कोनी टैलबोट: वह आवाज़ जो ब्रिटेन से बाहर निकल गई

2011 में, वेस्ट मिडलैंड्स की एक दस वर्षीय लड़की ने चीनी सरकारी टेलीविजन पर अनुमानित चालीस करोड़ लोगों के दर्शकों के सामने गाया। वह उस टैलेंट शो को हार गई थी जिसने उसे प्रसिद्ध बनाया था। उसकी ब्रिटिश रिकॉर्ड लेबल कंपनी दिवालिया हो चुकी थी। सोनी बीएमजी (Sony BMG) पहले ही तय कर चुकी थी कि वह "उनके प्रकार की कलाकार बनने के लिए बहुत छोटी है।" इनमें से कोई भी बात मायने नहीं रखती थी: उस समय तक, कोनी टैलबोट (Connie Talbot) का वास्तविक करियर घर से आठ हजार किलोमीटर दूर चल रहा था।

छह साल की उम्र, बिना किसी प्रशिक्षण के

कोनी विक्टोरिया एलिजाबेथ टैलबोट (Connie Victoria Elizabeth Talbot) का जन्म 20 नवंबर 2000 को हुआ था, वह तीन बच्चों में सबसे छोटी थी। 2006 में उसने अपनी दादी के अंतिम संस्कार में गाया। अगले साल उसने ब्रिटन्स गॉट टैलेंट (Britain's Got Talent) के लिए ऑडिशन दिया — उसके परिवार के अनुसार, "मजे-मजे में" — जबकि उसने कभी भी कोई औपचारिक गायन प्रशिक्षण नहीं लिया था।

उसने माइकल जैक्सन (Michael Jackson) के "Ben" गीत के साथ अपना सेमीफाइनल जीता। फाइनल में उसने द विजार्ड ऑफ ओज (The Wizard of Oz) का "Over the Rainbow" गाया। उसे और पॉल पॉट्स (Paul Potts) को संयुक्त पसंदीदा माना जा रहा था; सार्वजनिक वोट पॉट्स को मिले, और टैलबोट उपविजेता रही। साइमन कावेल (Simon Cowell) ने उसे "शुद्ध जादू" कहा और भविष्यवाणी की कि वह उस साल "10 मिलियन पाउंड से अधिक" कमाएगी।

जज पियर्स मॉर्गन (Piers Morgan) ने बाद में उसकी प्रस्तुतियों का श्रेय बच्चों की एक लहर को प्रेरित करने को दिया — जिनमें फेरल स्मिथ (Faryl Smith) भी शामिल थीं — कि वे दूसरे सीजन के लिए ऑडिशन दें। जॉर्ज सैम्पसन (George Sampson), जिसने वह सीजन जीता था, ने इसे अधिक स्पष्ट रूप से कहा: "पॉल पॉट्स इस लीग से बाहर हैं, और कोनी भी इस लीग से बाहर हैं - मैं इतना अच्छा नहीं था।"

शुद्ध जादू, और वापसी

वादा की गई मशीनरी लगभग तुरंत ही लड़खड़ा गई। उसने सोनी बीएमजी के लिए लंदन में "Over the Rainbow" और "Smile" रिकॉर्ड किए, और फिर लेबल ने अपना हाथ खींच लिया, यह कहते हुए कि वह उनके प्रकार की कलाकार बनने के लिए बहुत छोटी है। कावेल ने सुझाव दिया कि भविष्य में सहयोग संभव हो सकता है। यह कभी नहीं हुआ।

इसके बजाय, अक्टूबर 2007 में, उसने रेनबो रिकॉर्डिंग कंपनी (Rainbow Recording Company) के साथ छह अंकों का अनुबंध हस्ताक्षरित किया — जिसे विशेष रूप से उसके लिए बनाया गया था। छह साल की बच्ची के चारों ओर बनी टीम गंभीर थी: मैनेजर जॉन अरनिसन (John Arnison), जिन्होंने पहले गैब्रिएल (Gabrielle) और बिली ओशन (Billy Ocean) को संभाला था; मार्क मैरोट (Marc Marot), जो पहले आइलैंड रिकॉर्ड्स (Island Records) के प्रबंध निदेशक थे; निर्माता और मिक्सर साइमन हिल (Simon Hill) और रॉब मे (Rob May)।

Over the Rainbow को 26 नवंबर 2007 को जारी किया गया। इसकी शुरुआती 50,000 प्रतियों की प्रेसिंग कुछ ही दिनों में बिक गई और आगे 120,000 प्रतियां निर्मित की गईं। फिलिप स्कोफील्ड (Phillip Schofield) ने उसे दिस मॉर्निंग (This Morning) पर एक गोल्ड डिस्क भेंट की। यह एल्बम ताइवान, दक्षिण कोरिया और हांगकांग में नंबर 1 पर पहुंचा और सिंगापुर में नंबर 3 पर, दुनिया भर में 250,000 से अधिक प्रतियां बिकीं और दिसंबर 2007 में गोल्ड सर्टिफिकेशन अर्जित किया। उसने उस महीने ग्रेट ब्रिज क्रिसमस फेस्टिवल (Great Bridge Christmas Festival) में मुख्य प्रस्तुति दी, जिसके लिए पुलिस को भीड़ नियंत्रण की आवश्यकता पड़ी थी।

इसके बाद दो गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड बने: यूके एल्बम चार्ट में प्रवेश करने वाली सबसे कम उम्र की कलाकार, और गोल्ड-सेलिंग रिकॉर्ड जारी करने वाली सबसे कम उम्र की कलाकार।

एशियाई बदलाव

उसका दूसरा एल्बम, कोनी टैलबोट्स क्रिसमस एल्बम (Connie Talbot's Christmas Album), 24 नवंबर 2008 को वितरण अराजकता के बीच आया क्योंकि लेबल प्रशासन के अधीन चला गया था। इसे सब कुछ खत्म कर देना चाहिए था। यह नहीं हुआ, क्योंकि एक अलग दर्शकों ने उसे पहले ही ढूंढ लिया था।

अप्रैल और मई 2008 में उसने दक्षिण कोरिया, ताइवान, हांगकांग और सिंगापुर का दौरा किया। एशियाई प्रेस ने उसकी लोकप्रियता का श्रेय YouTube को दिया, जिसमें चौदह से तीस मिलियन के बीच व्यू काउंट्स की सूचना दी गई। उसने उस अक्टूबर में संयुक्त राज्य अमेरिका में रिलीज़ किया, और द एलेन डीजेनेरेस शो (The Ellen DeGeneres Show) पर दिखाई दी। उसने 2010 में दक्षिण कोरिया में G20 शिखर सम्मेलन उत्सव संगीत कार्यक्रम में और 2011 में चीनी नव वर्ष पर राज्य टेलीविजन के लिए प्रस्तुति दी। कैटी पेरी (Katy Perry) के "Firework", ब्रूनो मार्स (Bruno Mars) के "Grenade" और एडेल (Adele) के "Someone Like You" के उसके कवर व्यापक रूप से फैल गए, जैसा कि व्हिटनी ह्यूस्टन (Whitney Houston) के लिए उसका श्रद्धांजलि गीत था; उसका सिंगल "Beautiful World", जो नवंबर 2011 में जारी हुआ, उस दिन दुनिया में 39वां सबसे ज्यादा देखा जाने वाला वीडियो था।

Holiday Magic 2009 में आया, जो 'Toys for Tots' अभियान को समर्पित था। 2012 में Beautiful World हांगकांग में नंबर 1 पर पहुंचा। Matters to Me, तेरह ट्रैक, मार्च 2016 में आया और हांगकांग और ताइवान में नंबर 12 पर चार्ट हुआ।

आलोचकों की समस्या

ब्रिटिश समीक्षकों ने उसके डेब्यू का आकलन करना वास्तव में मुश्किल पाया, और उनकी असुविधा उनके फैसलों से अधिक खुलासा करने वाली है। ऑलम्यूजिक (AllMusic) की शेरोन मॉवर (Sharon Mawer) ने स्वीकार किया कि वह "सात साल की उम्र के लिए गा सकती है" लेकिन रिकॉर्ड की भावनात्मक गहराई की कमी के लिए दोष दिया, पांच में से दो स्टार दिए। डिजिटल स्पाई (Digital Spy) के निक लेविन (Nick Levine) ने उसकी "मधुर, शुद्ध आवाज़" की प्रशंसा की, साथ ही "कोई बारीकियां या गहराई नहीं" को नोट किया — फिर चुप होकर वह बात कही: "सात साल की बच्ची को स्टार रेटिंग देना स्वाभाविक रूप से गलत है।" उसने भी पांच में से दो दिए। फीमेलफर्स्ट (FemaleFirst) की रूथ हैरिसन (Ruth Harrison) क्रिसमस रिकॉर्ड पर अधिक गर्मजोशी से भरी थी, पांच में से चार दिए, यह फैसला सुनाते हुए कि उसके पास "स्विंग की बात आने पर एक शानदार आवाज़ है, लेकिन कुछ हिस्सों में हमें निराश करती है।"

सार्वजनिक जीवन में बड़ा होना

वह सेवानिवृत्त होने के बजाय काम करती रही। 2013 में उसने यंग वॉयस (Young Voices) गाना मंडली के साथ दौरा किया, 'वन कैंपेन' (ONE Campaign) के agit8 एल्बम में योगदान दिया, युगो कानो (Yugo Kanno) द्वारा व्यवस्थित वीडियो गेम Rain का विषय गीत गाया, और अफ्रीकन चिल्ड्रन्स क्वायर (African Children's Choir) के लिए एक एंबेसडर बन गई, जिसने उसके सम्मान में एक स्कूल का नाम रखा। 2014 में सेवोल फेरी आपदा के बाद उसने अनसान और सियोल में प्रदर्शन किया, पीले रिबन पहने और पीड़ितों के परिवारों को आय दान की।

वह 31 अगस्त 2019 को ब्रिटन्स गॉट टैलेंट: द चैंपियंस (Britain's Got Talent: The Champions) में एक मूल गीत, "Never Give Up on Us" के साथ लौटी, जो एक दिन के भीतर यूके आईट्यून्स चार्ट पर नंबर 8 पर पहुंच गया, और जनवरी 2020 में एक और मूल गीत, "I Would" के साथ अमेरिकाज गॉट टैलेंट: द चैंपियंस (America's Got Talent: The Champions) में लौटी। उसने 2022 में बॉइस एवेन्यू (Boyce Avenue) के साथ सहयोग किया, अगस्त 2023 में ईपी Growing Pains और मई 2026 में Original जारी किया, और फिल्म द की टू द वेस्ट (The Key to the West) में मुख्य भूमिका, ऐली (Ellie) के रूप में कास्ट की गई है।

कोनी को जीनियस क्यों कहा जाता है

इस दावे को सावधानी से संभाला जाना चाहिए, क्योंकि सबूत जीनियस के अलावा कहीं और इशारा करते हैं, और उस समय के आलोचकों ने ऐसा स्पष्ट रूप से कहा था।

छह साल की उम्र में जो उसके पास स्पष्ट रूप से था वह एक शारीरिक उपहार था: असाधारण प्राकृतिक पिच और एक टोनल शुद्धता जो किसी भी औपचारिक प्रशिक्षण के बिना आई थी। साइमन कावेल का "शुद्ध जादू" उस वाद्ययंत्र का विवरण है। लेकिन दो अलग-अलग समीक्षकों ने, ध्यान से सुनते हुए, उसी अनुपस्थिति की पहचान की — "कोई बारीकियां या गहराई नहीं", भावनात्मक रजिस्टर की कमी — और वे क्रूर नहीं थे। व्याख्यात्मक बुद्धि वह चीज है जिसे एक गायक जीवन जीकर विकसित करता है; यह सात साल की बच्ची के लिए उपलब्ध नहीं है, और इसकी अनुपस्थिति प्रतिभा की विफलता नहीं है।

निक लेविन की बात उसके बारे में लिखी गई सबसे ईमानदार वाक्य है: "सात साल की बच्ची को स्टार रेटिंग देना स्वाभाविक रूप से गलत है।" बाल कलाकारों पर लगाया जाने वाला जीनियस फ्रेम आमतौर पर तारीफ के रूप में तैयार की गई एक श्रेणी की त्रुटि है, और वह उन लोगों में से एक है जिसे इसका सामना दूसरों की तुलना में अधिक करना पड़ा।

वास्तव में असामान्य गुण कुछ कम रोमांटिक है: स्थायित्व और निर्णय। वह सात साल की होने से पहले ही एक बड़े लेबल द्वारा छोड़ दी गई थी, नौ साल की होने से पहले एक दूसरे लेबल के पतन से अनाथ हो गई थी, और फिर भी एक कामकाजी अंतरराष्ट्रीय करियर बनाया — दो गिनीज रिकॉर्ड, पूर्वी एशिया में चार्ट-टॉपिंग एल्बम, चार सौ मिलियन का दर्शक, मूल गीत लेखन, और 2026 तक नई रिलीज़। यह संज्ञानात्मक प्रतिभा नहीं है। यह एक गैर-आकर्षक पेशेवर क्षमता है, जिसे उस उम्र से बनाए रखा गया है जब अधिकांश लोग अभी भी प्राथमिक स्कूल में होते हैं।

विरासत

उसके नाम वाला एक निन्टेंडो वी (Nintendo Wii) कराओके गेम 2009 की शुरुआत के लिए निर्धारित था और लाइसेंसिंग विवादों के कारण चुपचाप रद्द कर दिया गया था; 2020 में एक प्रोटोटाइप सामने आया और संरक्षणवादियों द्वारा संग्रहीत किया गया था — इस बात का एक छोटा स्मारक कि उद्योग उसे कितनी पूरी तरह से एक गुजरता हुआ उत्पाद मानता था। वह अपेक्षा से अधिक समय तक बनी रही। ब्रिटेन एक ऐसी छह साल की बच्ची को याद करता है जिसने जीत हासिल नहीं की थी। एशिया का अधिकांश हिस्सा एक गायिका को याद करता है।