लेनॉक्स लुईस: शतरंज के खिलाड़ी जिन्होंने हेवीवेट्स पर राज किया

1988 के सियोल ओलंपिक के स्वर्ण पदक फाइनल में, कनाडा के लिए लड़ रहे एक 23 वर्षीय मुक्केबाज ने दूसरे दौर में रिडिक बो (Riddick Bowe) नामक अमेरिकी को रोक दिया। चार साल बाद, बो विश्व हेवीवेट चैंपियन बने, लेकिन उन्होंने उसी व्यक्ति का सामना करने के बजाय WBC बेल्ट छोड़ने का निर्णय लिया। WBC ने 14 दिसंबर 1992 को यह बेल्ट लेनॉक्स लुईस को सौंप दी। यह एक छोटी लेकिन महत्वपूर्ण घटना है: लुईस के अधिकांश करियर में, सबसे कठिन काम किसी को उनके साथ रिंग में उतरने के लिए राजी करना था, और दूसरा सबसे कठिन काम लोगों को यह विश्वास दिलाना था कि जब वह लड़ रहे थे तो वह महान थे।

वेस्ट हैम से किचनर तक

लेनॉक्स क्लॉडियस लुईस (Lennox Claudius Lewis) का जन्म 2 सितंबर 1965 को लंदन के पूर्व में वेस्ट हैम में हुआ था, उनके माता-पिता जमैका के प्रवासी थे। उनका वजन 10 पाउंड 10 औंस था; उपस्थित डॉक्टर ने यह नाम सुझाया, यह देखते हुए कि वह लेनॉक्स की तरह दिखते थे। 1977 में, बारह वर्ष की आयु में, वह अपनी मां के साथ किचनर, ओंटारियो चले गए। कैमरून हाइट्स कॉलेजिएट इंस्टीट्यूट (Cameron Heights Collegiate Institute) में उन्होंने कैनेडियन फुटबॉल, सॉकर और बास्केटबॉल खेला, और 1982-83 में स्कूल की AAA बास्केटबॉल टीम को ओंटारियो प्रांतीय चैंपियनशिप जिताने में मदद की। उन्होंने 1978 के आसपास एमेच्योर ट्रेनर अर्नी बोहम (Arnie Boehm) के तहत मुक्केबाजी शुरू की और बाद में एड्रियन थियोडोरस्कु (Adrian Teodorescu) के साथ काम किया।

बो को हराने वाले एमेच्योर

एक गणना के अनुसार उनका एमेच्योर रिकॉर्ड 85-9 था, और HBO के अनुसार 75-7। उन्होंने 1983 की जूनियर विश्व चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीता, 18 साल की उम्र में 1984 के लॉस एंजिल्स ओलंपिक के क्वार्टर फाइनल में पहुंचे लेकिन टायरिल बिग्स (Tyrell Biggs) से हार गए, 1986 के कॉमनवेल्थ गेम्स में स्वर्ण पदक जीता, और 1987 के पैन अमेरिकन गेम्स में क्यूबा के जॉर्ज लुइस गोंजालेज (Jorge Luis González) से एक विवादास्पद निर्णय में हार गए। फिर सियोल आया, बो के खिलाफ रेफरी द्वारा मुकाबला रोकना, और छप्पन वर्षों में मुक्केबाजी में स्वर्ण पदक जीतने वाले पहले कनाडाई होने का गौरव प्राप्त हुआ। उन्होंने समापन समारोह में कनाडा का झंडा उठाया।

पेशेवर बनना, और 93 वर्षों की कमी को मिटाना

लुईस 27 जून 1989 को प्रमोटर फ्रैंक मैलोनी (Frank Maloney) के साथ पेशेवर बने, और व्यवस्थित रूप से बेल्ट हासिल की: अक्टूबर 1990 में यूरोपीय, मार्च 1991 में ब्रिटिश, अप्रैल 1992 में कॉमनवेल्थ। जिस प्रदर्शन ने बातचीत बदल दी, वह 31 अक्टूबर 1992 को डोनोवन "रेज़र" रुडॉक (Donovan "Razor" Ruddock) के खिलाफ था, जो उस समय वास्तव में एक खतरनाक दावेदार थे। एक खूबसूरती से समयबद्ध ओवरहैंड राइट ने रुडॉक को पहले दौर में गिरा दिया; दूसरे दौर में हमले की बौछार ने उन्हें समाप्त कर दिया। लॉस एंजिल्स टाइम्स ने लिखा कि उस रात ने "अंग्रेजी हेवीवेट मुक्केबाजी की 93 वर्षों की विफलता" को मिटा दिया। बो का त्याग छह सप्ताह बाद हुआ, और लुईस ने टोनी टकर (Tony Tucker), फ्रैंक ब्रूनो (Frank Bruno) और फिल जैक्सन (Phil Jackson) के खिलाफ WBC खिताब का बचाव किया।

रिंग पर दो रातें

उनके करियर की दो हार उन्हें उनकी इकतालीस जीतों से ज्यादा परिभाषित करती हैं। 24 सितंबर 1994 को वेम्बली एरिना में, ओलिवर मैक्कोल (Oliver McCall) ने उन्हें दूसरे दौर में नॉक आउट कर दिया। 22 अप्रैल 2001 को दक्षिण अफ्रीका में, हसीम रहमान (Hasim Rahman) - जो 20-से-1 अंडरडॉग थे - ने उन्हें पांचवें दौर में नॉक आउट कर दिया। लुईस ने बाद में जो किया वह असामान्य था। मैक्कोल के बाद, उन्होंने ट्रेनर इमैनुएल स्टीवर्ड (Emanuel Steward) को काम पर रखा, जिन्होंने उनकी तकनीक को फिर से बनाया, जिसे रिकॉर्ड में एक अधिक पूर्ण कौशल सेट कहा गया है। रहमान के बाद, उन्होंने रीमैच क्लॉज लागू किया। फिर उन्होंने दोनों लोगों को हराया। मैक्कोल के साथ रीमैच, 7 फरवरी 1997 को लास वेगास में खाली WBC खिताब के लिए, खेल के इतिहास की सबसे अजीब रातों में से एक बन गया: मैक्कोल ने बस चौथे और पांचवें दौर में लड़ने से इनकार कर दिया, रिंग में रो रहे थे, और रेफरी ने इसे रोक दिया। रहमान के साथ रीमैच, 17 नवंबर 2001 को, शुद्ध कौशल था - फुटवर्क, सख्त जैब्स, और फिर चौथे दौर में एक शक्तिशाली दाहिना हाथ। उन्होंने हेनरी एकिनवांडे (Henry Akinwande) को लगातार क्लेंचिंग के लिए अयोग्यता के माध्यम से भी हराया, और 4 अक्टूबर 1997 को पसंदीदा एंड्रयू गोलोटा (Andrew Golota) को पचानवे सेकंड में नॉक आउट किया।

निर्विवाद चैंपियन

13 मार्च 1999 को मैडिसन स्क्वायर गार्डन में उनका सामना इवांडर होलीफील्ड (Evander Holyfield) से हुआ, जो WBA और IBF खिताब के धारक थे, और दांव पर निर्विवाद चैंपियनशिप थी। लुईस ने होलीफील्ड के 130 के मुकाबले 348 मुक्के मारे। जजों ने इसे ड्रा घोषित किया - स्टेनली क्रिस्टोडोलो (Stanley Christodoulou) ने 116–113 लुईस के पक्ष में, यूजीनिया विलियम्स (Eugenia Williams) ने 115–113 होलीफील्ड के पक्ष में, लैरी ओ'कोनेल (Larry O'Connell) ने 115–115 - भारी हूटिंग के बीच और कमेंटरी ने फैसले को एक मजाक कहा। लास वेगास में 13 नवंबर 1999 को रीमैच लुईस के नाम सर्वसम्मत निर्णय से रहा, 115–113, 116–112 और 117–111, हालांकि उस फैसले के भी आलोचक थे। इसने उन्हें 1992 में बो के बाद पहला निर्विवाद हेवीवेट चैंपियन बनाया, और 1899 में बॉब फिट्ज़सिमन्स (Bob Fitzsimmons) के बाद निर्विवाद खिताब के पहले ब्रिटिश धारक बनाया। उन्होंने अप्रैल 2000 में माइकल ग्रांट (Michael Grant) और उस नवंबर में डेविड तुआ (David Tua) के खिलाफ बचाव किया।

टायसन, क्लिट्स्को, और एक स्वच्छ विदाई

8 जून 2002 को मेम्फिस में उन्होंने आखिरकार माइक टायसन (Mike Tyson) के खिलाफ लड़ाई लड़ी, एक ऐसा मुकाबला जिसने 1.95 मिलियन यूएस पे-पर-व्यू खरीद से रिकॉर्ड 106.9 मिलियन डॉलर कमाए, और आठवें दौर में दाहिने क्रॉस से उन्हें नॉक आउट कर दिया। उनकी अंतिम लड़ाई, 21 जून 2003 को स्टेपल्स सेंटर में विटाली क्लिट्स्को (Vitali Klitschko) के खिलाफ, उनके करियर की सबसे कठिन लड़ाई थी: लुईस को शुरुआत में हिला दिया गया था, फिर दाहिने हाथों और भारी अपरकट के साथ नियंत्रण हासिल कर लिया जब तक कि रिंगसाइड डॉक्टर ने इसे क्लिट्स्को की आंख बुरी तरह कटने के कारण रोक दिया। उन्होंने फरवरी 2004 में अपनी सेवानिवृत्ति की घोषणा की - चैंपियन के रूप में, जिसे शायद ही कोई हेवीवेट हासिल कर पाता है। उनका अंतिम रिकॉर्ड 44 लड़ाइयां था: 41 जीत, 32 दूरी के भीतर, 2 हार और 1 ड्रा। उन्होंने तीन बार WBC खिताब रखा, दो-दो बार IBF और IBO और एक बार WBA, चौदह विश्व-खिताब बचाव किए और पंद्रह विश्व-खिताब चुनौती देने वालों को हराया, जो डिवीजन के इतिहास में पांचवीं सबसे बड़ी संख्या है।

लेनॉक्स को जीनियस क्यों कहा जाता है

शतरंज एक रूपक नहीं है। लुईस एक गंभीर एमेच्योर खिलाड़ी हैं जिन्होंने वंचित बच्चों के लिए स्कूल के बाद के शतरंज कार्यक्रमों को वित्त पोषित किया है, और लेबल खुद से जुड़ गया क्योंकि उनकी लड़ाई उनके शौक जैसा था: अंतरिक्ष पर नियंत्रण, धैर्य, जब व्यापार अनावश्यक था तो व्यापार करने से इनकार। विशिष्ट कौशल रेंज प्रबंधन है। 6 फीट 5 इंच पर उन्होंने डिवीजन में सबसे लंबा प्रभावी जैब रखा था और इसे स्कोरिंग शॉट के रूप में नहीं बल्कि एक सर्वेक्षण उपकरण के रूप में इस्तेमाल किया था, विरोधियों को एक दूरी पर रखा जहां उनका दाहिना हाथ उन तक पहुंच सके और उनका नहीं। उनके करियर के समीक्षक लगातार उन्हीं तीन संपत्तियों - रिंग इंटेलिजेंस, जैब, दाहिना हाथ - को उसी क्रम में नाम देते हैं, जो हेवीवेट के लिए असामान्य है।

अधिक प्रेरक साक्ष्य शारीरिक के बजाय नैदानिक है। दो बार उन्हें उन लोगों द्वारा नॉक आउट किया गया जिन्हें उन्हें हराना चाहिए था। दो बार उन्होंने दोष की पहचान की, संरचनात्मक रूप से कुछ बदल दिया - मैक्कोल के बाद इमैनुएल स्टीवर्ड में एक नया ट्रेनर, रहमान के बाद एक पुनर्निर्मित गेम प्लान - और वापसी में उस व्यक्ति को नॉक आउट कर दिया। बहुत कम लड़ाके ईमानदारी से हार को देख सकते हैं और उसे सुधार सकते हैं; अधिकांश बस खुद को अधिक मजबूती से दोहराते हैं।

प्रतिकूल मामला वास्तविक है। वे दो नॉकआउट हार हुईं, और उन्होंने उनकी ठोड़ी और उन विरोधियों के खिलाफ उनके ध्यान के बारे में स्थायी सवाल उठाए जिन्हें उन्होंने महत्व नहीं दिया था। उन्हें अक्सर सतर्क के रूप में आलोचना की गई, एक लड़ाकू जो घटाव द्वारा जीता। पहली होलीफील्ड लड़ाई को ड्रा स्कोर किया गया और दूसरी उन पर्यवेक्षकों द्वारा विवादित थी जिन्होंने सोचा था कि होलीफील्ड बेहतर के हकदार थे। और प्रशंसा देर से आई: यह पूर्वव्यापी फैसले थे - द रिंग (The Ring) ने 2017 में उन्हें पिछले तीस वर्षों का सर्वश्रेष्ठ हेवीवेट नामित किया, बॉक्सिंग न्यूज (Boxing News) ने 2018 में उन्हें मुहम्मद अली (Muhammad Ali) और जो लुइस (Joe Louis) के बाद तीसरे स्थान पर रखा - जो उन्होंने वास्तव में किया था, उसके साथ पकड़ा।

विरासत

लुईस को 1999 में बॉक्सिंग राइटर्स एसोसिएशन ऑफ अमेरिका द्वारा फाइटर ऑफ द ईयर और बीबीसी स्पोर्ट्स पर्सनैलिटी ऑफ द ईयर नामित किया गया था। उन्हें 1998 में MBE और 2002 में CBE नियुक्त किया गया था, 2008 में कनाडा के स्पोर्ट्स हॉल ऑफ फेम में प्रवेश किया और 2009 में अंतरराष्ट्रीय मुक्केबाजी हॉल ऑफ फेम में, अपनी पात्रता के पहले वर्ष में। विल्फ्रेड लॉरियर विश्वविद्यालय (Wilfrid Laurier University) ने 2011 में उन्हें मानद डॉक्टरेट दी। उनके पास दोहरी ब्रिटिश और कनाडाई नागरिकता है, 2005 में वायलेट चांग (Violet Chang) से शादी की, चार बच्चे हैं, कनाडा, जमैका, यूके और यूएस में वंचित बच्चों के लिए लेनॉक्स लुईस फाउंडेशन चलाते हैं, 2001 में ओशन्स इलेवन (Ocean's Eleven) में दिखाई दिए, ब्रॉक लेस्नर (Brock Lesnar) से लड़ने के लिए कथित तौर पर लाखों डॉलर का WWE प्रस्ताव ठुकरा दिया, और 2006 से 2010 तक HBO के बॉक्सिंग आफ्टर डार्क (Boxing After Dark) पर विश्लेषक के रूप में काम किया। उन्होंने हर उस व्यक्ति को हराया जिसका उन्होंने सामना किया - जो, हेवीवेट डिवीजन में, एकमात्र तर्क है जो अंततः कुछ भी तय करता है।