रॉबर्ट कोल्डेवे: वह व्यक्ति जिसने कीचड़ को देखना सीखा

बेबीलोन की खुदाई पहले भी की जा चुकी थी। ब्रिटिश म्यूज़ियम (British Museum) की टीमों ने 1879-82 में इस पर काम किया था और इसे क्षतिग्रस्त छोड़ दिया था; यूरोपीय पुरावशेषविदों ने एक सदी तक इसे छाँटा था। उनमें से कोई भी जो नहीं कर सका वह इसे पढ़ना था। बेबीलोन धूप में सूखी मिट्टी की ईंटों से बना था, जो मौसम के प्रभाव से उस मिट्टी में बदल जाती है जो इसके चारों ओर की मिट्टी जैसी ही दिखती है, और मानक उत्खनन तकनीक — तब तक खंदक खोदना जब तक आप पत्थर से न टकराएँ — ने कुछ नहीं पाया क्योंकि टकराने के लिए कोई पत्थर नहीं था। 1899 में बिना डॉक्टरेट के एक जर्मन वास्तुकार पहुँचे, और अगले डेढ़ दशक में उन्होंने एक प्रकार की गंदगी को दूसरे से अलग करना सीखकर प्राचीन निकट पूर्व के सबसे महान शहर का ज़मीनी नक्शा फिर से प्राप्त किया।

कोई डिग्री नहीं, और कोई बड़ा नुकसान नहीं

रॉबर्ट जोहान कोल्डेवे (Robert Johann Koldewey) का जन्म 10 सितंबर 1855 को ब्लैंकेनबर्ग अम हार्ज़ (Blankenburg am Harz) में हुआ था। उन्होंने ब्राउनशवीग (Braunschweig) में जिम्नेशियम में पढ़ाई की, 1869 में आल्टोना (Altona) चले गए और 1875 में क्रिस्टियानेउम (Christianeum) में अपनी आबितुर (abitur) परीक्षा दी। इसके बाद उन्होंने बर्लिन और वियना में वास्तुकला और कला इतिहास का अध्ययन किया — और बिना डिग्री पूरी किए दोनों विश्वविद्यालयों को छोड़ दिया।

अपनी पीढ़ी के एक पुरातत्ववेत्ता के लिए यह सुनने में जितना बुरा लगता है, उससे कम बाधा थी, क्योंकि यह क्षेत्र अभी तक पूरी तरह से अकादमिक नहीं हुआ था और इसलिए क्योंकि बेबीलोन को अंततः किसी भाषाविद् (philologist) की दृष्टि के बजाय ठीक एक वास्तुकार की दृष्टि की आवश्यकता थी। कोल्डेवे एक इमारत को ड्रा कर सकते थे, यह समझ सकते थे कि इसे कैसे जोड़ा गया था, और दीवार के एक टुकड़े से उस संरचना का अनुमान लगा सकते थे जिससे वह संबंधित थी। यह बात डॉक्टरेट से ज़्यादा महत्वपूर्ण साबित हुई।

क्षेत्र में एक प्रशिक्षुता

1882 में अमेरिकी पुरातत्ववेत्ता फ्रांसिस एच. बेकन (Francis H. Bacon) उन्हें तुर्की के अस्सोस (Assos) में उत्खनन कार्य में ले आए। यह सब कुछ की शुरुआत थी: वहाँ कोल्डेवे ने उत्खनन विधि सीखी और, सबसे महत्वपूर्ण बात, प्राचीन अवशेषों को सटीक रूप से कैसे ड्रा किया जाए। ड्राइंग पुरातत्व के लिए प्रासंगिक नहीं है, बल्कि आवश्यक है। उत्खनन उस चीज़ को नष्ट कर देता है जिसकी वह जाँच करता है, और पीछे छूटा हुआ रिकॉर्ड एकमात्र बचा हुआ साक्ष्य है; जो उत्खननकर्ता खराब ड्राइंग करता है, उसने बिना किसी कारण के एक स्थल को नष्ट कर दिया है।

इसके बाद जर्मन पुरातत्व संस्थान (German Archaeological Institute) के लिए विभिन्न अवधियों और संस्कृतियों में काम किया गया — 1885-86 में लेस्बॉस (Lesbos), 1887 में मेसोपोटामिया में लगाश (Lagash), 1890 के दशक की शुरुआत में फेलिक्स वॉन लुशान (Felix von Luschan) के साथ सिसिली के स्थल। उस दशक के अंत तक कोल्डेवे ने हेलेनिस्टिक और मेसोपोटामिया, ग्रीक और निकट पूर्वी पुरातत्व का काम कर लिया था, और वह मिश्रित अनुभव जमा कर चुके थे जिसकी बेबीलोन को आवश्यकता होगी।

बेबीलोन में पंद्रह वर्ष

डॉयचे ओरिएंट-गेसेलशाफ्ट (Deutsche Orient-Gesellschaft) के समर्थन से, कोल्डेवे ने 1899 में बेबीलोन में शुरुआत की और 1914 तक उत्खनन का निर्देशन किया, प्रथम विश्व युद्ध के करीब आने के साथ 1917 तक काम जारी रहा। दो सौ से अधिक श्रमिकों को लगातार नियोजित किया गया था। यह कभी भी आयोजित किए गए सबसे बड़े और सबसे लंबे एकल पुरातत्व अभियानों में से एक था, और इसे उस अवधि के लिए उल्लेखनीय रूप से आधुनिक तरीकों से चलाया गया था।

परिणामों ने प्राचीन दुनिया के बारे में ज्ञात चीज़ों को नया रूप दिया। उन्होंने महान उत्तर-दक्षिण जुलूस मार्ग (Processional Way) का अनावरण किया, जिस पर राहत में शेरों, बैलों और ड्रेगन (dragons) वाले ग्लेज्ड टाइल लगे थे। उन्हें इश्तारी द्वार (Ishtar Gate) मिला, जिसे बाद में बर्लिन के पर्गामोन संग्रहालय (Pergamon Museum) में पुनर्निमित किया गया, जहाँ यह 30.5 मीटर चौड़ा और नौ मीटर से अधिक ऊँचा खड़ा है — जो अस्तित्व में मेसोपोटामिया वास्तुकला की सबसे अधिक पहचानी जाने वाली एकल वस्तु है। उन्होंने एटेमेनांकी (Etemenanki) की पहचान की, जो जिगुरात है जो टॉवर ऑफ़ बेबेल (Tower of Babel) का सबसे प्रशंसनीय मूल है, इसकी नींव तक। उन्होंने नेबुचाडनेज़र (Nebuchadnezzar) के महलों की खुदाई की और शहर का मूल ज़मीनी नक्शा स्थापित किया।

झूलते हुए बाग़

दक्षिणी गढ़ (Southern Citadel) में उन्हें चौदह पत्थर-आर्क वाले कमरों की एक vaulted बेसमेंट संरचना मिली, और इसकी पहचान बेबीलोन के झूलते हुए बाग़ (Hanging Gardens of Babylon) के रूप में की — जो प्राचीन दुनिया के सात अजूबों में से एक है, और वह जो कभी पता नहीं लगाया गया था। यह उनके करियर का सबसे प्रसिद्ध दावा था।

आधुनिक विद्वान इसे अस्वीकार करते हैं। यह संरचना यूफ्रेट्स (Euphrates) से उस सिंचाई के लिए बहुत दूर है जिसकी बाग़ को आवश्यकता होती, और यह सबसे अधिक संभावना एक स्टोररूम था। वर्तमान पुरातत्व मूल्यांकन स्पष्ट रूप से बताता है कि कोल्डेवे की पहचान गलत होने की संभावना है।

पद्धति

उनका वास्तविक नवाचार तकनीकी और गैर-ग्लैमरस था। कोल्डेवे ने मिट्टी की ईंटों की वास्तुकला की पहचान करने और उत्खनन करने की तकनीकें विकसित कीं — सड़ी हुई ईंट को आसपास की मिट्टी से अलग करने के लिए, दीवार की उन रेखाओं का पता लगाने के लिए जो एक अप्रशिक्षित आँख के लिए अदृश्य थीं। जैसा कि एक मूल्यांकन में कहा गया है, वह वैज्ञानिक उत्खननकर्ताओं की नई पीढ़ी के थे, जो स्ट्रेटोग्राफी (stratigraphy) के साथ काम करते थे और व्यवस्थित रूप से परतों को रिकॉर्ड करते थे ताकि वस्तुओं को केवल इकट्ठा करने के बजाय उनके संदर्भ द्वारा दिनांकित किया जा सके।

वह संयोजन — मिट्टी की ईंट की दीवारों को देखने की क्षमता, साथ ही जो उन्होंने देखा उसे क्रम में रिकॉर्ड करने का अनुशासन — यही कारण है कि बेबीलोन ने खोजों के ढेर के बजाय एक शहर की योजना दी।

रॉबर्ट को एक जीनियस क्यों कहा जाता है

यह दावा सैद्धांतिक कौशल के बजाय एक अवधारणात्मक और तकनीकी कौशल के लिए है, और उस अंतर के बारे में सटीक होना उचित है। कोल्डेवे ने इतिहास का कोई नया सिद्धांत या कोई डिक्रिप्शन नहीं तैयार किया। उन्होंने जो किया वह धारणा की एक समस्या को हल करना था जिसने हर पिछले उत्खननकर्ता को हराया था: वास्तुकला को कैसे देखा जाए जो उस ज़मीन में घुल गई है जिस पर वह खड़ी है। मिट्टी की ईंट के लिए उन्होंने जो तकनीकें विकसित कीं, वे, सामान्य सहमति से, बैबिलोनिया (Babylonia) की जाँच के लिए आवश्यक थीं, और उनके बिना दक्षिणी मेसोपोटामिया के स्थल काफी हद तक अपठनीय रहे होते। यह एक वास्तविक बौद्धिक उपलब्धि है, लेकिन इसका माध्यम किसी विद्वान के अमूर्त होने के बजाय एक वास्तुकार की प्रशिक्षित आँख है.

प्रति-तर्क वास्तविक हैं। उन्होंने कभी विश्वविद्यालय की डिग्री पूरी नहीं की और कोई सिद्धांत का शरीर नहीं तैयार किया। उनकी सबसे प्रसिद्ध एकल पहचान — झूलते हुए बाग़ — को अब गलत माना जाता है, और उन कारणों से गलत माना जाता है जिन्हें अधिक संदेहास्पद उत्खननकर्ता पकड़ सकता था। उत्खनन एक शाही उद्यम भी था: इश्तारी द्वार बर्लिन में है, इराक में नहीं, और उस हटाने की नैतिकता पर लगातार बहस होती है। और बेबीलोन में पहले के कालक्रम बड़े पैमाने पर अज्ञात रहते हैं, आंशिक रूप से क्योंकि जल स्तर ने उन्हें हरा दिया और आंशिक रूप से क्योंकि उनकी रुचि नेबुचाडनेज़र के नव-बेबीलोन (Neo-Babylonian) शहर के साथ थी। निष्पक्ष फैसला असाधारण क्षमता का एक तकनीशियन है जिसने अध्ययन के लिए एक सभ्यता खोली, और जिन्होंने उस एक उदाहरण में अपने स्वयं के साक्ष्य को ज़्यादा पढ़ा जहाँ प्रसिद्धि की पेशकश थी।

विरासत

4 फरवरी 1925 को बर्लिन में 69 वर्ष की आयु में कोल्डेवे का निधन हो गया। वास्तुशिल्प-ऐतिहासिक अनुसंधान के लिए जर्मन सोसायटी, कोल्डेवे-गेसेलशाफ्ट (Koldewey-Gesellschaft), उनका नाम लेती है। इश्तारी द्वार पर्गामोन संग्रहालय में खड़ा है, जिसे लाखों लोगों द्वारा देखा जाता है जिन्होंने इसे खोजने वाले व्यक्ति के बारे में कभी नहीं सुना है। और मौलिक उपलब्धि वह है जो तस्वीरों में खराब दिखती है: कोल्डेवे के कारण, बेबीलोन की योजना मौजूद है — सड़कें, दीवारें, महल, मंदिर क्षेत्र — जहाँ पहले केवल धर्मग्रंथ से एक नाम और गंदगी का टीला था।