पॉल मार्टिन: घाटे को खत्म करने वाले प्रधानमंत्री

उन्हें एक ऐसी संघीय सरकार विरासत में मिली जो साल-दर-साल अपनी कमाई से अधिक खर्च कर रही थी। उन्होंने अपने कैबिनेट सहयोगियों से कहा कि घाटे को "हर हाल में" खत्म किया जाएगा, और फिर उन्होंने ऐसा कर दिखाया - तीन वर्षों में 25 बिलियन डॉलर की कटौती की और 1998 तक कनाडा के खातों को घाटे से मुनाफे में बदल दिया। पॉल मार्टिन ने प्रधानमंत्री का सर्वोच्च पद संभालने से पहले एक दशक तक देश के वित्त को संतुलित करने में बिताया, जो एक प्रधानमंत्री के लिए काम करने का एक असामान्य क्रम था और इसने उनके शासन करने के तरीके को पूरी तरह से आकार दिया।

एक सीनेटर के बेटे जिन्होंने अपनी बारी का इंतजार किया

मार्टिन का जन्म 28 अगस्त 1938 को विंडसर, ओंटारियो में हुआ था। उनके पिता पॉल मार्टिन सीनियर एक लिबरल सांसद और बाद में सीनेटर थे, जिन्होंने संघीय राजनीति में 35 साल बिताए। यह विरासत एक संपत्ति और एक जटिलता दोनों थी: युवा मार्टिन ने टोरंटो विश्वविद्यालय के सेंट माइकल कॉलेज से दर्शनशास्त्र और इतिहास में ऑनर्स की डिग्री हासिल की, उसके बाद टोरंटो विश्वविद्यालय के लॉ स्कूल से कानून की डिग्री प्राप्त की, और 1966 में ओंटारियो बार में शामिल हुए - लेकिन उन्होंने जानबूझकर राजनीति में प्रवेश में देरी की, ताकि वे उसी क्षेत्र में कदम रखने से पहले अपने पिता से अलग एक पहचान बना सकें।

एक शिपिंग साम्राज्य का निर्माण

वह अलग पहचान व्यवसाय के माध्यम से आई। मार्टिन 1966 में कनाडा स्टीमशिप लाइन्स (जो तब पावर कॉर्पोरेशन का एक प्रभाग था) में शामिल हुए, 1973 तक कंपनी के अध्यक्ष पद तक पहुंचे, और 1981 में, 43 वर्ष की आयु में, उन्होंने कंपनी को पूरी तरह से खरीदने के लिए एक लीवरेज्ड बायआउट का नेतृत्व किया - जिसे उस समय कनाडाई व्यापार इतिहास के सबसे महत्वपूर्ण अधिग्रहणों में से एक के रूप में वर्णित किया गया था। सीएसएल ग्रुप (CSL Group) के अध्यक्ष और सीईओ के रूप में, उन्होंने दुनिया का सबसे बड़ा स्व-अनलोडिंग कार्गो जहाजों का बेड़ा बनाया और चलाया, जो एक पर्याप्त औद्योगिक भाग्य था जिसे उन्होंने किसी भी संघीय पद को संभालने से पहले पूरी तरह से बनाया था।

संघीय राजनीति में

मार्टिन 1988 के चुनाव में संसद में प्रवेश किए, और मॉन्ट्रियल के लासेल-एमार्ड (LaSalle–Émard) निर्वाचन क्षेत्र से लिबरल के रूप में जीत हासिल की। दो साल बाद उन्होंने लिबरल पार्टी के नेतृत्व के लिए प्रयास किया, और प्रतिनिधियों के लगभग एक चौथाई समर्थन के साथ दूसरे स्थान पर रहे, जो जीन क्रेटियन से काफी पीछे थे - एक ऐसी हार जिसने उन्हें किनारे करने के बजाय, आगे आने वाली चीजों के लिए तैयार किया। जब क्रेटियन ने 1993 में लिबरल पार्टी को जीत दिलाई, तो उन्होंने मार्टिन को वित्त मंत्री नियुक्त किया, एक ऐसा पद जिसे मार्टिन ने लगभग एक दशक तक संभाला, जिससे वे प्रथम विश्व युद्ध के बाद के वर्षों में कनाडा के सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाले वित्त मंत्री बन गए।

वित्तीय अनुशासन के दस साल

मार्टिन का वित्त मंत्रालय 1990 के दशक में कनाडाई सरकार की परिभाषित वित्तीय परियोजना बन गया। पिछली सरकारों के दौरान बढ़े हुए घाटे का सामना करते हुए, उन्होंने तीन वर्षों में लगभग 25 बिलियन डॉलर की खर्च कटौती को लागू किया, 1998 तक संघीय घाटे को पूरी तरह से समाप्त कर दिया, और संचित राष्ट्रीय ऋण का भुगतान करते हुए लगातार पांच बजट अधिशेष दिए - एक ऐसा परिणाम जिसने वित्तीय प्रबंधन के लिए कनाडा की अंतरराष्ट्रीय प्रतिष्ठा को फिर से आकार दिया। उन्होंने मितव्ययिता को बाद में कर कटौती और शिक्षा और अनुसंधान पर बढ़े हुए खर्च के साथ जोड़ा, और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उन्होंने 1999 से जी20 वित्त मंत्रियों के मंच की सह-अध्यक्षता की, और समूह को अंततः नेताओं के स्तर के शिखर सम्मेलन तक बढ़ाने के लिए सफलतापूर्वक दबाव डाला - जो आज वैश्विक आर्थिक समन्वय का आधार है।

इक्कीसवें प्रधानमंत्री

मार्टिन ने 2003 में प्रतिनिधियों के लगभग 93 प्रतिशत समर्थन के साथ लिबरल नेतृत्व जीता और 12 दिसंबर 2003 को कनाडा के 21वें प्रधानमंत्री के रूप में शपथ ली। उनकी सरकार ने प्रांतों के साथ 41 बिलियन डॉलर का स्वास्थ्य देखभाल वित्तपोषण समझौता किया, प्रारंभिक शिक्षा और बाल देखभाल के लिए एक राष्ट्रीय ढांचा स्थापित किया, और नगरपालिका बुनियादी ढांचे के वित्तपोषण के लिए नई व्यवस्थाएं हासिल कीं। उनकी ऐतिहासिक रूप से सबसे महत्वपूर्ण उपलब्धि नवंबर 2005 में 'केलोना एकॉर्ड' (Kelowna Accord) के साथ आई, जो एक ऐतिहासिक संघीय-प्रांतीय-स्वदेशी समझौता था जिसका उद्देश्य स्वदेशी कनाडाई लोगों के लिए स्वास्थ्य, शिक्षा, आवास और आर्थिक अवसरों में अंतराल को कम करना था - जिसे उन पर थोपने के बजाय सीधे फर्स्ट नेशंस, मेटिस और इनुइट नेताओं के साथ बातचीत करके तय किया गया था। उनकी सरकार ने सिविल मैरिज एक्ट भी पारित किया, जिसने विवाह अधिकारों को राष्ट्रीय स्तर पर समलैंगिक जोड़ों तक विस्तारित किया।

प्रायोजन घोटाला और हार

मार्टिन का प्रधानमंत्री कार्यकाल 'प्रायोजन घोटाले' (Sponsorship Scandal) से छाया रहा, जो 1995 के क्यूबेक स्वतंत्रता जनमत संग्रह के बाद शुरू हुआ एक संघीय विज्ञापन कार्यक्रम था, जिसने लिबरल-संबद्ध फर्मों को अनुचित तरीके से पैसा भेजा था - एक ऐसा आचरण जो वित्त मंत्री के रूप में मार्टिन के समय से पहले का था और जिसमें वे व्यक्तिगत रूप से शामिल नहीं थे, लेकिन जिसने उस पार्टी में सार्वजनिक विश्वास को तबाह कर दिया जिसका वे अब नेतृत्व कर रहे थे। घोटाले के परिणाम फैलने के कारण जून 2004 के चुनाव में उन्हें केवल एक अल्पसंख्यक सरकार मिली, और 23 जनवरी 2006 को स्टीफन हार्पर के कंजर्वेटिव्स के हाथों सत्ता खो दी, जिससे प्रधानमंत्री के रूप में उनका दो साल से थोड़ा अधिक का कार्यकाल समाप्त हो गया।

पद के बाद का जीवन

मार्टिन ने अपने राजनीतिक जीवन के बाद का अधिकांश समय स्वदेशी और अफ्रीकी विकास के मुद्दों के लिए समर्पित किया है। वे कांगो बेसिन देशों के लिए 200 मिलियन डॉलर के गरीबी उन्मूलन कोष की सह-अध्यक्षता करते हैं, 'मार्टिन एबोरिजिनल एजुकेशन इनिशिएटिव' का नेतृत्व करते हैं जिसका उद्देश्य स्वदेशी युवाओं की स्कूल छोड़ने की दर को कम करना है, और उन्होंने अपने बेटे डेविड के साथ 'कैपिटल फॉर एबोरिजिनल प्रॉस्पेरिटी एंड एंटरप्रेन्योरशिप फंड' की सह-स्थापना की है, साथ ही अफ्रीकी विकास और आईएमएफ के पश्चिमी गोलार्ध क्षेत्रीय सलाहकार समूह में सलाहकार की भूमिकाएं भी निभाई हैं।

पॉल को 'प्रतिभाशाली' क्यों कहा जाता है

यह मामला लगभग पूरी तरह से वित्तीय प्रबंधन पर आधारित है, न कि किसी राजनीतिक प्रेरणा की चमक पर: निरंतर, अनुशासित खर्च कटौती के माध्यम से तीन वर्षों के भीतर एक पुराने राष्ट्रीय घाटे को खत्म करना, और फिर उस अनुशासन को लगातार पांच अधिशेषों में बदलना, एक ऐसी उपलब्धि है जिसे जी7 देशों के बहुत कम वित्त मंत्रियों ने शांति के समय में हासिल किया है, और यह विशिष्ट तकनीकी और राजनीतिक उपलब्धि है - न कि बयानबाजी, विचारधारा या करिश्मा - जो कनाडाई सरकार के अर्थशास्त्रियों और इतिहासकारों के बीच उनकी प्रतिष्ठा को परिभाषित करती है। वित्त मंत्री के रूप में उनका दशक, जो पीढ़ियों में इस तरह का सबसे लंबा कार्यकाल था, ने उन्हें जी20 को उसके आधुनिक नेताओं के स्तर के प्रारूप की ओर धकेलने की स्थिति दी, एक संस्थागत विरासत जो उनके कार्यकाल से भी आगे तक रही। ईमानदार प्रतिवाद यह है कि उनका प्रधानमंत्री कार्यकाल तुलनात्मक रूप से संक्षिप्त और अनिर्णायक था, जो एक ऐसे घोटाले के कारण छोटा हो गया जिसे उन्होंने नहीं बनाया था लेकिन जो उनकी पार्टी की निगरानी में हुआ था, और यह कि उनके मामले में 'प्रतिभा' का अर्थ उस देश के लिए व्यापक परिवर्तनकारी दृष्टि के बजाय वित्तीय प्रशासन में एक संकीर्ण, हालांकि वास्तव में दुर्लभ, क्षमता है जिसका उन्होंने केवल थोड़े समय के लिए नेतृत्व किया।

विरासत

मार्टिन का नाम प्रधानमंत्री के रूप में उनके छोटे कार्यकाल की तुलना में वित्त मंत्री के रूप में उनके द्वारा तैयार किए गए संतुलित-बजट युग और केलोना एकॉर्ड के साथ सबसे अधिक जुड़ा हुआ है, जिसकी स्वदेशी कनाडा के लिए महत्वाकांक्षाओं को लागू करने के लिए उनकी अपनी सरकार पर्याप्त समय तक नहीं टिक पाई। स्वदेशी शिक्षा और अफ्रीकी गरीबी पर उनके पद के बाद के काम ने, उन वर्षों के बाद से, संरचनात्मक, धैर्यवान समाधानों के लिए उसी प्रवृत्ति को उन कारणों तक विस्तारित किया है जो उस संघीय बजट से बहुत बाहर हैं जिसे उन्होंने कभी संतुलित करने के लिए अपना नाम बनाया था।