सोफिया लॉरेन: वह 'टूथपिक' जो सिनेमा का चेहरा बनीं

वह कभी इतनी पतली और कुपोषित थीं कि पोज़ुओली के दूसरे बच्चे उन्हें "टूथपिक सोफिया" कहकर बुलाते थे। दो दशक बाद, वह अकादमी के इतिहास में विदेशी भाषा की भूमिका के लिए सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का पुरस्कार जीतने वाली पहली कलाकार के रूप में ऑस्कर मंच पर खड़ी थीं, और वह लड़की जो रेलवे सुरंग में मित्र देशों के बमों से छिपती थी, विश्व सिनेमा का सबसे पहचाना जाने वाला चेहरा बन चुकी थी।

अभावों पर बनी एक बचपन की कहानी

सोफिया विलानी सिकोलोन (Sofia Villani Scicolone) का जन्म 20 सितंबर 1934 को रोम में हुआ था। वह रोमिलडा विलानी (Romilda Villani) (एक महत्वाकांक्षी पियानोवादक और अभिनेत्री) और रिकार्डो सिकोलोन (Riccardo Scicolone) (एक निर्माण इंजीनियर जिसने उनकी माँ से शादी करने से इनकार कर दिया और अपनी बेटी को केवल कभी-कभार ही स्वीकार किया) की नाजायज बेटी थीं। मुख्य रूप से नेपल्स के पास पोज़ुओली में अपने विस्तारित परिवार के साथ एक तंग दो कमरों के अपार्टमेंट में पली-बढ़ी, लॉरेन का बचपन द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान बीता, जब मित्र देशों की बमबारी उन्हें आश्रय के लिए रेलवे सुरंगों में भागने पर मजबूर करती थी और युद्ध के बाद के वर्षों ने उन्हें तबाह, भोजन की कमी वाले नेपल्स में रखा। उनकी माँ ने, स्टारडम का अपना मौका गंवाने के बाद (कहा जाता है कि वह ग्रेटा गार्बो (Greta Garbo) जैसी दिखती थीं लेकिन उन्होंने इसे परखने के लिए कभी इटली नहीं छोड़ा), अपनी महत्वाकांक्षाएं अपनी बेटी पर डाल दीं, और किशोरी सोफिया को एक स्थानीय सौंदर्य प्रतियोगिता में उतारा जिसे उन्होंने जीता। उस छोटी सी जीत ने परिवार के भाग्य को बदल दिया: उनकी माँ ने रोम में अतिरिक्त काम तलाशना शुरू किया, जिससे दोनों को 1951 के महाकाव्य को वाडिस (Quo Vadis) में छोटी भूमिकाएं मिलीं।

फुमेटी से फिल्म सेट तक

1950 के दशक की शुरुआत में, लॉरेन ने फुमेटी - इटली की फोटोग्राफ की गई कॉमिक-स्ट्रिप पत्रिकाओं - के लिए मॉडलिंग की और निर्माता कार्लो पोंटी (Carlo Ponti) के सुझाव पर "सोफिया लॉरेन" नाम तय करने से पहले कई मंच नामों के तहत छोटी भूमिकाएं निभाईं। उनकी सफलता 1953 में लगभग दुर्घटना से मिली, जब उन्होंने आइडा (Aida) में बीमार जीना लोलोब्रिगिडा (Gina Lollobrigida) की जगह ली, एक ऐसा बदलाव जिसने उन्हें इटली का नया सेक्स सिंबल घोषित कर दिया। कई वर्षों तक उन्हें मुख्य रूप से लुक्स और फिगर के आधार पर बेचा गया, जो हॉलीवुड की गोरी अभिनेत्रियों का एक भूमध्यसागरीय जवाब थीं, वे लगातार काम कर रही थीं लेकिन बिना किसी महत्वपूर्ण आलोचनात्मक पहचान के।

डी सिका और अभिनय की गंभीरता की ओर मोड़

स्टारलेट से अभिनेत्री बनने का सफर निर्देशक विटोरियो डी सिका (Vittorio De Sica) के साथ उनके लंबे सहयोग से आया, जो 1954 की कॉमेडी टू बैड शीज बैड (Too Bad She's Bad) से शुरू हुआ और 1960 की टू वूमेन (Two Women / La Ciociara) में चरम पर पहुंचा, जिसमें उन्होंने युद्धग्रस्त इटली की क्रूरता से अपनी बेटी को बचाने के लिए बेताब एक माँ की भूमिका निभाई। डी सिका ने बाद में उन्हें कास्ट करने के बारे में कहा कि उन्हें "अलग तरह से बनाया गया था," और उनकी आंखों, और उनके शब्दों में, "उन अविश्वसनीय आंखों" को सराहा। इस प्रदर्शन ने उन्हें 1962 में सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का अकादमी पुरस्कार दिलाया, जिससे वह अंग्रेजी के अलावा किसी अन्य भाषा में दी गई भूमिका के लिए अकादमी द्वारा सम्मानित होने वाली पहली अभिनेत्री बन गईं - एक ऐसा अंतर जिसने हॉलीवुड के विदेशी सिनेमा को देखने के तरीके को बदल दिया। इसके बाद उन्होंने एल सिड (El Cid), हाउसबोट (Houseboat), अरेबेस्क (Arabesque), और मैरिज इटालियन स्टाइल (Marriage Italian Style) सहित अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सफल फिल्मों की एक श्रृंखला बनाई, अक्सर मार्सेलो मास्ट्रोयानी (Marcello Mastroianni) के विपरीत, जिनके साथ उन्होंने यूरोपीय सिनेमा की सबसे स्थायी ऑन-स्क्रीन साझेदारी बनाई।

अदालतों से होकर गुजरी एक शादी

लॉरेन की मुलाकात पोंटी से मिस रोम प्रतियोगिता में हुई थी, और उनका रिश्ता लगभग दो दशकों तक इतालवी और वेटिकन कानून में उलझा रहा। क्योंकि पोंटी का पहले ही विवाह हो चुका था, जोड़े ने 17 सितंबर 1957 को मैक्सिको में प्रॉक्सी के माध्यम से शादी की - एक ऐसा मिलन जिसे वेटिकन ने निंदनीय घोषित किया और इतालवी अधिकारियों ने इसे द्विविवाह माना, और दोनों के खिलाफ वारंट जारी किए। आरोप औपचारिक रूप से 1973 तक खारिज नहीं किए गए थे। पोंटी द्वारा अपनी पहली पत्नी से फ्रांसीसी तलाक सुरक्षित करने के बाद, उन्होंने और लॉरेन ने 9 अप्रैल 1967 को फ्रांस में फिर से शादी की, और अंततः मामले को सुलझाया। जोड़े ने बाद में बार-बार गर्भपात का सामना किया, जिसके बाद लॉरेन ने दो बेटों, दिसंबर 1968 में कार्लो जूनियर और जनवरी 1973 में एडुआर्डो को जन्म दिया, हर गर्भावस्था के लिए उन्हें महीनों तक बिस्तर पर आराम की आवश्यकता थी।

घोटाला, जेल और लचीलापन

लॉरेन की प्रसिद्धि उन्हें इटली की धन और कराधान की जटिल राजनीति से नहीं बचा सकी। फरवरी 1977 में, पुलिस ने मुद्रा और कर उल्लंघन की जांच के हिस्से के रूप में पोंटी के घरों और कार्यालयों पर छापा मारा; पोंटी को दोषी ठहराया गया और सजा सुनाई गई (एक फैसला जिसे बाद में 1987 में पलट दिया गया), जबकि लॉरेन, उनके मामले में मिलीभगत से मुक्त होने के बावजूद, अपने स्वयं के 1966 के कर दस्तावेजों के लिए अलग से दोषी ठहराई गईं। मई 1982 में उन्होंने इतालवी जेल में तीस दिन की सजा के सत्रह दिन पूरे किए और फिर पैरोल पर रिहा हुईं - एक ऐसी परीक्षा जिसके बारे में उन्होंने बाद में सार्वजनिक रूप से बात की कि यह अपमानजनक और स्पष्ट करने वाली दोनों थी, और जिससे वह एक ऐसे करियर को पटरी से उतारे बिना बचीं जिसने उन्हें पहले ही एक अंतरराष्ट्रीय संस्थान बना दिया था।

बाद का करियर और सार्वजनिक जीवन

1980 के दशक के मध्य से, लॉरेन टेलीविजन फिल्मों और कभी-कभार प्रतिष्ठित फिल्म भूमिकाओं की ओर आकर्षित हुईं, जबकि उन्होंने एक लेखक और व्यवसायी के रूप में एक समानांतर पहचान बनाई, जिसमें इन द किचन विद लव (In the Kitchen with Love) जैसी संस्मरण और कुकबुक प्रकाशित हुईं। उन्होंने मानवतावादी कार्यों के लिए अपना नाम और समय दिया, जिसमें स्टैच्यू ऑफ लिबर्टी को बहाल करने का अभियान और सोमाली अकाल के दौरान राहत प्रयास शामिल हैं। 1994 में, जब वह साठ वर्ष की हुईं, तो उन्हें हॉलीवुड वॉक ऑफ फेम पर एक स्टार और सेसिल बी. डेमिल (Cecil B. DeMille) लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड मिला; अकादमी ने उन्हें 1991 में पहले ही एक मानद ऑस्कर दे दिया था, और उन्हें "विश्व सिनेमा के सच्चे खजानों में से एक" बताया था। एंटरटेनमेंट वीकली (Entertainment Weekly) ने बाद में उन्हें "सर्वकालिक 100 महानतम फिल्म सितारों" में स्थान दिया।

सोफिया को 'जीनियस' क्यों कहा जाता है

"जीनियस" वह शब्द नहीं है जिसे इतिहास आमतौर पर लॉरेन के साथ जोड़ता है, और इसका नाटक करना बेईमानी होगी - किसी नोबेल-संबद्ध निकाय, किसी वैज्ञानिक अकादमी, या किसी दार्शनिक ने उनके लिए वह मामला नहीं बनाया है। उनके पास क्या था, उनके साथ काम करने वाले निर्देशकों की लगभग सर्वसम्मत गवाही के अनुसार, एक अभिनेता में अधिक दुर्लभ और नाशवान चीज थी: तकनीक के बजाय स्थिरता के माध्यम से कैमरे का ध्यान खींचने की क्षमता, और एक ही फिल्म के भीतर, स्पष्ट शारीरिक ग्लैमर और टू वूमेन के कच्चे दुख के बीच संतुलन बनाने की क्षमता, बिना किसी बनावट के। डी सिका ने अपनी प्रतिष्ठा उस सहज ज्ञान पर दांव पर लगा दी जब उन्होंने एक पिन-अप गर्ल के इर्द-गिर्द एक युद्ध ड्रामा बनाया। 1961 में अकादमी का अपने शीर्ष अभिनय सम्मान को पूरी तरह से इतालवी भाषा में दिए गए प्रदर्शन को देने का विकल्प, स्वयं यह स्वीकारोक्ति थी कि उनके साधन - टाइमिंग, चेहरा, संयम - को किसी अनुवाद की आवश्यकता नहीं थी। इसे बौद्धिक अर्थों में जीनियस के बजाय शिल्प और उपस्थिति की महारत कहें: एक अभिनेता का कौशल, जिसे सैकड़ों भूमिकाओं और एक निर्देशक के भरोसे के माध्यम से निखारा गया, न कि कोई एकल आविष्कारशील छलांग।

विरासत

टू वूमेन के साठ साल बाद, लॉरेन युद्ध के बाद के इतालवी ग्लैमर की निश्चित छवि बनी हुई हैं, जो एक स्थायी, स्व-निर्मित करियर में अनुवादित है - एक ऐसी महिला जिसने युद्ध के समय के अभाव, अदालती लड़ाइयों और थोड़े समय की कैद को जीवन की कहानी के अध्यायों में बदल दिया, जिसे उन्होंने अपनी शर्तों पर नियंत्रित किया, और जिनका नाम आज भी लिया जाता है जब हॉलीवुड यह मापता है कि गैर-अंग्रेजी प्रदर्शन को महान माने जाने का क्या मतलब है।