योन वॉन टेट्ज़नर: वह व्यक्ति जिसने दो ब्राउज़र बनाए

21 अप्रैल 2005 को, एक नॉर्वेजियन सॉफ्टवेयर कंपनी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी ने वादा किया कि यदि उनके नए ब्राउज़र को चार दिनों में दस लाख बार डाउनलोड किया गया, तो वे अटलांटिक महासागर तैरकर पार करेंगे। डाउनलोड पूरे हो गए। वे नॉर्वे के तट पर प्रतीकात्मक रूप से पानी में उतरे, और फिर बाहर निकल आए। यह एक मज़ाक था, लेकिन यह ओपेरा (Opera) का एकमात्र मार्केटिंग बजट था, और यह योन वॉन टेट्ज़नर (Jon Stephenson von Tetzchner) के बारे में सबसे महत्वपूर्ण बात कहता है: एक ऐसा व्यक्ति जिसने तीस साल वेब ब्राउज़र बनाने में बिताए, जिन्हें बनाने के लिए किसी ने नहीं कहा था, दो बार शून्य से शुरुआत की, और दोनों बार अपने से कहीं बड़ी कंपनियों के खिलाफ काम किया।

सेलटजर्नार्नेस और दादी का पियानो

उनका जन्म 29 अगस्त 1967 को आइसलैंड के सेलटजर्नार्नेस (Seltjarnarnes) में एक ऐसे परिवार में हुआ था जो आधा आइसलैंडिक और आधा नॉर्वेजियन था और संगीत का शौकीन था। उनकी माँ एल्सा जोंसडॉटिर (Elsa Jónsdóttir) थीं; उनके पिता, स्टीफन वॉन टेट्ज़नर (Stephen von Tetzchner) नॉर्वे में मनोविज्ञान के प्रोफेसर हैं। उनके परदादा आइसलैंड के सबसे प्रसिद्ध शास्त्रीय संगीतकार थे और उनकी दादी भी एक संगीतकार थीं, और वे शास्त्रीय संगीत सुनते हुए और अपनी दादी के पियानो पर बैठकर बड़े हुए — यही कारण है कि उनकी दूसरी कंपनी का नाम अठारहवीं सदी के एक वेनिस निवासी के नाम पर रखा गया था।

उन्होंने नॉर्वे जाने से पहले मेंन्टास्कोल्लिन ई रेक्याविक (Menntaskólinn í Reykjavík) में पढ़ाई की, जहाँ उन्होंने ओस्लो विश्वविद्यालय से कंप्यूटर विज्ञान में मास्टर डिग्री प्राप्त की।

उनके पिता के काम का उनके उत्पाद संबंधी विचारों पर किसी भी इंजीनियरिंग प्रभाव से अधिक महत्व रहा है। वॉन टेट्ज़नर सीनियर विकलांग बच्चों के विशेषज्ञ थे, और उनके बेटे ने उससे एक ऐसी धारणा सीखी जिसे वे आज भी दोहराते हैं: लोगों और उनकी आवश्यकताओं के अनुकूल ढलना बहुत स्वाभाविक है।

एक टेलीफोन एकाधिकार के भीतर एक ब्राउज़र

1991 से 1995 तक वॉन टेट्ज़नर ने नॉर्वेजियन राज्य टेलीफोन कंपनी (अब टेलीनॉर, Telenor) में काम किया। वहाँ, गीर इवार्सोय (Geir Ivarsøy) नाम के एक सहकर्मी के साथ, उन्होंने मल्टीटॉर्क ओपेरा (MultiTorg Opera) नामक एक शोध सॉफ्टवेयर बनाया — एक वेब ब्राउज़र, उस समय जब वेब खुद केवल तीन साल पुराना था और एक राज्य दूरसंचार एकाधिकार द्वारा ब्राउज़र सॉफ्टवेयर लिखने का विचार कुछ हद तक बेतुका था।

टेलीनॉर ने भी यही निष्कर्ष निकाला और परियोजना को छोड़ दिया। दो लोगों ने इसे खत्म होने देने के बजाय, इसके अधिकार प्राप्त किए और 1995 में इसके इर्द-गिर्द ओपेरा सॉफ्टवेयर की स्थापना की। ब्राउज़र को 1996 में सार्वजनिक रूप से जारी किया गया था।

ओपेरा

इसके बाद पचास लाख लोगों के देश से एक गंभीर उत्पाद बनाने के दो दशक आए। वॉन टेट्ज़नर के नेतृत्व में, ओपेरा तेरह देशों में 750 से अधिक कर्मचारियों के साथ एक वैश्विक कंपनी बन गई और 35 करोड़ उपयोगकर्ताओं तक पहुँच गई। इसका सबसे बड़ा दांव मोबाइल था: ओपेरा ने फोन पर ब्राउजिंग की शुरुआत तब की थी जब यह एक स्पष्ट बाजार नहीं था, उस समय जब हैंडसेट में लगभग कोई मेमोरी नहीं थी, छोटी स्क्रीन थी और डेटा बहुत महंगा था। उन बाधाओं के तहत वेब को उपयोग करने योग्य बनाना वास्तव में कठिन इंजीनियरिंग थी, और इसने ओपेरा को विकासशील दुनिया में एक ऐसी पैठ दी जो इसके डेस्कटॉप शेयर को कभी नहीं मिली।

उन्होंने जनवरी 2010 में मुख्य कार्यकारी के पद से इस्तीफा दे दिया और रणनीतिक सलाहकार के रूप में बने रहे।

दर्दनाक प्रस्थान

सलाहकार की भूमिका काम नहीं आई। उन्होंने उस अवधि का स्पष्ट रूप से वर्णन किया है — वे एक प्रकार के यात्री थे, ऐसे निर्णयों को देख रहे थे जिनसे वे असहमत थे। उन्होंने जून 2011 में पूरी तरह से कंपनी छोड़ दी।

उनके द्वारा इसका विवरण किसी भी संस्थापक द्वारा सार्वजनिक रूप से कही गई सबसे कच्ची बातों में से एक है: आप एक ऐसी कंपनी में बैठे हैं जिसे आपने पूरी जिंदगी बनाया है, और आप इसे अपनी आँखों के सामने नष्ट होते देख रहे हैं। उन्होंने कहा है कि उन्हें और जल्दी न छोड़ने का पछतावा है, और यह विफलता तकनीक के बजाय लोगों के बारे में निर्णय की विफलता थी — वे उन्हें जानते थे, उन्हें लगा कि वे सही काम करेंगे, और उन्होंने नहीं किया।

विवाल्डी

अधिकांश संस्थापक यहीं रुक जाते हैं। दिसंबर 2013 में वॉन टेट्ज़नर ने विवाल्डी टेक्नोलॉजीज (Vivaldi Technologies) की स्थापना की और vivaldi.net लॉन्च किया, जो शुरुआत में ब्राउज़र नहीं बल्कि एक समुदाय था: फ़ोरम, ब्लॉग, चैट, फोटो शेयरिंग और वेबमेल, जो उन उपयोगकर्ताओं के लिए था जिन्हें ओपेरा पीछे छोड़ गया था। विवाल्डी ब्राउज़र 27 जनवरी 2015 को आया, जो अप्रैल 2016 में संस्करण 1.0 तक पहुँच गया। कंपनी का वित्तपोषण स्वयं किया गया है — एक जानबूझकर किया गया संरचनात्मक विकल्प, क्योंकि बाहरी निवेशक ही वे तंत्र हैं जिनके द्वारा पहली कंपनी को उस जगह ले जाया गया जहाँ वे नहीं चाहते थे।

उत्पाद का दर्शन उद्योग का सीधा उल्टा है। जहाँ बड़ी ब्राउज़र निर्माता कंपनियाँ एक स्वच्छ डिफ़ॉल्ट के लिए विकल्पों को हटा देती हैं, विवाल्डी उन्हें कई गुना बढ़ा देता है। जहाँ वे व्यवहार डेटा से अनुमान लगाते हैं कि उपयोगकर्ता क्या चाहता है, वहीं वॉन टेट्ज़नर की टीम पूछती है। उनका सूत्रीकरण यह है कि हर कोई इसे अपने तरीके से पाने का हकदार है, और इसलिए सॉफ्टवेयर एक ही काम करने के कई तरीके प्रदान करता है — एक ऐसी स्थिति जो उनके पिता के नैदानिक कार्य और उनके स्वयं के सारांश से सीधे आती है: हम सभी अलग हैं, और हम सभी समान हैं। विवाल्डी ने डेस्कटॉप पर शुरुआत की, 2017 के अंत में एंड्रॉइड संस्करण की योजना बनाई, और वैकल्पिक ब्राउज़र इंजनों पर एप्पल (Apple) के प्रतिबंधों के कारण iOS पर बाधित रहा।

योन को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

ईमानदार उत्तर यह है कि किसी भी प्रमुख संस्थान ने उन्हें प्रतिभाशाली नहीं कहा है, और यह दावा बहुत सावधानी से किया जाना चाहिए या बिल्कुल नहीं। उनके पास तकनीकी प्रतिभा से भी दुर्लभ गुण है: उत्पाद की वह धारणा जो तीस साल तक बाजार के बारे में गलत होने के बाद भी जीवित रहती है। ओपेरा के मुख्य दांव — कि मोबाइल ब्राउजिंग महत्वपूर्ण होगी और उपयोगकर्ताओं को अपने सॉफ्टवेयर को नियंत्रित करना चाहिए न कि इसके विपरीत — सही थे, अप्रचलित थे, और दो दशकों तक कायम रहे, इससे पहले कि उद्योग ने इनमें से किसी एक पर सहमति जताई। एक नॉर्वेजियन टेलीफोन एकाधिकार के भीतर एक छोड़ी गई शोध परियोजना से विश्व स्तर पर उपयोग किया जाने वाला ब्राउज़र बनाना, और फिर, उससे बाहर किए जाने के बाद, शून्य से दूसरा बनाना और बाहरी पूंजी को मना करना ताकि यह दोबारा न हो, यह जिद्द का एक ऐसा रूप है जो कुछ अधिक दिलचस्प में बदल जाता है।

इसका उल्टा मामला सीधा है। वॉन टेट्ज़नर ने कोई प्रोटोकॉल, कोई रेंडरिंग तकनीक, कोई मानक नहीं बनाया; उनका योगदान उद्यमिता और संपादकीय है, यह निर्णय कि क्या बनाना है और क्या मना करना है। ओपेरा ने माइक्रोसॉफ्ट और फिर गूगल के खिलाफ कभी भी महत्वपूर्ण डेस्कटॉप बाजार हिस्सेदारी हासिल नहीं की, और जो कंपनी उन्होंने बनाई थी, उसे अंततः एक ऐसी दिशा में ले जाया गया जिसे उन्होंने सार्वजनिक रूप से अस्वीकार कर दिया — एक वाणिज्यिक परिणाम, न कि जीत। विवाल्डी एक बड़े पैमाने के उत्पाद के बजाय समर्पित अनुयायियों वाला एक छोटा उत्पाद बना हुआ है। यदि प्रतिभाशाली शब्द का उपयोग उनके लिए किया जाता है, तो यह आविष्कार के बजाय दृढ़ता और स्वाद के लिए होना चाहिए, और यह ध्यान देने योग्य है कि उन्होंने कभी इसका उपयोग खुद के लिए नहीं किया है।

विरासत

ओपेरा अधिकांश सॉफ्टवेयर की तुलना में अधिक लोगों तक पहुँचा — 35 करोड़ उपयोगकर्ता, तेरह देशों में 750 की कंपनी, और एक मोबाइल ब्राउज़र जो इतनी जल्दी आया कि उसने यह आकार दिया कि दुनिया का कितना हिस्सा पहली बार वेब से कैसे मिला। कि अब इसका स्वामित्व दूसरों के पास है और वे इसे चलाते हैं, एक ऐसे रूप में जिसे इसके संस्थापक खारिज करते हैं, यह सफल कंपनियों का सामान्य भाग्य है और बिल्कुल वही चीज है जिसे वॉन टेट्ज़नर ने विवाल्डी के साथ टालने के लिए बनाया है। वे दुर्लभ प्रौद्योगिकीविद् हैं जिनका दूसरा कार्य संस्मरण या वेंचर फंड नहीं है, बल्कि वही काम फिर से करना है, अधिक जिद्दी होकर, अपने पैसे से — अभी भी उन लोगों के लिए ब्राउज़र जारी कर रहे हैं जो खुद तय करना चाहते हैं कि उनका सॉफ्टवेयर कैसे व्यवहार करता है।