स्पेस शटल चैलेंजर की पहली उड़ान 4 अप्रैल, 1983 को पॉल जे. वीट्ज़ (Paul J. Weitz) की कमान में कक्षा में पहुँची। यह मिशन उनके करियर की दूसरी अंतरिक्ष उड़ान थी, जिसने नौसेना विमानन से लेकर जटिल कक्षीय मरम्मत और नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन के भीतर उन्नत एयरोस्पेस कमान भूमिकाओं तक विकसित हुए प्रक्षेप पथ को पूरा किया।
प्रारंभिक विकास और नौसेना सेवा
25 जुलाई, 1932 को ईरी, पेनसिल्वेनिया में जन्मे वीट्ज़ ने 1949 में हार्बर क्रीक हाई स्कूल से वेलेडिक्टोरियन के रूप में स्नातक किया। उन्होंने पेनसिल्वेनिया स्टेट यूनिवर्सिटी में पढ़ाई की और 1954 में Aeronautical Engineering में बैचलर ऑफ साइंस की उपाधि प्राप्त की, जहाँ वे Beta Theta Pi के अल्फा उप्सीलन अध्याय में शामिल हुए। नौसेना ROTC के माध्यम से Ensign के रूप में अपनी कमीशनिंग के बाद, उन्होंने उड़ान प्रशिक्षण शुरू करने से पहले एक विध्वंसक पर एक वर्ष तक सेवा की। उन्होंने सितंबर 1956 में अपने एविएटर विंग्स अर्जित किए और अगले दशक को विभिन्न नौसेना विमान स्क्वाड्रन में बिताया। बाद में उन्होंने मोंटेरे, कैलिफोर्निया में यूएस नवल पोस्टग्रेजुएट स्कूल से Aeronautical Engineering में मास्टर ऑफ साइंस प्राप्त किया। अपने सैन्य कार्यकाल के दौरान, उन्होंने जेट विमानों में बिताए 6,400 घंटों सहित 7,700 से अधिक उड़ान घंटे दर्ज किए।
स्काइलैब 2 और कक्षीय रखरखाव
अप्रैल 1966 में नासा (NASA) द्वारा अंतरिक्ष यात्री समूह 5 के लिए चुने जाने के बाद, वीट्ज़ ने मानव अंतरिक्ष उड़ान भूमिकाओं में प्रवेश किया। उन्होंने स्काइलैब 2 के लिए पायलट के रूप में सेवा की, जिसे 25 मई, 1973 को लॉन्च किया गया था। इस मिशन ने 28 दिनों तक टिककर एक नया रिकॉर्ड बनाया। पीट कॉनराड और जोसेफ केरविन के साथ, वीट्ज़ ने स्टेशन के मानवरहित प्रक्षेपण के दौरान हुए नुकसान की मरम्मत के लिए महत्वपूर्ण स्पेसवॉक गतिविधियां (extravehicular activities) कीं। सुविधा को ठीक करने के उनके प्रयास मिशन की सफलता के लिए आवश्यक थे। वह 22 जून, 1973 को पृथ्वी पर लौटे, और अंतरिक्ष में दो घंटे से अधिक का समय दर्ज कर चुके थे।
चैलेंजर कमान और नासा नेतृत्व
1976 में नौसेना में संक्षिप्त वापसी के बाद, वीट्ज़ ने नासा (NASA) के साथ फिर से काम शुरू किया। उन्होंने चैलेंजर ऑर्बिटर की प्रारंभिक यात्रा, STS-6 के लिए अंतरिक्ष यान कमांडर के रूप में कार्य किया। 4 अप्रैल, 1983 को केनेडी स्पेस सेंटर से लॉन्च किए गए इस उड़ान में सामग्री प्रसंस्करण प्रयोग, बिजली रिकॉर्डिंग और IUS/TDRS-A की तैनाती शामिल थी। वीट्ज़ ने 9 अप्रैल, 1983 को एडवर्ड्स एयर फोर्स बेस पर उतरने से पहले भविष्य के मिशनों के लिए समर्थन प्रणालियों के परीक्षण की देखरेख की। इस उड़ान के अंत तक, अंतरिक्ष में उनका कुल दर्ज समय 793 घंटे तक पहुँच गया। उन्होंने अंततः मई 1994 में नासा से अपनी सेवानिवृत्ति तक जॉनसन स्पेस सेंटर के उप निदेशक के रूप में कार्य किया।
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- जन्म: 25 जुलाई, 1932, ईरी, पेनसिल्वेनिया - निधन: 22 अक्टूबर, 2017, फ्लैगस्टाफ, एरिज़ोना - सैन्य रैंक: कैप्टन - शिक्षा: पेनसिल्वेनिया स्टेट यूनिवर्सिटी; नवल पोस्टग्रेजुएट स्कूल - अंतरिक्ष मिशन: स्काइलैब 2; STS-6 - कुल अंतरिक्ष समय: 793 घंटे - पुरस्कार: नासा विशिष्ट सेवा पदक (1973, 1988); हार्मोन्स ट्रॉफी; एयर मेडल - हॉल ऑफ फेम: यूनाइटेड स्टेट्स एस्ट्रोनॉट हॉल ऑफ फेम (1997)
पाठकों द्वारा पूछे जाने वाले प्रश्न
### स्काइलैब 2 मिशन का क्या महत्व था?
यह पहला क्रू वाला स्काइलैब मिशन था और इसने क्षतिग्रस्त स्टेशन उपकरणों की आवश्यक मरम्मत करते हुए 28-दिन की अवधि का रिकॉर्ड बनाया।
### STS-6 मिशन का प्राथमिक उद्देश्य क्या था?
यह स्पेस शटल चैलेंजर की पहली यात्रा के रूप में कार्य करता था, जो सामग्री प्रसंस्करण, उपग्रह की तैनाती और भविष्य की स्पेसवॉक गतिविधियों के लिए परीक्षण उपकरणों पर केंद्रित था।
