एमिलियो कोर्डोवा: पेरू के छह बार के ओलंपियन

नवंबर 2022 में, पेरू के 30 वर्षीय ग्रैंडमास्टर ने यू.एस. मास्टर्स शतरंज चैंपियनशिप में पहला स्थान साझा किया, और कम उम्र के और उच्च रेटिंग वाले अमेरिकी खिलाड़ियों के मैदान में 9 में से 7 अंक हासिल किए। यह करियर बदलने वाला उलटफेर नहीं था, बल्कि एक पुष्टि थी: एमिलियो कोर्डोवा (Emilio Córdova) ने दो दशक बिताए हैं, एक ऐसे खिलाड़ी के रूप में जो चुपचाप और भरोसेमंद तरीके से अच्छा खेलते रहे हैं, टूर्नामेंट दर टूर्नामेंट, ओलंपियाड दर ओलंपियाड, बिना कभी हेडलाइन का नाम बने।

दोहराव पर बना करियर

कोर्डोवा ने 2008 में ग्रैंडमास्टर का खिताब अर्जित किया, और उसके बाद के वर्षों को एक बड़ी सफलता के बजाय निरंतरता से परिभाषित किया गया है। उन्होंने 2004, 2006, 2010, 2014, 2016, 2018 और 2022 के शतरंज ओलंपियाड में पेरू का प्रतिनिधित्व किया है - लगभग दो दशकों तक चलने वाला राष्ट्रीय टीम का यह सफर, एक ऐसी लंबी उम्र है जिसे अधिकांश खेलों में खुद एक उपलब्धि माना जाता है। जहां कई ग्रैंडमास्टर कम उम्र में एक शानदार परिणाम के साथ शिखर पर पहुंचते हैं और फिर गायब हो जाते हैं, या खिताब जीतने की कोशिश में थक जाते हैं, वहीं कोर्डोवा का रिकॉर्ड एक लंबे, स्थिर संगीत के टुकड़े जैसा लगता है: उपस्थित, प्रतिस्पर्धी और भरोसेमंद।

2017 विश्व कप और एक टूर्नामेंट की सीमाएं

द्विवार्षिक FIDE विश्व कप वह प्रारूप है जहां करियर एक दोपहर के रैपिड टाई-ब्रेक में बनते या बिगड़ते हैं, और यह हमेशा उन खिलाड़ियों के प्रति दयालु नहीं होता है जो निरंतरता बनाए रखते हैं। 2017 में, कोर्डोवा का सफर पहले दौर में ही समाप्त हो गया, जब वे हंगेरियन ग्रैंडमास्टर रिचर्ड रैपोर्ट (Richárd Rapport) से हार गए, जो अपनी पीढ़ी के सबसे रचनात्मक आक्रामक खिलाड़ियों में से एक थे। यह परिणाम याद दिलाता है कि कैसे विश्व कप का नॉकआउट ढांचा दो दशक के अनुभव को एक ही 'करो या मरो' वाले मैच में बदल सकता है - कोर्डोवा का बाहर होना इस प्रारूप की क्रूरता के बारे में उतना ही कहता है जितना उनके शतरंज के बारे में।

2020-2022 का उछाल

कोर्डोवा का सबसे उत्पादक हालिया दौर उनके 30 के दशक की शुरुआत में आया, वह उम्र जिसमें कई खिलाड़ी सुधार के बजाय गिरावट की ओर बढ़ते हैं। अगस्त 2021 में, उन्होंने चार्लोट चेस सेंटर के समर जीएम नॉर्म इनविटेशनल में 9 में से 6 अंकों के साथ बिना किसी हार के स्पष्ट दूसरा स्थान हासिल किया - यह परिणाम उन खिलाड़ियों के लिए था जो अभी भी नॉर्म और रेटिंग अंकों के लिए भूखे थे, न कि उन दिग्गजों के लिए जो सिर्फ अपनी प्रतिष्ठा के दम पर चल रहे थे। एक साल से अधिक समय बाद, यू.एस. मास्टर्स में पहला स्थान मिला। साथ में, ये दो परिणाम एक ऐसे खिलाड़ी की तस्वीर पेश करते हैं जिसका प्रतिस्पर्धी इंजन सही समय पर धीमा नहीं हुआ, उस चरण में जहां अधिकांश पेशेवर करियर के लिए एक ही जगह खड़े रहना ही सफलता माना जाता है।

पेरू का प्रतिनिधित्व करने का भार

पेरू का शतरंज ऐतिहासिक रूप से दक्षिण अमेरिका के बड़े संघों - अर्जेंटीना, ब्राजील, क्यूबा - की छाया में रहा है, और इसके ग्रैंडमास्टर्स को अपनी प्रतिष्ठा को घरेलू पेशेवर बुनियादी ढांचे के बजाय ओपन टूर्नामेंट सर्किट पर बनानी पड़ी है। कोर्डोवा के सात ओलंपियाड में भाग लेने का मतलब है कि, उन्होंने अपने वयस्क जीवन के अधिकांश समय तक बाकी दुनिया के लिए पेरू के शतरंज के चेहरों में से एक होने की भूमिका निभाई है, और खेल के सबसे बड़े टीम इवेंट के सात अलग-अलग चार साल के चक्रों में उस प्रतिनिधित्व के बोझ को उठाया है।

एमिलियो को जीनियस क्यों कहा जाता है

ईमानदार जवाब यह है कि, उपलब्ध रिकॉर्ड के आधार पर, किसी ने भी एमिलियो कोर्डोवा को जीनियस नहीं कहा है - किसी भी जीवनी लेखक, टिप्पणीकार या प्रतिद्वंद्वी को इस शब्द का उपयोग करते हुए उद्धृत नहीं किया गया है, और यहां उस लेबल को बनाना बेईमानी होगी। उनका रिकॉर्ड इसके बजाय एक अलग, कम आकर्षक उत्कृष्टता के मामले का समर्थन करता है: स्थायित्व। शतरंज जीनियस, अपने सामान्य अर्थ में, गणना या पैटर्न पहचान की एक ऐसी चमक का वर्णन करता है जो बोर्ड पर संभव माने जाने वाले को फिर से परिभाषित करती है - उस तरह की चीज जो उन दिग्गजों के बारे में कही जाती है जो किशोर उम्र में ही ओपनिंग थ्योरी को बदल देते हैं। कोर्डोवा का बायोडाटा वह नहीं है। यह एक कारीगर का रिकॉर्ड है जिसने सात ओलंपियाड और दो दशकों के ओपन टूर्नामेंटों में अपनी तकनीक को इतना तेज रखा कि वे अपने 30 के दशक तक नॉर्म-इनविटेशनल और चैंपियनशिप टाई में जीतते रहे। यह एक वास्तविक और दुर्लभ कौशल है - शतरंज जैसे मानसिक रूप से थका देने वाले खेल में प्रतिस्पर्धी सहनशक्ति और निरंतरता बनाए रखना बेहद कठिन है - लेकिन यह उस अचानक प्रतिभा से अलग उपलब्धि है जिसे 'जीनियस' शब्द आमतौर पर दर्शाता है, और उपलब्ध स्रोत अन्यथा दावा करने का कोई कारण नहीं देते हैं।

विरासत

एमिलियो कोर्डोवा की विरासत अभी भी इतिहास की किताबों के बजाय बोर्ड से लिखी जा रही है: कोई सेवानिवृत्ति नहीं, कोई अंतिम टूर्नामेंट नहीं, बस एक और ओलंपियाड चक्र उनके सामने है। रिकॉर्ड जो पहले से ही दिखाता है वह यह है कि पेरू का एक ऐसा ग्रैंडमास्टर जिसकी कीमत हर चक्र में उपस्थित होने और अधिकांश करियर के पठार पर पहुंचने के बाद भी सूची में जोड़ने के लिए नए परिणाम खोजने में थी।