एरिक ओलिन राइट: वह मार्क्सवादी जिसने गिनती की

विवेक छिब्बर (Vivek Chibber) ने उन्हें "अपने समय के सबसे महान मार्क्सवादी समाजशास्त्री" कहा, जो अमेरिकी अकादमिक जगत में एक ऐसी प्रशंसा है जिसके श्रोता कम और प्रभाव का अर्ध-आयु काल लंबा होता है। एरिक ओलिन राइट (Erik Olin Wright) को जो चीज़ असा बनाती थी, वह यह नहीं थी कि वे कुछेक ऐसे विषयों में से एक में मार्क्सवादी थे जहाँ ऐसा कोई बिरला ही होता है। बल्कि बात यह थी कि वे मार्क्सवाद को परीक्षण योग्य प्रस्तावों वाले एक शोध कार्यक्रम के रूप में लेते थे, उन्होंने दशकों तक यह जानने के लिए अंतरराष्ट्रीय सर्वेक्षण चलाए कि क्या उनकी वर्गीय श्रेणियाँ वास्तव में किसी का वर्णन करती हैं, और फिर, जब परिणाम जटिल आए, तो उन्होंने डेटा के बजाय सिद्धांत में संशोधन किया।

बर्कले, कंसास, ऑक्सफोर्ड

राइट का जन्म 9 फरवरी 1947 को बर्कले, कैलिफोर्निया में हुआ था और उनका पालन-पोषण लॉरेंस, कंसास में हुआ, जहाँ उनके माता-पिता — एम. एरिक राइट (M. Erik Wright) और बीट्राइस एन राइट (Beatrice Ann Wright, जिनका पूर्व नाम पॉसनर Posner था) — दोनों कंसास विश्वविद्यालय में मनोविज्ञान के प्रोफेसर थे। देश के मध्य भाग में, शोधकर्ताओं के परिवार में बिताए गए अकादमिक बचपन ने उन्हें स्वभाव से ही किसी तर्क के स्थान पर एक नारे को स्वीकार करने में असमर्थ बना दिया था।

उन्होंने 1968 में हार्वर्ड कॉलेज से सामाजिक अध्ययन में बीए किया, और फिर 1970 में ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के बैलियॉल कॉलेज से इतिहास में दूसरा बीए किया। समाजशास्त्र में उनकी डॉक्टरेट 1976 में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले से आई — जिसका अर्थ है कि उनका बौद्धिक निर्माण उन वर्षों में सीधे तौर पर हुआ जब अमेरिकी न्यू लेफ्ट अपने चरम पर था और फिर ढह गया। 1971 में उन्होंने मार्सिया कान (Marcia Kahn) से विवाह किया। 1976 में वे विस्कॉन्सिन-मैडिसन विश्वविद्यालय के समाजशास्त्र विभाग से जुड़े और फिर कभी उसे नहीं छोड़ा, चार दशकों से अधिक का समय एक ही इमारत में बिताया।

विरोधाभासी वर्गीय स्थितियाँ

जिस समस्या को राइट ने शुरुआत में अपने लिए चुना था, वह शर्मनाक रूप से बुनियादी थी और एक सदी से उससे बचा जा रहा था। मार्क्स का वर्ग का सिद्धांत उन लोगों के बीच के विभाजन पर आधारित है जो उत्पादन के साधनों के मालिक हैं और जो अपना श्रम बेचते हैं। लेकिन बीसवीं शताब्दी के उत्तरार्ध तक, विकसित अर्थव्यवस्था में अधिकांश लोग किसी भी सीधे अर्थ में न तो पूंजीवादी थे और न ही सर्वहारा। एक मध्य प्रबंधक क्या है? एक स्टाफ इंजीनियर? एक विश्वविद्यालय के व्याख्याता जिनकी पेंशन निधि उन कंपनियों में निवेशित है जिनकी वे आलोचना करते हैं?

राइट का उत्तर, जिसे क्लास, क्राइसिस, एंड द स्टेट (Class, Crisis, and the State, 1978) में विकसित किया गया और क्लासेज (Classes, 1985) में विस्तृत किया गया, विरोधाभासी वर्गीय स्थितियों की अवधारणा थी। पूंजीवादी अर्थव्यवस्था में कुछ स्थितियाँ वास्तव में अस्पष्ट होती हैं — वे अन्य श्रमिकों पर वास्तविक अधिकार का प्रयोग करते हैं और दुर्लभ कौशल रखते हैं जो उन्हें लाभ (लीवरेज) देते हैं, जबकि वे ऐसे कर्मचारी बने रहते हैं जो उन संपत्तियों के मालिक नहीं हैं जिनके साथ वे काम करते हैं। ऐसी स्थितियाँ दूर करने योग्य विसंगतियाँ नहीं हैं बल्कि संरचनात्मक रूप से विरोधाभासी हैं, एक ही समय में दो दिशाओं में खींची जाती हैं, और उनका राजनीतिक व्यवहार तदनुसार ही होता है।

महत्वपूर्ण रूप से, राइट इस अवधारणा पर नहीं रुके। क्लास काउंड्स (Class Counts, 1997) ने इस ढांचे को तुलनात्मक सर्वेक्षण साक्ष्य पर काम करने के लिए रखा, यह मापते हुए कि क्या उनकी श्रेणियों ने इस बारे में कुछ भविष्यवाणी की है कि विभिन्न देशों के लोग वास्तव में कैसे सोचते और व्यवहार करते हैं। यह एक मार्क्सवादी सिद्धांतकार के अपने ही सिद्धांत को उस प्रकार के मात्रात्मक परीक्षण के अधीन करने का एक दुर्लभ मामला है जो इसे नष्ट कर सकता था।

विधर्मी

राइट का मार्क्सवाद ऐसे तरीकों से विधर्मी था जिससे रूढ़िवादी मार्क्सवादी असहज हो जाते थे। उन्होंने सोवियत संघ को समाजवादी मानने से इनकार कर दिया। उन्होंने स्वीकार किया कि वर्ग कोई बाइनरी नहीं है बल्कि इसमें कई श्रेणियां होती हैं। उन्होंने माना कि बाजार स्वाभाविक रूप से शोषक नहीं हैं। वे विश्लेषणात्मक मार्क्सवादियों के रूप में जाने जाने वाले विद्वानों के समूह से संबंधित थे, जिन्होंने मार्क्सवादी दावों को किसी भी अन्य सामाजिक विज्ञान पर लागू स्पष्टता और साक्ष्य के मानकों पर खरा उतरने पर जोर दिया, और इस प्रक्रिया में प्राप्त सिद्धांत के एक अच्छे खासे हिस्से को ध्वस्त कर दिया।

वे स्वभाव से भी, तर्क को केवल आलोचना तक सीमित रखने के इच्छुक नहीं थे। अपने ही क्षेत्र के बारे में उनकी सबसे अधिक उद्धृत शिकायत यह थी कि यह बताता है कि मौजूदा संस्थानों में क्या गलत है, लेकिन "मौजूदा संस्थानों के विकल्पों के डिजाइन की खोज बहुत कम करता है जो न्याय और मानवीय समृद्धि के नैतिक आदर्शों को साकार करने में मदद करेंगे।"

वास्तविक यूटोपिया

वह शिकायत वास्तविक यूटोपिया परियोजना (Real Utopias Project) बन गई, जो उनके अंतिम दो दशकों का काम था और यही कारण है कि उनका नाम समाजशास्त्र से आगे तक पहुँचता है। एनविजनिंग रियल यूटोपिया (Envisioning Real Utopias, 2010) ने इस शब्द को सटीक रूप से परिभाषित किया: वास्तविक दुनिया के विकल्प जो अब काम करते हैं और जो उस दुनिया का पूर्वाभास भी कराते हैं जैसी वह हो सकती है। उन्हें ब्लूप्रिंट में कोई रुचि नहीं थी और क्रांति की प्रतीक्षा करने में भी उतनी ही कम रुचि थी। वे ऐसे संस्थान चाहते थे जो पहले से मौजूद हैं और जिनकी जाँच की जा सकती है — बास्क देश में मोंड्रैगो सहकारी समितियाँ, और विकिपीडिया, जिसे उन्होंने बाजार और पदानुक्रम दोनों के बाहर भारी मूल्य पैदा करने वाली एक कार्यशील लोकतांत्रिक संस्था के रूप में गंभीरता से लिया।

रणनीतिक दृष्टिकोण क्रमिक था: पूंजीवाद को तोड़े जाने के बजाय गैर-पूंजीवादी संस्थानों के संचय द्वारा भीतर से क्षीण किया जाना था। उन्होंने लिखा, "वृद्धिशील फेरबदल भले ही प्रेरणादायक न हो, लेकिन यह सबसे अच्छा है जो हम कर सकते हैं।" वे अपने मरते समय पूरी की गई एक छोटी, अधिक सुलभ पुस्तक हाउ टू बी एन एंटीकैपिटलिस इन द ट्वेंटी-फर्स्ट सेंचुरी (How to Be an Anticapitalist in the Twenty-First Century, 2019) में इस तर्क पर लौटे। उन्हें 2012 में अमेरिकन सोशियोलॉजिकल एसोसिएशन (American Sociological Association) के अध्यक्ष के रूप में चुना गया, और उन्होंने इसी मामले को आगे बढ़ाने के लिए इस मंच का उपयोग किया।

एरिक को जीनियस क्यों कहा जाता है

प्रश्नगत गुणवत्ता एक असामान्य पैमाने पर काम कर रही बौद्धिक ईमानदारी है — जिस सिद्धांत के प्रति वे राजनीतिक रूप से प्रतिबद्ध थे, उसे लेने और गलत होने की संभावना के गंभीर और महंगे अधीन करने की इच्छा। अपनी खुद की मार्क्सवादी श्रेणियों का परीक्षण करने के लिए एक बहु-देशीय सर्वेक्षण तंत्र का निर्माण करना उस तरह का नहीं दिखता जैसा वैचारिक रूप से प्रेरित छात्रवृत्ति सामान्यतः दिखती है। सहकर्मी उन्हें मार्क्स के बाद से वर्ग और पूंजीवाद के सबसे निरंतर विश्लेषण का श्रेय देते हैं, और उनकी गैर-सैद्धांतिक पद्धति ने उन्हें मुख्यधारा के स्तरीकरण अनुसंधान में ऐसे पाठक अर्जित किए जिन्हें उनकी राजनीति के प्रति कोई सहानुभूति नहीं थी। वे एक फॉर्मिडबल शिक्षक भी थे: विवेक छिब्बर (Vivek Chibber), गोस्टा एस्पिंग-एंडर्सन (Gøsta Esping-Andersen) और एडुआर्डो बोनिला-सिल्वा (Eduardo Bonilla-Silva) उन विद्वानों में शामिल थे जिनकी उन्होंने देखरेख की थी।

प्रति-तर्क को बताना उचित है। उनकी वर्ग योजना की आलोचना बढ़ती हुई बारोक के रूप में की गई है — एक ऐसी वर्गीकरण पद्धति जिसे अजीब मामलों को समायोजित करने के लिए विस्तृत किया गया जब तक कि उसने उस व्याख्यात्मक तीखेपन को खोना शुरू नहीं कर दिया जिसने मार्क्स के बाइनरी को पहली बार में उपयोगी बनाया था। वास्तविक यूटोपिया परियोजना इस आपत्ति के लिए खुली है कि प्रशंसनीय संस्थानों के उदाहरणों को इकट्ठा करना यह प्रदर्शित करने के समान नहीं है कि वे स्केल कर सकते हैं, या यह समझाना नहीं है कि संक्रमण उन लोगों के प्रतिरोध से कैसे बचेगा जो इससे हारेंगे; उनका अपना "वृद्धिशील फेरबदल" वाला कथन उस आरोप को कुछ हद तक स्वीकार करता है। और राइट ने विश्वविद्यालय के बाहर कोई आंदोलन नहीं बनाया। वे दृष्टि के बजाय कठोरता के एक जीनियस थे — वे विश्लेषक जिन्होंने एक परंपरा को ठीक से बहस करना सिखाया।

विरासत

राइट की मृत्यु 23 जनवरी 2019 को एक्यूट माइलॉयड ल्यूकेमिया से इकहत्तर वर्ष की आयु में हुई, जब वे बीमार होने पर अपनी अंतिम किताब पूरी कर चुके थे। एक शौकीन फिडेल वादक, उन्होंने तुलनात्मक वर्ग डेटा का एक ऐसा निकाय छोड़ा जिसे अभी भी खंगाला जा रहा है, एक शब्दावली — विरोधाभासी वर्गीय स्थिति, वास्तविक यूटोपिया — जो उनसे तुरंत आगे जीवित रही, और इस बात का प्रदर्शन कि कट्टरपंथी राजनीति और पद्धतिगत गंभीरता एक दूसरे के विपरीत नहीं हैं।