रे क्रोक: वह सेल्समैन जिसने एक सिस्टम खरीदा

1954 में, 52 वर्षीय मिल्कशेक मशीन सेल्समैन ने अपनी ऑर्डर बुक में कुछ अजीब देखा: सैन बर्नार्डिनो में एक हैमबर्गर स्टैंड ने उनकी आठ मल्टीमिक्सर खरीदी थीं। वह यह देखने के लिए वहां गए कि ऐसा क्यों है। रे क्रोक को वहां जो मिला, उसका आविष्कार उन्होंने नहीं किया था, न ही उन्होंने वर्षों तक उसमें सुधार किया था, और अंततः उन्होंने इसे 2.7 मिलियन डॉलर में पूरी तरह से खरीद लिया - और फिर अपना बाकी जीवन इसके संस्थापक कहलाते हुए बिताया।

ओक पार्क, और एक युद्ध जिसके लिए वह बहुत छोटे थे

रेमंड अल्बर्ट क्रोक का जन्म 5 अक्टूबर 1902 को ओक पार्क, इलिनोइस में हुआ था। उनके माता-पिता चेक-अमेरिकी थे: रोज़ मैरी ह्राच और एलिस "लुई" क्रोक, जिनका परिवार ब्रासी के हॉर्नी स्टुपनो से आया था। उनके पिता ने 1920 के दशक में रियल एस्टेट में सट्टा लगाकर पैसा कमाया और 1929 की गिरावट में सब कुछ खो दिया - यह जमीन के बारे में एक ऐसा सबक था जिसे बेटा हमेशा याद रखेगा।

क्रोक ने अपने माता-पिता की आपत्तियों के बावजूद पंद्रह साल की उम्र में हाई स्कूल छोड़ दिया। जब संयुक्त राज्य अमेरिका प्रथम विश्व युद्ध में शामिल हुआ, तो उन्होंने अमेरिकी रेड क्रॉस के लिए एम्बुलेंस चलाने के लिए अपनी उम्र के बारे में झूठ बोला, और ओल्ड ग्रीनविच, कनेक्टिकट में प्रशिक्षण के दौरान, उन्होंने थोड़े समय के लिए वॉल्ट डिज़नी नामक एक अन्य नाबालिग स्वयंसेवक के साथ एक कंपनी साझा की; युद्ध समाप्त होने से पहले उनमें से किसी को भी भेजा नहीं गया था। बीस के दशक और मंदी के दौरान उन्होंने पेपर कप बेचे, रियल एस्टेट बेचा और बैंड में पियानो बजाया। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद उन्होंने प्रिंस कैसल के लिए मिल्कशेक मिक्सर बेचने की नौकरी ले ली। कुछ और बनने से पहले वह तीस साल तक सेल्समैन रहे।

सैन बर्नार्डिनो

रिचर्ड और मौरिस मैकडॉनल्ड ने 1940 में सैन बर्नार्डिनो में शुरुआत की थी और 1948 में, उन्होंने रेस्तरां को तोड़ दिया और इसे एक ऐसी विधि के इर्द-गिर्द फिर से बनाया जिसे उन्होंने 'स्पीड सर्विस सिस्टम' कहा - एक रसोई जो असेंबली लाइन की तरह कोरियोग्राफ की गई थी, जिसमें मेनू को नौ वस्तुओं तक सीमित कर दिया गया था जो वास्तव में पैसा कमाती थीं, ग्राहकों की पसंद के आधार पर आलू के चिप्स की जगह फ्रेंच फ्राइज़ दी जाती थीं, और भोजन इतनी तेजी से तैयार किया जाता था कि कतारें बनने के बजाय गायब हो जाती थीं। यह पूरे उद्योग के लिए एक टेम्पलेट बन गया। भाइयों ने 1953 में फीनिक्स से शुरुआत करके खुद इसे फ्रेंचाइजी देना शुरू कर दिया था। प्रसिद्ध मेहराब भी उनका डिज़ाइन नहीं थे; उन्होंने उन्हें बनाने के लिए वास्तुकार स्टेनली क्लार्क मेस्टन को काम पर रखा था।

क्रोक 1954 में पहुंचे, ऑपरेशन को देखा, और इसे बनाने वाले पुरुषों की तुलना में इसके निहितार्थ को तेजी से समझ लिया। उन्होंने भाइयों को इसे राष्ट्रीय स्तर पर फ्रेंचाइजी देने की अनुमति देने के लिए राजी किया, और 1955 में उनके एजेंट बन गए।

वे दो चीजें जिनमें उन्होंने वास्तव में योगदान दिया

पहला एक फ्रेंचाइजी संरचना थी। प्रचलित मॉडल बड़े क्षेत्रीय लाइसेंस बेचते थे, जिससे जल्दी पैसा तो बनता था लेकिन गुणवत्ता नियंत्रण उतनी ही तेजी से नष्ट हो जाता था, क्योंकि फ्रेंचाइज़र का इस पर कोई नियंत्रण नहीं रहता था कि क्या परोसा जा रहा है। क्रोक ने इसके बजाय एकल स्टोर बेचे और मानकों को अपने हाथों में रखा: निश्चित हिस्से, निश्चित खाना पकाने के तरीके, निश्चित पैकेजिंग, किसी भी ग्राहक को गलत ऑर्डर मिलने या पांच मिनट से अधिक इंतजार करने पर रिफंड, और फ्रेंचाइजी को सोया फिलर के साथ बीफ को पैड करने की अनुमति देने से स्पष्ट इनकार। कर्मचारियों के लिए उनका नियम हजार रसोईघरों में उनके बाद भी जीवित है: "यदि आपके पास झुकने का समय है, तो आपके पास सफाई करने का समय है।"

दूसरा योगदान उनका अपना नहीं था लेकिन उनके पास इसका समर्थन करने की समझ थी। उनके वित्तीय व्यक्ति हैरी सोनेबॉर्न ने पता लगाया कि लाभदायक व्यवसाय हैमबर्गर नहीं बल्कि जमीन थी: मैकडॉनल्ड्स साइटों का अधिग्रहण या पट्टा लेगा और उन्हें फ्रेंचाइजी को सबलेट करेगा, ताकि निगम की आय किराए से आए और फ्रेंचाइजी के प्रोत्साहन स्थायी रूप से निगम के साथ संरेखित हों। वह संरचना, हैमबर्गर नहीं, वही है जिसने मैकडॉनल्ड्स को अमीर बनाया।

बायआउट

1961 तक क्रोक भाइयों की सावधानी से धैर्य खो चुके थे और उन्होंने उन्हें 2.7 मिलियन डॉलर में खरीद लिया, एक ऐसी राशि जिसने कर के बाद प्रत्येक को लगभग एक मिलियन डॉलर दिए। कथित तौर पर वह कीमत पर भड़क गए और किश्तों में भुगतान करने के लिए कहा; उन्होंने मना कर दिया। भाइयों ने सैन बर्नार्डिनो के मूल रेस्तरां और उसकी जमीन को अपने पास रखा, जिसका इरादा इसे उन कर्मचारियों को सौंपना था जिन्होंने इसे बनाया था। जो उन्होंने नहीं रखा था वह उनके अपने उपनाम का अधिकार था, इसलिए पहले रेस्तरां का नाम बदलकर 'बिग एम' कर दिया गया। बहिष्कार से नाराज क्रोक ने पास में ही एक मैकडॉनल्ड्स खोल दिया। 'बिग एम' बंद हो गया।

एक लगातार कहानी यह है कि क्रोक ने भाइयों से हाथ मिलाकर एक प्रतिशत रॉयल्टी का वादा किया था और कभी इसका भुगतान नहीं किया। ऐसे किसी समझौते का कोई दस्तावेज़ मौजूद नहीं है, और न ही किसी भाई ने कभी सार्वजनिक रूप से कहा कि उसे बिक्री का पछतावा है - हालांकि दोनों स्पष्ट रूप से नाखुश थे कि नए निगम ने उन्हें कितना कम श्रेय दिया।

हैमबर्गर, बेसबॉल और रिपब्लिकन पार्टी

क्रोक 1955 से 1968 तक मैकडॉनल्ड्स के अध्यक्ष, 1977 तक चेयरमैन और अपनी मृत्यु तक सीनियर चेयरमैन रहे। उन्होंने तीन बार शादी की: 1922 में एथेल फ्लेमिंग से, जो उनकी बेटी मर्लिन की मां थीं, 1961 में तलाक हो गया; 1963 में जेन डॉबिन्स ग्रीन से; और 1969 में जोन स्मिथ से, जो महान अमेरिकी परोपकारियों में से एक बनीं।

उन्होंने 1973 में संन्यास ले लिया और अगले वर्ष 12 मिलियन डॉलर में सैन डिएगो पैड्रेस को खरीद लिया, जिससे क्लब को वाशिंगटन जाने से रोक दिया गया। 9 अप्रैल 1974 को उन्होंने सार्वजनिक संबोधन माइक्रोफ़ोन छीन लिया और भीड़ को सूचित किया कि उन्होंने अपने जीवन में इतना मूर्खतापूर्ण बॉलप्लेइंग कभी नहीं देखा। उन्होंने टीम का संचालन एक दामाद को सौंप दिया और यह फैसला सुनाया कि बेसबॉल की तुलना में हैमबर्गर में अधिक भविष्य है। कल्याण और न्यू डील के प्रति शत्रुतापूर्ण आजीवन रिपब्लिकन, उन्होंने 1972 के निक्सन अभियान को 255,000 डॉलर दिए, जिससे सीनेट में यह आरोप लगा कि वह न्यूनतम वेतन वीटो खरीद रहे हैं। उनके फाउंडेशन ने शराब, मधुमेह, गठिया और मल्टीपल स्केलेरोसिस पर शोध को वित्तपोषित किया, और रोनाल्ड मैकडॉनल्ड हाउस बनाया, जो अस्पताल में भर्ती बच्चों के माता-पिता को मुफ्त में रखता है।

रे को जीनियस क्यों कहा जाता है

यह दावा अपनी नींव पर ही विवादित है, क्योंकि क्रोक ने इसे खुद बनाया था। उन्होंने खुद को मैकडॉनल्ड्स का संस्थापक बताया, एक ऐसी कंपनी जिसे उन्होंने स्थापित नहीं किया था, और निगम इस बात पर झगड़ता रहा है कि क्या यह भाइयों के संचालन से शुरू होता है या 1955 में क्रोक के आगमन से। उनका संस्मरण Grinding It Out (1977) किंवदंती का संस्थापक दस्तावेज़ है; 2016 की फिल्म The Founder प्रतिवाद है, और यह दयालु नहीं है।

जो उन्होंने लिया उसे हटा दें, और कुछ वास्तविक बच जाता है। क्रोक ने स्पीड सिस्टम, सीमित मेनू, मेहराब या रेस्तरां को फ्रेंचाइजी देने का आविष्कार नहीं किया - भाइयों ने ये चारों काम किए। उन्होंने जो देखा, और उन्होंने नहीं देखा, वह यह था कि सिस्टम का मूल्य पूरी तरह से इसकी प्रतिलिपि बनाने की क्षमता में निहित है, और केंद्रीय नियंत्रण के बिना प्रतिलिपि बनाने की क्षमता ढह जाती है। उनसे पहले के हर ऑपरेटर ने क्षेत्र बेचे थे और मानकों को सड़ते देखा था। क्रोक की जबरन एकरूपता वाली एकल-स्टोर फ्रेंचाइजी वह तंत्र थी जिसने सैन बर्नार्डिनो की रसोई को बिना खराब हुए दस हजार बार पुन: उत्पन्न करने दिया, और सोनेबॉर्न का रियल एस्टेट मॉडल वह था जिसने इसे वित्तपोषित किया। यह एक वास्तविक संरचनात्मक अंतर्दृष्टि है, और एक ग्लैमरस नहीं है।

ईमानदार फैसला यह है कि क्रोक एक महान सिस्टम ऑपरेटर थे और एक क्रूर थे, आविष्कारक नहीं। उन्होंने किसी अन्य व्यक्ति के विचार को उसके मालिकों द्वारा उसका शोषण करने से पहले ही पहचान लिया, फिर उसे हासिल कर लिया, फिर वह मशीनरी बनाई जिसने इसे सार्वभौमिक बना दिया - और फिर भाइयों को कहानी से बाहर कर दिया। उस वाक्य के दोनों आधे हिस्से सच हैं, और उनके जीनियस का कोई भी विवरण जो किसी एक को छोड़ देता है, वह प्रचार है।

उन्होंने क्या छोड़ा

1980 में स्ट्रोक के बाद क्रोक शराब के इलाज के लिए गए; 14 जनवरी 1984 को सैन डिएगो के एक अस्पताल में दिल का दौरा पड़ने से 81 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया। मैकडॉनल्ड्स के पास तब संयुक्त राज्य अमेरिका और 31 अन्य देशों में 7,500 आउटलेट थे, 1983 में सिस्टम-व्यापी बिक्री 8 बिलियन डॉलर से अधिक थी और उनके पीछे लगभग 600 मिलियन डॉलर की व्यक्तिगत संपत्ति थी। उनकी विधवा जोन ने अधिकांश पैसा दान कर दिया: 2003 में उनकी मृत्यु पर उनकी संपत्ति ने सामुदायिक केंद्रों के लिए साल्वेशन आर्मी को 1.5 बिलियन डॉलर और नेशनल पब्लिक रेडियो को 200 मिलियन डॉलर दिए। उनके द्वारा मानकीकृत रेस्तरां प्रारूप अब पृथ्वी पर सबसे पहचानने योग्य वस्तुओं में से एक है।