ऑर्सन वेल्स: वह लड़का जिसने पच्चीस की उम्र में शिखर छुआ

21 अगस्त 1939 को, आरकेओ पिक्चर्स ने 24 वर्षीय एक रेडियो अभिनेता को, जिसने कभी फिल्म निर्देशित नहीं की थी, दो फिल्मों को लिखने, निर्मित करने, निर्देशित करने और उनमें अभिनय करने का अधिकार दे दिया — जिसमें अंतिम संपादन का अधिकार भी शामिल था। इसे फिल्म निर्माता को दिया गया अब तक का सबसे महान अनुबंध कहा गया है, और इसने स्पष्ट रूप से स्टूडियो के वित्तीय हितों को एक युवा की निर्णय क्षमता के अधीन कर दिया। हॉलीवुड ने तुरंत इसका विरोध किया। वेल्स ने इसका उपयोग 'सिटिजन केन' बनाने के लिए किया, और उसके बाद के चवालीस वर्षों में उन्हें कभी ऐसा अवसर नहीं मिला।

केनोशा, और एक अनाथ प्रतिभावान

जॉर्ज ऑर्सन वेल्स का जन्म 6 मई 1915 को केनोशा, विस्कॉन्सिन में हुआ था। उनके पिता रिचर्ड हेड वेल्स साइकिल लैंप के आविष्कारक थे, लेकिन शराब ने उनका करियर बर्बाद कर दिया। उनकी माँ बीट्राइस इवेस वेल्स, लियोपोल्ड गोडोव्स्की की शिष्या और कॉन्सर्ट पियानोवादक थीं। 1919 में माता-पिता अलग हो गए। 10 मई 1924 को उनके नौवें जन्मदिन के चार दिन बाद ही उनकी माँ की मृत्यु हेपेटाइटिस से हो गई। 28 दिसंबर 1930 को उनके पिता का निधन हो गया, जब ऑर्सन ने उन्हें तब तक मिलने से मना कर दिया था जब तक वे शराब छोड़ न दें — एक ऐसा इनकार जिसने उन्हें जीवन भर अपराधबोध में रखा। इसके बाद वे वुडस्टॉक, इलिनोइस के टॉड सेमिनरी फॉर बॉयज में चले गए, जहाँ उन्हें रोजर हिल नामक शिक्षक मिले, जिन्होंने लड़के को थिएटर सौंपा और पीछे हट गए। वेल्स ने अपना पेशेवर स्टेज डेब्यू अमेरिका में नहीं, बल्कि 13 अक्टूबर 1931 को डबलिन के गेट थिएटर में 16 साल की उम्र में 'जूड सुस' के रूपांतरण में किया।

हार्लेम, और 'वूडू मैक्बेथ'

1933 में वे कैथरीन कॉर्नेल की कंपनी के साथ दौरे पर गए और 1935 में जॉन हाउसमन के अधीन फेडरल थिएटर प्रोजेक्ट में शामिल हुए। बीस साल की उम्र में उन्होंने वह प्रोडक्शन निर्देशित किया जिसने उन्हें प्रसिद्ध कर दिया: 'वूडू मैक्बेथ'। यह 14 अप्रैल 1936 को हार्लेम के लाफायेट थिएटर में अफ्रीकी-अमेरिकी कलाकारों के साथ शुरू हुआ, जिसमें नाटक को पौराणिक हैती में स्थानांतरित कर दिया गया और चुड़ैलों को वूडू पुजारियों से बदल दिया गया। यह नाटक 4,000 मील तक चला और टेक्सास में अलगाव कानूनों को चुनौती दी। 1937 में उन्होंने और हाउसमन ने मरकरी थिएटर की स्थापना की, जो 11 नवंबर को आधुनिक पोशाक में फासीवाद विरोधी 'सीज़र' के साथ खुला। नॉर्मन लॉयड ने उनकी शैली का सबसे अच्छा वर्णन किया: "जब आपने वेल्स का प्रोडक्शन देखा, तो आपने देखा कि पाठ को बदल दिया गया है, मंचन उल्लेखनीय था, और सेट असामान्य थे।"

वह रात जब मंगल ग्रह के लोग उतरे

30 अक्टूबर 1938 को, मरकरी थिएटर ऑन द एयर ने एच.जी. वेल्स के 'द वॉर ऑफ द वर्ल्ड्स' को एक डांस बैंड के बीच में आने वाले समाचार बुलेटिन के रूप में प्रसारित किया। कितने श्रोताओं ने वास्तव में इस पर विश्वास किया, यह अभी भी बहस का विषय है। जो बहस का विषय नहीं है, वह है वेल्स पर इसका प्रभाव: तेईस साल की उम्र में वे रातों-रात अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्ध हो गए — इतने प्रसिद्ध कि कहा जाता है कि हिटलर ने भी इस प्रसारण का अपमानजनक उल्लेख किया था, और इतने प्रसिद्ध कि आरकेओ ने दस महीने बाद उन्हें वह अनुबंध लिख कर दिया।

केन

1941 में 'सिटिजन केन' रिलीज हुई, और तब से इसकी लेखनी पर विवाद बना हुआ है। हरमन जे. मैनकेविट्ज़ ने विलियम रैंडोल्फ हर्स्ट के जीवन से रूपरेखा तैयार की और कार दुर्घटना के बाद बिस्तर पर रहते हुए ज्यादातर पहला ड्राफ्ट लिखवाया। वेल्स ने 300 पन्नों के नोट्स दिए, मैनकेविट्ज़ के ड्राफ्ट को संशोधित किया, फिर दोनों संस्करणों को संक्षिप्त और पुनर्व्यवस्थित किया और अपने स्वयं के दृश्य जोड़े; उन्होंने स्पष्ट रूप से कहा कि उन्होंने मैन के काम से जो चाहा, वह लिया। इसका रूप काफी हद तक सिनेमैटोग्राफर ग्रेग टोलैंड का है, जिनकी डीप फोकस तकनीक ने अग्रभूमि और पृष्ठभूमि को एक साथ स्पष्ट रखा, और यह वेल्स के उस तर्क पर आधारित था जिसे वे चाहते थे: "जीवन में आप सब कुछ एक साथ फोकस में देखते हैं, तो फिल्मों में क्यों नहीं?" बर्नार्ड हरमन के स्कोर को डबिंग रूम में दो पूरे सप्ताहों में छह या सात बार फिर से रिकॉर्ड किया गया। वेल्स पच्चीस साल के थे, उन्होंने शूटिंग से पहले जॉन फोर्ड के 'स्टेजकोच' का लगभग चालीस बार अध्ययन किया था, और सीढ़ियों पर टखने में चोट लगने के बाद एक व्हीलचेयर से फिल्म का हिस्सा निर्देशित किया था।

हर्स्ट के अखबारों ने इसका जिक्र करना बंद कर दिया। एमजीएम के लुई बी. मेयर ने नकारात्मक फिल्म खरीदने और नष्ट करने की पेशकश की। नेशनल बोर्ड ऑफ रिव्यू और न्यूयॉर्क फिल्म क्रिटिक्स सर्कल ने इसे 1941 की सर्वश्रेष्ठ फिल्म नामित किया; अकादमी ने इसे नौ नामांकन दिए और ठीक एक पुरस्कार दिया, एक साझा पटकथा ऑस्कर, जबकि सर्वश्रेष्ठ फिल्म का पुरस्कार फोर्ड की 'हाउ ग्रीन वाज़ माय वैली' को मिला।

एम्बर्सन, और लंबी सजा

उन्होंने 28 अक्टूबर 1941 से 22 जनवरी 1942 तक 'द मैग्नीफिसेंट एम्बर्सन' की शूटिंग की, अनुबंध के पुनर्निधारण में अंतिम कट खो दिया था। पोमोना प्रिव्यू ने 75 प्रतिशत नकारात्मक कार्ड दिए। संपादक रॉबर्ट वाइज ने वेल्स के विरोध के बावजूद फिल्म को 131 मिनट से घटाकर 88 मिनट कर दिया, दृश्यों और अंत को फिर से शूट किया गया, और हरमन के स्कोर के आधे से अधिक हिस्से को रॉय वेब के स्कोर से बदल दिया गया — जिस बिंदु पर हरमन ने संबंध तोड़ लिए और मुकदमा करने की धमकी दी। फिल्म इतिहासकार रॉबर्ट एल. कैरिंगर ने इसे फिल्म इतिहास की महान त्रासदियों में से एक कहा। संक्षिप्त होने के बावजूद, इसने सर्वश्रेष्ठ फिल्म सहित चार अकादमी पुरस्कार नामांकन अर्जित किए। परिणाम पर वेल्स का अपना सारांश स्पष्ट था: "तो मुझे आरकेओ से निकाल दिया गया... मैं उस हमले से कभी उबर नहीं पाया।"

यूरोपीय दशक

इसके बाद का सब कुछ बाधाओं के भीतर सरलता का अध्ययन है। 'द स्ट्रेंजर' (1946), जो समय पर और बजट के भीतर दिया गया था, उनकी एकमात्र फिल्म थी जिसने रिलीज पर पैसा कमाया। 'द लेडी फ्रॉम शंघाई' (1947) का लगभग एक घंटा हैरी कोहन के संपादन में खो गया और यह अपने हॉल-ऑफ-मिरर्स शूटआउट के लिए एक नोयर लैंडमार्क के रूप में जीवित है। 'मैक्बेथ' (1948) को रिपब्लिक के लिए सस्ते में शूट किया गया था जिसमें लिप-सिंक संवाद और शैलीबद्ध सेट थे; जीन कॉक्ट्यू इसकी कच्ची, अनादरपूर्ण शक्ति के प्रशंसक थे। 'ओथेलो' (1951) को उन्होंने इटली और मोरक्को में दो वर्षों में खुद वित्तपोषित किया, जब भी पैसा खत्म हो जाता तो अभिनय के काम ले लेते, और इसने कान्स में ग्रांड प्रिक्स जीता। कैरल रीड की 'द थर्ड मैन' (1949) में हैरी लाइम के रूप में उन्होंने फिल्मों में सबसे प्रसिद्ध प्रवेश किया। फिर 'टच ऑफ एविल' (1958), 'द ट्रायल' (1962), 'चाइम्स एट मिडनाइट' (1966), 'एफ फॉर फेक'। उन्होंने 1970 में एक अकादमी मानद पुरस्कार, 1975 में एएफआई लाइफ अचीवमेंट अवार्ड, 1983 में बीएफआई फैलोशिप, एक गोल्डन लायन, एक पाल्मे डी'ओर और तीन ग्रैमी पुरस्कार एकत्र किए।

ऑर्सन को जीनियस क्यों कहा जाता है

यह दावा एक विशिष्ट और जांच योग्य चीज पर आधारित है: वेल्स एक पूरे प्रोडक्शन — पाठ, मंचन, डिजाइन, ध्वनि, प्रदर्शन, कैमरा — को एक साथ एक दिमाग में रख सकते थे, और भागों को एकीकृत कर सकते थे ताकि उनमें से कोई भी सजावटी न हो। यह स्वाद के बजाय संरचनात्मक बुद्धिमत्ता है, और उन्होंने छब्बीस साल की उम्र से पहले तीन अलग-अलग माध्यमों में इसका प्रदर्शन किया। 'केन' का योगदान केवल एक ट्रिक नहीं बल्कि एक व्याकरण था: खंडित कालक्रम, ओवरलैपिंग संवाद, दिखाई देने वाली छतें, और डीप फोकस का उपयोग इस तर्क के रूप में कि मानवीय ध्यान वास्तव में कैसे काम करता है। ब्रिटिश फिल्म इंस्टीट्यूट के 2002 के निर्देशकों के सर्वेक्षण ने उन्हें अब तक का सबसे महान फिल्म निर्देशक नामित किया, और 'साइट एंड साउंड' के आलोचकों ने 1962 से 2012 तक आधी सदी तक 'केन' को पहले स्थान पर रखा।

जवाबी मामला वास्तविक है, और वेल्स इसे किसी से बेहतर जानते थे। उनके जीवन में केवल एक निर्बाध प्रोडक्शन था और उन्हें कभी दूसरा नहीं मिला। 'केन' का अधिकांश लेखकत्व मैनकेविट्ज़ और टोलैंड के साथ साझा किया गया है, और वे इसे कहने में हमेशा उदार नहीं थे। उसके बाद उनका करियर छोड़ी गई फिल्मों, वित्तपोषण के बिना शुरू किए गए प्रोडक्शंस और विज्ञापनों और चैट शो में आत्म-पैरोडी के वर्षों की एक सूची है, ताकि वे उन कार्यों को निधि दे सकें जिन्हें वे पूरा नहीं कर सके। क्या इसे एक उद्योग द्वारा कुचला गया जीनियस माना जाए, या एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जिसकी महत्वाकांक्षा ने लगातार पैसा और समय व्यवस्थित करने की उसकी क्षमता को पीछे छोड़ दिया, यह उनके बारे में स्थायी प्रश्न है। ईमानदार उत्तर यह है कि दोनों सच हैं, और यह कि दूसरा ही वह है जिसने पहले को संभव बनाया।

विरासत

वेल्स का निधन 10 अक्टूबर 1985 को लॉस एंजिल्स में 70 वर्ष की आयु में हुआ। 'ऑट्यूर' (auteur) शब्द किसी और की तुलना में उनसे अधिक मजबूती से जुड़ा। उनकी स्थिति अब एकल पूर्ण मास्टरपीस पर उतनी नहीं है जितनी कि उस मास्टरपीस ने क्या साबित किया: कि एक फिल्म को लिखा जा सकता है, कि इसकी हर परत एक बुद्धि को उत्तर दे सकती है। तब से जिसने भी इसका प्रयास किया है, वह उस रूप के भीतर काम कर रहा है जिसे उन्होंने पच्चीस की उम्र में परिभाषित किया था।