जॉन डी. रॉकफेलर: वह बहीखाता लेखक जिसने एक उद्योग खरीद लिया

सितंबर 1855 में, सोलह साल के एक किशोर ने क्लीवलैंड में एक उपज फर्म में सहायक बहीखाता लेखक (असिस्टेंट बुककीपर) के रूप में नौकरी की और अपने चर्च को अपने बहुत ही छोटे वेतन का छह प्रतिशत दान देना शुरू किया। साठ साल बाद, वह अमेरिकी इतिहास में पहले अरबपति थे, उनकी व्यक्तिगत संपत्ति पूरी राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था के 2.3 प्रतिशत के बराबर थी, और उन्होंने किसी भी जीवित व्यक्ति से अधिक धन दान किया था। दोनों ही मामलों में साधन एक ही था: चीजों की वास्तविक लागत पर एक जुनूनी, लगभग अमानवीय ध्यान।

'डेविल बिल' का बेटा

उनका जन्म 8 जुलाई 1839 को रिचफोर्ड, न्यूयॉर्क में हुआ था, जो छह बच्चों में दूसरे थे। उनके पिता विलियम (William) एक यात्रा सेल्समैन और विश्वासघाती व्यक्ति थे जिन्हें 'डेविल बिल' (Devil Bill) के नाम से जाना जाता था, जो परिवार सहित हर किसी के हिसाब से सिद्धांतहीन थे; उनकी माँ एलिज़ा डेविसन (Eliza Davison) एक कट्टर बैपटिस्ट थीं जिनके मूल्यों ने लड़के पर स्थायी पकड़ बना ली। क्लीवलैंड में बसने से पहले परिवार बार-बार स्थानांतरित हुआ। रॉकफेलर ने सेंट्रल हाई स्कूल में पढ़ाई की और फिर फोल्सम कमर्शियल कॉलेज (Folsom's Commercial College) में दस सप्ताह का पाठ्यक्रम किया, जहाँ उन्होंने बहीखाता सीखा। यही उनका पूरा औपचारिक प्रशिक्षण था, और यह पर्याप्त था।

ह्यूइट एंड टटल (Hewitt & Tuttle) में उन्होंने ऐसी सतर्कता के साथ बही-खाते रखे जिसने लोगों को घबरा दिया, और माल ढुलाई के अर्थशास्त्र को खुद सीखा - किसी वस्तु को एक जगह से दूसरी जगह ले जाने में क्या लागत आती है, और क्यों। बीस साल की उम्र तक उन्होंने अपना दशमांश (दान) बढ़ाकर दस प्रतिशत कर दिया। 1859 में उन्होंने उपज आयोग में मॉरिस क्लार्क (Maurice Clark) और जॉर्ज गार्डनर (George Gardner) के साथ साझेदारी की।

तेल उद्योग में

जैसे-जैसे युद्धकालीन आयोग का लाभ कम हुआ, भागीदारों ने 1863 में क्लीवलैंड के औद्योगिक फ्लैट्स में एक रिफाइनरी बनाई। फरवरी 1865 में रॉकफेलर ने 72,500 डॉलर में क्लार्क भाइयों की हिस्सेदारी खरीद ली और रॉकफेलर एंड एंड्रयूज (Rockefeller & Andrews) का गठन किया। उन्होंने इसे वह दिन कहा जिसने उनके करियर को निर्धारित किया, और वे सही थे: 1868 तक फर्म दुनिया की सबसे बड़ी तेल रिफाइनरी चलाती थी।

10 जनवरी 1870 को उन्होंने हेनरी फ्लैगलर (Henry Flagler) को अपने सहयोगियों के बीच शामिल करके स्टैंडर्ड ऑयल ऑफ ओहियो (Standard Oil of Ohio) को निगमित किया, और एकीकरण शुरू किया। 1870 और 1872 के बीच जो हुआ उसे 'क्लीवलैंड नरसंहार' के रूप में याद किया जाता है: स्टैंडर्ड ऑयल ने चार महीनों में शहर की छब्बीस प्रतिस्पर्धी रिफाइनरियों में से बाईस को सोख लिया। 1880 तक यह अमेरिकी रिफाइनिंग का लगभग नब्बे प्रतिशत नियंत्रित करती थी।

उन्होंने यह कैसे किया

दो चीजें एक साथ चल रही थीं। पहली थी वास्तविक परिचालन दक्षता, और इसे बताने के दौरान अक्सर भुला दिया जाता है। रॉकफेलर ने अपने बैरल खुद बनाकर, अपनी पाइपलाइनें बिछाकर, और कुछ भी फेंकने से इनकार करके लागत कम की - अन्य रिफाइनरों द्वारा फेंके गए अवशेष गैसोलीन, लुब्रिकेटिंग तेल, पैराफिन वैक्स और पेट्रोलियम जेली बन गए, और सभी मुनाफे पर बेचे गए। केरोसिन साल-दर-साल सस्ता होता गया, और आम अमेरिकी लोगों को रोशनी मिली।

दूसरी कम प्रशंसनीय प्रकार की उत्तोलन (लीवरेज) थी। क्योंकि स्टैंडर्ड ने इतनी मात्रा में शिपिंग की कि कोई भी प्रतिद्वंद्वी उसके करीब नहीं पहुँच सकता था, रॉकफेलर ने रेलवे से अधिमान्य छूट प्राप्त की, फिर परिणामी लागत अंतर का उपयोग प्रतिस्पर्धियों को खुद को बेचने या बर्बाद होने के बीच एक विकल्प प्रस्तुत करने के लिए किया। 1882 में उनके वकीलों ने स्टैंडर्ड ऑयल ट्रस्ट (Standard Oil Trust) इकट्ठा किया, जो दुनिया के लिए एक नई कानूनी संरचना थी, जिसमें इकतालीस कंपनियों के स्टॉक को नौ ट्रस्टियों के हाथों में रखा गया था। इसने उनकी समन्वय समस्या को हल किया और अंग्रेजी भाषा को कॉर्पोरेट खतरे के लिए एक शब्द दिया।

हिसाब-किताब

ट्रस्ट ने उन्हें अमेरिका का सबसे नफरत वाला व्यक्ति बना दिया। 1904 में प्रकाशित इडा टारबेल (Ida Tarbell) की द हिस्ट्री ऑफ द स्टैंडर्ड ऑयल कंपनी (The History of the Standard Oil Company) ने मामले दर मामले युक्तियों का दस्तावेजीकरण किया और यह अब तक लिखे गए सबसे परिणामी पत्रकारिता कार्यों में से एक बना हुआ है। 1907 में जज केनेसा माउंटेन लैंडिस (Kenesaw Mountain Landis) ने स्टैंडर्ड ऑयल पर 29,240,000 डॉलर का जुर्माना लगाया, जो अधिकतम उपलब्ध था, हालांकि अपील पर जुर्माना उलट दिया गया था। 15 मई 1911 को सुप्रीम कोर्ट ने पाया कि स्टैंडर्ड ऑयल ने शेरमन एंटीट्रस्ट एक्ट (Sherman Antitrust Act) का उल्लंघन किया है और इसे चौंतीस अलग-अलग कंपनियों में विभाजित करने का आदेश दिया - जिनमें एक्सॉन (Exxon), मोबिल (Mobil) और शेवरॉन (Chevron) के पूर्वज शामिल हैं।

विघटन का मतलब उन्हें दंडित करना था। इसके बजाय टुकड़े एक साथ होने की तुलना में अलग-अलग बहुत अधिक मूल्यवान थे, रॉकफेलर के पास उन सभी में शेयर थे, और वे काफी अमीर हो गए। 1916 तक वे अमेरिका के पहले अरबपति थे।

दान करना

1890 के दशक से उन्होंने उसी तरीके को परोपकार पर लागू किया, और परिणाम भावुक नहीं थे। उन्होंने शिकागो विश्वविद्यालय की स्थापना के लिए 8 करोड़ डॉलर दिए। उन्होंने 1901 में रॉकफेलर इंस्टीट्यूट फॉर मेडिकल रिसर्च (अब रॉकफेलर यूनिवर्सिटी) की स्थापना की; 1903 में जनरल एजुकेशन बोर्ड; 1909 में रॉकफेलर सैनिटरी कमीशन, जिसने अमेरिकी दक्षिण में हुकवर्म को खत्म करने के लिए काम किया और काफी हद तक किया; और 1913 में रॉकफेलर फाउंडेशन, जिसे 18.2 करोड़ डॉलर का बंदोबस्त मिला। उनके जीवनकाल में उनका दान 53 करोड़ डॉलर से अधिक हो गया। उनके धन ने पीत ज्वर के खिलाफ अभियान को वित्तपोषित किया और, फ्लेक्सनर रिपोर्ट (Flexner Report) के माध्यम से, अमेरिकी चिकित्सा शिक्षा को पूरी तरह से फिर से बनाया।

जॉन को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

प्रतिभा विश्लेषणात्मक और विशिष्ट थी: रॉकफेलर एक पूरे उद्योग की वास्तविक लागत संरचना देख सकते थे जब बाकी सब एक बैरल की कीमत देख रहे थे। जहाँ उनके प्रतियोगी खुद को तेल पुरुष मानते थे, वे कई इनपुट - माल ढुलाई, कूपरैज, परिवहन, अपशिष्ट धाराएं, पूंजी - वाली एक प्रणाली के संदर्भ में सोचते थे और प्रत्येक को नीचे लाते थे। अपने बैरल बनाना, अपना पाइप बिछाना, और रिफाइनरी अवशेषों को बिक्री योग्य उत्पादों में बदलना चतुर तरकीबें नहीं बल्कि मन की एक आदत के अनुप्रयोग थे। स्टैंडर्ड ऑयल ट्रस्ट कानून पर लागू वही आदत थी: एक नया साधन इसलिए आविष्कार किया गया क्योंकि मौजूदा कॉर्पोरेट रूप उस चीज को नहीं रख सकते थे जो उन्होंने बनाई थी। वाणिज्यिक इतिहास में बहुत कम लोग अपने दिमाग में उस स्तर के विवरण के साथ एक पूरे उद्योग को रखने और फिर भी निर्णायक रूप से कार्य करने में सक्षम रहे हैं।

दो और बिंदु इस शब्द का समर्थन करते हैं। उन्होंने दान पर भी वही विश्लेषण लागू किया, आधुनिक शोध फाउंडेशन का आविष्कार किया - एक ऐसी संस्था जो मामले दर मामले संकट को दूर करने के बजाय समाधान की व्यवस्थित खोज को निधि देती है - और सार्वजनिक स्वास्थ्य तब से वैसा नहीं रहा है। और लोगों का उनका निर्णय असाधारण था; स्टैंडर्ड ऑयल का अध्ययन करने वाले अर्थशास्त्री लगातार पूरी चीज के इंजन के रूप में लागत नियंत्रण के साथ-साथ प्रतिभा चयन की ओर इशारा करते हैं।

विपरीत मामला अपरिहार्य है और टारबेल ने इसे निश्चित रूप से बनाया है। स्टैंडर्ड के लाभ का एक बड़ा हिस्सा बेहतर होने से नहीं बल्कि गुप्त रेलवे छूटों से आया था जो प्रतियोगी प्राप्त नहीं कर सकते थे - एक अनुचित बढ़त जिसका उपयोग उन कीमतों पर बिक्री करने के लिए किया गया था जिसे विक्रेता मना नहीं कर सकते थे। सुप्रीम कोर्ट ने 1911 में सहमति व्यक्त की। रॉन चेरनो (Ron Chernow) का सारांश उपलब्ध सबसे निष्पक्ष है: उनका अच्छा पक्ष उतना ही अच्छा था जितना उनका बुरा पक्ष बुरा था। एलन नेविन्स (Allan Nevins) ने उनकी संपत्ति को उस युग की महान संपत्तियों में सबसे कम दूषित माना, जो उनके बारे में उतना ही कहती है जितना युग के बारे में। इसे वाणिज्यिक और संगठनात्मक प्रतिभा कहें जो एक वास्तविक क्रूरता से विवाहित है जिसे व्यक्ति ने खुद, हर समय दशमांश देते हुए, कभी भी ऐसा नहीं पहचाना।

विरासत

उन्होंने 1864 में लौरा सेलेस्टिया स्पेलमैन (Laura Celestia Spelman) से शादी की - उन्होंने उनके व्यावसायिक निर्णय को काफी प्रभावित किया - और उनकी चार बेटियाँ और एक बेटा, जॉन जूनियर था। उन्होंने कभी शराब नहीं पी और धूम्रपान नहीं किया, सप्ताह में दो बार चर्च गए और बाइबल अध्ययन सिखाया। पचास के दशक में वे अवसाद से पीड़ित थे और एलोपेसिया के कारण उनके सारे बाल झड़ गए, जिसके बाद उन्होंने विग पहनी, और अजनबियों को डाइम और बच्चों को निकेल देना शुरू किया।

उन्होंने अपने अंतिम दशक वेस्टचेस्टर काउंटी में काइकुइट (Kykuit) में और ओरमंड बीच, फ्लोरिडा में द केसमेंट्स (The Casements) में बिताए, और 23 मई 1937 को आर्टेरियोस्क्लेरोसिस से मृत्यु हो गई, 98 वर्ष के होने से कुछ सप्ताह पहले। उन्हें क्लीवलैंड के लेक व्यू कब्रिस्तान (Lake View Cemetery) में दफनाया गया है, वही शहर जहाँ उन्होंने बही-खाता रखना सीखा था।

जिन कंपनियों को उन्हें छोड़ने के लिए मजबूर किया गया था वे अभी भी वैश्विक ऊर्जा पर हावी हैं। उन्होंने जो फाउंडेशन मॉडल का आविष्कार किया, वह इक्कीसवीं सदी में अरबपतियों द्वारा पैसा दान करने का तरीका है। और अमेरिकी एंटीट्रस्ट कानून, जो विशेष रूप से उन्हें रोकने के लिए बनाया गया था, अभी भी वह ढांचा है जिसके द्वारा तब से हर प्रमुख फर्म को आंका गया है।