रे चार्ल्स: वह व्यक्ति जिसने चर्च और बार का मिलन कराया

फ्रैंक सिनात्रा (Frank Sinatra) ने उन्हें "शो बिज़नेस में एकमात्र सच्चा जीनियस" कहा था, और यह लेबल इतनी मज़बूती से जुड़ गया कि यह एक ब्रांड बन गया। चार्ल्स ने वास्तव में इसे अर्जित करने के लिए जो किया वह एक तरह का संयोजन था। 1954 के अंत में उन्होंने एक गॉस्पेल भजन का रूप लिया, उस पर धर्मनिरपेक्ष बोल लिखे, और "आई हैव गॉट अ वुमन" (I've Got a Woman) रिलीज़ किया। चर्च हैरान थे। सोल संगीत की शुरुआत वहीं से हुई।

ग्रीनविल, फ्लोरिडा

चार्ल्स का जन्म 23 सितंबर 1930 को अल्बानी, जॉर्जिया (Albany, Georgia) में एक मजदूर बेली रॉबिन्सन (Bailey Robinson) और एक लॉन्ड्रेस एरेथा रॉबिन्सन (Aretha Robinson) के घर हुआ था, और वे ग्रीनविल, फ्लोरिडा में पले-बढ़े। दो घटनाओं ने उनके बचपन को परिभाषित किया। उनके छोटे भाई जॉर्ज (George) की मौत चार साल की उम्र में उनकी माँ के लॉन्ड्री टब में डूबने से हो गई थी, और लगभग चार या पाँच साल की उम्र में चार्ल्स ने अपनी दृष्टि खोना शुरू कर दिया था, और सात साल की उम्र तक वे पूरी तरह अंधे हो गए, जिसका सबसे संभावित कारण ग्लूकोमा था। 1945 के वसंत में उनकी माँ का निधन हो गया, जब वे चौदह वर्ष के थे। उन्होंने बाद में उन दो मौतों को अपने जीवन की दो सबसे बड़ी त्रासदी कहा।

अंधों के लिए स्कूल

1937 से 1945 तक उन्होंने सेंट ऑगस्टीन (St. Augustine) में फ्लोरिडा स्कूल फॉर द डेफ एंड द ब्लाइंड (Florida School for the Deaf and the Blind) में पढ़ाई की, और उन्हें वहाँ जो मिला वह सांत्वना नहीं बल्कि कंज़र्वेटरी प्रशिक्षण था। उन्होंने पियानो, ऑल्टो सैक्सोफोन, शहनाई, ट्रम्पेट और ऑर्गन सीखा। उन्होंने शास्त्रीय संगीत - बाख (Bach), मोजार्ट (Mozart), बीथोवेन (Beethoven), चोपिन (Chopin), सिबेलियस (Sibelius) का अध्ययन किया। सबसे ऊपर उन्होंने ब्रेल में संगीत पढ़ना और लिखना सीखा, एक ऐसी प्रक्रिया जिसके लिए उन्हें एक हाथ से संगीत को महसूस करना होता था जबकि दूसरे हाथ से उसे बजाना होता था, और बाकी को दिमाग में रखना होता था। उन्होंने बाद में बैंड को जो भी अरेंजमेंट बताए, वे सभी उसी याददाश्त की आदत पर आधारित थे।

चढ़ाई

वे 1947 में टाम्पा (Tampa) चले गए, जहाँ उन्होंने नैट किंग कोल (Nat King Cole) का बारीकी से अनुकरण किया, फिर 1948 में सिएटल (Seattle) चले गए, जहाँ वे निर्माता रॉबर्ट ब्लैकवेल (Robert Blackwell) से मिले और किशोर क्विंसी जोन्स (Quincy Jones) के मित्र बने। 1949 में "कन्फेशन ब्लूज़" (Confession Blues) बिलबोर्ड (Billboard) आर एंड बी (R&B) चार्ट पर दूसरे नंबर पर पहुँच गया। वे 1950 में लॉस एंजिल्स (Los Angeles) में बस गए, और 1952 में अटलांटिक रिकॉर्ड्स (Atlantic Records) ने 2,500 डॉलर में उनका अनुबंध खरीद लिया। 1953 का "मेस अराउंड" (Mess Around) अटलांटिक के साथ उनका पहला मामूली हिट था; 1954 के अंत में "आई हैव गॉट अ वुमन" आर एंड बी चार्ट पर दूसरे नंबर पर रहा और इसने अमेरिकी लोकप्रिय संगीत की शब्दावली बदल दी। 1955 में "दिस लिटिल गर्ल ऑफ माइन" (This Little Girl of Mine) और "अ फूल फॉर यू" (A Fool for You) आए। 1958 में उन्होंने जैज़ एल्बम "द ग्रेट रे चार्ल्स" (The Great Ray Charles) बनाया, वाइब्राहोनिस्ट मिल्ट जैक्सन (Milt Jackson) के साथ "सोल ब्रदर्स" (Soul Brothers) रिकॉर्ड किया, और बैकअप गायकों को इकट्ठा किया जिनका नाम बदलकर उन्होंने 'रेलेट्स' (Raelettes) रखा। फिर, 1959 में, "व्हाटड आई से" (What'd I Say) - एक ही रिकॉर्ड में गॉस्पेल, जैज़, ब्लूज़ और लैटिन लय - पॉप चार्ट पर छठे नंबर पर और आर एंड बी चार्ट पर पहले नंबर पर पहुँच गया, जो उनका पहला पॉप टॉप-टेन हिट था।

जॉर्जिया, नैशविले और नियंत्रण

1960 में एबीसी (ABC) में जाने से उन्हें पैसे से भी दुर्लभ चीज़ मिली: वे पहले अश्वेत संगीतकारों में से एक बन गए जिन्हें एक मुख्यधारा की रिकॉर्ड कंपनी द्वारा कलात्मक नियंत्रण दिया गया। "जॉर्जिया ऑन माई माइंड" (Georgia on My Mind) पहला फल था और इसने चार ग्रैमी जीते; "हिट द रोड जैक" (Hit the Road Jack) ने एक और जीता। 1961 तक वे एक बिग बैंड का नेतृत्व कर रहे थे और सालों तक फ्रांस में सबसे अधिक बिकने वाले जैज़ कलाकार बन गए थे। फिर 1962 में उन्होंने वह किया जो कोई नहीं चाहता था कि वे करें। "मॉडर्न साउंड्स इन कंट्री एंड वेस्टर्न म्यूज़िक" (Modern Sounds in Country and Western Music) - नस्लीय अलगाव के चरम पर एक अश्वेत आर एंड बी स्टार का नैशविले सामग्री गाना - बिलबोर्ड 200 चार्ट में सबसे ऊपर रहा, और "आई कांट स्टॉप लविंग यू" (I Can't Stop Loving You) पांच सप्ताह तक पॉप चार्ट पर और दस सप्ताह तक आर एंड बी चार्ट पर पहले स्थान पर रहा। उन्होंने उसी वर्ष अपना लेबल, टेंगेरिन (Tangerine), स्थापित किया। 1963 में "बस्टेड" (Busted) और "टेक दीज़ चेन्स फ्रॉम माई हार्ट" (Take These Chains from My Heart), 1966 में "लेट्स गो गेट स्टोन्ड" (Let's Go Get Stoned), 1967 में "हियर वी गो अगेन" (Here We Go Again) आए, और 1972 में गॉस्पेल-प्रभावित "अमेरिका द ब्यूटीफुल" (America the Beautiful) आया जिसे बराक ओबामा (Barack Obama) ने बाद में "अब तक का सबसे देशभक्तिपूर्ण संगीत" कहा।

सत्रह साल

चार्ल्स ने अठारह साल की उम्र में मारिजुआना का इस्तेमाल किया और सत्रह साल तक हेरोइन के आदी रहे। उन्हें 1955 में, फिर 1958 में हार्लेम (Harlem) में, और 1961 में इंडियानापोलिस (Indianapolis) में गिरफ्तार किया गया, जहाँ गलत वारंट के कारण मामला खारिज हो गया। 1964 की हैलोवीन को उन्हें बोस्टन के लोगान हवाई अड्डे (Logan Airport) पर हेरोइन के साथ गिरफ्तार किया गया। वे नशा छुड़ाने के लिए कैलिफोर्निया के लिनवुड (Lynwood) स्थित सेंट फ्रांसिस अस्पताल (St. Francis Hospital) में भर्ती हुए, उन्होंने अपना अपराध स्वीकार किया, और उन्हें पांच साल की निलंबित सज़ा, चार साल की परिवीक्षा और 10,000 डॉलर का जुर्माना मिला। उन्होंने फिर कभी इसका इस्तेमाल नहीं किया।

रे को जीनियस क्यों कहा जाता है

सिनात्रा का वाक्यांश शीर्षक की उत्पत्ति है, और यह ईमानदारी से स्वीकार करना उचित है कि यह क्या था: एक शोबिज़ तारीफ, विश्लेषण नहीं, और जिसे उद्योग ने तुरंत मार्केटिंग में बदल दिया। दावे का रक्षात्मक संस्करण संकरा और अधिक दिलचस्प है। चार्ल्स का विशिष्ट संज्ञानात्मक कार्य श्रेणी पुनर्संयोजन था - उन्होंने उन संगीत रूपों के बीच संरचनात्मक समानता सुनी जिन्हें मध्य-सदी का अमेरिका विपरीत मानता था, और उनमें इसे व्यावसायिक रूप से मर्ज करने की हिम्मत थी। एक महिला के बारे में बोल के तहत गॉस्पेल सद्भाव। 1962 में एक अश्वेत आर एंड बी गायक द्वारा गाए गए कंट्री गीत। इलेक्ट्रिक-पियानो ब्लूज़ के अंदर लैटिन लय। इनमें से प्रत्येक इस बात पर एक निर्णय था कि सामाजिक लेबल के नीचे एक रूप वास्तव में क्या है, और प्रत्येक सही था।

इसके विपरीत तर्क यह है कि यह बुद्धि के बजाय स्वाद और साहस है। चार्ल्स एक सिद्धांतवादी नहीं थे; उन्होंने कोई हार्मोनिक प्रणाली का आविष्कार नहीं किया और न ही कोई तकनीकी नवाचार छोड़ा जैसा कि कोलट्रेन (Coltrane) ने किया था। वे एक संश्लेषक थे और सबसे ऊपर, एक कलाकार थे, और आलोचक हेनरी प्लीज़ेंट्स (Henry Pleasants) ने उनकी शक्ति को पूरी तरह से भाषा के नीचे कहीं पाया: "यह या तो एक ऐसे व्यक्ति का गायन है जिसकी शब्दावली उसके दिल और दिमाग में जो है उसे व्यक्त करने के लिए अपर्याप्त है या किसी ऐसे व्यक्ति का जिसकी भावनाएं मौखिक या पारंपरिक रूप से मधुर अभिव्यक्ति के लिए बहुत तीव्र हैं।" जो चीज़ संतुलन को वापस लाती है वह है प्रशिक्षण - एक अंधा बच्चा जो ब्रेल में बाख पढ़ता है, पांच वाद्ययंत्र बजाता है, स्मृति से बिग बैंड के लिए व्यवस्था करता है - और निरंतरता। उन्होंने पचास वर्षों तक एक ही प्रकार का सही, अलोकप्रिय संरचनात्मक निर्णय लिया। बिली जोएल (Billy Joel) का संस्करण: "यह धर्मनिरपेक्षता जैसा लग सकता है, लेकिन मुझे लगता है कि रे चार्ल्स एल्विस प्रेस्ली (Elvis Presley) से अधिक महत्वपूर्ण थे।"

विरासत

चार्ल्स ने 37 नामांकनों में से सत्रह ग्रैमी जीते, जिनमें से पांच मरणोपरांत थे, और 1987 में लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड लिया। उन्होंने हॉट 100 टॉप 40 में तैंतीस एकल, आर एंड बी टॉप 40 में इकसठ और कंट्री टॉप 40 में आठ स्थान बनाए; उनके दस रिकॉर्डिंग ग्रैमी हॉल ऑफ फेम में स्थित हैं। वे 1986 में रॉक एंड रोल हॉल ऑफ फेम के उद्घाटनकर्ताओं में से थे और उसी वर्ष उन्हें कैनेडी सेंटर ऑनर्स, 1993 में बिल क्लिंटन (Bill Clinton) से नेशनल मेडल ऑफ आर्ट्स और 1998 में पोलर म्यूज़िक प्राइज़ मिला। जॉर्जिया ने 1979 में "जॉर्जिया ऑन माई माइंड" को अपना आधिकारिक राज्य गीत के रूप में अपनाया। 10 जून 2004 को बेवर्ली हिल्स (Beverly Hills) में 73 वर्ष की आयु में यकृत विफलता की जटिलताओं के कारण उनका निधन हो गया; उनका अंतिम एल्बम, "जीनियस लव्स कंपनी" (Genius Loves Company), मरणोपरांत जारी किया गया और उसने आठ ग्रैमी जीते। 2022 में वे कंट्री म्यूज़िक हॉल ऑफ फेम में शामिल होने वाले केवल तीसरे अफ्रीकी-अमेरिकी बने - उस रिकॉर्ड के साठ साल बाद जिसने इसे आवश्यक बना दिया था।