गिउसेपिना स्ट्रेपोनी: वर्डी की आवाज़ के पीछे की आवाज़

1841 में, अत्यधिक थकान और कई गर्भधारणों (जिन्हें उन्होंने एक कठिन टूरिंग शेड्यूल के पीछे छिपा रखा था) से बीमार होकर, गिउसेपिना स्ट्रेपोनी (Giuseppina Strepponi) ने एक मित्र को लिखा: "इस गति से एक साल और शायद मैं रहूँगी ही नहीं।" एक साल बाद वह बीमार होने के बावजूद ला स्काला (La Scala) के मंच पर उतरीं, और नबुक्को (Nabucco) के विश्व प्रीमियर में अबिगाइले (Abigaille) की भूमिका निभाई — वही ओपेरा जिसने गिउसेपे वर्डी (Giuseppe Verdi) के करियर को ऊँचाइयों पर पहुँचाया। उन्होंने अपना शेष जीवन उस महिला के रूप में बिताया जिसने पहली बार उनकी सबसे प्रसिद्ध धुनों को गाया था, और उस संगिनी के रूप में जिसे एक पूरे शहर ने उससे प्रेम करने के लिए तब तिरस्कृत किया जब इसे सामाजिक रूप से स्वीकार्य नहीं माना जाता था।

एक कैथेड्रल ऑर्गनिस्ट की बेटी

स्ट्रेपोनी का जन्म 8 सितंबर 1815 को लोम्बार्डी के लोदी में हुआ था। वह रोजा कोर्नार्बा (Rosa Cornalba) और फेलियानो स्ट्रेपोनी (Feliciano Strepponi) की सबसे बड़ी संतान थीं। उनके पिता एक कैथेड्रल ऑर्गनिस्ट और संगीतकार थे, जिन्होंने खुद उन्हें पियानो का पहला पाठ पढ़ाया था। 1832 में जब वह सत्रह वर्ष की थीं, तब मस्तिष्क शोथ (encephalitis) के कारण उनके पिता की मृत्यु हो गई, जिससे वह परिवार की मुख्य कमाने वाली सदस्य बन गईं। वह 1830 में पंद्रह वर्ष की आयु में मिलान कंज़र्वेटरी (Milan Conservatory) में प्रवेश ले चुकी थीं; पिता की मृत्यु के बाद उन्होंने शुल्क-मुक्त छात्रा के रूप में पढ़ाई जारी रखी और अपने अंतिम वर्ष 1834 में बेल कैंटो (bel canto) के लिए प्रथम पुरस्कार जीता।

बेल कैंटो मंच की एक स्टार

उन्होंने दिसंबर 1834 में अपनी पेशेवर शुरुआत की और तुरंत इटली और ऑस्ट्रिया भर में एक जाना-माना नाम बन गईं। रोसिनी, बेलिनी और डोनिज़ेटी की बेल कैंटो शैली में उन्हें बहुत सराहना मिली — खबरों के अनुसार डोनिज़ेटी ने विशेष रूप से उनके लिए एक मुख्य भूमिका लिखी थी। इस प्रशंसा के पीछे भारी आर्थिक दबाव था: वह अपनी विधवा माँ और दो बहनों का भरण-पोषण कर रही थीं, और ऐसा करने के लिए हर साल कई शहरों में दर्जनों भूमिकाएँ गाती थीं। 1839 में उन्होंने वर्डी के पहले ओपेरा ओबर्टो (Oberto) में लियोनोरा (Leonora) की भूमिका के साथ ला स्काला में पदार्पण किया — उनके प्रदर्शन को इस प्रस्तुति के सबसे मजबूत पक्षों में से एक माना गया, और इसने युवा संगीतकार के साथ एक पेशेवर संबंध की शुरुआत की जिसने अंततः उन दोनों के जीवन को बदल दिया।

नबुक्को और बैठती हुई आवाज़

स्ट्रेपोनी ने वर्डी के सफलता दिलाने वाले कार्य को केवल गाया ही नहीं — कुछ वृत्तांतों के अनुसार, उन्होंने Nabucco (नबुक्को) को मंचित कराने के लिए आयोजकों पर सक्रिय रूप से जोर डाला, और फिर 1842 के प्रीमियर में बीमार होने के बावजूद अबिगाइले की महिला प्रधान भूमिका को निभाया, ओपेरा की सफलता को सुनिश्चित करने के लिए अपनी सेहत की परवाह नहीं की। इससे वर्डी की प्रतिष्ठा स्थापित हुई। लेकिन इससे उनकी अपनी आवाज़ का पतन भी तेज़ हो गया। बिना रुके प्रदर्शन करने के वर्षों और अपने टूरिंग के वर्षों के दौरान कम से कम तीन गर्भधारण — जिन्हें जीवनी लेखक फ्रैंक वॉकर (Frank Walker) ने टेनर नेपोलियोन मोरियानी (Napoleone Moriani) से जुड़ा बताया है, जिसमें 1838 में जन्मा एक बेटा, 1839 में फ्लोरेंस के अनाथालय को दी गई एक बेटी, और 1842 में पेचिश से मरने वाला एक तीसरा बच्चा शामिल है — ने 1844 तक उनकी गायन क्षमता को घिस दिया था। पलेर्मो (Palermo) में 1845 का एक विनाशकारी सीज़न, जहाँ उन्हें हूट किया गया था, ने इस भ्रम को समाप्त कर दिया कि वह ठीक हो सकती हैं, और उन्होंने इकतीस वर्ष की आयु में फरवरी 1846 में मंच से संन्यास ले लिया, और गायन सिखाने के लिए पेरिस चली गईं।

बुसेटो में स्कैंडल

स्ट्रेपोनी और वर्डी 1847 में पेरिस में फिर से मिले और एक-दूसरे के प्यार में पड़ गए। 1849 में वे एक साथ इटली लौटे और वर्डी के गृहनगर बुसेटो (Busseto) में, और बाद में उनकी सांत'अगाता (Sant'Agata) एस्टेट में बिना शादी किए रहने लगे — इस व्यवस्था ने रूढ़िवादी शहर में सनसनी फैला दी, जिसने सड़क पर और चर्च में स्ट्रेपोनी का बहिष्कार किया, खासकर इसलिए क्योंकि वर्डी की दिवंगत पहली पत्नी वहीं पली-बढ़ी थीं। इसके बावजूद वह एक दशक से अधिक समय तक अपनी बात पर टिकी रहीं, और 1858 में उन्हें लिखा, "आपके बिना मैं बिना आत्मा का शरीर हूँ।" अंततः उन्होंने 1859 में सेवॉय (Savoy) में शादी कर ली, जो सामाजिक दबाव के बजाय मुख्य रूप से जोड़े का अपना निर्णय था, और उनकी मृत्यु तक वे विवाहित रहे।

हर ओपेरा का पहला दर्शक

वर्डी के कामकाजी जीवन में स्ट्रेपोनी की भूमिका केवल संगति से कहीं आगे थी। फ्रेंच और अंग्रेजी में धाराप्रवाह, उन्हें गार्सिया गुतिएरेज़ (García Gutiérrez) के स्पेनिश नाटक एल ट्रोवादोर (El trovador) का इतालवी में अनुवाद करने का श्रेय दिया जाता है, जो इल ट्रोवातोर (Il trovatore, 1853) का आधार बना — एक ऐसा काम जिसे उन्होंने अपने पत्रों में "हमारा ट्रोवातोर" (OUR Trovatore) कहा, और रचनात्मक संलिप्तता का स्पष्ट दावा किया। जब वर्डी रचना कर रहे थे, तब वह उनके साथ बैठती थीं, पांडुलिपि के स्केच पर टिप्पणी और आलोचनाएँ देती थीं, और संभवतः वह पहली व्यक्ति थीं जिन्होंने बड़े पैमाने पर दुनिया के सुनने से पहले रिगोलेटो (Rigoletto), ला त्रावियाता (La traviata), इल ट्रोवातोर, और बाद में ओटेलो (Otello) की धुनों को सुना और गाया था। जीवन के बाद के वर्षों में, उन्होंने सोप्राणो तेरेसा स्टोल्ज़ (Teresa Stolz) के साथ वर्डी के लंबे अफेयर को भी सहन किया, एक ऐसा निजी दुःख जिसे उन्होंने अपने घर के सार्वजनिक चेहरे के रूप में बने रहते हुए खुद में समाहित रखा — बुसेटो में चैरिटी सूप किचन चलाना और स्थानीय संस्थानों को बंदोबस्त देना। 1887 में वह ओटेलो के विजयी प्रीमियर के लिए उपस्थित थीं, वही ओपेरा जिसे उन्होंने अपने शुरुआती प्रारूपों से आकार देने में मदद की थी।

अंतिम वर्ष

स्ट्रेपोनी का स्वास्थ्य धीरे-धीरे खराब हो गया, पेट की बीमारियों और गठिया ने उनके अंतिम वर्षों पर कब्ज़ा कर लिया। 1897 में जब वह बिस्तर पर पड़ गईं, तो वर्डी ने सांत'अगाता में उनके साथ रहने के लिए जेनोआ (Genoa) में अपनी सर्दियों की योजनाएँ रद्द कर दीं। 14 नवंबर 1897 को चौरासी वर्ष की आयु में निमोनिया से उनका निधन हो गया, और बताया जाता है कि उन्होंने एक ऐसा पत्र अपने साथ दफनाने के लिए कहा था जो वर्डी ने उन्हें पचास साल पहले भेजा था.

गिउसेपिना को एक जीनियस क्यों कहा जाता है

स्ट्रेपोनी का अपना प्रदर्शन करियर एक वास्तविक रचनात्मक प्रतिभा को दर्शाता है — वह एक कैथेड्रल ऑर्गनिस्ट की बेटी से रोसिनी, बेलिनी और डोनिज़ेटी की एक अग्रणी व्याख्याकार बनीं, और ओपेरा की सबसे परिभाषित भूमिकाओं में से एक, अबिगाइले को ऐसी परिस्थितियों (बीमारी, एक नाजुक प्रस्तुति के बीच में) में सृजित किया जो एक कम कलाकार को डुबो देतीं। यह वास्तविक मुखर और नाटकीय कौशल था, न कि केवल कास्टिंग का भाग्य। लेकिन उनकी ओर से अधिक विशिष्ट दावा, और जिसे स्रोत सबसे अच्छा समर्थन देते हैं, वह एकल कलात्मकता के लिए उतना नहीं है जितना कि एक असाधारण रूप से दुर्लभ महत्वपूर्ण और सहयोगात्मक बुद्धिमत्ता के लिए है: समकालीनों और जीवनी लेखकों ने उन्हें वर्डी के पहले संपादक और अनुवादक के रूप में कार्य करने वाले के रूप में वर्णित किया है, एक ऐसा व्यक्ति जिसकी भाषाई प्रवाह और नाटकीय निर्णय ने जनता द्वारा सुने जाने से पहले इल ट्रोवातोर और ओटेलो जैसे महत्वपूर्ण कार्यों को आकार दिया। यह संगीत स्वयं तैयार करने से एक अलग प्रकार की प्रतिभा है — नाटकीय रूप से क्या काम करता है इसके लिए एक कान, स्कोर पर किसी और के नाम की सेवा में तैनात — और यह कहना ईमानदार है कि ऐतिहासिक रिकॉर्ड वर्डी को एकमात्र संगीतकार के रूप में श्रेय देता है जबकि स्ट्रेपोनी को एक आवश्यक, बड़े पैमाने पर बिना पारिश्रमिक के सहयोगी के रूप में श्रेय देता है। क्या वह सहयोगात्मक निर्णय वर्डी के अपने से स्वतंत्र "जीनियस" तक पहुँचता है, यह एक ऐसा मामला है जिस पर साक्ष्य निर्णायक होने के बजाय विचारोत्तेजक है; किसी भी कार्य में संगीतकार के रूप में उनका नाम नहीं है।

विरासत

स्ट्रेपोनी को शुरू में मिलान में दफनाया गया था; 1901 में, वर्डी की अपनी मृत्यु के बाद, उनके अवशेषों को कासा दी रिपोसो पेर म्यूज़िस्ति (Casa di Riposo per Musicisti) में स्थानांतरित कर दिया गया, जो संगीतकारों के लिए वर्डी द्वारा स्थापित विश्राम गृह था, ताकि वह उनके बगल में आराम कर सकें। समारोह में, अर्तुरो तोस्कानीन (Arturo Toscanini) ने नौ सौ गायकों को "वा, पेन्सीरो" ("Va, pensiero") में संचालित किया, जो उसी ओपेरा नबुक्को का कोरस था, जिसके प्रीमियर को उन्होंने बीमारी के बावजूद गाकर बचाया था।