जो स्ट्रमर: एक राजनयिक का बेटा जिसने सड़कों के लिए गाना गाया

अप्रैल 1976 में, '101ers' नामक एक पब-रॉक बैंड ने लंदन के एक शो में 'सेक्स पिस्टल्स' (Sex Pistols) को अपने ओपनिंग एक्ट के रूप में रखा था। 101ers के संगीतकार उनसे बेहतर थे। उनके गायक ने सपोर्ट एक्ट को देखा और सही निष्कर्ष निकाला कि उनका अपना बैंड पहले ही पुराना हो चुका है। कुछ ही हफ्तों के भीतर, बर्नी रोड्स (Bernie Rhodes) ने उन्हें मिक जोन्स (Mick Jones) और पॉल सिमोनोन (Paul Simonon) के साथ एक नए बैंड में शामिल कर लिया, और जॉन ग्राहम मेलर (John Graham Mellor) - जो एक बोर्डिंग-स्कूल का छात्र, कब्र खोदने वाला, सड़क पर गाने वाला (बसकर) और अवैध कब्जा करने वाला था - ब्रिटिश लोकप्रिय संगीत में सबसे प्रभावशाली आवाज बन गया।

बोर्डिंग स्कूल में एक राजनयिक का बेटा

उनका जन्म 21 अगस्त 1952 को अंकारा में हुआ था। उनके पिता रोनाल्ड राल्फ मेलर (Ronald Ralph Mellor) विदेश कार्यालय के राजनयिक और MBE थे, और माँ अन्ना मैकेंज़ी (Anna Mackenzie) एक स्कॉटिश नर्स थीं। नौकरी के कारण परिवार का तबादला काहिरा, मेक्सिको सिटी और बॉन हुआ, जिसके बाद वे इंग्लैंड लौट आए। नौ साल की उम्र में, उन्हें सरे के सिटी ऑफ लंदन फ्रीमैन स्कूल (City of London Freemen's School) में बोर्डिंग के लिए भेज दिया गया, जहाँ वे साल में लगभग एक बार ही अपने माता-पिता से मिल पाते थे। जुलाई 1970 में, उनके भाई डेविड (David), जो नेशनल फ्रंट (National Front) से जुड़े थे, ने आत्महत्या कर ली। स्ट्रमर ने इस बारे में शायद ही कभी विस्तार से चर्चा की, लेकिन इसके बाद यह उनके जीवन की हर चीज पर हावी रहा। उन्होंने लंदन के सेंट्रल स्कूल ऑफ आर्ट एंड डिज़ाइन (Central School of Art and Design) में पढ़ाई की, कार्टूनिस्ट बनने पर विचार किया, लेकिन इसके बजाय एक यूकेले खरीदा और सड़क पर गाने लगे।

स्क्वैट्स, कब्र खोदने वाले और 101ers

1973 में, कब्र खोदने वाले के रूप में काम करते समय उन्होंने वेल्स में 'वल्चर्स' (Vultures) नाम का एक बैंड बनाया और वुडी गुथरी (Woody Guthrie) को श्रद्धांजलि देते हुए खुद को 'वुडी' (Woody) कहा। 1970 के दशक के मध्य तक, वे माडा वेल (Maida Vale) के 101 वॉल्टरटन रोड (101 Walterton Road) पर एक अवैध स्क्वैट में रह रहे थे, जिसने 1974 से उनके द्वारा संचालित रिदम-एंड-ब्लूज़ समूह '101ers' को उनका नाम दिया। उन्होंने उनके लिए "Keys to Your Heart" लिखा, और 1975 में उन्होंने जो स्ट्रमर (Joe Strummer) नाम अपनाया - यह उनके अपने रिदम गिटार बजाने के तरीके का एक आत्म-हीन विवरण था, जिसे वे पर्याप्त मानते थे और कुछ नहीं।

द क्लैश (The Clash)

द क्लैश ने 4 जुलाई 1976 को अपना पहला शो किया और जनवरी 1977 में सीबीएस रिकॉर्ड्स (CBS Records) के साथ अनुबंध किया। उनका पहला एकल गीत "White Riot" उसी वर्ष उस कच्चे, दमित गुस्से के साथ आया जिसकी उस समय मांग थी, जिसके बाद 1977 में एल्बम 'The Clash' और 1978 में 'Give 'Em Enough Rope' आए। स्ट्रमर ने सामाजिक पतन, नस्लवाद और पुलिस की बर्बरता के बारे में सामग्री लिखी या सह-लिखी, और उनकी गंभीरता कोई ढोंग नहीं थी; ब्रिटानिका (Britannica) उनकी लोकलुभावन विचारधारा के प्रति प्रतिबद्धता को वह चीज बताती है जिसने बैंड को उसकी भावुक, राजनीतिक आवाज दी। जहाँ सेक्स पिस्टल्स ने शून्यवाद (nihilism) दिया, वहीं द क्लैश ने तर्क दिए।

लंदन कॉलिंग (London Calling)

1979 में रिलीज़ हुआ यह डबल एल्बम आज भी उनका बचाव करता है। 'London Calling' ने पंक रूढ़िवादिता को छोड़कर रेगे, रॉकाबिली, स्का, जैज़ और सोल को अपनाया, और ब्रिटानिका नोट करता है कि इसने द क्लैश को शैलीगत रूप से विविध ध्वनि के उस्ताद के रूप में प्रतिष्ठा दिलाई; रोलिंग स्टोन (Rolling Stone) ने बाद में इसे 1980 के दशक का सर्वश्रेष्ठ एल्बम नामित किया। ट्रिपल एल्बम 'Sandinista!' ने इस उदारता को सुसंगतता की सीमा तक धकेल दिया। 1982 के 'Combat Rock' ने इसे वापस खींचा और वे दो गाने दिए जिन्होंने उन्हें अमेरिका में स्टेडियम-एक्ट बना दिया, "Rock the Casbah" और "Should I Stay or Should I Go"।

सफलता उनके अनुकूल नहीं थी। 'Combat Rock' के रिलीज़ होने से पहले स्ट्रमर फ्रांस भाग गए, यह एक ऐसा कदम था जिसने बैंड को नुकसान पहुँचाया और जिसके लिए उन्होंने बाद में कहा कि उन्हें पछतावा है। सितंबर 1983 में उन्होंने मिक जोन्स को निकाल दिया, जिससे वह मधुर बुद्धिमत्ता समाप्त हो गई जिसने उनके अपने संगीत को संतुलित किया था। 1985 में रिलीज़ हुआ 'Cut the Crap' को खराब प्रतिक्रिया मिली, और द क्लैश उसके कुछ समय बाद ही समाप्त हो गया।

लंबी तन्हाई

एक दशक के अधिकांश समय तक, स्ट्रमर दूसरों के प्रोजेक्ट्स के हाशिए पर काम करते रहे। उन्होंने 1987 में एलेक्स कॉक्स (Alex Cox) की 'Walker' के लिए स्कोर लिखा और उसी साल कॉक्स की 'Straight to Hell' में अभिनय किया, फिर 1989 में जिम जारमुश (Jim Jarmusch) की 'Mystery Train' में दिखाई दिए। उन्होंने 1989 में एक सोलो एल्बम 'Earthquake Weather' रिलीज़ किया, 'Sid and Nancy' और 'Grosse Pointe Blank' जैसे साउंडट्रैक में योगदान दिया, 'द पोग्स' (The Pogues) का 'Hell's Ditch' प्रोड्यूस किया और 1991 में उनके अतिथि गायक के रूप में कार्य किया। वे स्पष्ट रूप से कहीं नहीं जा रहे थे।

द मेस्कलेरोस (The Mescaleros) और अंतिम दो वर्ष

रिकवरी, जब हुई, तो काफी ठोस थी। 'Joe Strummer & the Mescaleros' ने 1999 में 'Rock Art and the X-Ray Style' और 2001 में 'Global a Go-Go' रिलीज़ किया, ऐसे रिकॉर्ड जिन्होंने 'Sandinista!' की चिंता के बिना अफ्रीकी और कैरिबियन संगीत को उनके लेखन में शामिल किया। उन्होंने बीबीसी वर्ल्ड सर्विस (BBC World Service) पर 'London Calling' नाम का एक कार्यक्रम होस्ट किया, जिसमें हर जगह का संगीत बजाया; शो से लिए गए नमूने उनकी मृत्यु के बाद 2003 में रिलीज़ हुए 'Streetcore' में दिखाई दिए। उन्होंने उत्सर्जन को ऑफसेट करने के लिए पेड़ लगाने के लिए 'Future Forests' (बाद में कार्बन न्यूट्रल कंपनी) की सह-स्थापना की और अपने रिकॉर्डिंग को कार्बन-न्यूट्रल बनाने वाले पहले कलाकार बने।

उनका अंतिम नियमित प्रदर्शन 22 नवंबर 2002 को लिवरपूल अकादमी (Liverpool Academy) में था। एक महीने बाद, 22 दिसंबर 2002 को, पचास वर्ष की आयु में, एक अज्ञात जन्मजात हृदय दोष के कारण दिल का दौरा पड़ने से उनकी मृत्यु हो गई। द क्लैश को एक महीने बाद, जनवरी 2003 में, रॉक एंड रोल हॉल ऑफ फेम (Rock and Roll Hall of Fame) में शामिल किया गया। उनकी पत्नी, ल्यूसिंडा टेट (Lucinda Tait), ने दुनिया भर में संगीतकारों और संगीत-आधारित परियोजनाओं का समर्थन करने के लिए वह संस्था शुरू की जिसे अब जो स्ट्रमर फाउंडेशन (Joe Strummer Foundation) के रूप में जाना जाता है।

जो को जीनियस क्यों कहा जाता है

यह दावा संगीत कौशल पर निर्भर नहीं है, और स्ट्रमर स्वयं यह कहने वाले पहले व्यक्ति होते - मंच का नाम स्वयं उनके गिटार बजाने की सीमाओं के बारे में एक मजाक है। उनके पास दो चीजों का एक दुर्लभ मिश्रण था जो शायद ही कभी एक साथ रहते हैं: एक सर्वभक्षी कान, और नैतिक दृढ़ विश्वास जिसने पैसे के साथ संपर्क से बचकर अपना अस्तित्व बनाए रखा। कान उन दोनों में से अधिक प्रदर्शन योग्य है। 'London Calling' एक ही बैठक में रेगे, रॉकाबिली, स्का, जैज़ और सोल के माध्यम से चलता है और एक साथ रहता है, जो तकनीकी उपलब्धि के बजाय एक रचना और संपादन की उपलब्धि है; ब्रिटानिका का वाक्यांश, "शैलीगत रूप से विविध ध्वनि के उस्ताद," सटीक है। उनके जीवन के अंत में बीबीसी वर्ल्ड सर्विस का शो बिना बैंड के वही संकाय था।

विपरीत मामले को स्वीकार करना होगा। वे किसी भी वाद्ययंत्र पर उस्ताद नहीं थे, और द क्लैश के सर्वश्रेष्ठ गाने सहयोग थे जिनमें मिक जोन्स ने माधुर्य और संरचना प्रदान की; इसका प्रमाण 'Cut the Crap' है, जो स्ट्रमर द्वारा उन्हें निकालने के बाद बनाया गया था, जिसे आमतौर पर बैंड का सबसे खराब रिकॉर्ड माना जाता है। उनकी राजनीति नारेबाजी हो सकती थी, और विदेश कार्यालय के बचपन और सड़क-लड़ाई वाले गीतों के बीच का तनाव शुरू से ही आलोचकों द्वारा देखा गया था। उन्होंने 1982 में अपने बैंड को छोड़ दिया और उसके बाद का दशक प्रभावी रूप से बर्बाद कर दिया। उस सबसे जो बचता है वह गीतों का एक निकाय है जिसमें तर्क वास्तविक हैं, स्रोत अप्रचलित रूप से विस्तृत हैं, और दृढ़ विश्वास कभी भी खरीदा हुआ नहीं लगता है - और वह संयोजन इतना दुर्लभ है कि लोग उस शब्द (जीनियस) तक पहुँचते हैं।

विरासत

स्ट्रमर का प्रभाव गिटार टोन के बजाय 'अनुमति' के माध्यम से अधिक है। उन्होंने स्थापित किया कि एक रॉक बैंड हास्यहीन हुए बिना राजनीतिक रूप से साक्षर हो सकता है, और पंक के प्रतिबंध एक पंथ के बजाय एक शुरुआती स्थिति थे। हर बाद का समूह जिसने रेगे बेस, हिप-हॉप रिदम और विरोध गीतों को मिलाया, वह उसी जगह काम कर रहा है जिसे उन्होंने खोला था। मेस्कलेरोस एल्बमों ने अपने चालीसवें दशक में पंक-युग के किसी भी अन्य उत्तरजीवी द्वारा बनाई गई किसी भी चीज़ से बेहतर उम्र प्राप्त की है। उनकी मृत्यु एक रेडियो शो, एक वनीकरण परियोजना और एक पुनर्निर्मित करियर के साथ हुई, जो उस आंदोलन से काफी बेहतर अंत है जिससे वे आए थे।