कमीला शम्सी: एंटीगोन, आतंक के खिलाफ युद्ध के लिए पुनर्लिखित

जब 2018 के विमेंस प्राइज फॉर फिक्शन के जजों ने अपना पुरस्कार होम फायर को दिया, तो अध्यक्ष सारा सैंड्स ने उपन्यास की "विषय और रूप पर महारत" के लिए प्रशंसा की - एक ऐसी किताब के लिए बहुत बड़ी प्रशंसा जिसका आधार, पहली नज़र में, साहित्यिक साहस का एक कार्य था: सोफोक्लेस के एंटीगोन को लेना, जो दो हजार साल से भी पहले लिखा गया एक नाटक है, जिसमें एक महिला अपने भाई को दफनाने के लिए राज्य की अवहेलना करती है, और इसे आईएसआईएस की भर्ती से तबाह हुए एक ब्रिटिश मुस्लिम परिवार के भीतर फिर से स्थापित करना। कमीला शम्सी ने अपना करियर ठीक इसी तरह की सीमा-पार करने में बिताया है - युगों के बीच, साम्राज्यों के बीच, घरेलू और भू-राजनीतिक के बीच - और प्रत्येक क्रॉसिंग को ऐसे माना है जैसे कि यह दुनिया की सबसे स्वाभाविक कथात्मक चाल हो।

कराची की एक साहित्यिक विरासत

शम्सी का जन्म 13 अगस्त 1973 को कराची, पाकिस्तान में एक ऐसे परिवार में हुआ था जो पहले से ही साहित्यिक जीवन में डूबा हुआ था: उनकी माँ, मुनीज़ा शम्सी, पाकिस्तानी अंग्रेजी लेखन की एक प्रसिद्ध पत्रकार और संकलनकर्ता हैं; उनकी परदादी उपन्यासकार अतिया हुसैन थीं; और वह संस्मरण लेखिका जहानारा हबीबुल्लाह की वंशज हैं। उन्होंने कराची ग्रामर स्कूल में पढ़ाई की और फिर विश्वविद्यालय के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका चली गईं, जहाँ उन्होंने 1994 में हैमिल्टन कॉलेज से रचनात्मक लेखन में बी.ए. और मैसाचुसेट्स विश्वविद्यालय एमहर्स्ट के कवियों और लेखकों के लिए एमएफए कार्यक्रम से एमएफए की डिग्री हासिल की, जहाँ उन्होंने कश्मीरी-अमेरिकी कवि आगा शाहिद अली के अधीन अध्ययन किया - एक ऐसे गुरु जिनकी अपनी कविता कश्मीर, निर्वासन और शोकगीत के बीच आसानी से चलती थी, ऐसे विषय जो शम्सी के उपन्यासों में गूंजते रहे।

एक शुरुआती, स्थिर उत्थान

शम्सी ने 1998 में पच्चीस साल की उम्र में अपना पहला उपन्यास इन द सिटी बाय द सी प्रकाशित किया; इसने अगले वर्ष पाकिस्तान के प्रधान मंत्री का साहित्य पुरस्कार जीता। इसके बाद सॉल्ट एंड सैफन (2000) और कार्टोग्राफी (2002) आए, बाद वाला जॉन लेवेलिन राइस पुरस्कार के लिए शॉर्टलिस्ट किया गया, इससे पहले कि ब्रोकन वर्सेज (2005) ने राजनीतिक स्मृति और सत्तावादी शक्ति के सामने सच बोलने की लागत में उनकी रुचि को गहरा किया। प्रत्येक पुस्तक ने उनके भौगोलिक और ऐतिहासिक दायरे का विस्तार किया: बर्न्ट शैडोज़ (2009) परमाणु बमबारी के दिन नागासाकी में खुलती है और विभाजन-युग के भारत, शीत युद्ध के पाकिस्तान और 9/11 के बाद के न्यूयॉर्क और अफगानिस्तान के माध्यम से यात्रा करती है, जो छह दशकों और चार देशों में एक परिवार का अनुसरण करती है। इसे ऑरेंज प्राइज फॉर फिक्शन के लिए शॉर्टलिस्ट किया गया था और इसने अनिसफील्ड-वोल्फ बुक अवार्ड जीता। ए गॉड इन एवरी स्टोन (2014), जो आंशिक रूप से 1930 में पेशावर में किस्सा ख्वानी बाजार नरसंहार के दौरान सेट है, को वाल्टर स्कॉट पुरस्कार के लिए शॉर्टलिस्ट किया गया था।

होम फायर और अंतरराष्ट्रीय सफलता

होम फायर (2017) उनकी सफलता बन गई। पाँच भागों में संरचित, प्रत्येक अलग-अलग चरित्र के दृष्टिकोण से वर्णित, यह कट्टरपंथ, निर्वासन और पारिवारिक वफादारी और राज्य शक्ति के बीच एक घातक टकराव के माध्यम से एक ब्रिटिश मुस्लिम परिवार का अनुसरण करता है - एंटीगोन की साजिश को आतंकवाद विरोधी कानून और टैब्लॉइड इस्लामफोबिया की भाषा में स्थानांतरित किया गया है। इसे बुकर पुरस्कार के लिए लॉन्गलिस्ट किया गया, इंटरनेशनल डबलिन लिटरेरी अवार्ड के लिए शॉर्टलिस्ट किया गया, और इसने 2018 का विमेंस प्राइज फॉर फिक्शन जीता, जिसने समकालीन पश्चिम में मुस्लिम जीवन के बारे में लिखने वाले सबसे औपचारिक रूप से महत्वाकांक्षी उपन्यासकारों में से एक के रूप में शम्सी की प्रतिष्ठा को मजबूत किया।

सार्वजनिक बुद्धिजीवी और कार्यकर्ता

शम्सी 2007 में लंदन चली गईं और उनके पास ब्रिटिश और पाकिस्तानी दोहरी नागरिकता है। वह 2017 से मैनचेस्टर राइटिंग स्कूल में रचनात्मक लेखन की प्रोफेसर के रूप में पढ़ा रही हैं। उनकी सार्वजनिक आवाज़ कल्पना से कहीं आगे तक फैली हुई है: उन्हें 2013 में ग्रान्टा की 20 सर्वश्रेष्ठ युवा ब्रिटिश उपन्यासकारों की सूची में और उसी वर्ष बीबीसी की 100 महिलाओं में नामित किया गया था, और 2011 में रॉयल सोसाइटी ऑफ लिटरेचर का फेलो चुना गया था। 2019 में, जर्मनी का नेली सैक्स पुरस्कार दिए जाने के बाद, इज़राइल को लक्षित करने वाले बहिष्कार, विनिवेश और प्रतिबंध आंदोलन के उनके समर्थन के कारण डॉर्टमुंड शहर द्वारा पुरस्कार वापस ले लिया गया - एक विवाद जिसने उन्हें, संक्षेप में, अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता और फिलिस्तीनी एकजुटता पर यूरोपीय बहसों में एक फ्लैशपॉइंट बना दिया, और जिसका उन्होंने सार्वजनिक रूप से मानवाधिकारों पर अपने लंबे समय से चले आ रहे लेखन के अनुरूप बचाव किया है।

विषय: विरासत के रूप में इतिहास

शम्सी के सात उपन्यासों को जो जोड़ता है वह यह विश्वास है कि निजी जीवन कभी भी उनके आसपास की ऐतिहासिक ताकतों से अलग नहीं हो सकता है - कि एक पारिवारिक खाने की मेज हमेशा एक ऐसी जगह भी होती है जहाँ विभाजन, साम्राज्य या आतंक के खिलाफ युद्ध पर फिर से बातचीत की जा रही होती है। वह परस्पर जुड़ी हुई, बहु-पीढ़ीगत संरचनाओं का पक्ष लेती हैं और बार-बार वफादारी के नैतिक भार पर लौटती हैं: परिवार के प्रति, राष्ट्र के प्रति, विश्वास के प्रति, और उन लोगों के प्रति जिन्हें वे वफादारी आपको धोखा देने के लिए मजबूर कर सकती है। उनका गद्य अलंकृत होने के बजाय सटीक है, जिसे पाठक को भावनात्मक आधार खोए बिना दशकों और महाद्वीपों के पार तेजी से ले जाने के लिए बनाया गया है।

कमीला शम्सी को जीनियस क्यों कहा जाता है

शम्सी का विशिष्ट उपहार वास्तुशिल्प है: वह दो हजार साल पुरानी नाटकीय संरचना ले सकती हैं - होम फायर में सोफोक्लेस का एंटीगोन, बर्न्ट शैडोज़ में परमाणु युग की शुरुआती भयावहता - और इसे एक समकालीन संकट के चारों ओर इतनी सटीक रूप से फिर से बना सकती हैं कि प्राचीन मचान अदृश्य हो जाता है, एक ऐसी कहानी के नीचे चुपचाप अपना काम करता है जो तत्काल वर्तमान के रूप में पढ़ी जाती है। पुरस्कार जूरी ने बार-बार इसे पुरस्कृत किया है: विमेंस प्राइज के जजों ने विषय और रूप दोनों पर उनकी "महारत" को रेखांकित किया, और उनके उपन्यासों को लगभग हर प्रमुख अंग्रेजी भाषा के फिक्शन पुरस्कार के लिए शॉर्टलिस्ट या लॉन्गलिस्ट किया गया है - ऑरेंज प्राइज, वाल्टर स्कॉट प्राइज, बुकर प्राइज, डबलिन लिटरेरी अवार्ड - बिना, इस लेखन के समय तक, उनमें से सबसे बड़ा पुरस्कार जीते। ईमानदार प्रतिवाद यह है कि उनके गद्य शैली के प्रशंसक कभी-कभी और अधिक की इच्छा रखते हैं: आलोचकों ने कभी-कभी उनके वाक्य-स्तर के लेखन को चमकदार होने के बजाय सेवा योग्य पाया है, उनका उपहार भाषाई आविष्कार के बजाय संरचनात्मक बुद्धिमत्ता और नैतिक स्पष्टता में अधिक है। क्या बिना आभूषण के वास्तुकला जीनियस का गठन करती है, यह एक ऐसा मामला है जिस पर उचित पाठक असहमत हैं, लेकिन बहुत कम लोग विवाद करते हैं कि उनकी पीढ़ी के किसी अन्य उपन्यासकार ने शास्त्रीय त्रासदी को इतनी बार समकालीन महसूस नहीं कराया है।

विरासत

शम्सी के उपन्यासों को उत्तर-औपनिवेशिक और विश्व साहित्य पर विश्वविद्यालय के पाठ्यक्रमों में व्यापक रूप से पढ़ाया जाता है, और होम फायर विशेष रूप से 9/11 के बाद ब्रिटिश मुस्लिम पहचान की चर्चाओं के लिए एक बेंचमार्क पाठ बन गया है। एक सार्वजनिक व्यक्ति के रूप में, उन्होंने निबंधों और साक्षात्कारों में, एक ऐसे साहित्य के लिए तर्क देने के लिए अपने मंच का उपयोग किया है जो मुस्लिम पात्रों को खतरे या पीड़ित के प्रतीकों के रूप में मानने से इनकार करता है, इसके बजाय उनकी पूर्ण आंतरिकता पर जोर देता है - एक ऐसी परियोजना जिसने समकालीन ब्रिटिश फिक्शन के अपने सबसे विवादास्पद विषय तक पहुंचने के तरीके को नया रूप दिया है।