डिकिंसन डब्ल्यू. रिचर्ड्स: वह चिकित्सक जो हृदय के भीतर गया

चिकित्सा इतिहास के अधिकांश समय में जीवित मानव हृदय एक बंद कमरा था। डॉक्टर इसे सुन सकते थे, अप्रत्यक्ष रूप से इसके दबाव को महसूस कर सकते थे और यह देखने के लिए कि क्या गलत हुआ था, एक शव की छाती खोल सकते थे, लेकिन वे यह नहीं माप सकते थे कि काम करते समय अंग क्या कर रहा था। डिकिंसन डब्ल्यू. रिचर्ड्स (Dickinson W. Richards) ने बेलेव्यू अस्पताल के वार्डों में आंद्रे कौरनार्ड (André Cournand) के साथ काम करते हुए, एक नस के माध्यम से पिरोई गई एक पतلی लचीली नली को एक मानक नैदानिक उपकरण में बदल दिया - और ऐसा करके कार्डियोलॉजी को अनुमान की कला से माप के विज्ञान में बदल दिया। 1956 में नोबेल पुरस्कार मिला।

एक क्लासिसिस्ट की शुरुआत

रिचर्ड्स का जन्म 30 अक्टूबर 1895 को ओरेंज, न्यू जर्सी में हुआ था। उनकी शिक्षा कनेक्टिकट के हॉचकिस् स्कूल में हुई और उन्होंने 1913 में येल विश्वविद्यालय में प्रवेश लिया, जहाँ उन्होंने विज्ञान के बजाय अंग्रेजी और प्राचीन ग्रीक का अध्ययन किया - एक ऐसा प्रशिक्षण जो उनके बाद के लेखन की सटीकता में दिखाई देता है। उन्होंने 1917 में 'स्क्रॉल एंड की' वरिष्ठ समाज के सदस्य के रूप में स्नातक की उपाधि प्राप्त की।

यह वह वर्ष था जब संयुक्त राष्ट्र अमेरिका ने प्रथम विश्व युद्ध में प्रवेश किया था। रिचर्ड्स 1917 में एक तोपखाने प्रशिक्षक के रूप में सेना में शामिल हुए और 1918 तथा 1919 के दौरान फ्रांस में तोपखाने अधिकारी के रूप में सेवा की। वह इसके बाद और तुलनात्मक रूप से देर से चिकित्सा में आए, कोलंबिया विश्वविद्यालय के कॉलेज ऑफ फिजिशियन एंड सर्जन में प्रवेश लिया और 1922 में एम.ए. तथा 1923 में अपनी एम.डी. की डिग्री प्राप्त की।

परिसंचरण सीखना

उन्होंने 1927 तक न्यूयॉर्क के प्रेस्बिटेरियन अस्पताल के कर्मचारी के रूप में सेवा की, फिर विदेश में एक रचनात्मक वर्ष बिताने के लिए अटलांटिक पार किया। 1927 से 1928 तक उन्होंने सर हेनरी डेल (Sir Henry Dale) के नेतृत्व में लंदन के नेशनल इंस्टीट्यूट फॉर मेडिकल रिसर्च में काम किया, यकृत परिसंचरण के नियंत्रण का अध्ययन किया - उस युग के सबसे कठोर जांचकर्ताओं में से एक के साथ रक्त प्रवाह के शरीर विज्ञान में एक प्रशिक्षुता।

1928 में प्रेस्बिटेरियन अस्पताल लौटकर, रिचर्ड्स ने हार्वर्ड के लॉरेंस हेंडरसन (Lawrence Henderson) के अधीन फुफ्फुसीय और परिसंचरण शरीर विज्ञान पर शोध शुरू किया। उन्होंने 1925 में कोलंबिया में पढ़ाना शुरू कर दिया था, और दोहरी प्रतिबद्धताओं - नैदानिक चिकित्सा और प्रयोगशाला शरीर विज्ञान - ने उनके कामकाजी जीवन के बाकी हिस्सों को परिभाषित किया। वह प्रश्न जिसने उनके काम को तेजी से व्यवस्थित किया, वह भ्रामक रूप से सरल था: एक जीवित व्यक्ति में, पल-पल हृदय और फेफड़े वास्तव में क्या करते हैं, और आप कैसे जानेंगे?

बेलेव्यू की साझेदारी

इसका उत्तर आंद्रे कौरनार्ड के साथ एक सहयोग से आया, जिसकी शुरुआत बेलेव्यू अस्पताल में फुफ्फुसीय कार्य अनुसंधान पर हुई थी। 1945 में रिचर्ड्स ने अपनी प्रयोगशाला को पूरी तरह से वहीं स्थानांतरित कर दिया। दोनों पुरुषों ने मिलकर कार्डिएक कैथीटराइजेशन (हृदय कैथीटराइजेशन) की तकनीकों को विकसित किया: एक परिधीय नस के माध्यम से एक पतले कैथीटर को सीधे हृदय के कक्षों में पारित करना, जहाँ दबाव को पढ़ा जा सकता था और सीधे स्रोत से रक्त के नमूने खींचे जा सकते थे।

यह प्रक्रिया मामूली लगती है। इसके परिणाम मामूली नहीं थे। कैथीटराइजेशन ने चिकित्सकों को एक जीवित रोगी के काम करने वाले परिसंचरण में उनकी पहली प्रत्यक्ष, मात्रात्मक खिड़की दी, और रिचर्ड्स तथा कौरनार्ड ने एक के बाद एक नैदानिक प्रश्न को खोलने के लिए इसका इस्तेमाल किया। उन्होंने दर्दनाक सदमे को चित्रित किया - स्पष्ट और तत्काल युद्धकालीन अनुप्रयोग वाला ज्ञान। उन्होंने दिल की विफलता के शरीर विज्ञान को मैप किया, यह स्थापित किया कि दिल के विफल होने पर वास्तव में क्या विफल होता है। उन्होंने केवल लक्षणों के बजाय परिसंचरण पर हृदय की दवाओं के प्रभावों को मापा। उन्होंने पुरानी हृदय और फुफ्फुसीय बीमारी के अंतर्निहित शिथिलता को परिभाषित किया, और उन्होंने जन्मजात हृदय रोग के निदान के लिए विकसित किया - जिसका अर्थ था, पहली बार, जन्म से मौजूद विकृतियों को सर्जिकल मरम्मत के लिए विचार किए जाने के लिए पर्याप्त सटीकता से पहचाना जा सकता था। लगभग सभी आधुनिक इंटरवेंशनल कार्डियोलॉजी उस कैथीटर से उतरती है।

प्रोफेसर और सार्वजनिक हस्ती

1947 में रिचर्ड्स को कोलंबिया विश्वविद्यालय में मेडिसिन का लैम्बर्ट प्रोफेसर नामित किया गया, जिससे वहाँ उनके दो दशकों से अधिक के शिक्षण का समापन हुआ। विश्वविद्यालय से परे उन्होंने फार्मास्युटिकल फर्म मर्क शार्प एंड डोहम (Merck Sharp and Dohme) के सलाहकार के रूप में कार्य किया और मर्क मैनुअल (Merck Manual) का संपादन किया, जो कॉम्पैक्ट संदर्भ था जिसे पीढ़ियों के चिकित्सकों ने अपनी पहुँच के भीतर रखा - प्रभाव का एक अनूठा रूप जो किसी भी शोध पत्र की तुलना में बहुत अधिक डॉक्टरों तक पहुँचा।

उनकी रुचियाँ चिकित्सा से आगे निकल गईं। रिचर्ड्स विश्व संविधान समझौते के हस्ताक्षरकर्ता थे, जिन्होंने पृथ्वी के महासंघ के लिए एक संविधान का मसौदा तैयार करने के लिए बुलाई गई पहली विश्व संविधान सभा में योगदान दिया - एक वैज्ञानिक पीढ़ी की एक अंतरराष्ट्रीयवादी इशारा जिसने अपने प्रयोगशालाओं और अस्पतालों से दो विश्व युद्धों को गुजरते देखा था।

पुरस्कार और बाद के वर्ष

1956 में रिचर्ड्स को शरीर विज्ञान या चिकित्सा में नोबेल पुरस्कार मिला, जिसे आंद्रे कौरनार्ड और वर्नर फोर्समैन (Werner Forssmann) - उस जर्मन चिकित्सक जिसने खुद पर प्रयोग करके पहली बार मानव हृदय में कैथीटर पिरोया था - के साथ साझा किया गया था। इस पुरस्कार ने एक दुर्लभ चीज़ को मान्यता दी: एक तकनीक, जिसे विभिन्न देशों में विभिन्न हाथों द्वारा विकसित और मान्य किया गया था, जिसने एक पूरी विशेषता को नया आकार दिया था।

आगे के सम्मान जमा हुए। अमेरिकन कॉलेज ऑफ फिजिशियन ने उन्हें 1960 में अपना जॉन फिलिप्स मेमोरियल अवार्ड दिया। फ्रांस ने उन्हें 1963 में शेवेलियर डे ला लेगियन डी'हonneur बनाया। ट्रूडो मेडल 1968 में आया और अमेरिकन फिजिशियन एसोसिएशन का कोबर मेडल 1970 में आया।

रिचर्ड्स ने 1961 में बेलेव्यू और कोलंबिया में अपने पदों से संन्यास ले लिया, एक ऐसे करियर का समापन किया जो येल में प्राचीन ग्रीक के साथ शुरू हुआ था और मानव हृदय के अंदर एक मापने वाला उपकरण रखकर समाप्त हुआ था। उनका निधन 23 फरवरी 1973 को लेकविले, कनेक्टिकट में सतहत्तर वर्ष की आयु में हुआ।