प्रियंका चोपड़ा: समान वेतन की ओर लंबी चढ़ाई

2023 में, अपने करियर के बाईसवें वर्ष में, प्रियंका चोपड़ा (Priyanka Chopra) को कुछ ऐसा मिला जो उन्हें कभी नहीं दिया गया था: अपने पुरुष सह-कलाकार के बराबर का वेतन। यह प्रोजेक्ट प्राइम वीडियो (Prime Video) की लगभग 300 मिलियन डॉलर की जासूसी श्रृंखला Citadel थी, और उन्होंने अपने स्टंट खुद करने का इतना काम किया कि उनकी एक भौंह पर स्थायी निशान पड़ गया। ये दोनों तथ्य एक ही वाक्य के हैं, क्योंकि उनके करियर ने उन्हें कभी अलग नहीं किया। जब तक उन्होंने काम को दो बार नहीं कर लिया, तब तक उन्हें बहुत कम अवसर मिले।

पोस्टिंग में मापा गया बचपन

चोपड़ा दो सेना चिकित्सकों, अशोक (Ashok) और मधु चोपड़ा (Madhu Chopra) की बेटी थीं, और भारतीय सेना यह तय करती थी कि वे कहां बड़ी हुईं। 18 जुलाई 1982 को जमशेदपुर (Jamshedpur) में पैदा हुईं, जो तब बिहार में था और अब झारखंड में है, वे अपने माता-पिता के साथ दिल्ली, चंडीगढ़, अंबाला, लद्दाख, लखनऊ, बरेली और पुणे में रहीं। उन्होंने लखनऊ के ला मार्टिनियर गर्ल्स स्कूल (La Martiniere Girls' School) और बरेली के सेंट मारिया गोरेटी कॉलेज (St Maria Goretti College) में पढ़ाई की, और सैन्य बच्चे की विशेष जड़हीनता हासिल की, जो हर जगह सहज है लेकिन विशेष रूप से कहीं की नहीं है। उनका परिवार एक साथ कई दिशाओं में दौड़ता था: अंबाला के एक पंजाबी हिंदू पिता, एक मगही हिंदू मां, एक नाना जो कांग्रेस के दिग्गज थे, और एक नानी जो केरल की मलयाली जैकोबाइट सीरियाई ईसाई थीं।

तेरह साल की उम्र में उन्हें संयुक्त राज्य अमेरिका भेज दिया गया, जहां उन्होंने न्यूटन, मैसाचुसेट्स और सीडर रैपिड्स, आयोवा में स्कूल में पढ़ाई की, जहां उन्होंने पश्चिमी शास्त्रीय संगीत का अध्ययन किया और गाना गाया। अपनी जाति के कारण उन्हें परेशान भी किया गया, एक ऐसा अनुभव जिसे उन्होंने सुनाते समय कभी नरम नहीं किया। तीन साल बाद वह वापस आ गईं और बरेली के आर्मी पब्लिक स्कूल (Army Public School) में अपनी स्कूली शिक्षा पूरी की।

ताज

बाहर निकलने का रास्ता सौंदर्य प्रतियोगिता थी, और उन्होंने इसे व्यवस्थित रूप से अपनाया: एक स्थानीय 'मे क्वीन' खिताब, फिर फेमिना मिस इंडिया 2000 (Femina Miss India 2000) में दूसरा स्थान, जिसमें मिस इंडिया वर्ल्ड का खिताब शामिल था। 30 नवंबर 2000 को, लंदन के मिलेनियम डोम में, उन्हें मिस वर्ल्ड का ताज पहनाया गया, साथ ही उन्हें एशिया और ओशिनिया के लिए 'क्वीन ऑफ ब्यूटी' का खिताब भी मिला। वह यह जीतने वाली पांचवीं भारतीय महिला थीं। भारत में ताज फिल्मों में काम करने का पासपोर्ट था, और उन्होंने इसका तुरंत उपयोग किया।

सार्वजनिक रूप से शिक्षुता

उनकी पहली फिल्म तमिल थी, Thamizhan (2002), जिसके बाद सनी देओल (Sunny Deol) के सामने बॉलीवुड की शुरुआत The Hero: Love Story of a Spy (2003) में हुई। उसी साल Andaaz ने लारा दत्ता (Lara Dutta) के साथ साझा किए गए फिल्मफेयर (Filmfare) सर्वश्रेष्ठ महिला पदार्पण पुरस्कार को लाया, और Mujhse Shaadi Karogi (2004) ने उन्हें सलमान खान (Salman Khan) और अक्षय कुमार (Akshay Kumar) के साथ खड़ा किया। जिस प्रदर्शन ने कुछ और होने का संकेत दिया वह Aitraaz (2004) था, जिसमें उन्होंने यौन शिकारी सोनिया रॉय (Soniya Roy) की भूमिका निभाई और फिल्मफेयर सर्वश्रेष्ठ नकारात्मक भूमिका प्रदर्शन पुरस्कार जीता, ऐसा करने वाली वह दूसरी और अंतिम अभिनेत्री थीं। 2006 में Krrish और Don ने उन्हें एक वास्तविक स्टार बना दिया, बाद वाली ने दुनिया भर में लगभग 1.05 बिलियन रुपये कमाए और चोपड़ा ने अपने स्वयं के मार्शल आर्ट सीक्वेंस किए। फिर 2007 और 2008 में लगातार छह फ्लॉप फिल्में आईं, जो करियर समाप्त करने वाली स्थिति होती है।

फैशन और पुनर्निवेश

इससे उनका करियर समाप्त नहीं हुआ। Fashion (2008) ने उन्हें मेघना माथुर (Meghna Mathur) के रूप में लिया, जो एक ऐसी मॉडल है जो ऊपर उठती है और बिखर जाती है, एक महिला-केंद्रित फिल्म में जिसमें कोई पुरुष नायक नहीं था। इसने लगभग 600 मिलियन रुपये कमाए और उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार और फिल्मफेयर सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का पुरस्कार दिलाया; आलोचक राजीव मसंद (Rajeev Masand) ने इसे वह प्रदर्शन माना जो "अनिवार्य रूप से उनके सर्वश्रेष्ठ के रूप में नीचे जाएगा।" इसके बाद कठिनाई का एक जानबूझकर अभियान चला। Kaminey (2009) में उन्होंने एक ज्वलनशील मराठी महिला की भूमिका निभाई, और रेडिफ (Rediff) के राजा सेन (Raja Sen) ने इसे उस वर्ष की एक अभिनेत्री द्वारा सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कहा। 7 Khoon Maaf (2011) ने उन्हें एक एंग्लो-इंडियन सीरियल पति-हत्यारी बना दिया और फिल्मफेयर क्रिटिक्स पुरस्कार जीता। Barfi! (2012) के लिए उन्होंने ऑटिस्टिक महिला झिलमिल (Jhilmil) की भूमिका निभाई, तैयारी के लिए मानसिक संस्थानों का दौरा किया; निर्देशक रितुपर्णो घोष (Rituparno Ghosh) ने इस विकल्प को "बहुत, बहुत बहादुर" कहा, और फिल्म भारत की अकादमी पुरस्कार प्रविष्टि बन गई। उन्होंने Mary Kom (2014) के लिए एक मुक्केबाज के रूप में चार महीने प्रशिक्षण लिया। Bajirao Mastani (2015) में, पीड़ित पहली पत्नी काशीबाई (Kashibai) के रूप में, मसंद ने लिखा कि वह "व्यावहारिक रूप से फिल्म चुरा लेती हैं।"

अमेरिकी दांव

अपने भारतीय करियर के चरम पर उन्होंने इसे छोड़ दिया। Quantico (2015-18) ने उन्हें अमेरिकी नेटवर्क ड्रामा को हेडलाइन करने वाली पहली दक्षिण एशियाई और पीपल्स चॉइस अवार्ड (People's Choice Award) जीतने वाली पहली दक्षिण एशियाई अभिनेत्री बना दिया। इसके बाद की फिल्में असमान थीं और वह अक्सर उनसे बेहतर थीं: Baywatch (2017) की आलोचना हुई, हालांकि IGN ने उन्हें "फिल्म का मुख्य आकर्षण" कहा; Love Again (2023) एक फ्लॉप थी। अच्छा काम हाशिए पर और फिर केंद्र में आया, The White Tiger (2021), The Matrix Resurrections (2021), और अंत में Citadel के साथ, जहां The Daily Telegraph के जैस्पर रीस (Jasper Rees) ने तर्क दिया कि उनमें एक महिला जेम्स बॉन्ड के गुण थे, "चुलबुली और मजाकिया और कठोर।" Heads of State (2025) तक, The A.V. Club उन्हें "फिल्म की सच्ची एक्शन स्टार" कह रहा था। वह अब एस. एस. राजामौली (S. S. Rajamouli) की Varanasi में भारतीय सिनेमा में लौटने के लिए तैयार हैं, जिसे कथित तौर पर अब तक की सबसे महंगी भारतीय फिल्म माना जा रहा है।

प्रियंका का व्यवसाय

उन्होंने 2015 में पर्पल पेबल पिक्चर्स (Purple Pebble Pictures) की स्थापना की, मराठी और हिंदी में निर्माण किया और The White Tiger के कार्यकारी निर्माता के रूप में कार्य किया। यूनिवर्सल ने 2011 में उन्हें रिकॉर्डिंग कलाकार के रूप में साइन किया और वह क्रिएटिव आर्टिस्ट्स एजेंसी (Creative Artists Agency) द्वारा अपनाई जाने वाली पहली बॉलीवुड स्टार बनीं। संगीत, उनके अपने स्पष्ट मूल्यांकन के अनुसार, काम नहीं किया: "In My City" भारत में ट्रिपल प्लैटिनम गई और अमेरिका में लगभग पांच हजार डिजिटल डाउनलोड मिले और कोई रेडियो प्ले नहीं मिला, और उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि जारी रखना "निरर्थक" होगा। उनके संस्मरण Unfinished (2021) न्यूयॉर्क टाइम्स बेस्टसेलर सूची में पहुंच गए। वह 2006 से यूनिसेफ (UNICEF) के साथ काम कर रही हैं, 2016 में वैश्विक सद्भावना दूत बनीं, और अपनी कमाई का दसवां हिस्सा अपने स्वयं के शिक्षा फाउंडेशन को देती हैं। भारत ने उन्हें 2016 में पद्म श्री से सम्मानित किया, उसी वर्ष Time ने उन्हें सौ सबसे प्रभावशाली लोगों में से एक के रूप में नामित किया।

प्रियंका को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

ईमानदार जवाब यह है कि यह शब्द उनकी बुद्धि के बजाय उनकी रणनीति से जुड़ता है, और वह अंतर मायने रखता है। किसी भी प्रमुख आलोचक ने प्रियंका चोपड़ा को प्रतिभाशाली नहीं कहा है, और स्रोत अन्यथा दिखावा करने का समर्थन नहीं करते हैं। जो वे समर्थन करते हैं वह करियर बुद्धिमत्ता का एक दुर्लभ और सीखने योग्य रूप है: एक उद्योग की छत को पढ़ने और उससे टकराने से पहले आगे बढ़ने की क्षमता। उन्होंने पहचाना कि एक प्रतियोगिता का ताज एक बार का क्रेडेंशियल था और उसे जल्दी भुना लिया; कि छह फ्लॉप की एक श्रृंखला का मतलब था कि उनकी ग्लैमर स्थिति समाप्त हो गई थी और इसे तोड़ने के लिए पुरुष नायक के बिना एक महिला-नेतृत्व वाली फिल्म की आवश्यकता थी; कि शिखर बॉलीवुड स्टारडम अमेरिकी टेलीविजन पर एक अज्ञात के रूप में फिर से शुरू करने का सही क्षण था, न कि गलत। उन निर्णयों में से प्रत्येक प्रचलित सलाह के खिलाफ लिया गया था, और प्रत्येक ने काम किया।

शिल्प का मामला संकरा लेकिन वास्तविक है। उनकी सीमा सहज नहीं बल्कि तकनीकी है, जिसे लगभग औद्योगिक तैयारी के माध्यम से बनाया गया है: Mary Kom के लिए चार महीने की मुक्केबाजी, Barfi! के लिए संस्थागत शोध, Don के लिए मार्शल आर्ट। आलोचकों ने बार-बार नोट किया है कि वह उन्हें ले जाने वाले वाहनों (फिल्मों) से बेहतर हैं। विपरीत मामला भी उतना ही स्पष्ट है। उनके हॉलीवुड फिल्मोग्राफी में वास्तविक फ्लॉप फिल्में हैं, उनका संगीत करियर उनकी अपनी स्वीकारोक्ति से विफल रहा, और भारत-पाकिस्तान तनाव के दौरान 2019 के उनके ट्वीट ने युद्ध भड़काने के विश्वसनीय आरोप लगाए जो संयुक्त राष्ट्र की उनकी भूमिका के साथ अच्छी तरह से नहीं बैठे। वह एक दुर्जेय रणनीतिकार और अनुशासित अभिनेता हैं। उन्हें प्रतिभाशाली कहना दोनों को फुलाता है।

विरासत

चोपड़ा का महत्व संरचनात्मक है। उनके पहले, भारतीय स्टारडम से अमेरिकी प्रमुख भूमिकाओं का मार्ग बंद माना जाता था, और पुरुष और महिला प्रमुखों के बीच वेतन का अंतर व्यवसाय का केवल एक तथ्य था। उन्होंने दोनों को प्राकृतिक कानूनों के बजाय बातचीत योग्य पदों के रूप में माना, और एक दशक के भीतर दोनों मामलों में सही साबित हुईं। उनकी भौंह पर निशान, अपने तरीके से, उनके बारे में सबसे सटीक चीज है।