माइकल कॉलिन्स: वह व्यक्ति जिसने अकेले परिक्रमा की

जब 20 जुलाई 1969 को नील आर्मस्ट्रांग और बज़ एल्ड्रिन चंद्रमा पर चल रहे थे, तब माइकल कॉलिन्स कमांड मॉड्यूल कोलंबिया में उनके ऊपर 60 मील की ऊंचाई पर परिक्रमा कर रहे थे। वे हर दो घंटे में चंद्रमा के दूर के हिस्से के पीछे से गुजरते थे, पूरी तरह से रेडियो मौन में, हर दूसरे जीवित इंसान से पूरी तरह कटे हुए। उन्हें बाद में उन अवधियों के लिए 'इतिहास का सबसे अकेला व्यक्ति' कहा गया - एक ऐसा विवरण जिसे उन्होंने थोड़ा बढ़ा-चढ़ाकर बताया, लेकिन यह कायम रहा, क्योंकि उनसे पहले या बाद में कोई भी पृथ्वी पर किसी अन्य व्यक्ति से इतना दूर नहीं रहा, बिना सोए या मरे हुए।

रोम से वेस्ट पॉइंट तक

माइकल कॉलिन्स का जन्म 31 अक्टूबर 1930 को रोम, इटली में हुआ था, जहाँ उनके पिता अमेरिकी सेना के अताशे के रूप में कार्यरत थे। इसने भविष्य के अंतरिक्ष यात्री को एक सैन्य परिवार के भीतर एक असामान्य रूप से खानाबदोश बचपन दिया, इससे पहले कि कॉलिन्स परिवार अमेरिका लौट आया। उन्होंने वेस्ट पॉइंट में यूनाइटेड स्टेट्स मिलिट्री एकेडमी से स्नातक किया और सेना के बजाय वायु सेना को चुना। उन्होंने फाइटर पायलट के रूप में प्रशिक्षण लिया और फिर कैलिफोर्निया में एडवर्ड्स एयर फोर्स बेस पर टेस्ट पायलट के रूप में योग्यता प्राप्त की - वही मांग वाला रास्ता जिसने नासा के शुरुआती अंतरिक्ष यात्री कोर का निर्माण किया था।

जेमिनी 10

नासा ने अक्टूबर 1963 में कॉलिन्स को अपनी तीसरी अंतरिक्ष यात्री कक्षा में चुना। उनकी पहली अंतरिक्ष उड़ान जेमिनी 10 पर हुई, जिसे 18 जुलाई 1966 को कमांडर जॉन यंग के साथ लॉन्च किया गया था। यह तीन दिवसीय मिशन था जिसने 1,275,091 मील की दूरी तय की और इसमें कॉलिन्स ने एजेना लक्ष्य वाहन से उपकरण पुनः प्राप्त करने के लिए अतिरिक्त गतिविधि की, इस प्रक्रिया में 764 किलोमीटर की रिकॉर्ड ऊंचाई तक पहुंचे। यह तकनीकी रूप से मांग वाला मिशन था जिसने अपोलो 11 से बहुत पहले, कॉलिन्स को नासा के सबसे सक्षम पायलटों में से एक के रूप में स्थापित किया - यही कारण है कि उन्हें मानवता के पहले चंद्र लैंडिंग प्रयास के चालक दल में नियुक्त किया गया था।

कोलंबिया, अकेले

16 जुलाई 1969 को, कॉलिन्स ने अपोलो 11 के कमांड मॉड्यूल पायलट के रूप में उड़ान भरी। उनका काम मिशन का सबसे कम ग्लैमरस और सबसे कठोर काम था: कमांड मॉड्यूल कोलंबिया को 21 घंटे से अधिक समय तक अकेले चंद्र कक्षा में उड़ाना जबकि आर्मस्ट्रांग और एल्ड्रिन चंद्र मॉड्यूल ईगल में सतह पर उतरे, और - महत्वपूर्ण रूप से - यदि आरोही चरण चंद्रमा से उड़ान भरने और उनके साथ फिर से जुड़ने में विफल रहता है, तो पृथ्वी पर अकेले लौटने के लिए तैयार रहना, एक आकस्मिकता जिसका अर्थ उनके दो चालक दल के सदस्यों को पीछे छोड़ना होता। मिशन की बाद की सफलता के बारे में कुछ भी इस तथ्य को नहीं बदलता है कि, उन घंटों के लिए, यह पूरी तरह से कॉलिन्स पर निर्भर था कि वे किसी की मदद की संभावना के बिना एक सटीक, अलग-थलग होल्डिंग पैटर्न उड़ाएं। 21 जुलाई को आर्मस्ट्रांग और एल्ड्रिन के कोलंबिया के साथ सफलतापूर्वक डॉक करने के बाद, चालक दल पृथ्वी पर लौट आया, 24 जुलाई को 18 दिनों के बाद प्रशांत महासागर में उतरा, जिसमें चंद्र संदूषण की छोटी संभावना के खिलाफ एक लंबा संगरोध शामिल था।

राजनयिक और संग्रहालय निर्माता

कॉलिन्स ने अपोलो 11 के बाद अंतरिक्ष यात्री कोर छोड़ दिया और सीधे सार्वजनिक सेवा में चले गए, 1969 में सार्वजनिक मामलों के लिए सहायक विदेश मंत्री के रूप में कार्य किया। 1971 में वे नेशनल एयर एंड स्पेस म्यूजियम के पहले निदेशक बने, एक ऐसी भूमिका जिसमें पूर्व सहयोगियों ने उन्हें संस्थान को शून्य से दुनिया के सबसे अधिक देखे जाने वाले संग्रहालयों में से एक बनाने का श्रेय दिया - अंतरिक्ष दौड़ की कच्ची सामग्री को केवल स्मरण करने के बजाय शिक्षित करने के लिए डिज़ाइन की गई प्रदर्शनी में बदल दिया। वे 1978 में स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के अवर सचिव बने, फिर 1980 से 1985 तक वॉट कॉर्पोरेशन में फील्ड ऑपरेशंस के उपाध्यक्ष के रूप में निजी उद्योग में चले गए।

Carrying the Fire

कॉलिन्स ने चार किताबें लिखीं, लेकिन 1974 में अपोलो 11 मिशन का उनका विवरण 'Carrying the Fire' है, जो अब तक प्रकाशित सबसे सम्मानित अंतरिक्ष यात्री संस्मरणों में से एक के रूप में कायम है - एक ऐसी आवाज के लिए प्रशंसित जिसे सहयोगियों ने विनम्र, शुष्क रूप से मजाकिया और डर और संदेह के बारे में असामान्य रूप से स्पष्ट बताया, एक ऐसी शैली में जो हगियोग्राफी की ओर झुकती है। उनके अनुवर्ती, 'Liftoff', ने अंदर से अमेरिकी अंतरिक्ष कार्यक्रम का व्यापक इतिहास बताया। छोटे व्यक्तिगत सामान जो उन्होंने अपोलो 11 पर ले गए थे, जिसमें एक रेजर और धूप का चश्मा शामिल है, आज स्मिथसोनियन के संग्रह में उनके द्वारा लिखित रिकॉर्ड के साथ संरक्षित हैं।

माइकल को जीनियस क्यों कहा जाता है

माइकल कॉलिन्स का मामला विलक्षण बौद्धिक प्रतिभा के बजाय असाधारण रूप से दुर्लभ, उच्च-दांव वाली शारीरिक और तकनीकी क्षमता पर टिका है: अकेले चंद्र कक्षा में अंतरिक्ष यान उड़ाना, हर कक्षा के हिस्सों के दौरान शून्य संचार के साथ सटीक नेविगेशन और रेंडेज़वस तत्परता बनाए रखना, जबकि यह निरंतर ज्ञान ले जाना कि चंद्र मॉड्यूल की विफलता का मतलब अकेले पृथ्वी पर लौटना हो सकता है। यह सामान्य अर्थों में रचनात्मक प्रतिभा नहीं है - यह बिना किसी त्रुटि की गुंजाइश और सहायता की संभावना के बिना स्थितियों के तहत कुल प्रक्रियात्मक महारत की टेस्ट पायलट की प्रतिभा है, जिसे एक दिन से अधिक समय तक शांति से बनाए रखा गया है। उनके साथ काम करने वाले सहयोगियों ने लगातार एक और पूरक उपहार की प्रशंसा की: एक असामान्य रूप से मानवीय, विनम्र बुद्धि जिसने उन्हें टेस्ट पायलटों के बीच दुर्लभ स्पष्टता के साथ डर और अलगाव के बारे में लिखने दिया, और जिसने बाद में उन्हें अपनी सेलिब्रिटी में बसने के बजाय एक संस्थान, नेशनल एयर एंड स्पेस म्यूजियम बनाने दिया।

ईमानदार प्रतिवाद यह है कि कॉलिन्स कभी चंद्रमा पर नहीं खड़े थे, और उनके अपने बार-बार बताए गए विवरण के अनुसार, उन्होंने अपनी भूमिका को वीरतापूर्ण नहीं बल्कि आवश्यक माना - वे वह विशेषज्ञ थे जिन्होंने घर की सवारी को चालू रखा, न कि वह व्यक्ति जिसे इतिहास पहले याद करता है। वे संभवतः 'जीनियस' शब्द को सीधे तौर पर खारिज कर देंगे, क्योंकि उन्होंने आम तौर पर अपनी भूमिका के बारे में भव्य भाषा को खारिज कर दिया था; उनकी वास्तविक विशिष्टता एक ऐसे कार्य के निर्दोष निष्पादन में निहित है जिसे अन्य लोगों ने कल्पना करना लगभग असहनीय पाया, न कि कुछ नया आविष्कार करने में।

विरासत

कॉलिन्स का निधन 28 अप्रैल 2021 को नेपल्स, फ्लोरिडा में 90 वर्ष की आयु में हुआ। आज उन्हें एक एकल नाटकीय छवि के लिए कम याद किया जाता है - कोई झंडा नहीं था, कोई प्रसिद्ध पदचिह्न नहीं था, सतह पर उनकी कोई तस्वीर नहीं थी - बल्कि उस संग्रहालय के लिए जिसे उन्होंने बनाया, जो संस्मरण उन्होंने लिखा, और मिशन के सबसे कम दिखाई देने वाले काम को पूरी तरह से, अकेले, घर से 240,000 मील दूर करने के विशिष्ट, चुपचाप असाधारण अनुशासन के लिए याद किया जाता है।