ऑस्कर वाइल्ड: लंदन के सबसे बुद्धिमान व्यक्ति और उनका सबसे सार्वजनिक पतन

"मेरे पास घोषित करने के लिए कुछ नहीं है," ऑस्कर वाइल्ड (Oscar Wilde) ने 1882 में अमेरिका पहुँचने पर सीमा शुल्क अधिकारी से कथित तौर पर कहा था, "सिवाय मेरी प्रतिभा के।" वह सत्ताईस वर्ष के थे, अभी तक एक भी प्रसिद्ध नाटक के लेखक नहीं थे, और फिर भी अंग्रेजी बोलने वाली दुनिया में सबसे अधिक चर्चा में रहने वाले युवा व्यक्ति थे - संक्षेप में, वह केवल स्वयं होने के कारण प्रसिद्ध थे। अगले तेरह वर्षों में वह अपनी इस शेखी को शानदार ढंग से सही साबित कर देते, अंग्रेजी भाषा की सबसे मजेदार कॉमेडी और सबसे यादगार उपन्यासों में से एक लिखते, और फिर अदालत के कमरे में खुद को उतनी ही भव्यता से नष्ट कर देते। साहित्यिक इतिहास में कोई भी जीवन इतने ओपेरा जैसे पूर्णता के साथ ऊपर नहीं उठा और न ही नीचे गिरा।

सुंदरता के लिए प्रशिक्षित मस्तिष्क

वाइल्ड का जन्म 1854 में डबलिन में प्रतिभाशाली, विलक्षण माता-पिता के घर हुआ था - एक प्रसिद्ध सर्जन पिता और एक कवयित्री-राष्ट्रवादी माँ। वह एक अद्भुत शास्त्रीय विद्वान थे, जिन्होंने डबलिन के ट्रिनिटी कॉलेज में शीर्ष सम्मान प्राप्त किया और फिर ऑक्सफोर्ड में दुर्लभ 'डबल फर्स्ट' डिग्री प्राप्त की, जहाँ वह सौंदर्यवादी दार्शनिकों वाल्टर पैटर (Walter Pater) और जॉन रस्किन (John Ruskin) के प्रभाव में आ गए। उनसे उन्होंने वह सिद्धांत आत्मसात किया जो उन्हें परिभाषित करेगा: "कला के लिए कला," यह विश्वास कि सुंदरता को खुद से परे किसी औचित्य की आवश्यकता नहीं है और जीवन को एक कलाकृति के रूप में जिया जाना चाहिए। उन्होंने खुद को एक सार्वजनिक प्रदर्शन में बदल लिया - लंबे बाल, मखमल, सूरजमुखी, सौंदर्यवादी का अध्ययन किया हुआ मुद्रा - और बातचीत को एक ललित कला में बदल दिया, ऐसे विरोधाभासों को बिखेरा जिन्हें सुनने वाले जल्दी से लिखने के लिए दौड़ पड़ते थे।

सूक्तियों की प्रतिभा

वाइल्ड की विशेष प्रतिभा सूक्तियाँ (epigrams) थीं: छोटा, पूर्णतः संतुलित वाक्य जो एक घिसे-पिटे मुहावरे को उल्टा करके उसमें छिपे सच को उजागर करता है। "हम सब कीचड़ में हैं, लेकिन हममें से कुछ सितारे देख रहे हैं।" "मैं प्रलोभन को छोड़कर हर चीज का विरोध कर सकता हूँ।" "प्रलोभन से छुटकारा पाने का एकमात्र तरीका है उसके आगे झुक जाना।" ये सिर्फ चुटकुले नहीं थे; ये सोचने का एक तरीका थे, विक्टोरियन समाज के पाखंड को उसकी अपनी पवित्रता को उल्टा करके उजागर करने का एक जरिया थे। चमकती सतह के नीचे, वाइल्ड एक गंभीर सामाजिक आलोचक थे, जो हँसी का उपयोग उन बातों को कहने के लिए करते थे जिन्हें सीधे नहीं कहा जा सकता था।

उन्होंने इस प्रतिभा को सामाजिक कॉमेडी की एक श्रृंखला में झोंक दिया - लेडी विंडर्स फैन (Lady Windermere's Fan), अ वुमन ऑफ नो इम्पोर्टेंस (A Woman of No Importance), एन आइडियल हसबैंड (An Ideal Husband) - जिसने उन्हें लंदन का सबसे सफल नाटककार बना दिया। शिखर द इम्पॉर्टेंस ऑफ बीइंग अर्नेस्ट (The Importance of Being Earnest, 1895) था, जो गलत पहचान और सामाजिक दिखावे का एक दोषरहित प्रहसन है, जिसे कई आलोचक अंग्रेजी में लिखी गई अब तक की सबसे बेहतरीन कॉमेडी मानते हैं। उनका एकमात्र उपन्यास, द पिक्चर ऑफ डोरियन ग्रे (The Picture of Dorian Gray, 1890), ने सौंदर्यवादी दर्शन को एक गॉथिक दृष्टांत में बदल दिया: एक सुंदर युवक युवा बना रहता है जबकि उसका चित्र उम्र के साथ उसके पापों से सड़ता जाता है, जो पूरी तरह से सुख और दिखावे के लिए समर्पित जीवन की कीमत के बारे में एक कहानी है।

पतन

अपनी जीत के चरम पर, वेस्ट एंड में दो हिट नाटकों के एक साथ चलने के दौरान, वाइल्ड ने खुद को नष्ट कर लिया। युवा लॉर्ड अल्फ्रेड डगलस (Lord Alfred Douglas) के साथ उनके संबंधों के कारण उन्होंने डगलस के पिता पर मानहानि का मुकदमा किया; मामला ढह गया और वाइल्ड के समलैंगिक संबंधों का पर्दाफाश हो गया, जो विक्टोरियन ब्रिटेन में अवैध थे। उन्हें गिरफ्तार किया गया, उन पर मुकदमा चलाया गया और 1895 में "घोर अश्लीलता" के लिए दो साल के कठोर श्रम की सजा सुनाई गई। लंदन के मंचों पर राज करने वाले व्यक्ति ने रीडिंग जेल (Reading Gaol) में पत्थर तोड़े। जिन भीड़ ने उन्हें पूजा था, वे बदल गए; उनके नाटक बंद कर दिए गए, उनका नाम विज्ञापनों से मिटा दिया गया, उनका परिवार बर्बाद हो गया।

फिर भी जेल से भी महान कला निकली। डी प्रोफंडिस (De Profundis), उनकी कोठरी में लिखा गया एक लंबा पत्र, पीड़ा, प्रेम और आत्म-ज्ञान पर एक मार्मिक ध्यान है, और द बैलड ऑफ रीडिंग जेल (The Ballad of Reading Gaol), जो उनकी रिहाई के बाद लिखा गया, वास्तविक नैतिक गहराई और दोषियों के लिए करुणा का काम है। वह छिछले सौंदर्यवादी व्यक्ति आपदा के कारण गहनता के लिए मजबूर हो गए थे। रिहा होने के बाद, दिवालिया और टूट चुके, 1900 में पेरिस के एक सस्ते होटल में छियालीस वर्ष की आयु में उनकी मृत्यु हो गई। "या तो यह वॉलपेपर जाएगा, या मैं," कहा जाता है कि अंत के करीब उन्होंने मजाक में कहा था - उनकी बुद्धि आखिरी तक बरकरार रही।

यह क्यों मायने रखता है

ऑस्कर वाइल्ड मायने रखते हैं क्योंकि वह भाषा के ऐसे प्रतिभाशाली व्यक्ति थे जिनकी हर पंक्ति अभी भी प्रचलित है, जिन्हें उन लोगों द्वारा उद्धृत किया जाता है जिन्होंने उन्हें कभी नहीं पढ़ा, और क्योंकि उनका पतन उन कानूनों की क्रूरता के खिलाफ इतिहास के सबसे निर्णायक अभियोगों में से एक बन गया जो प्यार को दंडित करते हैं। उनकी मृत्यु के एक सदी बाद, ब्रिटेन ने उन कानूनों के तहत दोषी ठहराए गए लोगों को मरणोपरांत क्षमादान दिया जिसने उन्हें नष्ट कर दिया था; इसे अनौपचारिक रूप से एलन ट्यूरिंग कानून (Alan Turing law) के रूप में जाना जाता है, लेकिन वाइल्ड इसके सबसे प्रसिद्ध शहीद के रूप में इसके पीछे खड़े हैं।

वह बुद्धि, बाहरी व्यक्ति और इस विश्वास के संरक्षक संत बने हुए हैं कि सुंदरता और आनंद तुच्छ नहीं हैं, बल्कि पूरी तरह से जिए गए जीवन के लिए केंद्रीय हैं। उन्होंने बातचीत को साहित्य में और अपने जीवन को ग्रीक अनुपात की त्रासदी में बदल दिया, और उन्होंने साबित किया कि सबसे हल्का स्पर्श - एक पूर्णता से गढ़ा गया मजाक - सबसे भारी सत्यों को ले जा सकता है। बहुत कम लेखकों ने दुनिया को इतनी हँसी दी है, और बहुत कम लेखकों ने वैसे ही होने की इतनी भारी कीमत चुकाई है जैसे वे थे।