित किया। जो सबसे ठोस रूप से बना हुआ है वह स्वयं आधार है: तीन दशक पहले एक समुद्री जीवविज्ञानी का निर्णय कि समुद्र का तल इतना मज़ेदार और सच्चा था कि उस पर एक पूरा टेलीविजन ब्रह्मांड बनाया जा सके।