पीटर सेलर्स: वह व्यक्ति जो दूसरों में विलीन हो गया

"मैं हुआ करता था, लेकिन मैंने इसे शल्य चिकित्सा (सर्जरी) से हटा दिया," पीटर सेलर्स (Peter Sellers) ने एक बार अपने बारे में कहा था — यह एक मजाक था, जिसे गंभीरता से बोला गया, लेकिन यह उनके करियर का सबसे सटीक विवरण साबित हुआ। उन्होंने तीन दशकों की अपनी स्टारडम को एक निश्चित पहचान के लगभग कुल अभाव पर बनाया। वह खुद के द्वारा आविष्कृत पुरुषों में इतनी पूरी तरह से गायब हो जाते थे कि दर्शक अक्सर भूल जाते थे कि एक ही फिल्म में ग्रुप कैप्टन मैंड्रेक (Group Captain Mandrake), प्रेसिडेंट मफली (President Muffley) और डॉ. स्ट्रेंजलव (Dr. Strangelove) के नीचे एक ही अभिनेता था। स्क्रीन के बाहर, वही शून्यता जिसने उन्हें एक कलाकार बनाया, उनके सबसे करीबी लोगों के अनुसार, उनके साथ रहना लगभग असंभव बना देती थी।

एक यहूदी माँ की इकलौती संतान

पीटर रिचर्ड हेनरी सेलर्स (Peter Richard Henry Sellers) का जन्म 8 सितंबर, 1925 को साउथसी, हैम्पशायर, इंग्लैंड में हुआ था। उनकी माँ एग्नेस "पेग" मार्क्स (Agnes "Peg" Marks) एक यहूदी थीं और उनके पिता एक यहूदी-विरोधी पियानोवादक थे; जीवनी लेखक उनकी माँ के साथ उनके संबंधों को असामान्य रूप से घनिष्ठ बताते हैं, एक ऐसा बंधन जिसने उनके जीवन के बाकी हिस्सों में उनकी पत्नियों और प्रेमियों के साथ उनके संबंधों पर छाया डाली। उन्होंने 14 साल की उम्र तक लंदन के एक कैथोलिक स्कूल, सेंट एलॉयसियस कॉलेज (St. Aloysius College) में पढ़ाई की, और बचपन से ही अभिनय कर रहे थे — उन्होंने पहली बार पाँच साल की उम्र में, 'स्प्लैश मी' (Splash Me) नामक एक रेव्यू में मंच पर अभिनय किया। स्कूल छोड़ने के बाद उन्होंने एक डांस बैंड में जैज़ ड्रमर के रूप में काम किया, फिर 1943 से 1946 तक रॉयल एयर फ़ोर्स (Royal Air Force) में सेवा की, जहाँ उन्होंने भारत में सैनिकों का मनोरंजन करते हुए नकल करने की प्रतिभा की खोज की। युद्ध के बाद उन्होंने वॉडविल सर्किट में काम किया, जिसमें 1948 में लंदन के विंडमिल थिएटर (Windmill Theatre) में एक कार्यकाल भी शामिल है, जहाँ उन्होंने 1956 तक लाइव कॉमेडी की।

द गून शो

1952 में, सेलर्स ने स्पाइक मिलिगन (Spike Milligan) और हैरी सीकोम्ब (Harry Secombe) के साथ 'द गून शो' (The Goon Show) बनाने के लिए हाथ मिलाया, जो बीबीसी (BBC) का एक रेडियो कॉमेडी शो था। यह शो एक वास्तविक राष्ट्रीय घटना बन गया और युद्ध के बाद ब्रिटिश कॉमेडी पर इसका गहरा प्रभाव पड़ा। सेलर्स ने अजीबोगरीब पात्रों की एक घूमती हुई कास्ट को अपनी आवाज़ दी — जिनमें ब्लू-बॉटल (Bluebottle), मेजर डेनिस ब्लडनॉक (Major Dennis Bloodnok), हेनरी क्रून (Henry Crun) शामिल थे — फिल्म स्टार बनने से सालों पहले ही उन्होंने अराजक, सीमाओं को तोड़ने वाली कॉमेडी के आविष्कारक के रूप में ख्याति बना ली थी। उनकी फिल्म की शुरुआत 1951 में 'पेनी पॉइंट्स टू पैराडाइज' (Penny Points to Paradise) में हुई थी, और 1959 तक 'आई एम ऑल राइट, जैक' (I'm All Right, Jack) में उनके प्रदर्शन ने उन्हें सर्वश्रेष्ठ ब्रिटिश अभिनेता के लिए ब्रिटिश एकेडमी फिल्म अवार्ड दिलाया।

स्ट्रेंजलव और द पैंथर

सेलर्स की करियर की निर्णायक उपलब्धि 1964 में आई, जब स्टेनली कुब्रिक (Stanley Kubrick) ने उन्हें 'डॉ. स्ट्रेंजलव' (Dr. Strangelove) में तीन अलग-अलग भूमिकाओं में लिया: बटन-अप आरएएफ अधिकारी ग्रुप कैप्टन मैंड्रेक, अप्रभावी अमेरिकी राष्ट्रपति मफली, और शीर्षक चरित्र, जो एक व्हीलचेयर पर बैठा पूर्व नाजी वैज्ञानिक था जो अपने ही यांत्रिक हाथ से लड़ रहा था। एक आलोचनात्मक मूल्यांकन के शब्दों में, ये प्रदर्शन इतने पूर्ण थे कि दर्शक इन तीन पुरुषों को एक ही अभिनेता के शरीर के उत्पाद के रूप में मानने में असमर्थ थे — यह परिवर्तन का एक ऐसा स्तर था जो पारंपरिक नकल से कहीं आगे बढ़कर, प्रशंसकों के अनुसार, "शरीर और आत्मा में" भूमिका के कुल मनोवैज्ञानिक कब्जे में बदल गया, जिसमें कोई आधी-अधूरी बात नहीं थी। उसी वर्ष, अपने करियर के चरम पर चलते हुए, सेलर्स को दो दिनों में आठ बार दिल का दौरा पड़ा, एक ऐसी स्थिति जिससे वे जीवित बचे और काम करना जारी रखा। 1963 में 'द पिंक पैंथर' (The Pink Panther) के साथ शुरुआत करते हुए, उन्होंने अपने सबसे व्यावसायिक रूप से टिकाऊ भूमिका में अनाड़ी फ्रांसीसी जासूस इंस्पेक्टर क्लूसो (Inspector Clouseau) को पाया — एक भूमिका जिसके लिए कथित तौर पर फिल्म शुरू होने से केवल तीन दिन पहले उन्हें चुना गया था, और जिसे वे अपने बाकी करियर में कई सीक्वल के दौरान वापस लाते रहे। उनका अंतिम प्रदर्शन, 1979 की 'बीइंग देयर' (Being There) में बचकाना माली चांस (Chance) के रूप में था, जिसने उन्हें दूसरी बार अकादमी पुरस्कार नामांकन दिलाया; वे कभी प्रतिस्पर्धा में ऑस्कर नहीं जीते।

वह व्यक्ति जो आराम के समय भी कोई और बनने के लिए संघर्ष करता था

सेलर्स ने चार बार शादी की: 1951 से 1964 तक अभिनेत्री ऐन हावे (Anne Howe) से, जिनसे उनके दो बच्चे, माइकल (Michael) और सारा (Sarah) थे; 1964 से 1969 तक अभिनेत्री ब्रिट एकलैंड (Britt Ekland) से, जिनसे उनकी एक बेटी, विक्टोरिया (Victoria) थी; 1970 से 1974 तक मिरांडा क्वारी (Miranda Quarry) से; और 1977 से अपनी मृत्यु तक अभिनेत्री लिन फ्रेडरिक (Lynne Frederick) से। सहकर्मी और जीवनी लेखक एक ऐसे व्यक्ति का वर्णन करते हैं जो जीवनसाथी, बच्चों और सहकर्मियों से बिना शर्त प्यार की मांग करता था, और जो किसी भी अस्वीकृति पर गुस्से के साथ प्रतिक्रिया करता था — जिसमें जीवनसाथी को मारना और फर्नीचर फेंकना शामिल था, जिसके बाद आमतौर पर गंभीर अवसाद का दौरा पड़ता था। यही जीवनी मूल्यांकन जो इस व्यवहार को दर्ज करता है, इसे उनकी अभिनय प्रतिभा के विपरीत पक्ष के रूप में परिभाषित करता है: एक व्यक्ति जो अपनी खुद की अनस्क्रिप्टेड पहचान के साथ रहने में इतना असहज था कि उसे काम करने के लिए अन्य लोगों के पात्रों और अन्य लोगों की स्वीकृति की आवश्यकता थी।

मृत्यु

सेलर्स का निधन 24 जुलाई, 1980 को लंदन में एक बड़े दिल के दौरे से हुआ, जो उस कार्डियक संकट के लगभग सोलह साल बाद हुआ जिसने उन्हें 'डॉ. स्ट्रेंजलव' के दौरान लगभग मार डाला था। उन्हें 1966 में कमांडर ऑफ द ऑर्डर ऑफ द ब्रिटिश एम्पायर (CBE) नियुक्त किया गया था। उनकी अंतिम 'पिंक पैंथर' फिल्म को उनकी मृत्यु के बाद अप्रयुक्त फुटेज और अन्य फुटेज से जोड़ा गया था, जो अन्य लोगों के टुकड़ों पर बने करियर के लिए एक उपयुक्त खंडित अंत था।

पीटर को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

सेलर्स के लिए किया गया प्रतिभा का दावा विशिष्ट है और सबूतों के आधार पर, अपनी संकीर्ण शर्तों के भीतर अच्छी तरह से अर्जित है: चरित्र परिवर्तन के लिए एक सर्वव्यापी क्षमता, जिसके बारे में आलोचकों का तर्क है कि यह पारंपरिक अभिनय तकनीक से ऊपर उठ गई, जो 'डॉ. स्ट्रेंजलव' में उनके ट्रिपल प्रदर्शन में सबसे स्पष्ट रूप से दिखाई देती है, जहाँ तीन समवर्ती आविष्कार इतने अलग थे कि दर्शक उस एक शरीर को भूल गए जो उन सभी को निभा रहा था। यह वास्तव में एक दुर्लभ संज्ञानात्मक और शारीरिक कौशल है — लेखन या सिद्धांत बनाना नहीं, बल्कि एक प्रकार का कुल, निरंतर मनोवैज्ञानिक प्रतिरूपण जिसे बहुत कम अभिनेता अपने करियर के दौरान एक फिल्म में इतनी भूमिकाओं में हासिल कर पाए हैं। ईमानदार तर्क वास्तविक है और समकालीन आलोचकों द्वारा बनाया गया था: कुछ लोगों ने तर्क दिया कि सेलर्स, मूल रूप से, "एक अभिनेता से अधिक प्रकारों का नकल करने वाला" था, एक प्रतिभाशाली नकलची जो आंतरिक सच्चाई बनाने के बजाय सतही व्यवहारों को इकट्ठा करता था, और उनकी बिना जीत के दो ऑस्कर नामांकन एक ऐसे उद्योग को दर्शाते हैं जिसने कभी इस सवाल का पूरा समाधान नहीं किया। अधिक परेशान करने वाली जटिलता, जिसे उनके अपने जीवनी लेखकों द्वारा प्रलेखित किया गया है, यह है कि खुद को दूसरों में मिटाने की उनकी प्रतिभा का, खुद के रूप में आरामदायक होने की वास्तविक अक्षमता से अलग होना असंभव प्रतीत होता है — उनकी प्रतिभा और उनकी व्यक्तिगत अस्थिरता को, उनके सबसे करीबी लोगों के वृत्तांतों में, उसी अंतर्निहित शून्यता की दो अभिव्यक्तियों के रूप में पढ़ा जाता है।

विरासत

सेलर्स के इंस्पेक्टर क्लूसो और 'डॉ. स्ट्रेंजलव' में उनका ट्रिपल प्रदर्शन क्रमशः फिल्म कॉमेडी और चरित्र अभिनय के स्पर्श बिंदु बने हुए हैं, जिन्हें अभिनेता और आलोचक इस बात के सबूत के रूप में उद्धृत करते हैं कि शुद्ध परिवर्तन-आधारित प्रदर्शन क्या हासिल कर सकता है। उनका जीवन तब से उनके काम के समान ही अध्ययन का विषय बन गया है — जीवनी और नाट्य रूपांतरण बार-बार इसके केंद्र में विरोधाभास की ओर लौटते हैं: एक ऐसा व्यक्ति जो स्क्रीन पर कोई भी बनने में सक्षम था, और कैमरे रुकने पर लगभग कोई नहीं था।