चार्ल्स सिमोंय: वह व्यक्ति जिसने टेक्स्ट को कागज जैसा दिखने वाला बनाया

बुडापेस्ट के एक किशोर ने कंप्यूटर प्रयोगशाला में नाइट-वॉचमैन की नौकरी कर ली क्योंकि कमरे में घुसने का यही एकमात्र रास्ता था। मशीन एक सोवियत यूराल II (Ural II) मेनफ्रेम थी; इंजीनियरों ने उसे प्रोग्राम करना सिखाया; माध्यमिक विद्यालय पूरा करने से पहले ही उसने एक कंपाइलर लिख लिया था और उसे एक सरकारी विभाग को बेच दिया था। पचास साल बाद, उसी व्यक्ति ने माइक्रोसॉफ्ट वर्ड (Microsoft Word) और एक्सेल (Excel) के पीछे के सॉफ्टवेयर संगठन का निर्माण किया, कई अरब डॉलर की संपत्ति अर्जित की, और दो बार अपने खर्च पर अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन की यात्रा की।

हंगेरियन प्रशिक्षुता

सिमोंय (Charles Simonyi) का जन्म 10 सितंबर 1948 को बुडापेस्ट में हुआ था। उनके पिता, कैरोली सिमोंय (Károly Simonyi), बुडापेस्ट तकनीकी विश्वविद्यालय में इलेक्ट्रिकल इंजीनियरिंग के प्रोफेसर थे और हंगरी के पहले परमाणु कण त्वरक के निर्माता थे - एक ऐसा घर जहाँ मशीनें गंभीर कामकाज का हिस्सा थीं। नाइट-वॉचमैन के पद ने लड़के को उन हार्डवेयर तक पहुंच दी जो 1960 के दशक के हंगरी में मिलना लगभग असंभव था, और उसने इसका उपयोग उस तरह किया जैसे महत्वाकांक्षी किशोर किसी भी दुर्लभ चीज का उपयोग करते हैं: लगातार।

सत्रह साल की उम्र में वह एक अल्पकालिक वीजा पर हंगरी से बाहर निकल गया और कभी वापस नहीं लौटा। 1966 से उसने डेनमार्क में RC 4000 मिनीकंप्यूटर और GIER ALGOL कंपाइलर पर काम किया, जो बिना डिग्री वाले युवा प्रोग्रामर के लिए एक असाधारण मजबूत शुरुआत थी। 1968 में वह संयुक्त राज्य अमेरिका चला गया और कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले (University of California, Berkeley) में दाखिला लिया, 1972 में इंजीनियरिंग गणित और सांख्यिकी में बीएस (BS) की डिग्री हासिल की। वहाँ उनके संरक्षक बटलर लैम्पसन (Butler Lampson) थे, जो उस युग के सबसे महत्वपूर्ण सिस्टम डिजाइनरों में से एक थे, और इस जुड़ाव ने बाद में सब कुछ निर्धारित किया।

ब्रावो (Bravo), और WYSIWYG का आविष्कार

लैम्पसन ने सिमोंय को ज़ेरॉक्स (Xerox) के पालो ऑल्टो रिसर्च सेंटर (PARC) में भर्ती किया, जहाँ एलन के (Alan Kay) और रॉबर्ट मेटकाफ (Robert Metcalfe) के साथ ऑल्टो (Alto) - पहले व्यक्तिगत कंप्यूटरों में से एक - बनाया जा रहा था। वहाँ सिमोंय और लैम्पसन ने ब्रावो लिखा। कंप्यूटर हिस्ट्री म्यूजियम (Computer History Museum) इसे स्पष्ट रूप से पहले WYSIWYG (जो आप देखते हैं वही आपको मिलता है) टेक्स्ट एडिटर के रूप में वर्णित करता है; विकिपीडिया (Wikipedia) इसे 1974 में परिचालन में बताता है।

चार दशकों के उपयोग के बाद यह संक्षिप्त नाम बहुत सामान्य हो गया है, इसलिए यह बताना उचित है कि इसका क्या अर्थ था। ब्रावो से पहले, एक दस्तावेज़ को संपादित करने का मतलब था स्वरूपण कोड के साथ अक्षरों की एक धारा को व्यवस्थित करना, और प्रिंट होने पर ही पता चलना कि आपने क्या बनाया है। ब्रावो ने स्वरूपित परिणाम को स्क्रीन पर दिखाया - अलग-अलग टाइपफेस, अलग-अलग आकार, बोल्ड और इटैलिक, ठीक उसी तरह जैसे पन्ने पर दिखेगा। उस एक कदम ने दस्तावेज़ को विशेषज्ञ के दायरे से निकालकर पढ़ने वाले किसी भी व्यक्ति के दायरे में ला दिया। तब से हर वर्ड प्रोसेसर इसका वंशज है।

सिमोंय ने 1977 में स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय (Stanford University) से कंप्यूटर विज्ञान में पीएचडी पूरी की; शोध प्रबंध मेटा-प्रोग्रामिंग से संबंधित था, और विशेष रूप से यह कि सॉफ्टवेयर लिखने वाले मनुष्यों को कैसे व्यवस्थित किया जाए। यह एक महत्वपूर्ण विषय है। उनकी रुचि कभी केवल कोड में नहीं थी, बल्कि बड़े पैमाने पर कोड के निर्माण में थी।

माइक्रोसॉफ्ट के अनुप्रयोगों का निर्माण

1981 में बिल गेट्स (Bill Gates) ने उन्हें माइक्रोसॉफ्ट (Microsoft) में एक एप्लिकेशन समूह शुरू करने के लिए भर्ती किया। सिमोंय ने उस संगठन का निर्माण किया जिसने मल्टीप्लान (Multiplan), फिर एक्सेल, और फिर वर्ड का उत्पादन किया - जो दशकों तक कंपनी के सबसे लाभदायक उत्पाद रहे, और जिन्होंने माइक्रोसॉफ्ट को सर्वर रूम के बजाय करोड़ों डेस्क पर पहुँचाया। कंप्यूटर हिस्ट्री म्यूजियम की प्रोफाइल उन्हें उन कार्यक्रमों का मुख्य वास्तुकार कहती है। उन्होंने कोडबेस में ऑब्जेक्ट-ओरिएंटेड तकनीकें पेश कीं, और उन्होंने हंगेरियन नोटेशन (Hungarian notation) तैयार किया, जो वेरिएबल-नामकरण सम्मेलन है जो नाम के आगे उसके प्रकार या उद्देश्य के लिए एक टैग जोड़ता है। यह माइक्रोसॉफ्ट के माध्यम से फैल गया और वहाँ से विंडोज (Windows) प्रोग्रामर की एक पीढ़ी तक पहुँच गया; यह आज भी व्यापार में सबसे अधिक बहस वाले सम्मेलनों में से एक है।

रिकॉर्ड पूरी तरह से विजयी नहीं है। सिमोंय ने अपने मेटा-प्रोग्रामिंग विचारों को माइक्रोसॉफ्ट के अपने अभ्यास में लाने की कोशिश की, और, जैसा कि विकिपीडिया रिकॉर्ड करता है, संगठनात्मक दृष्टिकोण कंपनी के अंदर काम करने योग्य साबित नहीं हुआ। उन्होंने 2002 में इस्तीफा दे दिया।

इंटेंशनल सॉफ्टवेयर (Intentional Software)

ग्रेगोर किज़लेस (Gregor Kiczales) के साथ उन्होंने इंटेंशनल सॉफ्टवेयर की स्थापना की ताकि उस विचार को आगे बढ़ाया जा सके जिसके इर्द-गिर्द उनकी डॉक्टरेट घूमी थी। इंटेंशनल प्रोग्रामिंग का प्रस्ताव है कि एक डोमेन विशेषज्ञ - एक एक्चुअरी, डॉक्टर, टैक्स वकील - यह बताने में सक्षम होना चाहिए कि एक प्रोग्राम को क्या करना है, उस डोमेन के लिए प्राकृतिक शब्दावली और दृश्य रूप में, और फिर उस विवरण से निष्पादन योग्य कोड उत्पन्न किया जाना चाहिए। यह सॉफ्टवेयर के गुरुत्वाकर्षण केंद्र को प्रोग्रामर से उन लोगों की ओर ले जाने का प्रयास है जो वास्तव में समस्या को समझते हैं। कंपनी ने पंद्रह वर्षों तक इस पर काम किया। माइक्रोसॉफ्ट ने 18 अप्रैल 2017 को इसे खरीद लिया।

कक्षा की दो यात्राएँ

सिमोंय अंतरिक्ष में उड़ान भरने वाले पांचवें निजी नागरिक बने और उस समय, दो बार टिकट खरीदने वाले एकमात्र व्यक्ति थे। उन्होंने 7 अप्रैल 2007 को सोयुज TMA-10 पर उड़ान भरी और 21 अप्रैल को लौट आए; उन्होंने 26 मार्च 2009 को सोयुज TMA-14 पर फिर से उड़ान भरी, और 8 अप्रैल को लौट आए। एक लाइसेंस प्राप्त शौकिया रेडियो ऑपरेटर के रूप में, उन्होंने दोनों उड़ानों में कक्षा से स्कूली बच्चों से बात की। स्टेशन की पहली झलक के बारे में उन्होंने कहा: "यह अद्भुत है कि यह आकाश के कालेपन से कैसे उभरता है। यह बहुत, बहुत नाटकीय था।"

बंदोबस्ती

सिमोंय ने अपना पैसा कारणों के बजाय कुर्सियों और संस्थानों पर खर्च किया है। उन्होंने ऑक्सफोर्ड (Oxford), स्टैनफोर्ड और प्रिंसटन में इंस्टीट्यूट फॉर एडवांस्ड स्टडी (Institute for Advanced Study at Princeton) में नामित प्रोफेसरशिप को वित्तपोषित किया, और 2008 से संस्थान के बोर्ड की अध्यक्षता की है। ऑक्सफोर्ड में सार्वजनिक समझ विज्ञान के लिए सिमोंय प्रोफेसरशिप (Simonyi Professorship for the Public Understanding of Science) रिचर्ड डॉकिन्स (Richard Dawkins) के लिए बनाई गई थी और अब गणितज्ञ मार्कस डू सॉटॉय (Marcus du Sautoy) के पास है। 2003 में उन्होंने और उनकी पत्नी लिसा (Lisa) ने कला और विज्ञान के लिए $100 मिलियन का फंड स्थापित किया, जिसने सिएटल सिम्फनी (Seattle Symphony) और मेट्रोपॉलिटन ओपेरा (Metropolitan Opera) सहित अन्य का समर्थन किया और 2013 में बंद हो गया। उन्हें 1997 में नेशनल एकेडमी ऑफ इंजीनियरिंग (National Academy of Engineering) और 2008 में अमेरिकन एकेडमी ऑफ आर्ट्स एंड साइंसेज (American Academy of Arts and Sciences) के लिए चुना गया था।

चार्ल्स को जीनियस क्यों कहा जाता है

सबसे मजबूत दावा विशिष्ट और दिनांकित है: 1974 में उन्होंने पहला प्रोग्राम सह-लिखित किया जिसने स्क्रीन पर एक दस्तावेज़ दिखाया जैसा कि वह कागज पर दिखाई देगा, और उस विचार को तब से पृथ्वी पर अनिवार्य रूप से हर लेखन सॉफ्टवेयर में लागू किया गया है। कंप्यूटर हिस्ट्री म्यूजियम इसे बनाने का श्रेय उन्हें देता है। इसमें एक दूसरी, दुर्लभ प्रतिभा जोड़ें - इंजीनियरिंग संगठन बनाने और चलाने की क्षमता जो ऐसे विचारों को करोड़ों लोगों तक पहुँचाती है, जिसके लिए गेट्स ने उन्हें काम पर रखा था और जो वर्ड और एक्सेल प्रदर्शित करते हैं। सिमोंय की अपनी डॉक्टरेट ठीक इसी बारे में थी: कोड कैसे लिखना है, इस बारे में नहीं, बल्कि कोड लिखने वाले लोगों को कैसे व्यवस्थित करना है।

काउंटर-केस प्रसारित होने का हकदार है। ब्रावो बटलर लैम्पसन के साथ संयुक्त काम था, और यह ज़ेरॉक्स PARC से निकला, एक प्रयोगशाला जो इतनी असामान्य रूप से उपजाऊ थी कि किसी भी चीज़ के लिए व्यक्तिगत श्रेय देना विश्वासघाती है - ऑल्टो, ईथरनेट (Ethernet) और स्मॉलटॉक (Smalltalk) सभी एक ही इमारत से निकले थे। हंगेरियन नोटेशन, उनका सबसे व्यक्तिगत रूप से पहचान योग्य आविष्कार, एक नामकरण सम्मेलन है, और बहुत से कामकाजी प्रोग्रामर इसे एक गलती मानते हैं। इंटेंशनल प्रोग्रामिंग, वह विचार जिसकी उन्होंने सबसे अधिक परवाह की और पंद्रह वर्षों तक पीछा किया, ने सॉफ्टवेयर लिखने के तरीके को नहीं बदला है। और उनकी बाद की प्रसिद्धि काफी हद तक धन पर टिकी है: अंतरिक्ष उड़ानें और बंदोबस्ती कुर्सियाँ वे चीजें हैं जो पैसा खरीदता है, न कि जो बुद्धि पैदा करती है। ईमानदार फैसला एक दुर्जेय सिस्टम आर्किटेक्ट का है जिसके नाम पर एक वास्तव में दुनिया बदलने वाला कार्यान्वयन है, और बाद के कार्यों का एक निकाय है जिसकी महत्वाकांक्षा उसके परिणामों से आगे निकल गई।

विरासत

वह 1982 में अमेरिकी नागरिक बने, 2008 में स्वीडिश व्यवसायी लिसा पर्सडॉटर (Lisa Persdotter) से शादी की, उनकी दो बेटियाँ हैं, और वह मदीना, वाशिंगटन में वेंडेल लोवेट (Wendell Lovett) के घर में रहते हैं, जहाँ लिचेंस्टीन (Lichtenstein) और वासरेली (Vasarely) की पेंटिंग लगी हैं। जनवरी 2025 में उनकी कुल संपत्ति $7.5 बिलियन अनुमानित थी। लेकिन स्थायी स्मारक अदृश्य और सार्वभौमिक है: हर बार जब स्क्रीन पर एक वाक्य दिखाई देता है जो पहले से ही अपने अंतिम टाइपफेस में होता है, तो यह ब्रावो का तर्क फिर से बनाया जा रहा होता है।