जॉय डेविडमैन: वह महिला जिसने सी. एस. लुईस को तर्क में हराया

ऑक्सफोर्ड के विद्वान सी. एस. लुईस (C. S. Lewis) के भाई वॉरेन लुईस (Warren Lewis), जो बाद में उनके पति बने, ने 1952 में अपने भाई की मेज पर आई अमेरिकी महिला का वर्णन "यहूदी मूल की ईसाई धर्मांतरित" और "काफी असाधारण रूप से बेबाक" के रूप में किया। वे जो कहना चाह रहे थे वह सरल था: जॉय डेविडमैन (Joy Davidman) जीवित लोगों में से उन दुर्लभ व्यक्तियों में से एक थीं जो सी. एस. लुईस को तर्क में हरा सकती थीं और इसका आनंद ले सकती थीं। पैंतालीस वर्ष की आयु में कैंसर से मृत्यु के समय तक, वह ब्रोंक्स की एक बाल-प्रतिभा, एक कम्युनिस्ट, येल-यंगर-पोएट्स पुरस्कार विजेता, हॉलीवुड पटकथा लेखिका और - अंत में और सबसे अप्रत्याशित रूप से - वह पत्नी थीं जिनकी मृत्यु ने बीसवीं सदी की शोक पर लिखी सबसे अधिक पढ़ी जाने वाली पुस्तकों में से एक को जन्म दिया।

ब्रोंक्स की एक बाल-प्रतिभा

हेलेन जॉय डेविडमैन (Helen Joy Davidman) का जन्म 18 अप्रैल 1915 को न्यूयॉर्क शहर में पोलिश और रूसी मूल के धर्मनिरपेक्ष यहूदी माता-पिता के घर हुआ था। वह दस साल की होने से पहले ही असाधारण थीं: उन्होंने आठ साल की उम्र में एच. जी. वेल्स (H. G. Wells) का विश्व इतिहास पढ़ लिया था और एक बार सुनने के बाद चोपिन (Chopin) की धुनों को याद से दोहरा सकती थीं, जबकि वे लाल बुखार, एनीमिया और रीढ़ की हड्डी के टेढ़ेपन से जूझ रही थीं। उन्होंने चौदह वर्ष की आयु में हाई स्कूल पूरा किया, पंद्रह वर्ष की आयु में हंटर कॉलेज (Hunter College) में दाखिला लिया, उन्नीस वर्ष की आयु में स्नातक की डिग्री प्राप्त की, और 1935 तक कोलंबिया (Columbia University) से अंग्रेजी साहित्य में मास्टर डिग्री हासिल कर ली, जिसे उन्होंने हाई स्कूल पढ़ाते हुए तीन सेमेस्टर में पूरा किया था। इनमें से कुछ भी आसान नहीं था।

कवयित्री, कट्टरपंथी, पटकथा लेखिका

पोएट्री पत्रिका ने 1936 में उनकी कविताएँ प्रकाशित कीं, और इसकी संपादक, हैरियट मोनरो (Harriet Monroe) ने उन्हें रीडर के रूप में काम पर रखा; डेविडमैन ने नौकरी के लिए पढ़ाना छोड़ दिया। दो साल बाद, उनका पहला संग्रह, 'लेटर टू ए कॉमरेड' (Letter to a Comrade) - स्पेनिश गृहयुद्ध और वर्ग असमानता पर पैंतालीस कविताएँ, जो वॉल्ट व्हिटमैन (Walt Whitman) के प्रभाव में लिखी गई थीं - ने येल सीरीज़ ऑफ यंगर पोएट्स प्रतियोगिता जीती। निर्णायक, स्टीफन विंसेंट बेनेट (Stephen Vincent Benét) ने इसके "विविध रूपों और साहसी शक्ति" की प्रशंसा की, और अगले वर्ष इसने उन्हें रसेल लोइन्स अवार्ड फॉर पोएट्री (Russell Loines Award for Poetry) दिलाया। एमजीएम (MGM) ने उन्हें 1939 में पटकथाएँ लिखने के लिए काम पर रखा (कोई भी निर्मित नहीं हुई), और 1941 से 1943 तक उन्होंने 'द न्यू मासेस' (The New Masses) के लिए पुस्तकों की समीक्षा की और कविता का संपादन किया, जहाँ वह उन फैसलों के लिए जानी गईं जिन्हें सहकर्मी निर्दयी कहते थे। उनका पहला उपन्यास, 'अन्या' (Anya), 1940 में आया; दूसरा, 'वीपिंग बे' (Weeping Bay), एक दशक बाद आया। महामंदी के दौरान हंटर में एक अनाथ सहपाठी को आत्महत्या करते हुए देखने के बाद, डेविडमैन 1938 में अमेरिकी कम्युनिस्ट पार्टी में शामिल हो गईं, यह विश्वास करते हुए कि पूंजीवाद ही जख्म है।

विवाह, संकट, धर्म परिवर्तन

1942 में उन्होंने उपन्यासकार विलियम लिंडसे ग्रेशम (William Lindsay Gresham) से शादी की, जिनसे उनकी मुलाकात पार्टी के दायरे में हुई थी; उनके दो बेटे, डेविड (David) और डगलस (Douglas) थे। ग्रेशम की शराब की लत और बेवफाई के कारण यह शादी चरमरा गई, और 1946 के वसंत में, जब उन्हें मानसिक परेशानी हुई और उन्होंने घर छोड़ दिया, तो डेविडमैन को वह अनुभव हुआ जिसने उनके बाकी जीवन की दिशा बदल दी। उन्होंने बाद में लिखा, "मेरी सभी सुरक्षा दीवारें, अहंकार और आत्मविश्वास की दीवारें जिनके पीछे मैं भगवान से छिपती थी, क्षण भर में गिर गईं। और भगवान अंदर आ गए।" उन्होंने और ग्रेशम ने पहले साथ मिलकर आस्था की खोज की, लेकिन डेविडमैन आगे और तेजी से बढ़ीं, और अपने स्पष्ट शब्दों में निष्कर्ष निकाला कि "वह ईसा मसीह थे।" सी. एस. लुईस के रक्षात्मक लेखन को पढ़ने से यह बदलाव तेज हो गया। 1950 में, लेखक चाड वॉल्श (Chad Walsh) के परिचय पर, उन्होंने सीधे लुईस को पत्र लिखना शुरू किया।

वह पत्राचार जो विवाह में बदल गया

ऑक्सफोर्ड के विद्वान और एक अमेरिकी प्रशंसक के बीच पेन-फ्रेंडशिप (पत्र-मित्रता) के रूप में शुरू हुई चीज़, अगले एक दशक में उनके सबसे महत्वपूर्ण बौद्धिक साझेदारियों में से एक बन गई। वे 1952 में व्यक्तिगत रूप से मिले, जब डेविडमैन ने इंग्लैंड का दौरा किया; उन्हें एक साथ देखने वाले दोस्तों ने गौर किया कि लुईस, जो बहस में शायद ही कभी हारते थे, उन्हें उनके रूप में एक प्रतिद्वंद्वी मिला, और उन्हें उनसे हारने में उतना ही आनंद आता था जितना उन्हें जीतने में आता था। ग्रेशम द्वारा समर्थन भेजना बंद करने के बाद वह नवंबर 1953 में अपने बेटों के साथ इंग्लैंड चली गईं, और 1956 में जब उनके विज़िटर वीज़ा के नवीनीकरण का समय आया, तो लुईस ने 23 अप्रैल को नागरिक विवाह के लिए सहमति दी, जिसे उन्होंने उस समय "शुद्ध रूप से मित्रता और सुविधा का मामला" बताया। उस अक्टूबर वह गिर गईं, उनकी टांग टूट गई, और उसके बाद हुए एक्स-रे में हड्डी का कैंसर पाया गया जो पहले से ही स्तन कार्सिनोमा से फैल चुका था। निदान ने वह किया जो सुविधा नहीं कर पाई थी: इसने लुईस की भावनाओं को स्पष्ट कर दिया। 21 मार्च 1957 को, एक एंग्लिकन पुजारी, पीटर बाइड (Peter Bide), ने अस्पताल के बिस्तर पर ईसाई संस्कार के रूप में उनका विवाह कराया, एक ऐसा कार्य जिसने लुईस के ऑक्सफोर्ड सर्कल के कुछ लोगों को परेशान कर दिया। डेविडमैन की स्थिति में सुधार हुआ, वे लुईस के घर 'द किल्न्स' (The Kilns) में चली गईं, और उनके शब्दों में, उनके लिए अपरिहार्य हो गईं - उनके वित्त का प्रबंधन करना, उनके गद्य को निखारना, और 'टिल वी हैव फेसेस' (Till We Have Faces, 1956) की कार्य संपादक के रूप में सेवा करना, वह उपन्यास जिसे उन्होंने उन्हें समर्पित किया और अपना सर्वश्रेष्ठ कार्य माना, जिसकी नायिका ओरुआल (Orual) का मॉडल आंशिक रूप से वह थीं। उनके निशान 'रिफ्लेक्शंस ऑन द साल्म्स' (Reflections on the Psalms) और 'द फोर लव्स' (The Four Loves) में भी हैं। अप्रैल 1960 में, कैंसर के पीछे हटने के साथ, दंपति ने ग्रीस में एक विलंबित हनीमून मनाया; उस अक्टूबर यह वापस आ गया और 13 जुलाई 1960 को उनकी मृत्यु हो गई।

जॉय को जीनियस क्यों कहा जाता है

यह शब्द डेविडमैन के साथ किसी एक पूर्ण कार्य के लिए नहीं, बल्कि बुद्धि की उस सीमा और गति के लिए जुड़ा है जिसने उनसे मिलने वाले लगभग सभी लोगों को पछाड़ दिया: एक प्रलेखित बाल-प्रतिभा जिसने आठ साल की उम्र में गंभीर इतिहास पढ़ा था और उन्नीस साल की उम्र तक दो डिग्री प्राप्त की थी, एक ऐसी कवयित्री जो अपनी पहली पुस्तक की ताकत पर येल पुरस्कार जीतने के लिए काफी अच्छी थी, एक ऐसी तर्कशास्त्री जो इतनी तीखी थी कि 'द न्यू मासेस' अपने सबसे कठोर फैसले देने के लिए उनका उपयोग करता था, और - उन लोगों की गवाही से जिन्होंने उन दोनों को बात करते देखा था - एक ऐसी बहस करने वाली जो सी. एस. लुईस को हराने में सक्षम थी, एक ऐसा व्यक्ति जिसकी पूरी सार्वजनिक प्रतिष्ठा दूसरों के साथ ऐसा करने पर टिकी थी। यह अंतिम दावा मायने रखता है क्योंकि यह प्रशंसात्मक जीवनी संबंधी चमक नहीं है; यह उन लोगों से आता है जिन्होंने सीधे वाद-विवाद को देखा था, और यह इसमें गूंजता है कि लुईस अपने सबसे बेहतरीन उपन्यास के लिए उनके संपादकीय निर्णय पर कितना पूरी तरह से निर्भर हो गए थे। हालांकि, ईमानदार सीमाएँ वास्तविक हैं: उनका अपना साहित्यिक उत्पादन - एक पुरस्कार विजेता कविता संग्रह, दो उपन्यास, मुट्ठी भर निबंध - उनके दिमाग के दावों के मुकाबले मामूली है और जो उन्हें सांस्कृतिक स्मृति में जगह दिलाता है, वह स्वतंत्र प्रमुख कार्यों के बजाय एक अधिक प्रसिद्ध व्यक्ति के साथ संबंध है। वह कच्ची संज्ञानात्मक क्षमता के मामले की तरह दिखती हैं जिसे कभी भी उसके बराबर कोई निरंतर परियोजना नहीं मिली।

विरासत

उनके प्रति लुईस का शोक, जो 'ए ग्रीफ ऑब्जर्व्ड' (A Grief Observed, 1961) के रूप में छद्म नाम से प्रकाशित हुआ, अंग्रेजी में शोक के सबसे व्यापक रूप से पढ़े जाने वाले वृत्तांतों में से एक बना हुआ है और अभी भी उन पादरियों द्वारा शोक संतप्त लोगों को दिया जाता है जिन्होंने 'लेटर टू ए कॉमरेड' के बारे में कभी नहीं सुना। उनकी शादी विलियम निकोलसन (William Nicholson) के 'शैडोलैंड्स' (Shadowlands) का आधार बनी, जिसे दो बार फिल्माया गया और अटलांटिक के दोनों किनारों पर मंचित किया गया, जिसका अर्थ है कि अब अधिक लोग जॉय डेविडमैन को डेब्रा विंगर (Debra Winger) या क्लेयर ब्लूम (Claire Bloom) द्वारा निभाई गई एक पात्र के रूप में जानते हैं, न कि उस कवयित्री के रूप में जिसे स्टीफन विंसेंट बेनेट ने कभी अपनी येल पीढ़ी का सर्वश्रेष्ठ माना था - एक विषमता जिसे दशकों बाद 'आउट ऑफ माय बोन' (Out of My Bone) में एकत्रित उनके जीवित पत्रों और कविताओं द्वारा सुधारा जाना था।