रामसेस द्वितीय: वह फिरौन जिसने अपनी अमरता को स्वयं रचा

पर्सी बीश शेली (Percy Bysshe Shelley) ने 1817 में "ओज़ीमैंडियास" (Ozymandias) कविता लिखी थी, जो सत्ता की व्यर्थता का एक सबक थी—रेत में बिखरा हुआ चेहरा, जिसके आसपास कुछ भी नहीं बचा। लेकिन मज़ाक कविता पर ही उल्टा पड़ गया। ओज़ीमैंडियास का अर्थ रामसेस द्वितीय (Ramesses II) है, जो उनके सिंहासन के नाम "उसेरमाट्रे सेटेपेनरे" (Usermaatre Setepenre) का ग्रीक रूपांतरण है। उनकी मृत्यु के तैंतीस शताब्दियों बाद भी, उनका चेहरा ब्रिटिश संग्रहालय में सबसे पहचाने जाने योग्य वस्तुओं में से एक है, उनके मंदिर अबू सिम्बेल (Abu Simbel) में आज भी खड़े हैं, और उनका नाम मिस्र के पत्थरों पर इतनी गहराई से खुदा है कि कोई भी उत्तराधिकारी इसे मिटा नहीं सका। वे ओझल नहीं हुए। वे कांस्य युग के सबसे सफलतापूर्वक याद किए जाने वाले इंसान हैं।

सेटी के पुत्र

वे 31 मई 1279 ईसा पूर्व में पच्चीस वर्ष की आयु में सिंहासन पर बैठे। वे अपने पिता सेटी प्रथम (Seti I) की मृत्यु के बाद 19वें राजवंश के तीसरे फिरौन थे और एक ऐसे साम्राज्य के उत्तराधिकारी थे जो पहले से ही अपने चरम पर था। उन्होंने सत्ता हथियाई नहीं थी; उन्होंने इसे एक सेना, एक खजाने और एक दरबार के साथ विरासत में पाया था। उन्होंने उस विरासत के साथ क्या किया—उन्होंने इसे छियासठ वर्ष और दो महीने तक बनाए रखा, जो दर्ज इतिहास में सबसे लंबे शासनकालों में से एक है।

कादेश

1274 ईसा पूर्व में, अपने शासन के पांचवें वर्ष में, रामसेस ने उत्तर की ओर कूच किया और सीरिया के कादेश (Kadesh) में हित्ती राजा मुवाटल्ली द्वितीय (Muwatalli II) का सामना किया। आधुनिक इतिहासकारों के आकलन के अनुसार, यह एक गतिरोध था: हित्ती धोखे के कारण मिस्र की सेना लगभग नष्ट हो गई थी, लेकिन रामसेस ने उसे बचा लिया और सीरिया में रणनीतिक स्थिति में कोई बदलाव नहीं आया।

वे घर लौटे और विजय की घोषणा की। इस लड़ाई को मिस्र भर के मंदिर की दीवारों पर विशाल कथा राहतों (narrative reliefs) में उकेरा गया, जिसमें राजा को अपने रथ में दुश्मन को बिखेरते हुए दिखाया गया है, और आधुनिक विद्वानों द्वारा पुनर्मूल्यांकन तक यही संस्करण रिकॉर्ड में दर्ज रहा। कादेश उनके द्वारा किए गए कम से कम पंद्रह अभियानों में से एक था, और उनके स्वयं के खाते के अनुसार, उन्होंने हर एक में जीत हासिल की।

पहली शांति संधि

फिर उन्होंने लड़ने से कहीं अधिक दिलचस्प काम किया। अपने शासन के इक्कीसवें वर्ष, 1259 ईसा पूर्व में, रामसेस ने हित्तियों के हत्तूशिली तृतीय (Ḫattušili III) के साथ एक औपचारिक समझौता किया—जो दर्ज इतिहास में प्रमुख शक्तियों के बीच पहली शांति संधि थी, जिसे मिस्र और हित्ती दोनों संस्करणों में संरक्षित किया गया है। दो साम्राज्य जिन्होंने सीरिया में एक पीढ़ी तक एक-दूसरे का रक्त बहाया था, उन्होंने क्षेत्र को विभाजित करने और एक-दूसरे की रक्षा करने पर सहमति व्यक्त की। यह संधि कायम रही। उत्तरी सीमा उनके बहुत लंबे शासनकाल के बाकी समय तक शांत रही, जो कि ठीक वही था जिसने उनके द्वारा बनाई गई हर चीज के लिए संसाधन मुक्त किए।

निर्माण मशीन

मिस्र के इतिहास में किसी भी शासक ने उनके पैमाने पर निर्माण नहीं किया। उन्होंने डेल्टा में एक पूरी तरह से नई राजधानी, पी-रामसेस (Pi-Ramesses) की स्थापना की, जिसमें औद्योगिक क्वार्टर हथियार और रथ बनाते थे। उन्होंने नूबियाई चट्टान को काटकर अबू सिम्बेल के मंदिरों का निर्माण किया और उन्हें 1255 ईसा पूर्व में उद्घाटन किया, उनकी विशाल प्रतिमाओं का आकार ऐसा था कि नदी से आने वाले लोग अधीनता महसूस करें। उन्होंने थीबन वेस्ट बैंक पर रामेसियम (Ramesseum) का निर्माण किया, जिसकी बैठी हुई साइनाइट मूर्ति सत्रह मीटर ऊंची है और जिसका वजन एक हजार टन से अधिक है। उन्होंने बेट अल-वली (Beit el-Wali), गेरफ हुसैन (Gerf Hussein) और कलाबशा (Kalabsha) में भी निर्माण किया, और करनाक (Karnak) तथा लक्सर (Luxor) का विस्तार किया।

उन्होंने व्यवस्थित रूप से अन्य लोगों के काम का श्रेय भी लिया। उनके कार्टूश (शाही नाम) उन संरचनाओं पर भी दिखाई देते हैं जिन्हें उन्होंने नहीं बनाया था। और उन्होंने निर्देश दिए कि उनकी नक्काशी को पत्थर में उथली राहत के बजाय गहराई से काटा जाए, जिसे उनके पूर्ववर्ती पसंद करते थे—इसे मिटाना कठिन, फिर से नक्काशी करना कठिन, दूर से दिखाई देने वाला और सहस्राब्दियों तक टिकाऊ। इसे जानबूझकर किए गए कार्य के अलावा कुछ और समझना कठिन है।

तेरह जुबली, बावन पुत्र

मिस्र के राजा सेड फेस्टिवल (Sed festival) मनाते थे—शाही जोश का एक अनुष्ठानिक नवीनीकरण—सिंहासन पर तीस साल पूरे होने के बाद और उसके बाद हर तीन साल में। रामसेस ने इनमें से तेरह या चौदह मनाए, कभी-कभी दो साल के अंतराल पर, एक अभूतपूर्व सिलसिला जिसने केवल अस्तित्व को दिव्य कृपा के औपचारिक प्रमाण में बदल दिया।

राजवंश स्मारकों के अनुरूप था। उनकी मुख्य पत्नियां नेफ़रतारी (Nefertari) और इसेतनोफरेट (Isetnofret) थीं, और उन्होंने अनुमानित बावन पुत्रों और कई बेटियों को जन्म दिया। वे उनमें से अधिकांश से अधिक समय तक जीवित रहे। सिंहासन अंततः मेरनेप्टा (Merneptah) के पास गया, एक पुत्र जिसने दशकों तक इसका इंतजार किया था। बाद के फिरौन रामसेस को 'महान ईश्वर' कहते थे और उनकी लंबी उम्र और महिमा के लिए प्रार्थना करते थे।

शरीर

उनकी मृत्यु 13 अगस्त 1213 ईसा पूर्व के आसपास, लगभग नब्बे या इक्यानवे वर्ष की आयु में हुई, जिसमें उन्हें गठिया, खराब दांत और हृदय रोग की समस्या थी। उन्हें किंग्स वैली के KV7 में दफनाया गया, फिर कब्र लुटेरों से चिंतित पुजारियों द्वारा स्थानांतरित किया गया। उनकी ममी 1881 में TT320 के कैश में मिली और अब काहिरा के मिस्र सभ्यता के राष्ट्रीय संग्रहालय में टिकी है। फोरेंसिक जांच में पाया गया कि वे प्राकृतिक रूप से लाल बालों वाले थे—एक ऐसी संस्कृति में धार्मिक महत्व का विवरण जो लाल बालों को सेठ देवता (God Set) से जोड़ती थी। उनकी लंबाई लगभग 1.7 मीटर थी। 1976 में उन्हें संरक्षण उपचार के लिए पेरिस ले जाया गया, जो मृत्यु के तीन हजार साल बाद अंतरराष्ट्रीय चिकित्सा देखभाल प्राप्त करने वाले पहले फिरौन थे।

रामसेस को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

उनकी प्रतिष्ठा विरासत में मिली स्थिति, स्मारकीय निर्माण और उनके द्वारा खुद लिखे गए युद्ध रिकॉर्ड पर टिकी है—बुद्धि पर नहीं, और इसके विपरीत दावा करना बेईमानी होगी। उनका जन्म पृथ्वी के सबसे शक्तिशाली राज्य के सिंहासन के लिए हुआ था। उनकी सबसे प्रसिद्ध लड़ाई एक ड्रा थी। उनके कुछ स्मारक अन्य राजाओं के स्मारक हैं जिनके नाम बदल दिए गए हैं।

लेकिन कुछ विशिष्ट और दुर्जेय हो रहा है, और इसे सटीक रूप से नाम देना उचित है। रामसेस ने अपने से पहले के किसी भी शासक से बेहतर समझा कि शक्ति एक संचार समस्या है। कादेश की राहतें घमंड नहीं हैं; वे एक नियंत्रित सूचना अभियान हैं, जिसे कई साइटों पर मानकीकृत दृश्य भाषा में दोहराया गया है, और वे इतनी पूरी तरह से काम कर गईं कि गतिरोध को जीत के रूप में बताने वाला उनका विवरण तीन सहस्राब्दियों तक स्वीकार्य इतिहास बना रहा। गहराई से नक्काशी करने का निर्देश समय पर लागू की गई वही अंतर्दृष्टि है—एक संदेश को कितने समय तक चलना चाहिए, इसके बारे में एक स्पष्ट इंजीनियरिंग निर्णय। विशाल प्रतिमाओं ने, जैसा कि ब्रिटिश संग्रहालय नोट करता है, "राजनीतिक और आध्यात्मिक उपकरण" के रूप में कार्य किया, जो बिना किसी अन्य मास मीडिया के युग में एक साम्राज्य भर में मानवीय और दिव्य अधिकार को प्रक्षेपित करती थी। वह क्रूर बल नहीं है। वह डिजाइन है।

1259 ईसा पूर्व की कादेश संधि समान महत्व की हकदार है, लेकिन उसे कम मिलती है। सीरिया में लड़कर जीतने में विफल रहने के बाद, रामसेस ने विकल्प का आविष्कार किया: एक प्रतिद्वंद्वी महान शक्ति के साथ बातचीत के जरिए समझौता, लिखित रूप में, आपसी रक्षा दायित्वों के साथ। इससे पहले ऐसी कोई चीज मौजूद नहीं थी। प्रतिभा, यदि इस शब्द का उपयोग करना ही है, तो उस मिलन में निहित है—एक शासक जो हित्तियों को हरा नहीं सका, उसने उनके साथ स्थायी शांति बनाई, और फिर साठ साल बिताए यह समझाने में कि उसने उन्हें हराया था। प्रचार निंदक था। उसके नीचे की रणनीति ठोस थी।

विरासत

1816 में हेनरी साल्ट (Henry Salt) और जियोवानी बेलज़ोनी (Giovanni Belzoni) ने सात मीटर की ग्रेनाइट प्रतिमा के सिर और धड़ को रामेसियम से बाहर निकाला, उन्हें लकड़ी के स्लेज पर नील नदी तक खींचा और लंदन भेज दिया, जहां वे 1819 में "यंगर मेमन" (Younger Memnon) के रूप में ब्रिटिश संग्रहालय में प्रवेश किए। इसका वजन सात टन से अधिक है और इसे एक दो-रंग के ब्लॉक से काटा गया था, जिसमें हल्का गुलाबी पत्थर चेहरे पर गिरता है। डायोडोरस सिकलस (Diodorus Siculus) ने रामेसियम में एक शिलालेख दर्ज किया था, और उनके माध्यम से प्रतिमा शेली तक पहुंची। मिस्र के विशेषज्ञ अब रामसेस की पहचान को एक्सोडस (Exodus) के फिरौन के साथ जोड़ने वाले लोकप्रिय विचार को खारिज करते हैं; 2023 में मिस्र के पूर्व पुरावशेष प्रमुख मुस्तफा वज़ीरी (Mostafa Waziry) ने स्पष्ट रूप से कहा कि इसके लिए कोई पुरातात्विक या ऐतिहासिक प्रमाण नहीं है। उन्हें कहानी की आवश्यकता नहीं है। उन्होंने तीन हजार साल पहले ग्रेनाइट में खुद ही एक बेहतर कहानी बनाई थी, और यह अभी भी काम कर रही है।