मैट्स विलेंडर: वह व्यक्ति जिसे वह सब मिला जो वह चाहता था

11 सितंबर 1988 को, मैट्स विलेंडर (Mats Wilander) ने यूएस ओपन के फाइनल में इवान लेंडल (Ivan Lendl) को चार घंटे और चौवन मिनट के बाद हराया, जो उस समय तक टूर्नामेंट का सबसे लंबा फाइनल था। इस जीत ने उन्हें वर्ष का अपना तीसरा मेजर खिताब और दुनिया का नंबर 1 रैंकिंग दिलाया, जिसका पीछा वे किशोर अवस्था से ही कर रहे थे। उन्होंने कुल मिलाकर बीस सप्ताह तक यह रैंकिंग बरकरार रखी, और उन्होंने बाकी जीवन यह समझाते हुए बिताया, असाधारण स्पष्टवादिता के साथ, कि आगे क्या हुआ: वे शिखर पर पहुंच गए थे और उन्होंने पाया कि वे अब वहां नहीं रहना चाहते थे। यह खेल की सबसे महान चेतावनियों वाली कहानियों में से एक है, और यह उस सबसे बुद्धिमान खिलाड़ियों में से एक से जुड़ी है जिसने कभी रैकेट थामा था।

वैक्सजो, और रोलैंड गैरोस में सत्रह साल का युवक

उनका जन्म 22 अगस्त 1964 को दक्षिणी स्वीडन के वैक्सजो (Växjö) में हुआ था, उस पीढ़ी में जो ब्योर्न बोर्ग (Björn Borg) को देखते हुए बड़ी हुई और उनके कारण रैकेट उठाया। 1982 में विलेंडर बिना वरीयता प्राप्त किए सत्रह साल की उम्र में फ्रेंच ओपन में पहुंचे, और खिताब के रास्ते में इवान लेंडल और गुइलेर्मो विलास (Guillermo Vilas) सहित अन्य को हराया। वे उस समय तक इतिहास में सबसे कम उम्र के पुरुष ग्रैंड स्लैम चैंपियन बने। उन्होंने अभी तक किसी भी प्रकार का पेशेवर टूर्नामेंट नहीं जीता था।

वह अंक जिसे उन्होंने वापस कर दिया

उस पखवाड़े का सबसे अधिक उद्धृत क्षण कोई शॉट नहीं था। जोस लुइस क्लर्क (José Luis Clerc) के खिलाफ सेमीफाइनल में, मैच पॉइंट पर, एक लाइन कॉल विलेंडर के पक्ष में गया और उन्हें विश्वास नहीं हुआ। उन्होंने अंपायर से गलत कॉल पर मैच जीतने के बजाय अंक को फिर से खेलने के लिए कहा। वे फिर भी जीते, और बाद में इसके लिए उन्हें पियरे डी कौबर्टिन वर्ल्ड फेयर प्ले ट्रॉफी मिली। सत्रह साल की उम्र में, अपने जीवन के सबसे बड़े मैच में, उन्होंने गणना की थी कि परिणाम से ज्यादा परिणाम की सटीकता मायने रखती है—जो उस स्वभाव के बारे में कुछ बताता है जिसने बाद में उन्हें बिना किसी भावना के पांच घंटे तक के फाइनल खेलने में सक्षम बनाया।

अस्सी के दशक में संघर्ष

इसके बाद छह साल का निरंतर संचय था। उन्होंने 1983 और 1984 में ऑस्ट्रेलियन ओपन, 1985 में फिर से फ्रेंच ओपन जीता, और 33 एकल खिताब और सात युगल खिताबों का करियर बनाया, साथ ही 1983 और 1988 के बीच आठ ग्रैंड प्रिक्स सुपर सीरीज़ चैंपियनशिप जीती। उनका विंबलडन मेजर 1986 में युगल में आया, जिसने उन्हें केवल सात पुरुषों में से एक बना दिया जिन्होंने घास, मिट्टी और हार्ड कोर्ट पर मेजर खिताब जीते हैं।

वे उस युग के सबसे मूल्यवान डेविस कप खिलाड़ी भी थे। 1983 और 1989 के बीच सात फाइनल में उन्होंने 36-16 का एकल रिकॉर्ड बनाया और 1984, 1985 और 1987 में स्वीडन को ट्रॉफी दिलाई—तीन खिताब, बोर्ग द्वारा जीते गए एकमात्र डेविस कप की तुलना में, जिनकी अपनी आभा के बावजूद वे केवल एक ही जीत पाए थे।

1988

फिर वह सीजन आया जिसने उन्हें परिभाषित किया। विलेंडर ने 1988 में पंद्रह टूर्नामेंट खेले, 53-11 का स्कोर बनाया, $1,726,731 कमाए, और ऑस्ट्रेलियन ओपन, फ्रेंच ओपन और यूएस ओपन जीते। केवल विंबलडन उनसे बच सका। लेंडल के खिलाफ यूएस ओपन फाइनल शिखर था और संकेत भी: एक ऐसा मैच जो शॉट-मेकिंग से नहीं बल्कि हारने से इनकार करने से जीता गया, लगभग पांच घंटे का संघर्ष जिसमें स्वीडिश खिलाड़ी ने साबित कर दिया कि दुनिया के नंबर 1 खिलाड़ी से अधिक उन्हें तोड़ना मुश्किल था।

शिखर से गिरावट

1988 के बाद की गिरावट अपने चरम पर एक खिलाड़ी द्वारा दर्ज की गई सबसे तेज गिरावटों में से एक थी, और विलेंडर ने कभी भी इसे छिपाया नहीं। लक्ष्य रैंकिंग थी; रैंकिंग प्राप्त हो गई थी; इच्छा खत्म हो गई। 1995 में, एक वापसी के प्रयास के दौरान जिसने उन्हें दुनिया में लगभग 45वें नंबर पर वापस पहुंचा दिया था, उन्होंने फ्रेंच ओपन में कोकीन के लिए सकारात्मक परीक्षण किया, और 1997 में मामला समाप्त होने पर उन्हें तीन महीने का निलंबन मिला। उन्होंने 1996 में संन्यास ले लिया।

दूसरा जीवन

वे स्वीडन की डेविस कप टीम के कप्तान, कोच के रूप में फिर से दिखाई दिए—उनके प्रभार में तातियाना गोलोविन (Tatiana Golovin) और पॉल-हेनरी मैथ्यू (Paul-Henri Mathieu) थे—और, सबसे स्थायी रूप से, यूरोस्पोर्ट के लिए एक टेलीविजन विश्लेषक के रूप में, जहां वही रणनीतिक दिमाग जिसने विरोधियों को ध्वस्त किया था, अब कैमरे के सामने मैचों को ध्वस्त करता है। इंटरनेशनल टेनिस हॉल ऑफ फेम ने उन्हें 2002 में शामिल किया। वे अपनी पत्नी सोन्या (Sonya) के साथ, जिनसे उन्होंने 1987 में शादी की थी, और उनके चार बच्चों के साथ हेली, इडाहो में रहते हैं।

मैट्स को जीनियस क्यों कहा जाता है

यह रणनीतिक बुद्धिमत्ता और शारीरिक शिल्प के बारे में एक दावा है, बुद्धि के बारे में नहीं, और इसे इन शर्तों में कहा जाना चाहिए। विलेंडर का विशिष्ट गुण एक मैच के अंदर और, अधिक असामान्य रूप से, एक करियर के अंदर समस्या-समाधान था। उन्होंने एक शुद्ध टॉप-स्पिनिंग, ग्राइंड-इट-आउट बेसलाइनर के रूप में शुरुआत की, जिसमें दो हाथों वाला बैकहैंड था—बोर्ग का एक नकलची, मूल रूप से, मिट्टी पर लोगों को मात देने के लिए बनाया गया था। लगभग कोई भी खिलाड़ी जो उस तरीके से सफल होता है, कभी नहीं बदलता, क्योंकि यह काम करता है और क्योंकि खेल के शीर्ष पर तकनीक का पुनर्निर्माण करना पेशेवर आत्महत्या के करीब है। विलेंडर ने फिर भी पुनर्निर्माण किया, आक्रामक पैटर्न और एक सेवा योग्य वॉली को जोड़ा, और परिणाम एक ऐसा व्यक्ति था जो घास पर और फिर हार्ड कोर्ट पर ऑस्ट्रेलियन ओपन, मिट्टी पर फ्रेंच ओपन, सीमेंट पर यूएस ओपन, और युगल में विंबलडन खिताब जीत सकता था। यह हर जगह लागू एक कौशल नहीं है; यह चार अलग-अलग खेल हैं जिन्हें क्रम में सीखा गया है।

उसी संकाय का इन-मैच संस्करण वह है जिसे विरोधियों ने असहनीय पाया। उन्होंने पैटर्न पढ़े, शक्ति के बजाय रैली का आकार बदल दिया, और एक छोटे रणनीतिक लाभ को निर्णायक बनाने के लिए पांच घंटे तक खेलने के लिए तैयार थे। 1988 का यूएस ओपन फाइनल इसका प्रमाण है: उन्होंने दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी को लगभग पांच घंटे तक उनसे बेहतर सोचकर हराया।

विपरीत मामला पर्याप्त है और वे इसमें से बहुत कुछ विवाद नहीं करेंगे। नंबर 1 पर बीस सप्ताह का शासन मामूली है; सात एकल मेजर उन्हें अपनी शताब्दी के महान खिलाड़ियों से काफी पीछे रखते हैं; उन्होंने कभी भी एकल में विंबलडन नहीं जीता, वह एकमात्र खिताब जो तर्क को सुलझा सकता था। उनकी शैली को व्यापक रूप से नीरस पाया गया—प्रतिभा का प्रदर्शन करने के बजाय घर्षण का युद्ध—और जो कुछ जीनियस जैसा दिखता है, वह वास्तव में बोरियत और दर्द के लिए एक असाधारण सहनशीलता है। सबसे ऊपर, 1988 के बाद का पतन बताता है कि जो उन्हें आगे ले गया वह जुनून के बजाय महत्वाकांक्षा थी: एक बार लक्ष्य पूरा हो जाने पर, मशीनरी रुक गई। 1995 में कोकीन सकारात्मक ने पेशेवर करियर को सबसे कम सम्मानजनक नोट पर बंद कर दिया। जीनियस, यहां, का अर्थ है एक दुर्लभ रणनीतिक दिमाग जो एक ऐसे शरीर में है जो दिमाग द्वारा देखी गई चीजों को निष्पादित करने के लिए पर्याप्त अनुशासित है—लगभग सात वर्षों के लिए।

विरासत

वे एक ऐसे प्रश्न का उत्तर हैं जिसे ज्यादातर लोग गलत समझते हैं: वह स्वीडिश खिलाड़ी जिसके पास बोर्ग से अधिक डेविस कप हैं, अधिक सतहों पर अधिक मेजर हैं, और अपने युग का एकमात्र व्यक्ति जिसने बिना कभी प्राकृतिक प्रतिभा माने एक ही सीजन में चार में से तीन जीते। उनका 1982 का रोलैंड गैरोस खिताब, जिसे सत्रह साल की उम्र में बिना वरीयता प्राप्त किए जीता गया, वर्षों से पुरुषों के खेल में किशोर परिपक्वता के लिए बेंचमार्क बना रहा। और क्लर्क के खिलाफ खेला गया मैच पॉइंट आज भी खेल के खेल भावना का सबसे स्वच्छ उदाहरण माना जाता है—एक लड़का जिसने खराब कॉल पर ग्रैंड स्लैम फाइनलिस्ट बनने से इनकार कर दिया, और दो अंक बाद फिर भी बन गया।