जेनिफर शाहडे: वह महिला जिसने खेल का नाम बदला

2019 में, जेनिफर शाहडे (Jennifer Shahade) और डैनियल मेइरोम (Daniel Meirom) ने 'नॉट पार्टिकुलरली ब्यूटीफुल' (Not Particularly Beautiful) नामक एक कलाकृति बनाई। यह एक शतरंज की बिसात थी, और इसके चौंसठ वर्गों पर शतरंज में महिलाओं के प्रति निर्देशित महिला-विरोधी अपमानजनक शब्द छपे थे। चार साल बाद, उस कृति को बनाने वाली महिला ने उस संगठन से इस्तीफा दे दिया जिसने उसे अपना महिला कार्यक्रम चलाने के लिए नियुक्त किया था, यह कहते हुए कि वह अब अपनी विश्वसनीयता उस संगठन को नहीं दे सकती। यह बोर्ड एक सटीक आरेख साबित हुआ था।

फिलाडेल्फिया का शतरंज परिवार

शाहडे का जन्म 31 दिसंबर 1980 को फिलाडेल्फिया में एक ऐसे घर में हुआ था जहाँ शतरंज का माहौल था। उनके पिता, माइक शाहडे (Mike Shahade), लेबनानी ईसाई पृष्ठभूमि के एक FIDE मास्टर हैं; उनकी माँ, सैली सोलोमन (Sally Solomon), लेबनानी यहूदी पृष्ठभूमि की हैं और ड्रेक्सेल यूनिवर्सिटी में रसायन विज्ञान की प्रोफेसर और लेखिका हैं। उनके बड़े भाई ग्रेग (Greg) एक इंटरनेशनल मास्टर बने। उन्होंने फिलाडेल्फिया के जूलिया आर. मास्टरमैन स्कूल (Julia R. Masterman School) में पढ़ाई की और बाद में न्यूयॉर्क यूनिवर्सिटी से तुलनात्मक साहित्य में डिग्री ली - यह विवरण उनके बाद के करियर के बारे में बहुत कुछ बताता है, क्योंकि उनका सबसे स्थायी योगदान स्कोरशीट के बजाय वाक्यों में दिया गया है।

पहली महिला, दो खिताब

1998 में वह यूएस जूनियर ओपन जीतने वाली पहली महिला बनीं, एक ऐसा गौरव जिसे नब्बे के दशक के अंत में अमेरिकी शतरंज में घोषित करने की आवश्यकता थी। उन्होंने 2002 में सिएटल में और फिर 2004 में अमेरिकी महिला शतरंज चैंपियनशिप जीती, 2003 में अपना दूसरा इंटरनेशनल मास्टर नॉर्म हासिल किया, और उनके पास FIDE का 'वूमन ग्रैंडमास्टर' का खिताब है। 2007 में उन्होंने '9 क्वीन्स' (9 Queens) नामक एक गैर-लाभकारी शतरंज संगठन की सह-स्थापना की। उन्होंने वर्ल्ड शतरंज हॉल ऑफ फेम के बोर्ड में काम किया है और एक समय के लिए यूनाइटेड स्टेट्स शतरंज फेडरेशन की वेबसाइट की प्रधान संपादक थीं, इससे पहले कि वे 2018 से 2023 तक फेडरेशन की महिला कार्यक्रम निदेशक बनीं।

'चेस बिच' और उसके बाद

2005 में साइल्स प्रेस (Siles Press) ने 'चेस बिच: विमेन इन द अल्टीमेट इंटेलेक्चुअल स्पोर्ट' (Chess Bitch: Women in the Ultimate Intellectual Sport) प्रकाशित की, और शीर्षक ने वह अधिकांश काम किया जो एक शीर्षक कर सकता है - इसने विषय को अपरिहार्य और अनदेखा न किए जाने योग्य बना दिया। 2011 में मोंगोस प्रेस (Mongoose Press) से 'प्ले लाइक ए गर्ल!' (Play Like a Girl!) आई। उन्होंने 'मार्सेल डिशैम्प: द आर्ट ऑफ चेस' (Marcel Duchamp: The Art of Chess) का सह-लेखन किया, जिसमें खेल को उस बीसवीं सदी के कलाकार से जोड़ा गया जिसने इसके लिए कला का त्याग कर दिया था। 2022 में हॉडर एंड स्टफटन (Hodder and Stoughton) से 'चेस क्वीन्स: द ट्रू स्टोरी ऑफ ए चेस चैंपियन एंड द ग्रेटेस्ट फीमेल प्लेयर्स ऑफ ऑल टाइम' (Chess Queens: The True Story of a Chess Champion and the Greatest Female Players of All Time) आई, 2023 में 'प्ले लाइक ए चैंपियन' (Play Like a Champion) और 2026 में हॉडर प्रेस से 'थिंकिंग साइडवेज' (Thinking Sideways) आई। किताबों के साथ-साथ उन्होंने लॉस एंजिल्स टाइम्स, द न्यूयॉर्क टाइम्स, चेस लाइफ, न्यू इन चेस और गेम्स मैगजीन के लिए लिखा है, और वह 'लेडीज नाइट' (Ladies Knight) की मेजबानी करती हैं, जो महिला चैंपियनों को प्रदर्शित करने वाला एक मासिक यूएस शतरंज पॉडकास्ट है।

पोकर की ओर रुख

शाहडे ने पोकर के लिए शतरंज को नहीं छोड़ा, बल्कि दूसरे खेल को पहले से जोड़ लिया। वह एक पेशेवर खिलाड़ी बनीं और 2014 में पोकरस्टार्स (PokerStars) के लिए माइंडस्पोर्ट्स एंबेसडर बनीं। 9 दिसंबर 2014 को उन्होंने टोनीबेट (TonyBet) ओपन फेस चाइनीज पोकर लाइव वर्ल्ड चैंपियनशिप में हाई रोलर इवेंट जीता, जिसमें 100,000 यूरो का पुरस्कार मिला। उन्होंने ग्लोबल पोकर इंडेक्स रैंकिंग हासिल की है, 'रन इट वन्स' (Run It Once) प्रशिक्षण साइट पर कोचिंग दी है, और अपने पति डैनियल मेइरोम के साथ पोकर पॉडकास्ट 'द ग्रिड' (The GRID) का सह-निर्माण किया है - एक ऐसा शो जिसने 2019 ग्लोबल पोकर अवार्ड्स में पॉडकास्ट ऑफ द ईयर का पुरस्कार जीता। वह फिलाडेल्फिया में रहती हैं; दंपति का बेटा फैबियन (Fabian) 2017 में पैदा हुआ था।

रामिरेज़ मामला

फरवरी 2023 में शाहडे ने सार्वजनिक रूप से ग्रैंडमास्टर एलेजांद्रो रामिरेज़ (Alejandro Ramirez) पर दो मौकों पर उनका यौन उत्पीड़न करने का आरोप लगाया और कहा कि उन्हें अन्य कथित पीड़ितों के बारे में पता है। परिणाम जल्दी आए। 6 मार्च 2023 को रामिरेज़ ने सेंट लुइस शतरंज क्लब और सेंट लुइस यूनिवर्सिटी शतरंज टीम के साथ अपना संबंध समाप्त कर लिया। 7 मार्च को वॉल स्ट्रीट जर्नल ने एक लेख प्रकाशित किया जिसमें आठ महिलाओं के खातों की पुष्टि की गई, जिसमें 2011 से रामिरेज़ द्वारा अवांछित यौन प्रस्तावों का वर्णन किया गया था। 24 मई 2023 को यूनाइटेड स्टेट्स शतरंज फेडरेशन ने पुष्टि की कि उन्हें सदस्यता से स्थायी रूप से प्रतिबंधित कर दिया गया था, और 2 अक्टूबर को सेंट लुइस शतरंज क्लब के बोर्ड ने उन्हें अपने संबद्ध कार्यक्रमों से प्रतिबंधित कर दिया। 6 सितंबर 2023 को, शाहडे ने फेडरेशन की महिला कार्यक्रम निदेशक के पद से इस्तीफा दे दिया। "जो मैंने देखा है उसके आधार पर, मैं वर्तमान में अंतरात्मा की आवाज के साथ अपनी विश्वसनीयता संगठन को नहीं दे सकती," उन्होंने कहा, एक ऐसे निकाय का वर्णन करते हुए जिसने "समर्थन के बजाय शत्रुता" के साथ उनका स्वागत किया था और जिसमें उन्हें हमले के आरोपों पर "लगातार कम आंका गया या अनदेखा किया गया" था। उन्होंने कहा कि दांव व्यक्तिगत के साथ-साथ संस्थागत भी थे: "यह विशेष रूप से सच है क्योंकि मैं इतनी सारी महिलाओं और लड़कियों के लिए एक वास्तविक विश्वासपात्र बन गई हूँ - जिससे मेरे लिए कार्यकारी निर्णय लेने में विश्वास होना आवश्यक हो गया है।"

जेनिफर को जीनियस क्यों कहा जाता है

यह दावा, जिसे ईमानदारी से किया गया है, गणना के बारे में नहीं है। शाहडे दो बार की अमेरिकी महिला चैंपियन और वूमन ग्रैंडमास्टर हैं, जो उन्हें अपने युग की सबसे मजबूत अमेरिकी महिलाओं में रखती हैं, लेकिन विश्व खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाले खिलाड़ियों की श्रेणी से बाहर रखती हैं, और रिकॉर्ड में बोर्ड पर किसी को उन्हें जीनियस कहने का उल्लेख नहीं है। जो संकाय उन्हें अलग करता है वह अलग है और, अपने स्वयं के क्षेत्र में, दुर्लभ है: एक खेल की संरचना को देखने की क्षमता - प्रोत्साहन, मनोविज्ञान, मोहरों के चारों ओर सामाजिक वास्तुकला - और फिर इसे इतनी सटीकता से नाम देना कि नाम चिपक जाए। 'चेस बिच' ने 2005 में ऐसा किया था। 'नॉट पार्टिकुलरली ब्यूटीफुल' ने 2019 में एक आर्ट गैलरी में ऐसा किया था। यह एक साहित्यिक और वैचारिक बुद्धिमत्ता है जो एक ऐसे क्षेत्र पर लागू होती है जिसे शायद ही कभी किसी ऐसे व्यक्ति द्वारा अंदर से वर्णित किया गया हो जो वास्तव में खेल सकता था।

वास्तविक संज्ञानात्मक सीमा के लिए सहायक प्रमाण पोकर में उनका स्थानांतरण है, जहाँ उन्होंने पूरी तरह से अलग गणित और छिपाने के साथ पूरी तरह से अलग संबंध वाले खेल में छह आंकड़ों के लिए एक विश्व चैंपियनशिप हाई रोलर इवेंट जीता। बहुत कम लोग दो प्रतिस्पर्धी माइंड गेम्स में पेशेवर मानक तक पहुँचते हैं। इसका काउंटर-केस यह है कि कोई भी उपलब्धि अलग-थलग होकर एकल नहीं है: उनका शतरंज शिखर वैश्विक के बजाय राष्ट्रीय है, उनका पोकर खिताब मुख्य कार्यक्रम के बजाय एक प्रकार में आया है, और उनका बहुत सारा प्रभाव संस्थागत है - एक निर्देश, एक गैर-लाभकारी, एक पॉडकास्ट, हॉल ऑफ फेम बोर्ड सीट। उस सूची की किसी भी एक पंक्ति के लिए जीनियस गलत शब्द है। यह केवल संयोजन के लिए रक्षात्मक हो जाता है, और विशेष रूप से लेखन के लिए, जिसने इसे फिर से तैयार किया कि कैसे एक पूरा खेल अपने संभावित प्रतिभागियों के आधे हिस्से के बारे में बात करता है।

वह अपने पीछे क्या छोड़ती हैं

शाहडे का सबसे परिणामी कार्य वही हो सकता है जिसने उन्हें नौकरी से हाथ धोना पड़ा। जब उन्होंने फरवरी 2023 में रामिरेज़ का नाम लिया, तो उसके बाद की रिपोर्टिंग ने एक ऐसा पैटर्न स्थापित किया जो एक दशक से अधिक पीछे चला गया और फेडरेशन पर स्थायी प्रतिबंध के साथ समाप्त हुआ। सात महीने बाद उनका इस्तीफा एक तर्क था कि संस्थान ही अनसुलझी समस्या थी। दो राष्ट्रीय चैंपियनशिप, छह किताबें, एक पोकर विश्व चैंपियनशिप और अपमान से ढकी शतरंज की बिसात: एक ऐसी खिलाड़ी का रिकॉर्ड जिसने तय किया कि खेल का सटीक वर्णन करना उसके भीतर चुपचाप जीतने से ज्यादा सार्थक है।