लिंडन बी. जॉनसन: विधायी दिग्गज जिसे युद्ध ने नष्ट कर दिया

1964 के नागरिक अधिकार अधिनियम (Civil Rights Act of 1964) पर हस्ताक्षर करने के बाद, राष्ट्रपति ने अपने सहयोगी बिल मोयर्स (Bill Moyers) की ओर मुड़कर कहा, "मुझे लगता है कि हमने शायद आपके जीवनकाल में - और मेरे जीवनकाल में भी - दक्षिण को खो दिया है।" वह सही थे, और उन्होंने फिर भी उस पर हस्ताक्षर किए। उस एक वाक्य में लिंडन जॉनसन (Lyndon Johnson) का पूरा सार समाहित है: तुरंत और ठंडे दिमाग से की गई राजनीतिक गणना, जो कुछ भी हासिल किया था उसे खर्च करने की इच्छा, और यह निश्चितता कि उन्हें इसकी कीमत चुकानी पड़ेगी। चार साल बाद एक और युद्ध ने बाकी सब कुछ छीन लिया।

हिल कंट्री, और कोटुला में एक कक्षा

जॉनसन का जन्म 27 अगस्त 1908 को स्टोनवेल, टेक्सास के पास हुआ था। वह सैमुअल एली जॉनसन जूनियर (Samuel Ealy Johnson Jr.) और रेबेका बेन्स (Rebekah Baines) के पांच बच्चों में सबसे बड़े थे। वह अपनी माँ की ओर से बैपटिस्ट पादरी जॉर्ज वाशिंगटन बेन्स (George Washington Baines) के वंशज थे। उन्होंने 1924 में जॉनसन सिटी हाई स्कूल से स्नातक किया और साउथवेस्ट टेक्सास स्टेट टीचर्स कॉलेज गए, जहां उन्होंने स्कूल अखबार का संपादन किया और यह सीखना शुरू किया कि वह वास्तव में किसमें अच्छे थे। 1928 और 1929 में उन्होंने कोटुला, टेक्सास के अलग-थलग वेलहौसेन स्कूल (Welhausen School) में मैक्सिकन-अमेरिकी बच्चों को पढ़ाया। उन्होंने अपने शेष जीवन में उस वर्ष का उल्लेख किया; यह शैक्षिक पहुंच के प्रति उस प्रतिबद्धता का मूल है जिसे वह अंततः संघीय कानून में लिखेंगे।

चढ़ाई: कांग्रेस, युद्ध, और 87 वोट

1931 में वह प्रतिनिधि रिचर्ड क्लेबर्ग (Richard Kleberg) के कांग्रेसी सचिव बने, जो वाशिंगटन के तंत्र में एक प्रशिक्षुता थी। 1935 में फ्रैंकलिन रूजवेल्ट (Franklin Roosevelt) के प्रशासन ने उन्हें नेशनल यूथ एडमिनिस्ट्रेशन (National Youth Administration) का टेक्सास निदेशक बनाया। दो साल बाद, अट्ठाईस वर्ष की आयु में, उन्होंने टेक्सास के 10वें जिले का प्रतिनिधित्व करने वाली हाउस सीट जीती, इसे 1949 तक अपने पास रखा और हिल कंट्री में संघीय पैसा खींचने के लिए इसका उपयोग किया - ग्रामीण विद्युतीकरण, मैन्सफील्ड बांध। उन्होंने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान नौसेना रिजर्व में सेवा की और जून 1942 में जनरल डगलस मैकार्थर (Douglas MacArthur) से सिल्वर स्टार प्राप्त किया, एक ऐसा पुरस्कार जिस पर तब से सवाल उठाए गए हैं, क्योंकि खातों में इस बात पर मतभेद है कि क्या उनके बी-26 (B-26) ने न्यू गिनी के ऊपर युद्ध देखा था।

उनकी 1948 की सीनेट दौड़ अमेरिकी राजनीतिक लोककथा है। उन्होंने लगभग 988,000 मतों में से 87 मतों से जीत हासिल की, एक अंतर जो आंशिक रूप से जिम वेल्स काउंटी (Jim Wells County) के बॉक्स 13 से विवादित मतपत्रों द्वारा दिया गया था, और उन्हें व्यंग्यात्मक उपनाम 'लैंडस्लाइड लिंडन' (Landslide Lyndon) मिला। परिणाम दूषित था। सीट असली थी।

सीनेट का स्वामी

जॉनसन 1951 में मेजॉरिटी व्हिप और 1954 में मेजॉरिटी लीडर बने, और इतिहासकारों ने आम तौर पर निष्कर्ष निकाला है कि वह संस्थान के इतिहास में सबसे प्रभावी सीनेट बहुमत नेता थे। उनका साधन दोनों अर्थों में बुद्धिमत्ता थी: वह हर सीनेटर की स्थिति, महत्वाकांक्षा, कमजोरी और ऋण को जानते थे, और इसे व्यक्तिगत रूप से लागू करते थे। विधि ने एक नाम प्राप्त किया, 'द ट्रीटमेंट' (the Treatment), और एक साहित्य। इसका लहज़ा याचना, आरोप, चापलूसी, उत्साह, तिरस्कार, आंसू, शिकायत और खतरे का संकेत हो सकता था - कभी-कभी एक ही बातचीत के भीतर, इंच की दूरी पर दिया जाता था।

1960 में जॉन एफ. कैनेडी (John F. Kennedy) ने उन्हें दक्षिण को बनाए रखने के लिए टिकट पर लिया। उपराष्ट्रपति के रूप में उन्हें संस्थागत रूप से हाशिए पर रखा गया था, हालांकि उन्होंने नेशनल एयरोनॉटिक्स एंड स्पेस काउंसिल की अध्यक्षता की और अपोलो कार्यक्रम (Apollo programme) का समर्थन किया।

एयर फोर्स वन

22 नवंबर 1963 को डलास में कैनेडी की हत्या कर दी गई और जॉनसन ने एयर फोर्स वन पर पद की शपथ ली, जिसे जज सारा टी. ह्यूजेस (Sarah T. Hughes) ने प्रशासित किया - अमेरिकी इतिहास के एकमात्र राष्ट्रपति जिन्होंने एक महिला द्वारा शपथ ली। मिलर सेंटर (Miller Center) का निर्णय यह है कि उन्होंने कैनेडी की विरासत को आगे बढ़ाया और कांग्रेस से कैनेडी को मिलने वाली तुलना में कहीं अधिक प्राप्त किया। नवंबर 1964 में उन्होंने 61.05 प्रतिशत लोकप्रिय मतों के साथ बैरी गोल्डवाटर (Barry Goldwater) को कुचल दिया, जो अब तक का सबसे अधिक रिकॉर्ड किया गया हिस्सा था, चौवालीस राज्यों को लिया और सीनेट में 68 से 32 और हाउस में 295 से 140 के बहुमत के साथ अपने दम पर पहुंचे।

महान समाज

उन्होंने उस जनादेश के साथ जो किया उसके कुछ ही समानांतर हैं। 1964 के नागरिक अधिकार अधिनियम ने नस्ल, रंग, राष्ट्रीय मूल, धर्म या लिंग के आधार पर भेदभाव को गैरकानूनी घोषित कर दिया। 1965 के मतदान अधिकार अधिनियम (Voting Rights Act of 1965) ने मताधिकार से वंचित करने पर हमला किया। 1968 में फेयर हाउसिंग एक्ट (Fair Housing Act) का पालन किया गया। 1965 के सामाजिक सुरक्षा संशोधनों ने मेडिकेयर (Medicare) और मेडिकेड (Medicaid) बनाया, जो अब करोड़ों अमेरिकियों को कवर करते हैं और जिन्हें मिलर सेंटर नोट करता है कि अभी भी द्विदलीय समर्थन प्राप्त है। उनके 1964 के स्टेट ऑफ द यूनियन ने गरीबी के खिलाफ बिना शर्त युद्ध की घोषणा की; उनके प्रशासन के दौरान गरीबी दर 23 प्रतिशत से गिरकर 12 प्रतिशत हो गई, जिसमें जॉब कॉर्प्स (Job Corps), विस्टा (VISTA) और सामुदायिक कार्रवाई एजेंसियां उपकरण के रूप में थीं। एलीमेंट्री एंड सेकेंडरी एजुकेशन एक्ट ने संघीय शिक्षा खर्च को चार से आठ बिलियन डॉलर तक दोगुना कर दिया, और उन्होंने हायर एजुकेशन एक्ट और हेड स्टार्ट (Head Start) को जोड़ा। 1965 के आव्रजन और राष्ट्रीयता अधिनियम ने नेशनल ओरिजिन्स फॉर्मूला को निरस्त कर दिया और देश की जनसांख्यिकी को फिर से बनाया। उन्होंने वाइल्डरनेस एक्ट, क्लीन एयर एक्ट संशोधनों और हाईवे ब्यूटीफिकेशन एक्ट सहित तीन सौ से अधिक संरक्षण उपायों पर हस्ताक्षर किए।

वह युद्ध जिसने राष्ट्रपति पद को खा लिया

उन्होंने 1964 में वादा करते हुए अभियान चलाया, "हम अमेरिकी लड़कों को घर से नौ या दस हजार मील दूर भेजने वाले नहीं हैं," जबकि बिल्कुल वही करने की तैयारी कर रहे थे। अगस्त 1964 में अमेरिकी जहाजों पर हमलों की खबरों के बाद, कांग्रेस ने भारी अंतर से गल्फ ऑफ टोंकिन संकल्प (Gulf of Tonkin Resolution) पारित किया, जिससे उन्हें व्यापक युद्ध शक्तियां दी गईं। ऑपरेशन रोलिंग थंडर फरवरी 1965 में शुरू हुआ; मार्च में दा नांग में 3,500 मरीन उतरे। नवंबर 1965 तक सैनिकों की संख्या 175,000, 1966 में 275,000 तक पहुंच गई, और 535,000 पर चरम पर पहुंच गई। उन्होंने जिसे कम्युनिस्ट विद्रोह कहा उसे रोकने के लिए उन्होंने डोमिनिकन गणराज्य में 20,000 मरीन भी भेजे।

1968 की शुरुआत में टेट ऑफेंसिव (Tet Offensive) उत्तर के लिए एक सैन्य हार और जॉनसन के लिए एक राजनीतिक तबाही थी। जिसे मिलर सेंटर अंतहीन और प्रतीत होता है कि व्यर्थ की लड़ाइयों के रूप में वर्णित करता है, उसके टेलीविजन कवरेज ने सार्वजनिक विश्वास को नष्ट कर दिया, न्यू हैम्पशायर में यूजीन मैकार्थी (Eugene McCarthy) के मजबूत प्रदर्शन ने अपनी ही पार्टी के भीतर उनकी कमजोरी को उजागर किया, और 31 मार्च 1968 को उन्होंने बमबारी रोकने और दौड़ से हटने की घोषणा की। वह अपने टेक्सास रैंच में सेवानिवृत्त हुए और 22 जनवरी 1973 को मृत्यु हो गई।

लिंडन को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

प्रश्न में संकाय संकीर्ण, चरम और वास्तव में दुर्लभ है: एक अन्य राजनेता की आंतरिक स्थिति को मॉडल करने की क्षमता - वह क्या चाहता है, वह किससे डरता है, वह क्या बकाया है, वह मतदान करने से क्या बच सकता है - और समिति के माध्यम से एक बिल को ट्रैक करते समय सौ लोगों पर उस मॉडल को चलाने के लिए। यह पुस्तक बुद्धिमत्ता नहीं थी और जॉनसन स्वयं इसके बारे में असुरक्षित थे; यह लगभग विचित्र सटीकता की सामाजिक गणना थी, शारीरिक सहनशक्ति और शर्म की कुल अनुपस्थिति के साथ। इतिहासकारों की आम सहमति कि वह अब तक के सबसे प्रभावी बहुमत नेता थे, भाषण का एक आंकड़ा नहीं है बल्कि एक तुलनात्मक दावा है, और 1964 और 1965 का विधायी रिकॉर्ड सबूत है। किसी अन्य अमेरिकी राष्ट्रपति ने इतनी तेजी से इतनी अधिक संरचनात्मक कानून नहीं चलाई।

काउंटर-केस एक फुटनोट नहीं है; यह मुख्य पाठ हो सकता है। वही मॉडलिंग क्षमता катастроफिक रूप से विफल रही जब विषय सीनेटरों के बजाय वियतनामी थे, और 58,000 अमेरिकियों और लाखों वियतनामियों ने गलती के लिए भुगतान किया। उन्होंने 1964 में अपने इरादों के बारे में मतदाताओं से झूठ बोला और एक विश्वसनीयता अंतर खोला जो कभी बंद नहीं हुआ। उनकी सीनेट सीट उन मतपत्रों पर जीती गई थी जो शायद धोखाधड़ी वाले थे। मिलर सेंटर का अपना सारांश इनमें से किसी को भी हल करने से इनकार करता है, यह निष्कर्ष निकालते हुए कि उनके प्रशासन से जुड़ी मृत्यु, नवीनीकरण और अवसर की विरासतें विडंबनापूर्ण, भ्रमित और अनिश्चित हैं, और संभवतः ऐसी ही रहेंगी। प्रतिभा, यदि शब्द यहाँ लागू होता है, एक उपकरण का वर्णन करता है न कि फैसले का।

विरासत

जॉनसन का राष्ट्रपति पद बीसवीं सदी के अमेरिकी उदारवाद की उच्च-जल रेखा को चिह्नित करता है, और साथ ही वह क्षण जिसने उत्पादन किया जिसे इतिहासकार एक रूढ़िवादी प्रति-क्रांति और एक नाटकीय राजनीतिक ध्रुवीकरण के रूप में वर्णित करते हैं। मेडिकेयर, मेडिकेड, हेड स्टार्ट, वोटिंग राइट्स एक्ट और 1965 के आव्रजन सुधार द्वारा फिर से तैयार किया गया देश अभी भी लागू है। वियतनाम के बारे में तर्क भी वैसा ही है। वह केस स्टडी बने हुए हैं जो हर महत्वाकांक्षी राजनेता को सौंपा जाता है: कच्ची विधायी कौशल क्या बना सकती है, और वह क्या नहीं देख सकती, इसका प्रमाण।