डेटा: वह एंड्रॉइड जो इंसान बनना चाहता था

वह पल भर में ऐसी गणनाएं कर सकते हैं जिन्हें करने में किसी अंतरिक्ष यान के कंप्यूटर को मिनटों लग जाएं। उन्हें अपने अनुभव की हर चीज पूरी तरह याद रहती है, वे कभी थकते नहीं, कभी भूलते नहीं, और अतिमानवीय गति से जानकारी को प्रोसेस करते हैं। और यह अद्भुत कृत्रिम मस्तिष्क जो सबसे ज्यादा चाहता है — ज्ञान से भी ज्यादा, शक्ति से भी ज्यादा — वह है एक चुटकुले पर हंसना और उसे महसूस करना, दोस्ती महसूस करना, सपने देखना, इंसान बनना। लेफ्टिनेंट कमांडर डेटा, स्टार ट्रेक: द नेक्स्ट जेनरेशन (Star Trek: The Next Generation) के एंड्रॉइड अधिकारी, विज्ञान कथा के सबसे प्रिय और गहन सृजन में से एक हैं: एक ऐसा अस्तित्व जिसकी बुद्धि लगभग असीमित है, लेकिन जिसकी सबसे गहरी इच्छा उस एकमात्र चीज के लिए है जिसे उनकी प्रतिभा उन्हें नहीं दे सकती।

शुद्ध क्षमता का मस्तिष्क

डेटा की बुद्धि चौंकाने वाली है। उनका पॉज़िट्रोनिक मस्तिष्क, जिसे प्रतिभाशाली और एकांतप्रिय साइबरनेटिसिस्ट डॉ. नूनियन सोंग (Noonien Soong) ने बनाया था, जानकारी को उस पैमाने पर संग्रहीत और प्रोसेस कर सकता है जिस तक कोई इंसान नहीं पहुंच सकता। वह लगभग हर वैज्ञानिक अनुशासन में विशेषज्ञ हैं, अनगिनत क्षेत्रों में पारंगत हैं, दोषरहित तर्क के साथ समस्याओं का विश्लेषण करने और किसी भी तथ्य को तुरंत याद करने में सक्षम हैं। स्टारशिप एंटरप्राइज (Enterprise) के ऑपरेशंस ऑफिसर के रूप में, वह चालक दल का सबसे शक्तिशाली विश्लेषणात्मक संसाधन हैं, जो तेजी से गणना, विश्वकोश जैसे ज्ञान, और डर या थकान से अप्रभावित तर्क के माध्यम से बार-बार जहाज को बचाते हैं। कच्ची मानसिक क्षमता की किसी भी प्रतियोगिता में, डेटा का मानव चालक दल के साथियों के बीच कोई मुकाबला नहीं है।

और फिर भी शो ने कभी उनकी शक्ति को ही मुख्य बिंदु नहीं बनने दिया। डेटा एक अर्थ में अंतिम जीनियस हैं — एक अक्षरशः सोचने वाली मशीन — और स्टार ट्रेक उनका उपयोग यह पूछने के लिए करता है कि बुद्धिमत्ता वास्तव में किसके लिए है। श्रृंखला बताती है कि ज्ञान और गणना, ज्ञान (विजडम) के समान नहीं हैं, और निश्चित रूप से एक जीने योग्य जीवन के समान तो बिल्कुल नहीं हैं। डेटा के पास सुपरकंप्यूटर का दिमाग है और वह अपना अस्तित्व उन चीजों को हासिल करने की कोशिश में बिताते हैं जो कम से कम बुद्धिमान इंसान को भी आसानी से मिल जाती हैं: भावना, अंतर्ज्ञान, जुड़ाव, जीवित होने का अनुभव।

इंसान बनने की खोज

डेटा की परिभाषित विशेषता उनकी लालसा है। वह पेंटिंग करते हैं, संगीत बजाते हैं, एक पालतू जानवर रखते हैं, दोस्ती और रोमांस की कोशिश करते हैं, वैज्ञानिक निष्ठा के साथ मानव व्यवहार का अध्ययन करते हैं, और महसूस करने के लिए एक इमोशन चिप इंस्टॉल करते हैं — यह सब उस मानवता की खोज में है जो हमेशा पहुंच से दूर लगती है। यह खोज चरित्र का हृदय है और उनकी अजीब मार्मिकता का स्रोत है। वह विरोधाभासी रूप से, कई इंसानों की तुलना में अधिक मानवीय हैं, ठीक इसलिए क्योंकि वह मानवता को इतना अधिक महत्व देते हैं और इसे समझने के लिए इतनी कड़ी मेहनत करते हैं। उनकी मासूमियत, जिज्ञासा और सच्ची अच्छाई उन्हें स्टार ट्रेक के सभी सबसे प्यारे पात्रों में से एक बनाती है।

डेटा के माध्यम से, श्रृंखला ने कृत्रिम बुद्धिमत्ता द्वारा उठाए गए कुछ सबसे गहरे सवालों का पता लगाया, इससे बहुत पहले कि वे वास्तविक दुनिया में जरूरी हो गए। अपने सबसे प्रसिद्ध एपिसोड में से एक में, डेटा पर मुकदमा चलाया जाता है ताकि यह तय किया जा सके कि क्या वह अधिकारों वाला एक संवेदनशील अस्तित्व है या केवल संपत्ति — स्टारफ्लीट (Starfleet) का एक उपकरण जिसे अलग करके अध्ययन किया जाना है। यह एपिसोड व्यक्तिव (पर्सनहुड) पर एक ऐतिहासिक चिंतन है: क्या किसी अस्तित्व को इंसान बनाता है? चेतना? पीड़ित होने की क्षमता? स्वतंत्र होने की इच्छा? जो लोग उनके आत्म-अस्तित्व को नकारना चाहते हैं, उनके सामने डेटा की शांत गरिमा उस सवाल को वास्तविक नैतिक वजन देती है, और शो का जवाब — कि उनकी इंसानियत को नकारने का सुरक्षित और आसान रास्ता अन्याय का रास्ता है — हर साल और अधिक मजबूती से गूंजता है क्योंकि कृत्रिम दिमाग और अधिक सक्षम होते जा रहे हैं।

एक भविष्यसूचक आकृति

डेटा कृत्रिम बुद्धिमत्ता, चेतना और कृत्रिम अस्तित्वों के अधिकारों के बारे में वास्तविक बातचीत में एक आधारशिला बन गए हैं। जैसे-जैसे दुनिया और अधिक परिष्कृत सोचने वाली मशीनें बना रही है, स्टार ट्रेक द्वारा उनके माध्यम से उठाए गए सवाल — क्या कोई मशीन इंसान हो सकती है? हम उन दिमागों के प्रति क्या ऋणी हैं जिन्हें हम बनाते हैं? क्या महसूस करने की क्षमता, या महसूस करने की इच्छा, आत्मा का पैमाना है? — काल्पनिक दायरे से निकलकर वास्तविक नैतिक तात्कालिकता के दायरे की ओर बढ़ गए हैं। डेटा ने असाधारण विचारशीलता के साथ उन बहसों का अनुमान लगा लिया, जिनका सामना करने की शुरुआत अब इंसानियत ने गंभीरता से की है।

यह क्यों मायने रखता है

डेटा मायने रखते हैं क्योंकि वह इस बारे में कल्पना की सबसे समृद्ध खोजों में से एक हैं कि बुद्धिमत्ता और चेतना का वास्तव में क्या अर्थ है। दुनिया भर में लाखों लोगों द्वारा देखे गए एक प्रिय पात्र के माध्यम से, स्टार ट्रेक ने अंतिम कृत्रिम जीनियस का उपयोग हमें डराने के लिए नहीं बल्कि हमें प्रेरित करने के लिए किया — यह पूछने के लिए कि क्या एक महान दिमाग का लक्ष्य अधिक जानना है, या अधिक बनना है, और क्या वे चीजें जो जीवन को सार्थक बनाती हैं, उन्हें कभी भी गणना तक सीमित किया जा सकता है।

उनका गहरा उपहार वह तरीका है जिससे वह हमारी धारणाओं को उलट देते हैं। डेटा के पास वह सब कुछ है जो एक जीनियस के पास होना चाहिए — पूर्ण बुद्धि, असीमित स्मृति, भावनाओं के विकृतियों से स्वतंत्रता — और वह इसका बहुत कुछ उस चीज को महसूस करने के लिए त्याग देंगे जो आम लोग महसूस करते हैं। ऐसा करते हुए, वह धीरे से सिखाते हैं कि जिन चीजों को हम हल्के में लेते हैं — हंसी, दोस्ती, आंसू — वे अपने आप में एक चमत्कार हैं, और किसी अस्तित्व का पैमाना उसके दिमाग की शक्ति नहीं बल्कि जुड़ने की उसकी लालसा की गहराई है। वह वह कृत्रिम जीनियस हैं जिसने एक पीढ़ी को सिखाया कि इंसान होने का क्या अर्थ है।