कुमाइल नंजियानी: वह हास्य अभिनेता जिसने अपने जीवन के सबसे बुरे साल पर फिल्म बनाई

आधार ऐसा लगता है जिसे इस्तेमाल नहीं किया जा सकता: एक संघर्षरत पाकिस्तानी-अमेरिकी स्टैंड-अप कॉमेडियन एक गोरी महिला से मिलता है, उसे अपने परिवार से छुपाता है, छोड़ दिया जाता है, और फिर अस्पताल में बैठता है जबकि उसे चिकित्सीय रूप से प्रेरित कोमा में रखा जाता है और वह पहली बार उसके माता-पिता से मिलता है। कुमाइल नंजियानी के साथ लगभग यही हुआ था। फिर उसने और उस महिला—जो तब तक उसकी पत्नी बन चुकी थी—ने इसे एक पटकथा में लिखा, खुद को अपनी भूमिका में ढाला, और उन्हें अकादमी पुरस्कार के लिए नामांकित किया गया।

कराची

कुमाइल अली नंजियानी (Kumail Ali Nanjiani) का जन्म 2 मई 1978 को कराची में एक सिंधी शिया मुस्लिम परिवार में हुआ था। उन्होंने सेंट माइकल कॉन्वेंट स्कूल और फिर कराची ग्रामर स्कूल में पढ़ाई की, जहाँ उनके सहपाठियों में भविष्य की वृत्तचित्र फिल्म निर्माता शर्मिन ओबैद चिनॉय भी शामिल थीं। अठारह वर्ष की आयु में वह संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए निकल पड़े, और अभिनय की पढ़ाई के लिए नहीं: उन्होंने आयोवा के ग्रिनेल कॉलेज में कंप्यूटर साइंस और दर्शनशास्त्र में डबल मेजर किया, और 2001 में स्नातक की उपाधि प्राप्त की।

वह संयोजन अंततः पूरा आदमी साबित हुआ। कंप्यूटर साइंस ने वह रजिस्टर प्रदान किया जिसके लिए उसे बाद में टेलीविज़न पर भारी भुगतान किया जाना था; दर्शनशास्त्र ने किसी तर्क को तब तक पलटने की आदत दी जब तक कि उसका कमज़ोर जोड़ दिखाई न देने लगे। वह एक नास्तिक हैं, जो उनके परिवार की पृष्ठभूमि को देखते हुए कोई छोटा जीवनी तथ्य नहीं है।

शिकागो में ओपन माइक

ग्रिनेल के बाद वह शिकागो चले गए और ओपन माइक करना शुरू किया। यह कहानी का गैर-रोमांटिक मध्य भाग है और यह कई वर्षों तक चला। 2007 में उन्होंने एक आत्मकथात्मक वन-मैन शो बनाया और उसे शिकागो, न्यूयॉर्क और लॉस एंजिल्स ले गए—यह पहला संकेत था कि उनकी प्रवृत्ति हमेशा अवलोकन संबंधी बिट्स के बजाय अपने स्वयं के जीवन से सामग्री बनाने की थी। वह न्यूयॉर्क चले गए, द कोल्बर्ट रिपोर्ट (The Colbert Report) और माइकल एंड माइकल हैव इश्यूज़ (Michael & Michael Have Issues) पर दिखाई दिए, और पॉडकास्टिंग के माध्यम से अपने करियर के इंटरनेट-मूल पक्ष का निर्माण किया, 2007 में शिकागो सिटी हॉल में शादी करने वाली पटकथा लेखक एमिली वी. गॉर्डन के साथ द इंडोर किड्स (The Indoor Kids) की सह-मेजबानी की। महामारी के दौरान यह जोड़ी स्टेइंग इन विद एमिली एंड कुमाइल (Staying In with Emily and Kumail) के साथ इस प्रारूप में वापस आई। वह एक गंभीर वीडियो गेमर हैं, जो एक शौक से अधिक संवेदनशीलता का एक भार-वाहक हिस्सा है: पॉडकास्ट, टेक-कॉमेडी टाइमिंग और अमेरिकी नर्ड संस्कृति के एक विशेष तनाव के साथ प्रवाह सभी एक ही ईंधन पर चलते हैं।

छोटे टेलीविजन भाग जमा होते गए—फ्रेंकलिन एंड बाश (Franklin & Bash), पोर्टलैंडिया (Portlandia), न्यूज़रीडर्स (Newsreaders), एडवेंचर टाइम (Adventure Time) पर प्रिज्मो की आवाज़। सफलता 2014 से 2019 तक एचबीओ के सिलिकॉन वैली (Silicon Valley) में दिनेश चुगताई थी, एक ऐसी भूमिका जिसके लिए उन्हें इंजीनियरों के विशिष्ट मुहावरे में मजाकिया होने की आवश्यकता थी, जिसका प्रशिक्षण उन्हें वास्तव में मिला था।

द बिग सिक

2017 में द बिग सिक (The Big Sick) वह कारण था जिससे सब कुछ बदल गया। नंजियानी और गॉर्डन ने अपनी खुद की प्रेम कहानी लिखी—जिसमें वह अवधि भी शामिल थी जो उसने चिकित्सीय रूप से प्रेरित कोमा में बिताई थी और वह दिन जो उसने उसके माता-पिता के साथ प्रतीक्षा कक्ष में बिताए थे, जिन्हें होली हंटर और रे रोमानो द्वारा निभाया गया था—और उसने अपने उस संस्करण को निभाया जिसने इसमें बुरा व्यवहार किया था। यह फिल्म वर्ष की तीसरी सबसे अधिक कमाई करने वाली स्वतंत्र रिलीज़ बन गई, जिसने 40 मिलियन डॉलर से अधिक की कमाई की, और इस जोड़े को सर्वश्रेष्ठ मूल पटकथा के लिए ऑस्कर नामांकन दिलाया।

आलोचकों की प्रतिक्रिया को ठीक-ठीक उद्धृत करना सार्थक है, क्योंकि यह इस बात को पकड़ती है कि फिल्म ने क्या हासिल किया और उसकी सीमा क्या थी। जस्टिन चांग ने इसे "एक अद्भुत फिल्म और एक अपूर्ण मील का पत्थर" कहा, नंजियानी की "खुद के एक छोटे संस्करण को निभाने का शानदार काम करने के लिए प्रशंसा की, जो सुनने में जितना कठिन लगता है उससे अधिक कठिन करतब है," जबकि यह ध्यान दिया कि चरित्र के माता-पिता को—"अमेरिकी संस्कृति में आत्मसात करने की उसकी इच्छा और उसके परंपरावादी माता-पिता के प्रति कर्तव्य की भावना" के बीच फंसा हुआ—"कॉमिक कसावट और नाटकीय आक्रोश" से परे बहुत कम दिया गया था। एक फिल्म जिसने एक अमेरिकी कॉमेडी में रोमांटिक लीड होने के हकदार कौन हैं, इस पर नई जमीन तोड़ी, उसने आंशिक रूप से पाकिस्तानी परिवार को सहायक रजिस्टर में रखकर ऐसा किया।

किंगो, और शरीर

2021 में उन्होंने मार्वल के एटर्नल्स (Eternals) में किंगो की भूमिका निभाई, और इसके आसपास की चर्चा लगभग पूरी तरह से उनके शरीर के बारे में थी। उन्होंने एक सुपरहीरो भूमिका के लिए, दृश्य रूप से और बड़े पैमाने पर, इसे फिर से बनाया था, और इस परिवर्तन ने उस तरह का ध्यान आकर्षित किया जो किसी भी पटकथा लेखन ने कभी नहीं किया था। 2022 में उन्होंने हुलु मिनिसिरीज वेलकम टू चिप्पेनडेल (Welcome to Chippendales) का नेतृत्व किया, जिससे उन्हें उत्कृष्ट मुख्य अभिनेता के लिए एमी नामांकन मिला। उन्हें 2019 में द ट्वालाइट ज़ोन (The Twilight Zone) पर अतिथि भूमिका के लिए पहले ही नामांकित किया जा चुका था।

उनके पास अपने ऑस्कर, गोल्डन ग्लोब और एमी नामांकनों के साथ-साथ स्क्रीन एक्टर्स गिल्ड अवार्ड है, और टाइम (Time) ने उन्हें 2018 में दुनिया के सौ सबसे प्रभावशाली लोगों में से एक नामित किया था।

वह उस आव्रजन प्रणाली के बारे में सीधे रहे हैं जिससे वे गुजरे थे। "मुझे अपना ग्रीन कार्ड मिलने में 15 साल लग गए," उन्होंने कहा है, एक सपाट वाक्य जिसके अंदर पंद्रह साल की अनंतिम स्थिति है। तब से वह नागरिक बन गए हैं और आक्रामक प्रवर्तन के खिलाफ सार्वजनिक रूप से और बार-बार बोल चुके हैं, 2026 की शुरुआत में भी विरोध प्रदर्शनों में शामिल हुए हैं।

क्यों कुमाइल को एक जीनियस कहा जाता है

कोई भी गंभीर व्यक्ति नंजियानी को प्रदर्शन का जीनियस नहीं कहता है, और वह ऐसा दावा करते हुए भी नहीं प्रतीत होते हैं। दिलचस्प दावा अधिक संकीर्ण है और बेहतर टिकता है: उन्होंने और गॉर्डन ने लिखने की एक वास्तव में कठिन समस्या को हल किया, जो यह है कि अपने स्वयं के सबसे अपमानजनक आचरण से कॉमेडी कैसे बनाई जाए बिना या तो खुद की चापलूसी किए या स्वीकारोक्ति को मुख्य बिंदु बनाए बिना।

द बिग सिक इसलिए काम करती है क्योंकि स्क्रीन पर कुमाइल अपने अधिकांश समय में झूठा और कायर है। वह एमिली को अपने माता-पिता से छुपाता है; वह उस अस्पताल में मुख्य रूप से इसलिए है क्योंकि वहाँ कोई और नहीं है। अपने आप का वह संस्करण लिखना और फिर उसे निष्पादित करना अहंकार की एक असाधारण अनुपस्थिति की मांग करता है, और चांग सही थे कि एक छोटे स्व को निभाना सुनने में जितना कठिन लगता है उससे अधिक कठिन है—यह संकेत देने का प्रलोभन कि आप अब बेहतर जानते हैं, लगभग अनूठा है, और नंजियानी इसका विरोध करते हैं। दूसरा कौशल संरचनात्मक है: फिल्म अकल्पनीय रूप से सबसे कम मज़ेदार स्थिति—एक बेहोश महिला और उसके माता-पिता सदमे में—को बिना किसी चीज़ को सस्ता किए एक कॉमेडी में बदल देती है।

प्रति-मामला सीधा है। यह एक पटकथा है, जो असाधारण घटनाओं के एक ऐसे सेट से तैयार की गई है जिसे उन्होंने खुद नहीं गढ़ा था, और इसके अपने प्रशंसकों ने ध्यान दिया कि इसने अमेरिकी माता-पिता को मानवीय बनाते समय पाकिस्तानी माता-पिता को कम महत्व दिया। उनका बाद का करियर मुख्य रूप से अन्य लोगों की परियोजनाओं में एक कलाकार के रूप में रहा है, और उसके बाद उन्होंने जो सबसे बड़ा सांस्कृतिक संवाद उत्पन्न किया, वह उनके काया-सौष्ठव के बारे में था। इसे आत्म-परीक्षण का एक जीनियस कहें, जिसे एक बार, विस्तार से और बहुत अच्छी तरह से प्रदर्शित किया गया है।

विरासत

स्थायी प्रभाव इस बात में बदलाव है कि रोमांटिक लीड कौन हो सकता है। द बिग सिक ने एक पाकिस्तानी-अमेरिकी पुरुष को मुख्यधारा की अमेरिकी प्रेम कहानी के केंद्र में रखा और इसे साल की सबसे बड़ी स्वतंत्र सफलताओं में से एक बना दिया, जिसने यह बदल दिया कि एक स्टूडियो किस बात को हरी झंडी देगा। नंजियानी का अधिक टिकाऊ योगदान केवल एक पद्धति हो सकती है: इस बात का प्रदर्शन कि खनन के लायक सामग्री वह वर्ष है जब आपने सबसे बुरा व्यवहार किया था, बशर्ते आप इसे बिना किसी बचाव के परदे पर उतारने को तैयार हों।