एडवर्ड ओ. विल्सन: डार्विन के प्राकृतिक उत्तराधिकारी

सात साल की उम्र में मछली पकड़ने की दुर्घटना में उनकी दाहिनी आंख की रोशनी चली गई, और उन्होंने डॉक्टर को दिखाने से इनकार कर दिया क्योंकि इसका मतलब घर के अंदर रहना होता। बची हुई बाईं आंख 20/10 दृष्टि के साथ ठीक हो गई, जो दुनिया के बारीक अक्षरों को करीब से पढ़ने के लिए काफी तेज थी लेकिन बाजों को देखने के लिए बेकार थी। इसलिए उन्होंने नीचे देखा। डेविड एटनबरो ने उनके बारे में कहा, "दुनिया में किसी को भी एड विल्सन जितना चींटियों के बारे में पता नहीं है," और उन चींटियों से विल्सन ने एक सिद्धांत बनाया कि जीवन खुद को कैसे व्यवस्थित करता है, दो पुलित्जर पुरस्कार जीते, और बीसवीं सदी के विज्ञान के सबसे बदसूरत तर्कों में से एक को जन्म दिया।

एक अच्छी आंख वाला लड़का

एडवर्ड ओसबोर्न विल्सन का जन्म 10 जून 1929 को बर्मिंघम, अलबामा में इनेज़ लिनेट फ्रीमैन और एडवर्ड ओसबोर्न विल्सन सीनियर के घर हुआ था, जो एक शराबी थे और बाद में उन्होंने आत्महत्या कर ली। जब विल्सन सात साल के थे, तब उनके माता-पिता का तलाक हो गया, उसी साल मछली पकड़ने की दुर्घटना हुई; महीनों बाद मोतियाबिंद हो गया, और क्षतिग्रस्त आंख का लेंस निकालना पड़ा।

चोट ने उन्हें कीटविज्ञानी बना दिया। दूर से पक्षियों और स्तनधारियों का पीछा करने में असमर्थ, वह हाथ में मौजूद छोटी चीजों पर गहराई से ध्यान केंद्रित कर सकते थे, और तितलियाँ और फिर चींटियाँ उनका जुनून बन गईं। नौ साल की उम्र में, वाशिंगटन, डी.सी. में रॉक क्रीक पार्क में संग्रह करते समय, उन्होंने छाल उठाई और साइट्रोनेला चींटियाँ पाईं: "छोटी, मोटी, चमकीली पीली, और एक मजबूत नींबू जैसी गंध उत्सर्जित करती थीं।" उन्होंने इस प्रभाव को ज्वलंत और स्थायी कहा, और सत्तर साल बाद भी वह यही कह रहे थे। वह ईगल स्काउट बने और अपने स्काउट कैंप में प्रकृति निदेशक के रूप में कार्य किया। अठारह साल की उम्र में उन्होंने मक्खियों से चींटियों की ओर रुख किया, आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि युद्ध के समय की कमी के कारण मक्खियों को माउंट करने के लिए पिन मिलना मुश्किल हो गया था, और उन्होंने अलबामा की चींटी प्रजातियों का सर्वेक्षण शुरू किया, और मोबाइल के पास देश में पहली फायर एंट कॉलोनी की सूचना दी।

अलबामा, हार्वर्ड और फायर एंट्स

उन्होंने 1949 में अलबामा विश्वविद्यालय से स्नातक की डिग्री और 1950 में जीव विज्ञान में मास्टर डिग्री प्राप्त की, फिर अपनी डॉक्टरेट के लिए हार्वर्ड गए, 1955 में पूरा किया और उसी वर्ष आइरीन केली से शादी की। हार्वर्ड सोसाइटी ऑफ फेलो के लिए उनके चुनाव ने क्यूबा, मैक्सिको, ऑस्ट्रेलिया, न्यू गिनी, फिजी, श्रीलंका और दक्षिण प्रशांत के द्वीपों के अभियानों को वित्तपोषित किया। वह छियालीस वर्षों तक हार्वर्ड में रहे।

उनका प्रारंभिक कार्य वर्गीकरण था जो सिद्धांत की ओर खुलता रहा। यह अध्ययन करते हुए कि चींटी प्रजातियां फैलते समय आवास कैसे बदलती हैं, उन्होंने टैक्सोन चक्र तैयार किया। गणितज्ञ विलियम बोसेर्ट के साथ काम करते हुए, उन्होंने इस आधार पर फेरोमोन का वर्गीकरण तैयार किया कि कीड़े वास्तव में एक-दूसरे को कैसे संकेत देते हैं, जिससे रासायनिक संचार को एक गंभीर विषय के रूप में स्थापित किया गया।

द्वीप

उनके करियर का सबसे सुंदर काम गणितीय पारिस्थितिकीविद् रॉबर्ट मैकआर्थर के साथ आया। 1967 में एक पुस्तक के रूप में प्रकाशित उनके द्वीप जैव-भूगोल के सिद्धांत ने प्रस्तावित किया कि एक द्वीप पर प्रजातियों की संख्या आव्रजन और विलुप्ति के बीच एक संतुलन पर स्थिर हो जाती है, जो काफी हद तक द्वीप के आकार और उपनिवेशवादियों के स्रोत से इसकी दूरी से निर्धारित होती है। यह एक ऐसे अनुशासन में एक मात्रात्मक, भविष्य कहनेवाला सिद्धांत था जो ज्यादातर वर्णनात्मक रहा था।

फिर विल्सन ने कुछ ऐसा किया जो बहुत कम सिद्धांतकार करने की हिम्मत करते हैं। डैनियल सिम्बरलोफ के साथ उन्होंने इसका परीक्षण किया, फ्लोरिडा कीज़ में छोटे मैंग्रोव टापुओं का चयन किया, उन पर मौजूद हर कीड़े को खत्म कर दिया, और देखा कि क्या वापस आया और कितनी संख्या में। भविष्यवाणियां सही साबित हुईं। द थ्योरी ऑफ आइलैंड बायोजियोग्राफी एक मानक पाठ बन गया और, दशकों बाद, संरक्षण जीव विज्ञान में रिजर्व डिजाइन की बौद्धिक नींव बन गया: इसने सटीक रूप से समझाया कि खंडित आवास प्रजातियों को क्यों खो देता है।

सामाजिक जीवविज्ञान और पानी का घड़ा

द इंसेक्ट सोसाइटीज 1971 में दिखाई दिया, जिसने चींटियों, मधुमक्खियों और दीमकों के असाधारण सामाजिक संगठन पर विकासवादी तर्क लागू किया। चार साल बाद विल्सन ने सोशियोबायोलॉजी: द न्यू सिंथेसिस प्रकाशित किया, जिसने कशेरुकियों के लिए और, अपने अंतिम अध्याय में, मनुष्यों के लिए भी ऐसा ही किया। तर्क यह था कि सामाजिक व्यवहार, जिसमें हमारा भी शामिल है, का एक विकासवादी इतिहास और एक आनुवंशिक आधार है।

प्रतिक्रिया भयंकर थी, और यह उनकी अपनी इमारत से आई थी। हार्वर्ड के उनके सहयोगियों रिचर्ड लेवोंटिन और स्टीफन जे गोल्ड सहित सोशियोबायोलॉजी स्टडी ग्रुप ने "अगेन्स्ट 'सोशियोबायोलॉजी'" प्रकाशित किया, जिसमें उन पर मानव समाज के एक नियतात्मक दृष्टिकोण का आरोप लगाया गया, जिसका राजनीतिक वंश उन्हें स्पष्ट और अपमानजनक लगा। 1978 में अमेरिकन एसोसिएशन फॉर द एडवांसमेंट ऑफ साइंस की बैठक में, प्रदर्शनकारियों ने विल्सन को घेर लिया और उन पर पानी का एक घड़ा डाल दिया, साथ ही उन्हें नस्लवादी कहा। उन्होंने प्रकाशित करना जारी रखा।

दो पुलित्जर और जीवन से प्यार करने के लिए एक शब्द

ऑन ह्यूमन नेचर 1978 में आया और उसने सामान्य गैर-काल्पनिक साहित्य के लिए पुलित्जर पुरस्कार जीता। बर्ट होल्डोब्लर के साथ लिखित द एंट्स ने उन्हें 1991 में दूसरा पुरस्कार दिलाया: 700 पन्नों का एक तकनीकी मोनोग्राफ जो बेस्टसेलर बन गया, जो लगभग अनसुना है। बायोफिलिया (1984) में उन्होंने प्रस्तावित किया कि मनुष्यों में जीवित चीजों के लिए एक विकसित आत्मीयता है, जो संरक्षण को अपराधबोध के बजाय मानव स्वभाव से एक तर्क देती है। कंसिलिएंस (1998) में उन्होंने अपना सबसे बड़ा दावा पेश किया कि "ज्ञान एक एकल, एकीकृत चीज है, जो विज्ञान और मानवतावादी जांच के बीच विभाजित नहीं है।"

हाफ-अर्थ

वह 2002 में तिहत्तर वर्ष की आयु में हार्वर्ड से सेवानिवृत्त हुए और, यदि कुछ भी हो, तो और अधिक दिखाई देने लगे। उन्होंने 1988 में बायोडायवर्सिटी का संपादन किया और शब्द को ही सार्वजनिक चिंता का विषय बनाने के लिए किसी से भी अधिक काम किया। 2014 में उन्होंने प्रस्तावित किया कि पृथ्वी की सतह का आधा हिस्सा बाकी जीवन के लिए अलग रखा जाए, एक विचार जिसे उन्होंने 2016 में हाफ-अर्थ में रखा और ई. ओ. विल्सन बायोडायवर्सिटी फाउंडेशन और हाफ-अर्थ प्रोजेक्ट के माध्यम से आगे बढ़ाया। उन्होंने अपनी धार्मिक स्थिति को एक अनंतिम देववाद के रूप में वर्णित किया, न तो दृढ़ता से अज्ञेयवादी और न ही नास्तिक, और तर्क दिया कि वैज्ञानिकों और धार्मिक नेताओं को, उनके शब्दों में, सृष्टि को बचाने के लिए सामान्य कारण बनाना चाहिए।

एडवर्ड को जीनियस क्यों कहा जाता है

विल्सन का उपहार एक ही समय में कई पैमानों पर संश्लेषण था। एटनबरो ने इसे बिल्कुल सही कहा: वह एक ही समय में कीड़ों के एक परिवार पर दुनिया के सबसे प्रमुख विशेषज्ञ थे और उन कुछ लोगों में से एक थे जो उस पूरे ग्रह प्रणाली को देख सकते थे जिससे वे कीड़े संबंधित हैं। अधिकांश वैज्ञानिक उनमें से एक का प्रबंधन करते हैं। विल्सन प्रजातियों की पहचान से प्रजातियों के संतुलन के गणितीय मॉडल से सामाजिक व्यवहार के सामान्य सिद्धांत तक जा सकते थे, बिना वास्तविक मिट्टी में वास्तविक जानवर से संबंध खोए। उन्होंने असामान्य रूप से अच्छा लिखा भी: कीटविज्ञानी फ्रैंक सलोवे ने कहा "उनके पास भाषा का उपयोग करने का एक तरीका था जो कविता जैसा था," और उनके सहयोगी प्योत्र नास्रेकी ने उन्हें "कोई ऐसा व्यक्ति जो लोगों के दिमाग में बीज बोने में वास्तव में, वास्तव में अच्छा था" के रूप में वर्णित किया। दो पुलित्जर पुरस्कार, 1977 में नेशनल मेडल ऑफ साइंस, 1990 में क्रैफोर्ड पुरस्कार और 430 से अधिक वैज्ञानिक पत्र रिकॉर्ड हैं।

विपरीत मामला वास्तविक है और इसे बताया जाना चाहिए। सोशियोबायोलॉजी का अंतिम अध्याय कीड़ों से मनुष्यों तक 1975 के सबूतों के समर्थन से कहीं अधिक आगे बढ़ गया, और विल्सन यह पहचानने में धीमे थे कि ऐसे तर्क राजनीतिक उद्देश्यों के लिए कितनी आसानी से भर्ती किए जाते हैं। 2010 में मार्टिन नोवाक और कोरिना टार्निता के साथ पेपर में और द सोशल कॉन्क्वेस्ट ऑफ अर्थ में समूह चयन पर उनके देर के काम को रिचर्ड डॉकिन्स सहित विकासवादी जीवविज्ञानियों के एक बड़े बहुमत द्वारा खारिज कर दिया गया था, जिन्हें विल्सन ने बदले में एक वैज्ञानिक के बजाय "एक पत्रकार" के रूप में खारिज कर दिया था। सबसे गंभीर बात यह है कि उनकी मृत्यु के बाद जारी पत्राचार ने मनोवैज्ञानिक जे. फिलिप रश्टन के लिए दशकों के निजी समर्थन को दिखाया, जिनके दौड़ और बुद्धि के बारे में दावों को व्यापक रूप से त्रुटिपूर्ण और नस्लवादी माना जाता है; विल्सन ने निजी तौर पर उनका बचाव किया जबकि सार्वजनिक रूप से ऐसा करने से इनकार कर दिया, और उनके अपने फाउंडेशन ने 2022 में उस समर्थन का खंडन किया। इनमें से कोई भी द्वीप जैव-भूगोल, फेरोमोन काम या चींटी प्रणाली को भंग नहीं करता है, जो सुरक्षित हैं। इसका मतलब यह है कि विल्सन पर ईमानदार फैसला यह है कि वह जैविक संश्लेषण के एक जीनियस थे, जिनका जीव विज्ञान के बाहर का निर्णय, कभी-कभी, बुरी तरह गलत था।

विरासत

उनकी पत्नी आइरीन का 7 अगस्त 2021 को निधन हो गया; विल्सन का निधन उसी वर्ष 26 दिसंबर को बर्लिंगटन, मैसाचुसेट्स में बानवे वर्ष की आयु में हुआ, और उनकी बेटी कैथरीन जीवित हैं। सहयोगियों ने एक ऐसे व्यक्ति को याद किया जिसने एक जहरीली मटाबेले चींटी को अपनी नग्न उंगलियों से उठाया क्योंकि वह करीब से देखना चाहता था, और जिसने एमेरिटस बनने के वर्षों बाद एक अंतिम स्नातक छात्र, कोरी मोरो को लिया। द्वीप जैव-भूगोल अभी भी नियंत्रित करता है कि रिजर्व कैसे खींचे जाते हैं। जैव विविधता, बायोफिलिया और हाफ-अर्थ सभी उनके सिक्के या उनके कारण हैं। और एक लड़का जिसने अपनी आधी दृष्टि खो दी, यही कारण है कि सामाजिक कीड़ों के बारे में हम जो कुछ भी जानते हैं, वह सब जाना जाता है।