जॉन पोस्टेल: वह व्यक्ति जिसने अकेले इंटरनेट चलाया

जनवरी 1998 में, जॉन पोस्टेल (Jon Postel) ने इंटरनेट के रूट नेम सर्वर चलाने वाले बारह संगठनों में से आठ को एक ईमेल भेजा, जिसमें चुपचाप उनसे अपनी मशीनों को सरकार द्वारा निर्दिष्ट प्राधिकरण से हटाकर एक ऐसे सर्वर की ओर मोड़ने के लिए कहा गया जिसे वह खुद नियंत्रित करते थे। उन्होंने ऐसा किया - क्योंकि लगभग तीस वर्षों तक, जब भी जॉन पोस्टेल ने इंटरनेट के बुनियादी ढांचे से कुछ करने के लिए कहा, तो उसने किया। कुछ ही दिनों के भीतर, राष्ट्रपति के एक विज्ञान सलाहकार ने उन्हें व्यक्तिगत रूप से धमकी दी: "आप फिर कभी इंटरनेट पर काम नहीं कर पाएंगे।" यह संभवतः इतिहास में वह अंतिम क्षण था जब कोई व्यक्ति ईमेल द्वारा इंटरनेट की मुख्य प्लंबिंग को उचित रूप से पुनर्निर्देशित कर सकता था और बिना किसी औपचारिक मतदान के उसका पालन किया जा सकता था - और यह लघु रूप में दर्शाता है कि नेटवर्क अपने पूरे शुरुआती अस्तित्व के दौरान कितनी अनौपचारिक, व्यक्तिगत विश्वास पर चला था।

भविष्य के दिग्गजों के बीच एक औसत छात्र

जॉनाथन ब्रूस पोस्टेल (Jonathan Bruce Postel) का जन्म 6 अगस्त 1943 को अल्टाडेना, कैलिफोर्निया में हुआ था। उन्होंने स्टीव क्रोकर (Steve Crocker) और विंट सर्फ (Vint Cerf) के साथ वैन न्युज़ हाई स्कूल में पढ़ाई की, ये दो सहपाठी जो शुरुआती इंटरनेट के वास्तुकार बनने वाले थे - हालांकि उनके अपने शैक्षणिक रिकॉर्ड के अनुसार, पोस्टेल तीनों में सबसे कम विशिष्ट छात्र थे। उन्होंने बाद में यूसीएलए (UCLA) में पढ़ाई की, 1966 में इंजीनियरिंग में स्नातक की डिग्री, 1968 में मास्टर डिग्री और 1974 में सलाहकार डेव फरबर (Dave Farber) के अधीन कंप्यूटर विज्ञान में पीएचडी की। दिसंबर 1969 में, डॉक्टरेट पूरा करने से पहले, पोस्टेल ने यूसीएलए में एक स्नातकोत्तर अनुसंधान इंजीनियर के रूप में एआरपीएनेट (ARPANET) पर काम करना शुरू किया, जो रक्षा विभाग का नेटवर्क था और इंटरनेट का सीधा पूर्वज बनने वाला था। उन्होंने सर्फ और क्रोकर के साथ शुरुआती नेटवर्क प्रोटोकॉल पर सहयोग किया और अलग-अलग नेटवर्क के बीच संचार को संभालने के लिए अतिरिक्त प्रोटोकॉल पर जोर दिया - यह उस चीज़ का वैचारिक बीज था जो इंटरनेट प्रोटोकॉल सुइट बन गया।

उन नियमों का संपादन करना जिनका सभी पालन करते थे

पोस्टेल की सबसे स्थायी संस्थागत भूमिका लगभग तुरंत शुरू हुई और वास्तव में कभी समाप्त नहीं हुई: 1969 से अपनी मृत्यु तक, उन्होंने 'रिक्वेस्ट फॉर कमेंट्स' (Request for Comments) श्रृंखला के संपादक के रूप में कार्य किया, वे दस्तावेज़ जिनके माध्यम से इंटरनेट के तकनीकी मानक प्रस्तावित, बहस और औपचारिक रूप से अपनाए जाते हैं। उन्होंने व्यक्तिगत रूप से उनमें से बीस से अधिक लिखे या सह-लेखक बने, जिनमें RFC 791, 792, और 793 शामिल हैं - इंटरनेट प्रोटोकॉल और ट्रांसमिशन कंट्रोल प्रोटोकॉल के लिए मूलभूत विनिर्देश जो अभी भी अनिवार्य रूप से सभी इंटरनेट ट्रैफ़िक के आधार हैं - और वे RFC जिन्होंने डोमेन नेम सिस्टम की वास्तुकला की स्थापना की। नेटवर्क नंबरिंग के शुरुआती दिनों से, पोस्टेल ने इंटरनेट असाइन किए गए नंबर प्राधिकरण (IANA) का भी निर्देशन किया, शुरू में नेटवर्क पते और प्रोटोकॉल मापदंडों को हाथ से आवंटित करने का पूरा कार्य किया, और इंटरनेट आर्किटेक्चर बोर्ड और इंटरनेट सोसाइटी के न्यासी बोर्ड में सेवा करते हुए .us कंट्री-कोड डोमेन का प्रशासन किया। इस अवधि के दौरान उनकी दिन की नौकरी यूनिवर्सिटी ऑफ सदर्न कैलिफोर्निया (USC) के सूचना विज्ञान संस्थान में कंप्यूटर नेटवर्क डिवीजन का निर्देशन करना थी, एक ऐसा पद जिसे उन्होंने मार्च 1977 में संभाला था।

मजबूती का सिद्धांत

कंप्यूटर विज्ञान में पोस्टेल का सबसे अधिक उद्धृत योगदान कोई संस्था नहीं बल्कि एक वाक्य है - एक डिज़ाइन सिद्धांत जिसे पहली बार RFC 760 में व्यक्त किया गया था और बाद में RFC 1122 में दोहराया गया था: "एक कार्यान्वयन को अपने भेजने के व्यवहार में रूढ़िवादी और अपने प्राप्त करने के व्यवहार में उदार होना चाहिए," जिसे आमतौर पर "आप जो स्वीकार करते हैं उसमें उदार बनें, और जो आप भेजते हैं उसमें रूढ़िवादी बनें" के रूप में संक्षेपित किया जाता है। तब से 'पोस्टेल लॉ' (Postel's Law) के रूप में जाना जाने वाला यह सिद्धांत दशकों तक नेटवर्क सॉफ़्टवेयर लिखने के तरीके को आकार देता रहा, जिसने सिस्टम को दूसरों से खराब या अप्रत्याशित इनपुट को सहन करने के लिए प्रोत्साहित किया, जबकि वे जो प्रसारित करते थे उसमें कड़े मानक बनाए रखे - यह इंजीनियरिंग दर्शन का एक हिस्सा है जो उन विशिष्ट प्रोटोकॉल से अधिक समय तक चला जिनके लिए इसे लिखा गया था।

1998 रूट सर्वर टेस्ट

पोस्टेल के करियर का निर्णायक विवाद इसके अंत के करीब आया। 28 जनवरी 1998 को, अमेरिकी सरकार और नेटवर्क सॉल्यूशंस इंक. के साथ डोमेन नेम सिस्टम के वाणिज्यिक भविष्य पर नियंत्रण को लेकर एक अनसुलझे विवाद में फंसने के साथ, पोस्टेल ने इंटरनेट के बारह रूट नेम सर्वर ऑपरेटरों में से आठ को ईमेल किया और उन्हें अपने सर्वर को नेटवर्क सॉल्यूशंस के आधिकारिक रूट A.ROOT-SERVERS.NET से हटाकर IANA-नियंत्रित मशीन, DNSROOT.IANA.ORG पर पुनर्निर्देशित करने का निर्देश दिया। ऑपरेटरों, जिनमें से कई ने दशकों तक पोस्टेल को व्यक्तिगत रूप से जाना और उन पर भरोसा किया था, ने बिना किसी घटना के अनुपालन किया, और सामान्य इंटरनेट ट्रैफ़िक बिना किसी रुकावट के चलता रहा। लेकिन राजनीतिक परिणाम तत्काल और गंभीर थे: क्लिंटन प्रशासन के इंटरनेट नीति सलाहकार इरा मैगाज़िनर (Ira Magaziner) ने व्यक्तिगत रूप से पोस्टेल को चेतावनी दी कि वह "फिर कभी इंटरनेट पर काम नहीं करेंगे" और परीक्षण को उलटने का आदेश दिया। एक सप्ताह के भीतर नेशनल टेलीकम्युनिकेशंस एंड इंफॉर्मेशन एडमिनिस्ट्रेशन ने प्रस्ताव जारी किए, जिसने अंततः DNS प्रबंधन पर अमेरिकी सरकार की औपचारिक निगरानी को कम करने के बजाय बढ़ाया - जो कि पोस्टेल की कार्रवाई का उद्देश्य अनावश्यक दिखाना था, उसके विपरीत था।

मृत्यु और श्रद्धांजलि का प्रवाह

पोस्टेल का निधन 16 अक्टूबर 1998 को 55 वर्ष की आयु में सांता मोनिका में हार्ट वाल्व रिप्लेसमेंट सर्जरी के बाद जटिलताओं के कारण हुआ - रूट-सर्वर टकराव के कुछ ही महीनों बाद और ICANN के निर्माण से ठीक पहले, वह संगठन जो उस अधिकार को औपचारिक रूप से संस्थागत बना देगा जिसका पोस्टेल ने दशकों तक अनौपचारिक रूप से उपयोग किया था। उसके बाद की श्रद्धांजलि एक तकनीकी क्षेत्र के लिए असामान्य रूप से व्यक्तिगत थी: विंट सर्फ ने RFC 2468, "आई रिमेंबर आईएएनए" (I Remember IANA) लिखा, जिसने इंटरनेट के अपने मुख्य तकनीकी साहित्य के भीतर पोस्टेल को सीधे याद किया, एक सम्मान जिसका कोई वास्तविक मिसाल नहीं है। इंटरनेट सोसाइटी ने 1999 में उनके नाम पर जॉनाथन बी. पोस्टेल सर्विस अवार्ड बनाया, जिसमें खुद पोस्टेल को अपना पहला मरणोपरांत प्राप्तकर्ता नामित किया गया; उन्हें 2012 में इंटरनेट हॉल ऑफ फेम में एक अग्रणी के रूप में शामिल किया गया; और यूएससी के सूचना विज्ञान संस्थान ने उनके नाम पर पोस्टेल सेंटर का नाम रखा। जब एक पत्रकार ने उन्हें एक बार "इंटरनेट का भगवान" कहा, तो पोस्टेल ने विशिष्ट संयम के साथ इस लेबल को खारिज कर दिया: "बेशक, 'इंटरनेट का भगवान' कोई नहीं है। इंटरनेट इसलिए काम करता है क्योंकि बहुत से लोग एक साथ काम करने के लिए सहयोग करते हैं।" द इकोनॉमिस्ट (The Economist) उन्हें हुक से जाने देने के लिए कम इच्छुक था, यह लिखते हुए कि "यदि नेट का कोई भगवान है, तो वह शायद जॉन पोस्टेल है।"

जॉन को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

पोस्टेल को दी गई प्रतिभा उन हस्तियों के बीच असामान्य है जो यह लेबल प्राप्त करती हैं: यह कोई एकल आविष्कार या उत्पाद नहीं है, बल्कि तीन दशकों की शांत, काफी हद तक अवैतनिक देखरेख है जिसने एक तकनीकी प्रणाली को एक साथ रखा जो इतनी जटिल थी और इतनी तेजी से बढ़ रही थी कि उस समय का कोई भी औपचारिक नौकरशाही तंत्र इसे प्रबंधित नहीं कर सकता था, जितना कि एक विश्वसनीय व्यक्ति कर सकता था। RFC 2468 में सर्फ की श्रद्धांजलि और इकोनॉमिस्ट का "इंटरनेट का भगवान" का ढांचा दोनों एक ही अंतर्निहित दावे की ओर इशारा करते हैं - कि इंटरनेट का शुरुआती सामंजस्य किसी भी प्रोटोकॉल दस्तावेज़ पर कम और पोस्टेल के व्यक्तिगत निर्णय, निष्पक्षता, और उन तकनीकी विवादों में मध्यस्थता करने की इच्छा पर अधिक निर्भर था, जिन्हें हल करने के लिए कोई स्पष्ट औपचारिक अधिकार नहीं था। पोस्टेल लॉ का उपयोग नियमित रूप से सॉफ्टवेयर इंजीनियरिंग पाठ्यक्रम में सिस्टम डिजाइन के बारे में एक वास्तविक मूल और टिकाऊ अंतर्दृष्टि के रूप में किया जाता है।

ईमानदार जटिलता यह है कि देखरेख का यह मॉडल - एक व्यक्ति, काफी हद तक जवाबदेह नहीं, व्यक्तिगत ईमेल द्वारा वैश्विक बुनियादी ढांचे के बारे में परिणामी निर्णय लेना - वही था जो 1998 की रूट सर्वर घटना ने नाजुक और अमेरिकी सरकार के लिए खतरनाक के रूप में उजागर किया था। पोस्टेल का अधिकार इसलिए काम करता था क्योंकि लोग व्यक्तिगत रूप से उन पर भरोसा करते थे; यह कभी भी लोकतांत्रिक रूप से जवाबदेह संरचना नहीं थी, और उनकी मृत्यु के बाद ICANN द्वारा इसे प्रतिस्थापित किया जाना व्यापक रूप से सत्ता के एक आवश्यक औपचारिकता के रूप में समझा गया था, जो एक तेजी से वाणिज्यिक और राजनीतिक रूप से विवादित इंटरनेट में, एक इंजीनियर के निर्णय पर निर्भर नहीं रह सकता था।

विरासत

पोस्टेल की मृत्यु उस इंटरनेट के बनने से पहले हो गई जिसे उन्होंने शासित करने में मदद की थी, आज का बड़े पैमाने पर उपभोक्ता और वाणिज्यिक मंच, लेकिन जो प्रोटोकॉल उन्होंने लिखे या संपादित किए - उनमें से TCP/IP और डोमेन नेम सिस्टम प्रमुख हैं - आधुनिक इंटरनेट के शाब्दिक आधार बने हुए हैं, और उनके बाद बनाई गई संस्थागत संरचनाएं, IANA के निरंतरता से लेकर स्वयं ICANN तक, अभी भी उस अनौपचारिक, विश्वास-आधारित प्रणाली का आकार धारण करती हैं जिसे उन्होंने लगभग अकेले ही बनाया था।