जीन बेलिव्यू: वह व्यक्ति जिसके लिए मॉन्ट्रियल ने एक लीग खरीदी

1953 में, मॉन्ट्रियल कैनाडियंस (Montreal Canadiens) को क्यूबेक सिटी के एक सेंटर खिलाड़ी की इतनी सख्त जरूरत थी कि उन्होंने उनकी पूरी लीग ही खरीद ली। कनाडाई एरिना कंपनी (Canadian Arena Company) ने क्यूबेक सीनियर हॉकी लीग (Quebec Senior Hockey League) को पूरी तरह से खरीद लिया और इसे शौकिया से पेशेवर लीग में बदल दिया। इसका मतलब यह था कि जीन बेलिव्यू (Jean Béliveau) — जो क्यूबेक में बहुत खुश थे और अधिकांश एनएचएल (NHL) खिलाड़ियों से अधिक कमा रहे थे — अब एक पेशेवर खिलाड़ी थे, और एक पुराने समझौते के तहत उन्हें मॉन्ट्रियल के साथ अनुबंध करना पड़ा। यह उत्तरी अमेरिकी खेल इतिहास की सबसे असाधारण भर्ती है, और यह एक बहुत फायदे का सौदा साबित हुआ।

विक्टोरियाविल

जोसेफ आर्थर जीन बेलिव्यू (Joseph Arthur Jean Béliveau) का जन्म 31 अगस्त 1931 को ट्रोइस-रिविएरेस (Trois-Rivières) में हुआ था। वह शविनिगन वाटर एंड पावर (Shawinigan Water and Power) के इलेक्ट्रीशियन आर्थर बेलिव्यू और लोरेट डुबे की आठ संतानों में सबसे बड़े थे। जब वह तीन साल के थे, तो परिवार प्लेसीसविल (Plessisville) चला गया और जब वह छह साल के थे, तो वे विक्टोरियाविल (Victoriaville) चले गए। यहीं उन्हें उनके पहले स्केट मिले और यहीं उन्होंने अपने पिता द्वारा हर सर्दियों में बनाए गए बैकयार्ड रिंक पर हॉकी खेलना सीखा। उन्होंने बारह साल की उम्र में संगठित हॉकी खेलना शुरू किया।

वह इतने अच्छे बेसबॉल खिलाड़ी थे कि पंद्रह साल की उम्र में उन्हें माइनर लीग अनुबंध की पेशकश की गई थी; लेकिन उनके परिवार ने इसे ठुकरा दिया। उसी साल, कैनाडियंस के महाप्रबंधक फ्रैंक सेल्के (Frank Selke) ने उन्हें ढूंढ निकाला और उन पर एनएचएल "सी-फॉर्म" पर हस्ताक्षर करने का दबाव डाला। उनके पिता ने शर्तों पर आपत्ति जताई, और लड़के ने इसके बजाय एक "बी-फॉर्म" पर हस्ताक्षर किए — एक हल्का प्रतिबद्धता पत्र जो उन्हें केवल तभी मॉन्ट्रियल से बांधता था यदि वे पेशेवर बनते। किसी ने नहीं सोचा था कि इसका लाभ उठाने में सात साल का समय और एक पूरी लीग की खरीद शामिल होगी।

वह घर जिसे बेलिव्यू ने बनाया

उन्होंने विक्टोरियाविल टाइगर्स (Victoriaville Tigres) के लिए जूनियर हॉकी खेली और फिर, 1949 से, क्यूबेक सिटाडेल्स (Quebec Citadelles) के लिए खेले, जहाँ वे लीग स्कोरिंग में बर्नार्ड जियोफ्रियन (Bernard Geoffrion) के बाद दूसरे स्थान पर रहे। पत्रकार रोलैंड सबौरिन (Roland Sabourin) ने उन्हें वह नाम दिया जो मशहूर हो गया: 1949 की एक क्यूबेक फिल्म के नाम पर, "ले ग्रॉस बिल" (Le Gros Bill)।

1951 में, वह सीनियर क्यूबेक एसेस (Quebec Aces) में शामिल हुए और थोड़े समय के लिए प्रांत के सबसे प्रसिद्ध एथलीट बन गए। नए कोलिस डी क्यूबेक (Colisée de Québec) स्टेडियम में उन्हें देखने के लिए भीड़ उमड़ पड़ती थी — इस इमारत का उपनाम 'वह घर जिसे बेलिव्यू ने बनाया' रखा गया था — और वेतन व विज्ञापन अनुबंधों से, वह सालाना लगभग 20,000 डॉलर कमा रहे थे, जो छह-टीमों वाली एनएचएल के दौर में एक बड़ी राशि थी। मॉन्ट्रियल ने उन्हें 1950-51 और 1952-53 सीज़न में दो बार बुलाया, जो कि एक शौकिया खिलाड़ी के लिए अधिकतम मैचों की सीमा थी। उन्होंने 1953 में क्यूएसएचएल (QSHL) स्कोरिंग में नेतृत्व किया और फिर भी पेशेवर बनने में कोई दिलचस्पी नहीं दिखाई।

इसलिए लीग की खरीदारी हुई। बेलिव्यू ने 105,000 डॉलर के पांच साल के अनुबंध पर हस्ताक्षर किए, जो मॉन्ट्रियल द्वारा किसी नए खिलाड़ी को दिया गया पहला बहु-वर्षीय अनुबंध था।

कप्तान

वह 6 फीट 3 इंच लंबे और 205 पाउंड वजन के थे, जो उस समय उन्हें एक दिग्गज बनाता था। उन्होंने इसे वास्तविक गति, नाजुक स्टिक-हैंडलिंग और एक ऐसी रिस्ट शॉट के साथ जोड़ा जिसे गोलकीपर याद रखते थे। बॉबी हल (Bobby Hull) का मानना था कि विरोधी खिलाड़ी उन्हें बहुत सम्मान के साथ देखते थे। अपने दूसरे पूर्ण एनएचएल सीज़न तक, वह लीग के शीर्ष तीन स्कोररों में शामिल हो गए।

1956 में, उन्होंने लीडिंग स्कोरर के लिए आर्ट रॉस ट्रॉफी (Art Ross Trophy) और सबसे मूल्यवान खिलाड़ी के लिए हार्ट ट्रॉफी (Hart Trophy) दोनों जीतीं; उन्होंने 1964 में फिर से हार्ट ट्रॉफी जीती। वह चार बार हार्ट वोटिंग में दूसरे और एक बार तीसरे स्थान पर रहे, आर्ट रॉस के लिए दो बार दूसरे और चार बार तीसरे स्थान पर रहे। 1965 में उन्होंने प्लेऑफ एमवीपी (MVP) के रूप में पहला कॉन स्माइथ ट्रॉफी (Conn Smythe Trophy) जीता।

उनके साथियों ने 1961 में उन्हें कप्तान चुना, और उन्होंने एक दशक तक यह पद संभाला। वह इतिहास के चौथे खिलाड़ी थे जिन्होंने 500 गोल किए और 1,000 अंक तक पहुंचने वाले दूसरे खिलाड़ी थे। उन्होंने 507 गोल और 712 असिस्ट के साथ समाप्त किया — 1,125 नियमित सीज़न खेलों में 1,219 अंक — और 162 प्लेऑफ खेलों में 176 अंक। 1971 में संन्यास के समय वह कैनाडियंस के अब तक के अग्रणी स्कोरर और एनएचएल के अग्रणी प्लेऑफ स्कोरर थे। उनका नंबर 4 जर्सी 9 अक्टूबर 1971 को स्टेडियम की छत पर फहराया गया, और हॉकी हॉल ऑफ फेम (Hall of Fame) ने 1972 में उन्हें शामिल करने के लिए अपनी प्रतीक्षा अवधि माफ कर दी।

सत्रह कप

उन्होंने एक खिलाड़ी के रूप में दस स्टेनली कप (Stanley Cup) जीते। फिर वह कैनाडियंस के उपाध्यक्ष और जनसंपर्क निदेशक बने, एक नौकरी जो उन्होंने बाईस सीज़न तक की, और सात और कप जीते — 1973, 1976, 1977, 1978, 1979, 1986 और 1993 में। सत्रह चैंपियनशिप जीत किसी भी खेल में किसी व्यक्ति द्वारा जीती गई सबसे अधिक जीत है, और यह सभी उत्तरी अमेरिकी पेशेवर खेलों में फ्रैंकी क्रोसेटी (Frankie Crosetti) के रिकॉर्ड से मेल खाती है।

वह व्यक्ति जिसने 'नहीं' कहा

ब्रायन मुलरोनी (Brian Mulroney) ने 1990 के दशक की शुरुआत में उन्हें दो बार सीनेट में सीट की पेशकश की। बेलिव्यू ने इस आधार पर मना कर दिया कि विधायकों का चुनाव किया जाना चाहिए। 1994 में जीन क्रेतिएन (Jean Chrétien) ने उन्हें कनाडा का गवर्नर जनरल (Governor Generalship of Canada) बनने की पेशकश की, जो पहली बार था जब किसी पेशेवर हॉकी खिलाड़ी को ऐसा पूछा गया था। उन्होंने उसे भी ठुकरा दिया, ताकि वह अपनी बेटी हेलेन (Hélène) और अपनी दो पोतियों के करीब रह सकें, जिनके पिता ने आत्महत्या कर ली थी।

उन्होंने 1971 में रिटायर होने पर वंचित बच्चों के लिए जीन बेलिव्यू फाउंडेशन (Jean Béliveau Foundation) की स्थापना की और 1993 में इसे सोसाइटी फॉर डिसेबल्ड चिल्ड्रन (Society for Disabled Children) को सौंप दिया। उन्हें 1998 में ऑर्डर ऑफ कनाडा (Order of Canada) का कंपेनियन और 2010 में नेशनल ऑर्डर ऑफ क्यूबेक (National Order of Quebec) का ग्रैंड ऑफिसर बनाया गया। उन्होंने धमकी दी थी कि यदि एलन ईगल्सन (Alan Eagleson) को धोखाधड़ी के दोषी ठहराए जाने के बाद भी हॉकी हॉल ऑफ फेम की सदस्यता बरकरार रही, तो वह इस्तीफा दे देंगे।

जीन को जीनियस क्यों कहा जाता है

बेलिव्यू की प्रतिष्ठा दो चीजों पर आधारित है, जिनमें से केवल एक संज्ञानात्मक दावा है। संज्ञानात्मक हिस्सा वास्तविक है: वह एक प्लेमेकिंग सेंटर थे जिनके असिस्ट (712) उनके गोलों (507) से काफी अधिक थे — यह एक ऐसे खिलाड़ी की निशानी है जिसने किसी और से पहले खेल के विकास को देखा और पक को वहां भेजा जहाँ एक साथी खिलाड़ी होने वाला था। 6 फीट 3 इंच और 205 पाउंड के असामान्य शरीर के साथ, उस लीग में जहाँ यह विशाल था, इसने एक ऐसा खिलाड़ी बनाया जिसे उनके अपने साथी डोलार्ड सेंट लॉरेंट (Dollard St. Laurent) ने यह कहकर वर्णित किया: "दो लीग होनी चाहिए: एक पेशेवरों के लिए और एक जीन के लिए।" कॉन स्माइथ (Conn Smythe), जो एक भावुक व्यक्ति नहीं थे और मॉन्ट्रियल के समर्थक भी नहीं थे, ने उन्हें "आधुनिक खेल के लिए अब तक की सबसे महान घटना" कहा।

दूसरी चीज चरित्र है, और यहीं शब्द का विस्तार होता है। उनका अधिकार जितना एथलेटिक था, उतना ही नैतिक भी था; उनका अपना सूत्र था कि "आपका अच्छा नाम आपकी सबसे बड़ी संपत्ति है," और माइकल फारबर (Michael Farber) का सारांश — "जीन बेलिव्यू कनाडा का सबसे अच्छा स्वरूप था" — एक राष्ट्र की आत्म-छवि के बारे में है, न कि किसी व्यक्ति की बुद्धि के बारे में। प्रतिवाद का मामला इस प्रकार है। वह हॉकी द्वारा इकट्ठा किए गए सबसे प्रभावशाली राजवंश के लिए खेले, और दस कप किसी खिलाड़ी के बजाय एक टीम की उपलब्धि हैं। दो दशकों में उन्होंने एक स्कोरिंग खिताब और दो एमवीपी (MVP) पुरस्कार जीते। द हॉकी न्यूज (The Hockey News) ने 1998 में उन्हें सभी एनएचएल खिलाड़ियों में सातवें स्थान पर रखा — असाधारण, और पहला नहीं। बेलिव्यू के पास जो ठीक था, वह था प्रत्याशा और उसका उपयोग करने के बारे में अहंकार की लगभग पूर्ण अनुपस्थिति।

विरासत

उनके बाद के वर्ष कठिन थे: 1996 में हृदय संबंधी अस्पताल में भर्ती होना, 2000 में गर्दन का ट्यूमर, 2010 और 2012 में स्ट्रोक, और कैंसर। 2 दिसंबर 2014 को लॉन्ग्यूइल (Longueuil) में 83 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया। हजारों लोग बेल सेंटर (Bell Centre) में उनके ताबूत के पास से गुजरे और मैरी क्वीन ऑफ द वर्ल्ड कैथेड्रल (Mary Queen of the World Cathedral) में आयोजित सार्वजनिक अंतिम संस्कार में तीन प्रधानमंत्रियों ने भाग लिया। कनाडा पोस्ट ने उन्हें एक टिकट पर छापा, कनाडाई पैसिफिक (Canadian Pacific) ने एक स्टेशन का नाम उनके नाम पर रखा, कैनाडियंस ने सामुदायिक सेवा के लिए उनके नाम पर एक ट्रॉफी बनाई, और वह 2010 ओलंपिक में राष्ट्रीय टीम के मानद कप्तान थे। उन्होंने पहले ही राज्य का प्रमुख बनने से इनकार कर दिया था, जो कि अधिक बताने वाला सम्मान है।