रिचर्ड स्टोन: वह व्यक्ति जिसने राष्ट्रों को गिनती सिखाई

जब 1939 में ब्रिटेन युद्ध में उतरा, तो वह किसी भी कठोर अर्थ में यह नहीं जानता था कि उसकी अपनी अर्थव्यवस्था कितनी बड़ी है। दो साल के भीतर, रिचर्ड स्टोन (Richard Stone) नामक एक युवा सांख्यिकीविद् और उनके सहकर्मी जेम्स मीड (James Meade) ने देश के पहले राष्ट्रीय खातों का निर्माण किया, और राजकोष को पूरे राष्ट्र के लिए एक डबल-एंट्री बहीखाता सौंप दिया। यह तकनीक पृथ्वी की लगभग हर सरकार तक फैल गई। चार दशक बाद, नोबेल समिति ने इस उपलब्धि का साधे शब्दों में वर्णन किया: एक लेखांकन मॉडल जो राष्ट्रीय और बाद में अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर आर्थिक गतिविधि को ट्रैक कर सकता था।

प्रारंभिक जीवन

स्टोन का जन्म 30 अगस्त 1913 को लंदन में एक आरामदायक उच्च-मध्यम वर्गीय परिवार में हुआ था। उनकी शिक्षा क्लाइव्डन प्लेस और फिर वेस्टमिंस्टर स्कूल में हुई। जीवन का निर्णायक व्यवधान तब आया जब सत्रह वर्ष की आयु में उनके पिता को मद्रास में न्यायाधीश नियुक्त किया गया और परिवार भारत के लिए रवाना हुआ। स्टोन उनके साथ यात्रा पर गए, रास्ते में मलाया, सिंगापुर और इंडोनेशिया को देखा - उस समय के एक अंग्रेजी स्कूली लड़के के लिए दुनिया का एक असामान्य रूप से व्यापक दृष्टिकोण, और ऐसे अर्थव्यवस्थाओं से पहली मुलाकात जो उनके अपने देश से बिल्कुल अलग सिद्धांतों पर संगठित थीं।

कैंब्रिज

उन्होंने 1931 में कैंब्रिज के गोन्ویل एंड काइउस कॉलेज में प्रवेश लिया और दो साल कानून पढ़ने में बिताए, जो उन्हें रास नहीं आया। अर्थशास्त्र की तरफ रुख करने पर वह रिचर्ड कान (Richard Kahn) और गेराल्ड शोव (Gerald Shove) के पर्यवेक्षण में आ गए, और निर्णायक रूप से कॉलिन क्लार्क (Colin Clark) की कक्षा में पहुंचे, जो सांख्यिकी पढ़ाते थे। क्लार्क तब उन गिने-चुने अर्थशास्त्रियों में से थे जो माप को सौंपे जाने वाले काम के बजाय अनुशासन की केंद्रीय समस्या मानते थे। स्टोन ने उस विश्वास को आत्मसात किया और कभी नहीं छोड़ा। उन्होंने 1935 में स्नातक की उपाधि प्राप्त की।

लॉयड्स, फिर युद्ध

उनकी पहली नौकरी लॉयड्स ऑफ लंदन में थी, जहाँ वे 1935 से 1939 तक रहे - सम्मानजनक, लाभकारी और बौद्धिक रूप से विषय से बाहर। युद्ध ने उन्हें बचाया। 1939 से 1945 तक स्टोन ने ब्रिटिश सरकार के लिए एक सांख्यिकीविद् और अर्थशास्त्री के रूप में कार्य किया, और वहीं, जेम्स मीड के साथ काम करते हुए, उन्होंने शुरुआती राष्ट्रीय खातों का निर्माण किया। यूके के पहले खाते 1941 में प्रकाशित किए गए थे।

दूर से देखने पर इसके महत्व को कम आंकना आसान है। एक युद्धकालीन सरकार को यह तय करना होता है कि नागरिक आधे हिस्से को ध्वस्त किए बिना अर्थव्यवस्था का कितना हिस्सा हथियारों के लिए मोड़ा जा सकता है। उस सवाल का जवाब देने के लिए यह जानना जरूरी है कि अर्थव्यवस्था किस चीज से बनी है। स्टोन का योगदान यह जिद करना था कि उत्तर आंतरिक रूप से सुसंगत हो - कि आय, उत्पादन और व्यय को उसी तरह संतुलन के लिए मजबूर किया जाए जिस तरह से किसी कंपनी की किताबें संतुलित होती हैं। एक बार जब खाते उस तरह से बनाए गए, तो त्रुटियां और चूकें अदृश्य होने के बजाय दिखाई देने लगीं।

एप्लाइड इकोनॉमिक्स विभाग

1945 में स्टोन कैंब्रिज में एप्लाइड इकोनॉमिक्स विभाग के निदेशक बने, इस पद पर उन्होंने एक दशक तक काम किया। 1955 में उन्होंने वित्त और लेखांकन की पी. डी. लीक चेयर संभाली, जिस पर वे 1980 तक रहे और फिर अपनी मृत्यु तक एमेरिटस के रूप में रहे। कैंब्रिज के वर्ष युद्धकालीन तात्कालिकता को एक औपचारिक प्रणाली में सामान्यीकृत करने में बीते - एक ऐसी प्रणाली जिसे अन्य राष्ट्र और अंततः संयुक्त राष्ट्र थोक में अपना सकते थे। उपभोक्ता मांग विश्लेषण ने समानांतर रूप से उन्हें व्यस्त रखा: कि कैसे घर-परिवार वास्तव में खर्च का आवंटन करते हैं, जिसे वास्तविक डेटा से अनुमानित समीकरणों में व्यक्त किया गया।

कैंब्रिज ग्रोथ प्रोजेक्ट

1955 से स्टोन ने कैंब्रिज ग्रोथ प्रोजेक्ट की सह-स्थापना की और उसे चलाया, जिसका उत्पाद कैंब्रिज मल्टीसेक्टोरल डायनेमिक मॉडल था। महत्वाकांक्षा राष्ट्रीय खातों के स्थैतिक स्नैपशॉट को लेना और उसे गति में सेट करना था - एक अर्थव्यवस्था को कई परस्पर क्रिया करने वाले क्षेत्रों के रूप में प्रतिनिधित्व करना जो समय के साथ विकसित होते हैं, ताकि किसी नीति के परिणामों को अनुमान लगाने के बजाय पूरी संरचना के माध्यम से ट्रैक किया जा सके। यह बड़े पैमाने पर आर्थिक मॉडलिंग के पहले गंभीर प्रयासों में से एक था, और इसने एक ऐसा खाका स्थापित किया जिसका मंत्रालय और केंद्रीय बैंक आज भी पालन करते हैं।

उनकी पुस्तकों ने उसी कार्यक्रम का अनुसरण किया। सोशल अकाउंटिंग एंड इकोनॉमिक मॉडल (Social Accounting and Economic Models) 1959 में और नेशनल इनकम एंड एक्सपेंडिचर (National Income and Expenditure) 1961 में प्रकाशित हुई, दोनों Giovanna Saffi Stone के साथ लिखी गईं; द कैंब्रिज ग्रोथ प्रोजेक्ट (The Cambridge Growth Project) इसके बाद 1965 में आया।

मान्यता

कैंब्रिज ने उन्हें अपने प्रशासनिक बोझ सौंपे - उन्होंने 1970 से 1972 तक अर्थशास्त्र और राजनीति के संकाय बोर्ड की अध्यक्षता की - और पेशे ने उन्हें अपने सम्मान दिए। उन्हें CBE नियुक्त किया गया और ब्रिटिश अकादमी का फेलो चुना गया। 1978 में वे कैंब्रिज इकोनोमेट्रिक्स के संस्थापक मानद अध्यक्ष बने, और 1978 से 1980 तक उन्होंने रॉयल इकोनॉमिक सोसाइटी के अध्यक्ष के रूप में कार्य किया। अल्फ्रेड नोबेल की स्मृति में आर्थिक विज्ञान में पुरस्कार 1984 में आया, जो उन्हें अकेले प्रदान किया गया।

बाद के वर्ष

स्टोन ने तीन बार विवाह किया: 1936 में विनिफ्रेड मैरी जेनकिंस (Winifred Mary Jenkins) से, जो विवाह 1940 में विघटित हो गया; 1941 में फियोडोरा लियोन्टिनोफ (Feodora Leontinoff) से, जिनकी 1956 में मृत्यु हो गई; और 1960 में जियोवाना साफी (Giovanna Saffi) से, जो उनकी सहयोगी और सह-लेखिका भी थीं। 6 दिसंबर 1991 को अठत्तर वर्ष की आयु में कैंब्रिज में उनका निधन हो गया, उनके पीछे जियोवाना और उनकी बेटी कैरोलीन (Caroline) जीवित हैं।

स्टोन क्यों महत्वपूर्ण हैं

हर बार जब कोई वित्त मंत्री विकास दर का हवाला देता है, कोई केंद्रीय बैंक आउटपुट गैप के खिलाफ दरें तय करता है, या कोई अंतर्राष्ट्रीय एजेंसी अर्थव्यवस्थाओं को आकार के हिसाब से रैंक करती है, तो स्टोन का ढांचा इसके पीछे का काम कर रहा होता है। उन्हें नियमित रूप से राष्ट्रीय आय लेखांकन का जनक कहा जाता है, और यह उपाधि चापलूसी के बजाय सटीक है: उनसे पहले, व्यापक आर्थिक नीति बिना स्कोरबोर्ड के एक बहस थी। विशेष रूप से कीनेशियन अर्थशास्त्र को ऐसे नंबरों की आवश्यकता थी जिनके मुकाबले इसका परीक्षण किया जा सके, और स्टोन ने उन्हें प्रदान किया। उन्होंने उपकरण का निर्माण किया, और उपकरण उन बहसों से अधिक समय तक जीवित रहा जिन्होंने इसे प्रेरित किया था।