फ्रांसिस्को पिंटो बालसेमाओ: वह समाचार पत्र जो तानाशाही से अधिक जीवित रहा

1973 में, जब एस्तादो नोवो (Estado Novo) शासन अभी भी सत्ता में था और पुर्तगाली समाचार पत्र अभी भी सेंसर की पेंसिल के नीचे से गुजर रहे थे, तब एक पैंतीस वर्षीय पूर्व सांसद ने 'एक्सप्रेसो' (Expresso) नामक एक साप्ताहिक समाचार पत्र की स्थापना की। पंद्रह महीनों के भीतर तानाशाही समाप्त हो गई, और जिस समाचार पत्र को उन्होंने एक पुलिस राज्य में शुरू किया था, वह उस लोकतंत्र के लिए आधिकारिक रिकॉर्ड बन गया जिसने तानाशाही की जगह ली। फ्रांसिस्को पिंटो बालसेमाओ ने आगे चलकर उस पार्टी की सह-स्थापना की जिसने पुर्तगाल पर शासन किया, उसके प्रधानमंत्री के रूप में कार्य किया, और पचपन वर्ष की आयु में - जब अधिकांश राजनीतिक करियर समाप्त हो जाते हैं - देश का पहला निजी टेलीविजन नेटवर्क बनाया। वह उन बहुत कम लोगों में से एक हैं जिन्होंने एक राष्ट्र की राजनीति और उसके प्रेस को समान बल के साथ आकार दिया, जो उनके खिलाफ सबसे मजबूत तर्क भी है।

लिस्बन की विरासत

उनका जन्म 1 सितंबर 1937 को लिस्बन में हेनरीक पैट्रिसियो पिंटो बालसेमाओ (Henrique Patrício Pinto Balsemão) और मारिया एडिलेड वैन ज़ेलर डी कास्त्रो परेरा (Maria Adelaide van Zeller de Castro Pereira) के घर हुआ था। उनकी माँ पेड्रो चतुर्थ (Pedro IV) की परपोती थीं, जिसने उन्हें वंश और धन दोनों के आधार पर पुराने पुर्तगाली कुलीन वर्ग के भीतर स्थापित कर दिया था। उन्होंने 1960 में लिस्बन विश्वविद्यालय से कानून की डिग्री ली और अदालतों के बजाय समाचार पत्रों में चले गए, जहाँ उन्होंने 1963 और 1971 के बीच 'डायरियो पॉपुलर' (Diário Popular) में पत्रकार और प्रशासक के रूप में काम किया।

उदारवादी गुट

1969 और 1973 के बीच, उन्होंने 'आला लिबरल' (Ala Liberal) - यानी उदारवादी गुट - के सदस्य के रूप में नेशनल असेंबली में कार्य किया। यह उन प्रतिनिधियों का छोटा समूह था जिन्होंने एस्तादो नोवो को उसकी अपनी विधायिका के भीतर से सुधारने की कोशिश की थी। उनका कार्यक्रम विदेश में विपक्ष के मानकों के अनुसार मामूली था और घर पर शासन के मानकों के अनुसार खतरनाक था: उन्होंने सेंसरशिप के खिलाफ तर्क दिया, और बालसेमाओ ने राजनीतिक कैदियों से मुलाकात की। 1973 में उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि प्रयोग विफल हो गया है और अपनी सीट से इस्तीफा दे दिया।

उसी वर्ष 'एक्सप्रेसो' लॉन्च किया गया था। एक ऐसे देश में एक महत्वाकांक्षी साप्ताहिक समाचार पत्र शुरू करना जहाँ राज्य हर पन्ने को छापने से पहले पढ़ता था, या तो भोलापन था या जानबूझकर उठाया गया कदम; समय बताता है कि यह जानबूझकर था। जब अप्रैल 1974 में कार्नेशन क्रांति आई, तो बालसेमाओ के पास पहले से ही एक राष्ट्रीय मंच चल रहा था, जिसे उनके द्वारा चुने गए लोगों द्वारा संपादित किया जा रहा था, ठीक उसी समय जब पुर्तगाल को इस बारे में बहस करने के लिए जगह की आवश्यकता थी कि उसे क्या बनना चाहिए।

सदस्य संख्या एक

उन्होंने खुद को केवल परिवर्तन की रिपोर्टिंग तक सीमित नहीं रखा। 1974 में, उन्होंने फ्रांसिस्को सा कार्नेइरो (Francisco Sá Carneiro) और जोआकिम मगाल्हाएस मोटा (Joaquim Magalhães Mota) के साथ सोशल डेमोक्रेटिक पार्टी (PPD, बाद में PSD) की सह-स्थापना की, और सदस्यता कार्ड नंबर एक लिया। 1975 में, उन्होंने संविधान सभा के उपाध्यक्ष के रूप में कार्य किया, उस संविधान के मसौदे पर काम किया जिसके तहत पुर्तगाल पर तब से शासन किया जा रहा है।

इस प्रकार देश के सबसे प्रभावशाली समाचार पत्र के मालिक उसकी दो शासी पार्टियों में से एक के संस्थापक और उसके संविधान के सह-लेखक भी बन गए। अधिकांश लोकतंत्रों में वह संयोजन एक घोटाला होता। 48 वर्षों की तानाशाही के बाद शून्य से संस्थान बनाने वाले देश में, यह अपरिहार्य के करीब था - शिक्षा, अंतरराष्ट्रीय संपर्कों और साहस वाले लोगों का पूल बहुत छोटा था, और बालसेमाओ उसमें शामिल थे।

आकस्मिक प्रधानमंत्री

4 दिसंबर 1980 को, सा कार्नेइरो - प्रधानमंत्री, पार्टी नेता, और पुर्तगाली केंद्र-दक्षिण के प्रमुख व्यक्ति - की एक विमान दुर्घटना में मृत्यु हो गई। बालसेमाओ नौ दिन बाद PSD के अध्यक्ष बने और 9 जनवरी 1981 को प्रधानमंत्री बने।

यह वह नौकरी थी जिसके लिए वह सबसे कम उपयुक्त थे। उन्हें किसी और के अधिकार के इर्द-गिर्द इकट्ठा किया गया गठबंधन विरासत में मिला और उन्होंने दो साल अपनी पार्टी के भीतर से आलोचना, अपने गठबंधन सहयोगियों के बीच घर्षण और विपक्ष के निरंतर हमले को सहने में बिताए। उन्होंने दिसंबर 1982 में इस्तीफा दे दिया और 9 जून 1983 तक कार्यवाहक सरकार का नेतृत्व किया। उनके प्रधानमंत्रित्व काल को कानून के लिए याद नहीं किया जाता है। इसे एक ऐसी चीज के लिए याद किया जाता है जो बहुत मायने रखती थी: उन्होंने वह आधार तैयार किया जिसने यूरोपीय आर्थिक समुदाय में पुर्तगाल के प्रवेश की तैयारी की, वह निर्णय जिसने युवा लोकतंत्र को पश्चिमी यूरोप से जोड़ दिया और पुर्तगाली जीवन के अगले चालीस वर्षों को परिभाषित किया।

दूसरा साम्राज्य

कार्यालय से बाहर होने पर, वह उस काम में वापस चले गए जिसमें वह अच्छे थे। 1992 में उन्होंने पुर्तगाल में पहला निजी टेलीविजन चैनल, SIC की स्थापना की, जिससे राज्य प्रसारक का एकाधिकार समाप्त हो गया; 2001 में उन्होंने रोलिंग न्यूज चैनल 'SIC नोटीसियास' (SIC Notícias) को जोड़ा। एक्सप्रेसो और SIC के आसपास उन्होंने इम्प्रेसा (Impresa) को इकट्ठा किया, वह मीडिया समूह जो देश की सबसे महत्वपूर्ण निजी संचार कंपनी बन गया, और जिसने पुर्तगाली गुणवत्ता वाली पत्रकारिता और संपादकीय स्वतंत्रता के लिए काम के बेंचमार्क निर्धारित किए।

उनका अधिकार लिस्बन से कहीं आगे तक फैला हुआ था। उन्होंने दस वर्षों तक यूरोपीय प्रकाशक परिषद की अध्यक्षता की, उस अवधि के दौरान जिसमें यूरोपीय प्रकाशन को अपने व्यवसाय के डिजिटल परिवर्तन और मीडिया स्वतंत्रता पर बढ़ते राजनीतिक दबाव दोनों का सामना करना पड़ा। उन्होंने यूरोपीय मीडिया संस्थान का नेतृत्व किया, तीन दशकों से अधिक समय तक बिल्डरबर्ग समूह (Bilderberg Group) की संचालन समिति में बैठे, और 2005 में पुर्तगाली राज्य परिषद में शामिल हुए। तदनुसार सम्मान अर्जित हुए: 1983 में ऑर्डर ऑफ क्राइस्ट, 2006 में ऑर्डर ऑफ प्रिंस हेनरी, 2011 में ऑर्डर ऑफ लिबर्टी, और 2025 में उनके अठासीवें जन्मदिन पर प्रस्तुत ऑर्डर ऑफ कामोएस का ग्रैंड क्रॉस, साथ ही बेल्जियम, ब्राजील, ग्रीस, हंगरी, इटली, होली सी, स्पेन और यूगोस्लाविया से सजावट।

फ्रांसिस्को को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

प्रश्नगत गुणवत्ता संस्थागत दूरदर्शिता है - दूसरों के करने से पहले यह देखने की क्षमता कि एक देश को जल्द ही किस संस्थान की आवश्यकता होगी, और आवश्यकता आने तक उसे बना लेना। बालसेमाओ ने ऐसा तीन बार किया। एक्सप्रेसो उस क्रांति से पहले मौजूद था जिसने मुक्त प्रेस को संभव बनाया। PSD तानाशाही के पतन के महीनों के भीतर मौजूद था, इससे पहले कि राजनीतिक परिदृश्य स्थिर हो पाता। SIC उस पल मौजूद था जब पुर्तगाली कानून ने निजी टेलीविजन की अनुमति दी थी, और बाजार में प्रवेश करने के बजाय इसे परिभाषित किया। प्रत्येक एक ऐसे भविष्य पर जल्दी लगाया गया दांव था जो अभी तक नहीं हुआ था, और तीनों में से प्रत्येक अभी भी खड़ा है।

इस शब्द का उपयोग स्वयं उनके बारे में किया गया है, यदि पूरी तरह से उस रूप में नहीं। यूरोपीय प्रकाशक परिषद की कार्यकारी निदेशक एंजेला मिल्स वेड ने उन्हें "एक दूरदर्शी जिसने बुद्धि, विनम्रता और साहस को जोड़ा" कहा, और कहा कि उन्होंने "उन मूल्यों को मूर्त रूप दिया जो पत्रकारिता और लोकतंत्र दोनों को परिभाषित करते हैं।" यह उनके अपने संगठन के एक सहकर्मी की श्रद्धांजलि है, और इसे उसी रूप में तौला जाना चाहिए।

विपरीत मामला वास्तविक है। प्रधानमंत्री के रूप में उनके दो साल बहाव की अवधि थी जिसे उन्होंने इस्तीफा देकर समाप्त किया, और कोई भी अन्यथा दावा नहीं करता है। भूमिकाओं का उनका संयोजन - समाचार पत्र के मालिक, पार्टी संस्थापक, प्रधानमंत्री, फिर टेलीविजन के मालिक - ने पुर्तगाली सार्वजनिक जीवन पर प्रभाव की इतनी मात्रा को केंद्रित किया जिसे अधिक स्थिर लोकतंत्र में असहनीय माना जाएगा, और उन्होंने इसे आंशिक रूप से विरासत में मिली सामाजिक स्थिति के माध्यम से प्राप्त किया। उनका उपहार चीजों को स्थापित करने और यूरोपीय मीडिया राजनीति के लंबे खेल के लिए था, शासन करने के लिए नहीं। यह वास्तव में एक दुर्लभ प्रतिभा है। यह सब कुछ के बारे में सही होने जैसा नहीं है।

सूचित करने का अधिकार

बालसेमाओ का 21 अक्टूबर 2025 को कास्केस में उनके घर पर अठासी वर्ष की आयु में निधन हो गया। जिसे उन्होंने अपनी आजीवन प्रतिबद्धता के रूप में वर्णित किया, वह सूचित करने और सूचित होने का अधिकार था, और उनके करियर का आकार उस दावे को विश्वसनीय बनाता है: एक व्यक्ति जिसने तानाशाही की अपनी संसद के अंदर सेंसरशिप के खिलाफ तर्क दिया, असुरक्षित होने से पहले एक समाचार पत्र की स्थापना की, उसे सुरक्षित करने वाले संविधान को लिखने में मदद की, और फिर तीस वर्षों तक यूरोपीय स्तर पर प्रेस की स्वतंत्रता का बचाव किया। पुर्तगाल के लोकतंत्र के अन्य संस्थापक हैं। उसके पास कोई अन्य संस्थापक नहीं है जिसने वह मशीनरी भी बनाई हो जिसके माध्यम से देश खुद से बात करता है।