मार्जोरी कोर्टने-लैटिमर

22 दिसंबर 1938 को आई एक फोन कॉल ने मार्जोरी कोर्टने-लैटिमर को एक ऐसे नमूने की पहचान करने के लिए प्रेरित किया जिसने मौजूदा जैविक समय-सीमा को चुनौती दी। कप्तान हेंड्रिक गूसन (Hendrik Goosen) के ट्रॉलर 'नेरिन' (Nerine) से पकड़ी गई मछलियों की जांच करते समय, उन्होंने एक ऐसी मछली देखी जिसके अंग जैसे पंख और पिल्ले जैसी पूंछ थी, जो कि कोएलाकैंथ साबित हुई, एक ऐसा जीव जिसके बारे में माना जाता था कि वह 65 मिलियन साल पहले विलुप्त हो चुका है।

प्रारंभिक जीवन और प्रशिक्षण

1907 में दक्षिण अफ़्रीका के ईस्ट लंदन में जन्मी मार्जोरी एलीन डोरिस कोर्टने-लैटिमर, दक्षिण अफ़्रीकी रेलवे के एक स्टेशन मास्टर की बेटी के रूप में पली-बढ़ीं। उनका बचपन खराब स्वास्थ्य से ग्रस्त रहा, जिसमें डिप्थीरिया का एक गंभीर मामला भी शामिल था। इन शारीरिक बाधाओं के बावजूद, उन्होंने प्रकृति के इतिहास, विशेष रूप से पक्षियों के जीवन में शुरुआती रुचि विकसित की। हालांकि उन्होंने किंग विलियम्स टाउन में नर्सिंग प्रशिक्षण शुरू किया, लेकिन बाद में उन्होंने ईस्ट लंदन संग्रहालय में करियर बनाने का रास्ता चुना।

ईस्ट लंदन संग्रहालय में करियर

अगस्त 1931 में, 24 वर्ष की आयु में, कोर्टने-लैटिमर ने ईस्ट लंदन संग्रहालय में एक पद स्वीकार किया। संग्रहालय प्रशिक्षण की कमी के बावजूद दक्षिण अफ़्रीकी प्रकृति के इतिहास में उनकी विशेषज्ञता ने उन्हें यह भूमिका दिलाई। उन्होंने अपना पूरा व्यावसायिक जीवन इस संस्थान के साथ बिताया, जहां उन्होंने प्राणीशास्त्रीय और वानस्पतिक नमूनों की क्यूरेटर और संग्राहक के रूप में काम किया। उनके काम में अक्सर चट्टानों, सीपियों और पंखों जैसी विविध वस्तुओं को सूचीबद्ध करना शामिल था।

लातिमेरिया चालुम्ने (Latimeria chalumnae) की खोज

नेरिन की पकड़ में अजीब मछली मिलने पर, कोर्टने-लैटिमर ने संग्रहालय के साहित्य का उपयोग करके प्रजाति की पहचान करने का प्रयास किया, लेकिन सफलता नहीं मिली। भंडारण सुविधाओं की कमी के कारण, उन्होंने टैक्सिडर्मिस्ट (जंतु संरक्षण विशेषज्ञ) रॉबर्ट सेंटर (Robert Center) की मदद लेने से पहले नमूने को मुर्दाघर और कोल्ड स्टोरेज यूनिट के बीच स्थानांतरित किया। चूंकि मछली वैज्ञानिक जे. एल. बी. स्मिथ (J. L. B. Smith) बाहर थे, इसलिए नमूना गर्मी के कारण सड़ने लगा, जिसके कारण सेंटर को इसकी खाल उतारनी पड़ी और इसके अंगों को निकालना पड़ा।

विरासत और शैक्षणिक मान्यता

कोएलाकैंथ की पहचान के अलावा, कोर्टने-लैटिमर ने विभिन्न प्रकाशनों के माध्यम से जैविक अनुसंधान में योगदान दिया, जिसमें ग्रे के बीक्ड व्हेल (Gray's Beaked Whale) पर 1963 का एक लेख और 1989 में उनकी खोज का डायरी विवरण शामिल है। उनके वैज्ञानिक योगदान को रोड्स विश्वविद्यालय से मानद डॉक्टरेट की उपाधि के साथ मान्यता दी गई। उन्होंने त्सित्सिकम्मा (Tsitsikamma) के एक खेत में सेवानिवृत्ति ली और फिर ईस्ट लंदन लौट आईं, जहां 2004 में 97 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया।

त्वरित तथ्य

- जन्म: 1907, ईस्ट लंदन, दक्षिण अफ़्रीका - निधन: 2004, ईस्ट लंदन, दक्षिण अफ़्रीका - नियोक्ता: ईस्ट लंदन संग्रहालय - मुख्य खोज: कोएलाकैंथ (Latimeria chalumnae) - वैज्ञानिक मान्यता: रोड्स विश्वविद्यालय से मानद डॉक्टर - अध्ययन का क्षेत्र: प्रकृति का इतिहास, जीव विज्ञान

पाठकों द्वारा पूछे गए प्रश्न

### कोर्टने-लैटिमर ने कोएलाकैंथ की पहचान कैसे की?

उन्होंने पहचान लिया कि मछली असामान्य थी और इसे संरक्षित करने के लिए टैक्सिडर्मिस्ट रॉबर्ट सेंटर से परामर्श किया, और बाद में औपचारिक वर्गीकरण के लिए इसे मछली वैज्ञानिक जे. एल. बी. स्मिथ के पास भेज दिया।

### क्या उनके पास जीव विज्ञान में औपचारिक प्रशिक्षण था?

नहीं, उन्होंने नर्सिंग का प्रशिक्षण लिया था, लेकिन दक्षिण अफ़्रीकी प्रजातियों के बारे में उनके व्यापक प्रकृतिवादी ज्ञान के आधार पर उन्हें ईस्ट लंदन संग्रहालय द्वारा नियुक्त किया गया था।