जेसी ओवेन्स: पैंतालीस मिनट जिसने एथलेटिक्स को बदल दिया

25 मई 1935 की दोपहर को, एन आर्बर में बिग टेन चैंपियनशिप में, जेसी ओवेन्स (Jesse Owens) पीठ के निचले हिस्से की चोट से जूझ रहे थे और लगभग प्रतियोगिता में भाग नहीं ले पाए थे। लगभग सवा तीन बजे से चार बजे के बीच उन्होंने लंबी कूद, 220-यार्ड दौड़ और 220-यार्ड बाधा दौड़ में विश्व रिकॉर्ड बनाए, और 100-यार्ड दौड़ में विश्व रिकॉर्ड की बराबरी की। एक इतिहासकार ने इसे खेल के इतिहास के सबसे महान पैंतालीस मिनट कहा, और नब्बे वर्षों में किसी ने भी इस खिताब के लिए कोई गंभीर दावेदारी पेश नहीं की है।

ओकविले

उनका जन्म 12 सितंबर 1913 को ओकविले, लॉरेंस काउंटी, अलबामा में जेम्स क्लीवलैंड ओवेन्स (James Cleveland Owens) के रूप में हुआ था। वह हेनरी ओवेन्स और मैरी एम्मा फिट्जगेराल्ड नामक बंटाईदार किसानों के दस बच्चों में से एक थे, और गुलाम बनाए गए लोगों के पोते थे। जब वह नौ वर्ष के थे, तो परिवार 'ग्रेट माइग्रेशन' में शामिल होकर उत्तर में क्लीवलैंड, ओहियो चला गया। वहाँ एक शिक्षक ने उनका नाम पूछा, और अलबामा के लहजे में "J.C." को "Jesse" के रूप में सुना, और उसे लिख लिया। यह नाम हमेशा के लिए चिपक गया।

चार्ल्स राइली

ओवेन्स के बच्चे काम करते थे, इसलिए परिवार के प्रवास ने लड़के की दोपहर को स्वतंत्र नहीं किया। फेयरमोंट जूनियर हाई में उनके ट्रैक कोच चार्ल्स राइली (Charles Riley) ने स्कूल से पहले ट्रैक खोलकर इस समस्या का समाधान किया ताकि ओवेन्स अपने काम के अलावा प्रशिक्षण ले सकें - यह समायोजन का एकमात्र कार्य था जिस पर उनके बाकी करियर की नींव टिकी है।

ईस्ट टेक्निकल हाई स्कूल में, जिसमें उन्होंने 1930 में प्रवेश लिया था, उन्होंने 100-यार्ड दौड़ के लिए 9.4 सेकंड के विश्व रिकॉर्ड की बराबरी की और 1933 की राष्ट्रीय चैंपियनशिप में 220 गज की दौड़ 20.7 सेकंड में पूरी की, जो एक हाई स्कूल रिकॉर्ड था।

द बकी बुलेट

ओहियो स्टेट यूनिवर्सिटी में उन्होंने लैरी स्नाइडर के अधीन प्रशिक्षण लिया और आठ व्यक्तिगत एनसीएए (NCAA) खिताब जीते, चार 1935 में और चार 1936 में - एक ऐसा रिकॉर्ड जिसे किसी ने नहीं सुधारा है। उसी विश्वविद्यालय में, उन्हें एथलेटिक छात्रवृत्ति से वंचित रखा गया, श्वेत छात्रों से अलग रखा गया और खिलाया गया, और अपना खर्च चलाने के लिए अंशकालिक काम करने की आवश्यकता पड़ी। 'द बकी बुलेट' (The Buckeye Bullet) उस संस्थान की ओर से स्नेह का एक उपनाम था जो उन्हें रहने के लिए कमरा भी नहीं देगा।

फिर एन आर्बर का समय आया। उस दोपहर उन्होंने जो लंबी कूद लगाई - 26 फीट 8¼ इंच, यानी 8.13 मीटर - वह पच्चीस वर्षों तक विश्व रिकॉर्ड बना रहा।

बर्लिन, अगस्त 1936

यह खेल एडॉल्फ हिटलर का प्रदर्शन था, जिसे आर्य नस्लीय सिद्धांत के एथलेटिक परिणामों को प्रदर्शित करने के लिए आयोजित किया गया था। ओवेन्स ने छह दिनों में चार स्वर्ण पदक जीते, प्रत्येक ओलंपिक रिकॉर्ड समय में: 3 अगस्त को 100 मीटर दौड़ 10.3 सेकंड में, 4 तारीख को 8.06 मीटर की लंबी कूद, 5 तारीख को 200 मीटर दौड़ 20.7 सेकंड में, और 9 तारीख को 4x100 मीटर रिले विश्व रिकॉर्ड 39.8 सेकंड में। एक ओलंपिक में चार ट्रैक और फील्ड स्वर्ण पदक किसी एथलीट ने नहीं जीते थे। 1984 में कार्ल लुईस (Carl Lewis) के अलावा किसी ने इसे फिर से नहीं किया।

प्रदर्शन को महान बनाने वाली दो कहानियाँ जाँच में खरी नहीं उतरतीं, और ओवेन्स ने स्वयं उनमें से एक को खारिज कर दिया था। लंबे समय तक ओवेन्स ने जर्मन लंबी कूद खिलाड़ी लुज़ लॉन्ग (Luz Long) को तकनीकी सलाह का श्रेय दिया जिसने उनके क्वालिफाइंग राउंड को बचाया; बाद में उन्होंने स्वीकार किया कि यह सच नहीं था, और दोनों पुरुष प्रतियोगिता के बाद तक नहीं मिले थे। हिटलर के प्रसिद्ध अपमान की घटना पर भी विवाद है: हिटलर संबंधित पदक समारोहों से पहले ही चले गए थे, और ओवेन्स का अपना विवरण यह था कि हिटलर ने "मेरी ओर हाथ हिलाया और मैंने वापस हाथ हिलाया।"

आप चार स्वर्ण पदक नहीं खा सकते

ओवेन्स ने जो अपमान दर्ज किया, वह घर से आया था। फ्रैंकलिन रूजवेल्ट ने उन्हें कभी व्हाइट हाउस के लिए आमंत्रित नहीं किया। एवेरी ब्रुंडेज (Avery Brundage) ने बर्लिन के तुरंत बाद उनकी शौकिया स्थिति को निलंबित कर दिया, जिससे बाईस साल की उम्र में उनका प्रतिस्पर्धी करियर समाप्त हो गया। विज्ञापन अनुबंध गायब हो गए।

पैसे कमाने के लिए उन्होंने प्रदर्शनियों में घोड़ों, मोटरसाइकिलों और ट्रकों के खिलाफ दौड़ लगाई, जिसे उन्होंने बिना आत्म-दया और बिना नरम किए वर्णित किया: "मुझे क्या करना चाहिए था? मेरे पास चार स्वर्ण पदक थे, लेकिन आप चार स्वर्ण पदक नहीं खा सकते।" कहीं और उन्होंने इसे और भी निराशाजनक रूप से रखा: "मैंने पहले किसी भी व्यक्ति की तुलना में लंबी छलांग लगाई थी और तेज दौड़ लगाई थी, और इसने मुझे लगभग कुछ भी नहीं दिया।"

उन्होंने 1942 से 1946 तक फोर्ड मोटर कंपनी में काम किया, शिकागो में एक जनसंपर्क एजेंसी चलाई, 1953 में इलिनोइस यूथ कमीशन का नेतृत्व किया, और 1955 में राष्ट्रपति आइजनहावर द्वारा उन्हें सद्भावना राजदूत नियुक्त किया गया। 1966 में उन पर कर चोरी का मुकदमा चलाया गया था। बर्लिन के बाद वह ओहियो स्टेट लौट आए लेकिन कभी डिग्री पूरी नहीं की।

जेसी को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

यह मामला शारीरिक कौशल और प्रतिस्पर्धी तंत्रिकाओं का है, जिसे बेहतर रूप से सटीक रूप से बताया जाना चाहिए।

ओवेन्स के स्तर पर स्प्रिंटिंग यांत्रिक दक्षता की समस्या है: थकान सेट होने पर तकनीक को कम किए बिना, बार-बार लगभग एक सेकंड के दसवें हिस्से के संपर्क समय में जमीन पर भारी बल लागू करना। समकालीन लोगों ने उनकी दौड़ को असामान्य रूप से सुचारू बताया - बर्बाद गति के कारण लगभग कुछ भी नहीं खोया। लंबी कूद इसे और बढ़ा देती है, जिसमें पूरी गति के साथ एक निश्चित बोर्ड तक पहुँचना होता है जहाँ टेक-ऑफ पैर बिल्कुल सही जगह पर हो, यह प्रति सेकंड नौ मीटर की गति से किया जाने वाला एक स्थानिक गणना है। उनकी 8.13-मीटर की कूद का विश्व रिकॉर्ड एक चौथाई सदी तक कायम रहा।

संज्ञानात्मक तत्व दो परिभाषित प्रदर्शनों में दिखाई देता है। एन आर्बर को चोटिल होने के बावजूद, चार विषयों में, पैंतालीस मिनट के भीतर निष्पादित किया गया था: यह पेसिंग और फोकस का एक कार्य था, न कि केवल गति का। बर्लिन को एक ऐसे स्टेडियम के भीतर छह दिनों में निष्पादित किया गया था जिसे उन्हें निम्न दिखाने के लिए बनाया गया था, एक राज्य के प्रमुख के सामने जिसने ऐसा कहा था। उस वजन के तहत चार ओलंपिक रिकॉर्ड एक ऐसे स्वभाव की उपलब्धि है जिसे कमजोर तंत्रिकाओं वाला एक तेज व्यक्ति प्रबंधित नहीं कर पाता।

इसके विपरीत तर्क यह है कि यह वही है जहाँ यह रुक जाता है। ओवेन्स ने कोई खोज नहीं की, कोई तकनीक का आविष्कार नहीं किया, कोई स्कूल को प्रशिक्षित नहीं किया, कोई विचार नहीं छोड़ा। उनके आसपास की अधिकांश पौराणिक कथाएँ झूठी हैं, और उन्होंने स्वयं इसके सबसे प्रसिद्ध हिस्से के बारे में सच कहा था। यहाँ प्रतिभा का अर्थ एक स्थिर दिमाग द्वारा शासित एक असाधारण शरीर है, एक ऐसे मंच पर जिसका राजनीतिक अर्थ अन्य लोगों द्वारा उन्हें सौंपा गया था।

विरासत

वह पंद्रह साल की उम्र में फेयरमोंट जूनियर हाई में मिनी रूथ सोलोमन (Minnie Ruth Solomon) से मिले; उन्होंने 5 जुलाई 1935 को शादी की और उनकी तीन बेटियाँ थीं, और यह शादी उनकी मृत्यु तक चली। पैंतीस वर्षों तक प्रतिदिन एक पैकेट धूम्रपान करने वाले, उनकी 31 मार्च 1980 को टक्सन, एरिज़ोना में 66 वर्ष की आयु में फेफड़ों के कैंसर से मृत्यु हो गई, और उन्हें शिकागो के ओक वुड्स कब्रिस्तान में दफनाया गया।

राष्ट्रपति जेराल्ड फोर्ड (Gerald Ford) ने 1976 में, बर्लिन के चालीस साल बाद उन्हें प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम दिया। राष्ट्रपति जॉर्ज एच.डब्ल्यू. बुश (George H. W. Bush) ने उनकी मृत्यु के दस साल बाद 1990 में कांग्रेसनल गोल्ड मेडल प्रदान किया। ओकविले, अलबामा - बंटाईदार काउंटी जिसे उन्होंने नौ साल की उम्र में छोड़ दिया था - अब जेसी ओवेन्स मेमोरियल पार्क और संग्रहालय का आयोजन करता है।