ची बैशी: वह बढ़ई जिसने स्याही में झींगों को तैराया

एक बार एक संग्रहकर्ता ने ची बैशी को एक खाली सफेद पंखा दिया और उन्हें उसे ग्रे और काले रंग के कुछ स्ट्रोक से भरते हुए देखा। जिसने उसे बनवाया था, उसने बाद में झींगों के बारे में कहा, "वे जीवित लग रहे थे।" ची बैशी ने सात दशक ऐसे ही मामूली पलों को - एक पंखा, कागज का एक टुकड़ा, बचपन की यादों का एक ग्रामीण तालाब - चीन द्वारा उत्पादित अब तक की सबसे मूल्यवान स्याही पेंटिंग्स में बदलने में बिताए, और वह भी बिना किसी औपचारिक कला प्रशिक्षण के।

एक बढ़ई के हाथ

ची बैशी का जन्म 1 जनवरी 1864 को हुनान प्रांत के जियांगतान में हुआ था। वह एक ऐसे किसान परिवार के सात बच्चों में से एक थे जो इतना गरीब था कि उन्हें स्कूल में नहीं रख सका। पुरानी बीमारी ने उनकी थोड़ी-बहुत औपचारिक शिक्षा को भी खत्म कर दिया - अधिकांश खातों के अनुसार, एक वर्ष से भी कम - और किशोरावस्था तक वह एक बढ़ई के रूप में काम कर रहे थे, अपने घर के आसपास के गांवों में फर्नीचर और लकड़ी का काम कर रहे थे। यह एक कारीगर की शिक्षुता थी, न कि कलाकार की, और इसने उन्हें रेखा के लिए बढ़ई का धैर्य दिया और शास्त्रीय विद्वतापूर्ण प्रशिक्षण का पूर्ण अभाव दिया जिसने उनकी पीढ़ी के लगभग हर दूसरे प्रमुख चीनी चित्रकार को आकार दिया।

'मस्टर्ड सीड गार्डन मैनुअल' से स्व-शिक्षित

ची बैशी को जो भी औपचारिक निर्देश मिले, वे उन्होंने खुद ही हासिल किए। उन्होंने मस्टर्ड सीड गार्डन मैनुअल ऑफ पेंटिंग का उपयोग किया, जो लकड़ी के ब्लॉक से मुद्रित मानक प्राइमर था, जिसे चीनी कला के छात्रों की पीढ़ियां ब्रशवर्क सीखने के लिए इस्तेमाल करती थीं। उन्होंने गोंग्बी (gongbi) का अभ्यास किया, जो कि महीन रेखाओं वाली, सूक्ष्म शैली थी, जिसमें अक्सर प्रशिक्षित चित्रकारों द्वारा पसंद किए जाने वाले विद्वानों के विषयों के बजाय स्थानीय कलाकारों और कारीगरों को मॉडल के रूप में इस्तेमाल किया जाता था। चालीस वर्ष की आयु के बाद ही उन्होंने पूरे चीन की व्यापक यात्रा शुरू की, और विरासत में मिली परंपरा के बजाय सीधे परिदृश्य और तकनीकों को आत्मसात किया - यह मार्ग चीनी कला शिक्षा से लगभग उल्टा था, जो कैनन से शुरू होती थी और बाहर की ओर काम करती थी। 1917 के बाद वह स्थायी रूप से बीजिंग में बस गए, जहाँ उन्हें संरक्षक मिले, विशेष रूप से शंघाई स्कूल के वू चांगशुओ और चित्रकार चेन शिज़ेंग, जिन्होंने उनकी रफ-एज्ड, स्व-शिक्षित शैली को राजधानी की स्थापित कला दुनिया में जगह बनाने में मदद की।

समानता और असमानता के बीच

ची बैशी की परिपक्व शैली, जिसे पचास के दशक में ही गंभीरता से विकसित किया गया था, 'xieyi' (xieyi) के रूप में जानी गई - "विचारों को स्केच करना" या "विचार लिखना" - यह स्याही पेंटिंग का एक ढीला, सहज तरीका था जो विवरण से अधिक सुझाव को महत्व देता था। उन्होंने अपने स्वयं के सौंदर्यशास्त्र को एक एकल, अक्सर उद्धृत फॉर्मूले में रखा: अच्छी पेंटिंग "समानता और असमानता के बीच" मौजूद होती है। उन्होंने विषयों की एक विशाल श्रृंखला चित्रित की - परिदृश्य, कीड़े, सब्जियां, पक्षी, गांव के उपकरण - लेकिन चूहों, पक्षियों और सबसे ऊपर झींगों के लिए सबसे प्रसिद्ध हुए, जिन्हें अर्ध-पारभासी, कैलिब्रेटेड ब्रशस्ट्रोक की मुट्ठी भर में रेंडर किया गया था, जिन्होंने शारीरिक विवरण के बजाय गति और भारहीनता को पकड़ा। वह एक कुशल सुलेखक और मुहर-नक्काशी करने वाले भी थे, जिसके बारे में कहा जाता है कि उनके पास लगभग तीन सौ नक्काशीदार पत्थर की मुहरें थीं, एक ऐसा अनुशासन जिसने सीधे उनके चित्रित रेखा की अर्थव्यवस्था और नियंत्रण में योगदान दिया। समकालीन आलोचकों ने उल्लेख किया कि बीसवीं सदी की शुरुआत में काम करने वाले अपने कद के चित्रकारों में अकेले, उनका काम बिल्कुल भी पश्चिमी तकनीक को अवशोषित नहीं करता था - यह पूरी तरह से चीनी स्याही परंपरा के भीतर विकसित हुआ, बस उसके भीतर एक असामान्य रूप से निजी कोण से।

एक बूढ़े आदमी की विशेषज्ञता

झींगे की पेंटिंग जिन्होंने उन्हें प्रसिद्ध किया, वे किसी युवा की उत्कृष्ट कृति नहीं थीं; वे जीवन भर का अध्ययन थीं, जिसे समकालीनों ने "बूढ़े सज्जन की विशेषज्ञता" बताया। व्यक्तिगत स्क्रॉल के संग्रहालय के विवरण बताते हैं कि उन्होंने तेजी से और सहज रूप से काम किया - एक पंखा दिखाए जाने या एक स्क्रॉल के लिए पूछे जाने पर, वह मिनटों में एक तैयार रचना का उत्पादन कर सकते थे, उनके स्ट्रोक की अर्थव्यवस्था जल्दबाजी के बजाय दशकों के दोहराव का उत्पाद थी। उन्होंने अपने जीवन भर विपुलता से काम किया, अधिकांश अनुमानों के अनुसार आठ से पंद्रह हजार के बीच पेंटिंग तैयार कीं, साथ ही पचास-पेंटिंग वाली परिदृश्य श्रृंखला और उनकी प्रसिद्ध कार्प (Carp) जैसी कृतियाँ, जिनकी विशेष रूप से उनकी सादगी के लिए प्रशंसा की गई।

एक राजनीतिक सदी में एक गैर-राजनीतिक चित्रकार

ची बैशी किंग राजवंश के पतन, गणतंत्र, जापानी कब्जे, गृहयुद्ध और पीपुल्स रिपब्लिक की स्थापना के दौरान जीवित रहे - और इस सबके दौरान उन्होंने बिना किसी बाधा के पेंटिंग की, क्योंकि उनके विषय सम्राट या विचारधारा के बजाय झींगे और सब्जियां थे। कहा जाता है कि वह 1949 के कम्युनिस्ट अधिग्रहण से डरते थे, लेकिन नए राज्य ने उन्हें दबाने के बजाय उनका समर्थन किया: माओत्से तुंग ने उनकी पेंटिंग एकत्र कीं, और 1950 के दशक की शुरुआत तक ची को नेशनल पीपुल्स कांग्रेस में नामित किया गया था और नेशनल आर्टिस्ट्स एसोसिएशन का मानद अध्यक्ष बनाया गया था, और 1953 में चाइना आर्टिस्ट्स एसोसिएशन के अध्यक्ष बने। उनके कृषि-उपकरण और सब्जियों के विषय, जो प्रदर्शन के बजाय वास्तव में किसान बचपन से लिए गए थे, लगभग संयोग से नई व्यवस्था की सांस्कृतिक राजनीति में फिट बैठ गए।

परिवार, भाग्य, और जालसाजी

ची बैशी ने बारह साल की उम्र में अपनी पहली पत्नी, चेन चुनजुन से शादी की - जो उस समय के लिए एक प्रथागत सगाई थी - और उनके पांच बच्चे थे। 1919 में उन्होंने एक उपपत्नी, हू बाओझू को लिया, जिससे उनके सात और बच्चे हुए; उनके कई वंशजों, जिनमें पोते-पोतियां भी शामिल हैं, ने पारिवारिक शैली के कुछ संस्करण में पेंटिंग जारी रखी। उनकी मृत्यु के बाद उनका बाजार मूल्य बहुत बढ़ गया: उनकी ट्वेल्व लैंडस्केप स्क्रीन (1925) 2017 में 140.8 मिलियन डॉलर में बिकी, जिसने उन्हें कलाकारों के एक छोटे समूह में खड़ा कर दिया जिनकी व्यक्तिगत कृतियों ने सौ मिलियन डॉलर की दहलीज को पार किया है। उसी प्रसिद्धि ने एक बड़ी जालसाजी की समस्या पैदा की - 1993 के बाद से उनके नाम पर अठारह हजार से अधिक कृतियां नीलामी घरों से गुजरी हैं, जो उनके पूरे संभावित जीवनकाल के उत्पादन से अधिक हैं।

ची को जीनियस क्यों कहा जाता है

ची बैशी के साथ जुड़ा शब्द शिल्प का वर्णन करता है, न कि अमूर्त अर्थ में बुद्धि का - और स्रोत उस अंतर के बारे में स्पष्ट हैं। उनका उपहार ब्रशवर्क में अनुवादित एक बढ़ई की अर्थव्यवस्था थी: एक जीवित, चलती-फिरती रचना को तनु स्याही के तीन या चार कैलिब्रेटेड स्ट्रोक में संकुचित करने की क्षमता, ताकि दर्शकों और समकालीनों दोनों ने परिणाम को केवल सटीक होने के बजाय "जीवित" दिखने वाला बताया। यह एक शारीरिक और अवधारणात्मक कौशल है, जिसे विषयों के एक संकीर्ण सेट पर दशकों के दोहराव द्वारा परिष्कृत किया गया है, न कि कोई वैचारिक सफलता या सिद्धांत का शरीर। जीनियस के मामले को जो बात सही बनाती है, वह है इसके पीछे औपचारिक प्रशिक्षण का पूर्ण अभाव - एक किसान बढ़ई जिसने लकड़ी के ब्लॉक मैनुअल से खुद को सिखाया, केवल पचास के दशक में अपनी परिपक्व शैली तक पहुंचा, और अपने स्वयं के रास्ते से एक ऐसी शैली का उत्पादन किया जिसे अब चीनी स्याही पेंटिंग की महान उपलब्धियों में गिना जाता है। ईमानदार प्रतिवाद यह है कि उनकी प्रसिद्धि भारी रूप से कुछ प्रिय रूपांकनों के दोहराव पर टिकी है, और वही गुण जो उनकी झींगे की पेंटिंग को सहज महसूस कराते हैं - उनकी गति, उनके स्ट्रोक की कम संख्या - ने उनके आउटपुट को विशेष रूप से नकली बनाना आसान बना दिया है, बाजार में अब उनके प्रामाणिक काम से अधिक उनकी हजारों जालसाजियां मौजूद हैं।

विरासत

ची बैशी का निधन 16 सितंबर 1957 को बीजिंग में तिरानवे वर्ष की आयु में हुआ, उन्होंने अपने आसपास के राजवंश, गणतंत्र और युद्ध के वर्षों को पीछे छोड़ दिया था। उन्होंने एक ऐसी शैली छोड़ी जिसे अभी भी आधुनिक चीनी स्याही पेंटिंग की नींव के रूप में पढ़ाया जाता है, एक ऐसा बाजार जो उनके बेहतरीन स्क्रॉल को अब तक की सबसे मूल्यवान चीनी कलाकृतियों में से एक मानता है, और एक चेतावनी भरी कहानी - उनकी प्रसिद्धि द्वारा आमंत्रित जालसाजी के पैमाने में - कि क्या होता है जब किसी कलाकार की सिग्नेचर सादगी नकल करने में आसान हो जाती है लेकिन वास्तव में दोहराना असंभव हो जाता है।