जीन पियाजे: वह लड़का जिसने बच्चों को सोचते हुए देखना कभी नहीं छोड़ा

सोलह साल की उम्र में, जीन पियाजे (Jean Piaget) का मोलस्क (मृदुकाय जीवों) पर प्रकाशित शोध इतना कुशल था कि एक संग्रहालय ने उन्हें क्यूरेटर की नौकरी की पेशकश की, यह जाने बिना कि आवेदक अभी हाई स्कूल में है। उन्होंने इसे ठुकरा दिया, ऐसा इसलिए नहीं कि उनकी सावधानीपूर्वक अवलोकन में रुचि कम हो गई थी, बल्कि इसलिए क्योंकि उन्हें अवलोकन करने के लिए कुछ और भी अजीब मिला: बच्चों के दुनिया के बारे में तर्क करने का व्यवस्थित, गलत-लेकिन-पैटर्न वाला तरीका। सीपियों से दिमाग की ओर इस पुनर्निर्देशन ने मानव सीखने के तरीके के बारे में अब तक का सबसे प्रभावशाली सिद्धांत तैयार किया।

लेक न्यूचैटेल के किनारे एक विद्वान का परिवार

जीन पियाजे का जन्म 9 अगस्त, 1896 को स्विट्जरलैंड के न्यूचैटेल में हुआ था। वह आर्थर पियाजे (Arthur Piaget, मध्ययुगीन साहित्य के प्रोफेसर) और रेबेका जैक्सन (Rebecca Jackson) की तीन संतानों में सबसे बड़े थे। कथित तौर पर उनकी मां का मानना था कि उनके बेटे का शुरुआती वैज्ञानिक जुनून नसों से संबंधित है; उनके पिता ने छात्रवृत्ति का अनुशासन सीधे तौर पर पेश किया, और युवा जीन ने इसे जल्दी ही अपना लिया। दस साल की उम्र में, उन्होंने स्थानीय प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में मोलस्क के नमूनों का अध्ययन करने में घंटों बिताने शुरू किए, और ग्यारह साल की उम्र तक उन्होंने एक एल्बिनो गौरैया पर एक संक्षिप्त वैज्ञानिक नोट प्रकाशित कर लिया था। उनके किशोर वर्षों के दौरान प्रकाशित उनके मोलस्क शोध को उन वयस्क पाठकों द्वारा गंभीरता से लिया गया, जिन्हें यह नहीं पता था कि लेखक एक स्कूली लड़का है; सोलह वर्ष की आयु तक उनकी विशेषज्ञता इतनी महत्वपूर्ण हो गई थी कि जिनेवा के प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय ने उन्हें माध्यमिक विद्यालय में नामांकित रहते हुए ही क्यूरेटर पद की पेशकश कर दी थी। उन्होंने 1918 में न्यूचैटेल विश्वविद्यालय से प्राकृतिक विज्ञान में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की।

प्राणी विज्ञान से त्रुटि के मनोविज्ञान तक

अपनी डॉक्टरेट के बाद, पियाजे ने ज्यूरिख में पोस्टडॉक्टोरल काम किया, जहाँ उन्होंने यूजीन ब्ल्यूलर (Eugen Bleuler) के मनोरोग क्लिनिक में काम किया और, एक खाते के अनुसार, कार्ल जंग (Carl Jung) के तहत संक्षेप में अध्ययन भी किया, इस प्रक्रिया में मनोविश्लेषणात्मक सिद्धांत को आत्मसात किया। फिर वह 1919 में पेरिस चले गए और सोरबोन में तर्कशास्त्र और असामान्य मनोविज्ञान का अध्ययन किया। उनके करियर का महत्वपूर्ण मोड़ पेरिस की अल्फ्रेड बिनेट (Alfred Binet) प्रयोगशाला में आया, जहाँ पियाजे को फ्रांसीसी स्कूली बच्चों पर सिरिल बर्ट (Cyril Burt) के तर्क परीक्षणों के संस्करणों सहित मानकीकृत बुद्धिमत्ता परीक्षण करने का कार्य सौंपा गया था। केवल उत्तरों को सही या गलत चिह्नित करने के बजाय, पियाजे गलत उत्तरों से ही आकर्षित हो गए। उन्होंने देखा कि एक ही उम्र के बच्चे आश्चर्यजनक रूप से समान गलतियाँ करते थे, और जब उन्होंने बच्चों को अपने तर्क समझाने का मौका दिया, तो उनकी त्रुटियां यादृच्छिक भ्रम के बजाय एक सुसंगत आंतरिक तर्क का पालन करती थीं। उस अवलोकन ने उनके पूरे करियर को बदल दिया: उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि बच्चे छोटे, अधूरे वयस्कों की तरह नहीं सोचते हैं, बल्कि गुणात्मक रूप से पूरी तरह से अलग चरणों के माध्यम से तर्क करते हैं।

जिनेवा में चरण सिद्धांत का निर्माण

1921 में, पच्चीस वर्ष की आयु में, पियाजे ने जिनेवा के जीन-जैक्स रूसो इंस्टीट्यूट (Jean-Jacques Rousseau Institute) में एक शोध मनोवैज्ञानिक के रूप में एक पद स्वीकार किया। उसी वर्ष उन्होंने अपना पहला मनोविज्ञान पेपर प्रकाशित किया और तर्क दिया कि तार्किक तर्क जन्म से सहज रूप से मौजूद होने के बजाय दुनिया के साथ बच्चे के अपने संपर्क के माध्यम से विकसित होता है। अगली कुछ दशकों में उन्होंने इसे संज्ञानात्मक विकास के चार-चरण सिद्धांत में औपचारिक रूप दिया: संवेदी-पेशी चरण (जन्म से लगभग दो वर्ष तक), जिसमें शिशु सीधे संवेदी और मोटर अनुभव के माध्यम से सीखते हैं और धीरे-धीरे वस्तु स्थायित्व (object permanence) को समझते हैं, यानी यह समझना कि चीजें आंखों से ओझल होने पर भी मौजूद रहती हैं; पूर्व-संक्रियात्मक चरण (लगभग दो से सात वर्ष), जो प्रतीकात्मक सोच और भाषा के उद्भव द्वारा चिह्नित है, लेकिन साथ ही एक विशिष्ट आत्मकेंद्रितता (egocentrism) द्वारा भी, जो किसी अन्य व्यक्ति के परिप्रेक्ष्य को पूरी तरह से लेने में असमर्थता है; मूर्त संक्रियात्मक चरण (लगभग सात से ग्यारह वर्ष), जिसमें बच्चे मूर्त वस्तुओं के बारे में तार्किक तर्क प्राप्त करते हैं और संरक्षण (conservation) को समझते हैं, यह विचार कि उपस्थिति में बदलाव के बावजूद मात्रा समान रहती है; और औपचारिक संक्रियात्मक चरण (ग्यारह वर्ष से आगे), जिसमें अमूर्त और काल्पनिक तर्क संभव हो जाता है। उन्होंने इस सिद्धांत के इर्द-गिर्द बने व्यापक शोध कार्यक्रम को "जेनेटिक एपिस्टेमोलॉजी" कहा, जो यह अध्ययन है कि बढ़ते दिमाग में ज्ञान की उत्पत्ति और विकास कैसे होता है।

घर पर एक प्रयोगशाला

पियाजे ने 1923 में रूसो इंस्टीट्यूट में अपनी एक स्नातक छात्रा, वैलेंटाइन चैटनी (Valentine Chatenay) से शादी की। दंपति के तीन बच्चे थे - जैकलीन, लुसिएन और लॉरेंट - जिन्हें पियाजे और उनकी पत्नी ने बचपन से ही सटीक, व्यवस्थित ध्यान के साथ देखा, अपने परिवार का उपयोग एक अनुदैर्ध्य केस अध्ययन के रूप में किया और अंततः पांच प्रमुख पुस्तकों में परिणाम प्रकाशित किए। सहकर्मियों ने उन्हें "ले पैट्रॉन" (le patron) यानी बॉस कहा, एक अत्यधिक अनुशासित व्यक्ति का वर्णन करते हुए जो कथित तौर पर सुबह चार बजे काम शुरू करता था, प्रतिदिन चार घंटे हाथ से लिखता था, अपने सिद्धांतों को सोचने के लिए दोपहर में लंबी सैर करता था, और हर साल विस्तृत प्रतिबिंब के लिए स्विस आल्प्स में वापस चला जाता था।

विकासात्मक मनोविज्ञान के केंद्र में दशकों

पियाजे ने 1929 से 1967 तक जिनेवा विश्वविद्यालय में शैक्षणिक पदों पर रहते हुए इंटरनेशनल ब्यूरो ऑफ एजुकेशन का निर्देशन किया, और उन्होंने मनोवैज्ञानिक बारबेल इनहेल्डर (Bärbel Inhelder) के साथ गति, मात्रा, ज्यामिति, स्थान और समय के बारे में बच्चों के तर्क करने के तरीके पर व्यापक रूप से सहयोग किया। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान फ्रांस पर जर्मन कब्जे के दौरान भी, उन्होंने कॉलेज डी फ्रांस (Collège de France) में व्याख्यान देना जारी रखा। 1955 में उन्होंने जिनेवा विश्वविद्यालय में इंटरनेशनल सेंटर फॉर जेनेटिक एपिस्टेमोलॉजी की स्थापना की, और 1956 से रॉकफेलर फाउंडेशन से वित्तीय समर्थन के साथ अपनी मृत्यु तक इसका निर्देशन किया। अपने छह दशक के करियर में उन्होंने साठ से अधिक पुस्तकें और सैकड़ों पेपर लिखे।

जीन को जीनियस क्यों कहा जाता है

पियाजे को जीनियस कहने का मामला एक विशिष्ट और असामान्य संज्ञानात्मक आदत पर टिका है: निरंतर, करीबी अवलोकन के लिए लगभग जुनूनी धैर्य, पहले मोलस्क का, फिर अपने बच्चों की गलतियों का, जिसे अधिकांश शोधकर्ता शोर (noise) मानकर इलाज करते और जिसे पियाजे ने प्राथमिक डेटा के रूप में माना। उस आदत ने विकास का एक चरण सिद्धांत तैयार किया जो आज दुनिया भर में लगभग हर प्रारंभिक मनोविज्ञान और शिक्षा पाठ्यक्रम में पढ़ाया जाता है, और 1969 में अमेरिकी मनोवैज्ञानिक संघ के पुरस्कार ने बिल्कुल इसी की प्रशंसा की - "मानव ज्ञान और जैविक बुद्धिमत्ता की प्रकृति पर एक क्रांतिकारी परिप्रेक्ष्य।" ईमानदार काउंटर-केस वास्तविक है: आलोचकों ने लंबे समय से नोट किया है कि पियाजे के चरण की उम्र काफी हद तक एक छोटे, सांस्कृतिक रूप से संकीर्ण नमूने से ली गई थी, जो उनके अपने तीन बच्चों और स्विस स्कूली बच्चों की ओर भारी झुकी हुई थी, और बाद के क्रॉस-सांस्कृतिक शोध ने पाया कि उनके चरण उन निश्चित उम्र में सार्वभौमिक रूप से नहीं टिकते हैं, जिसका प्रस्ताव उन्होंने दिया था, सामाजिक-सांस्कृतिक और शैक्षिक मतभेदों ने महत्वपूर्ण भिन्नता पैदा की जिसे उनके ढांचे ने कम करके आंका। पियाजे की प्रतिभा, तब, सैद्धांतिक चमक की एक एकल फ्लैश की तरह कम और बच्चों की गलतियों में पैटर्न को नोटिस करने के एक असाधारण, दशकों लंबे अनुशासन की तरह अधिक दिखती है जिसे किसी और ने गंभीरता से लेने के बारे में नहीं सोचा था।

विरासत

पियाजे 16 सितंबर, 1980 को जिनेवा में अपनी मृत्यु तक बौद्धिक रूप से सक्रिय रहे, चौरासी वर्ष की आयु में; उनके अंतिम संस्कार में तीन हजार से अधिक लोग शामिल हुए, और उन्हें अपनी पत्नी के बगल में पत्थरों के एक सरल ढेर (cairn) के नीचे दफनाया गया। उन्हें कैम्ब्रिज और हार्वर्ड सहित तीस से अधिक मानद डिग्रियां मिलीं, साथ ही 1972 में इरास्मस पुरस्कार (Erasmus Prize) और 1979 में बालज़न पुरस्कार (Balzan Prize) मिला। दशकों बाद, बच्चे अपने पर्यावरण के साथ जुड़ाव के माध्यम से सक्रिय रूप से ज्ञान कैसे बनाते हैं, इस पर उनका ढांचा कक्षा शिक्षण विधियों, बाल विकास अनुसंधान और यहां तक कि शैक्षिक सॉफ्टवेयर के डिजाइन को भी आकार देना जारी रखता है।