ब्रॉनी जेम्स: सबसे ऊंचे उत्तराधिकार के बीच जीवित रहना

24 जुलाई 2023 को, USC के गैलेन सेंटर में अभ्यास के दौरान, 18 साल का एक खिलाड़ी कार्डियक अरेस्ट (हृदय गति रुकने) के कारण गिर पड़ा। इसका कारण जन्मजात हृदय दोष था। तीन दिन बाद उसे अस्पताल से छुट्टी दे दी गई। पंद्रह महीने बाद, 22 अक्टूबर 2024 को, उसने अपने पिता के साथ NBA सीज़न की शुरुआत की और दोनों लीग के इतिहास में एक साथ खेलने वाले पहले पिता-पुत्र की जोड़ी बन गए। ब्रॉनी जेम्स के करियर के किसी भी हिस्से को सामान्य बास्केटबॉल कहानी नहीं बनने दिया गया, और यही उनकी कहानी है।

एक्रोन, और वह शुरुआत जिसे किसी ने नहीं मांगा

लेब्रोन रेमन जेम्स जूनियर (LeBron Raymone James Jr.) का जन्म 6 अक्टूबर 2004 को एक्रोन, ओहियो में हुआ था। उनके पिता 19 साल के थे और उस समय के NBA रूकी ऑफ द ईयर थे; उनकी मां, सवाना ब्रिनसन (Savannah Brinson), 18 साल की थीं। उन्होंने 2013 में शादी की। क्रिस पॉल (Chris Paul) उनके गॉडफादर हैं; ब्राइस जेम्स (Bryce James) उनके छोटे भाई हैं। बचपन में उन्होंने बास्केटबॉल और फुटबॉल खेला, लेकिन सुरक्षा कारणों से उनके पिता ने उन्हें अमेरिकी फुटबॉल और आइस हॉकी खेलने से रोक दिया। दस साल की उम्र तक उनके यूथ हाइलाइट रील राष्ट्रीय सामग्री बन चुके थे, और कॉलेज छात्रवृत्ति के प्रस्ताव पहले ही आ चुके थे। लेब्रोन ने कहा, "यह उल्लंघन होना चाहिए। आपको 10 साल के बच्चों को भर्ती नहीं करना चाहिए।" ESPN ने बताया कि 2016 में, जब ब्रॉनी 11 साल के थे, तब ड्यूक (Duke) और केंटकी (Kentucky) से प्रस्ताव आए थे। उन्होंने AAU के लिए मियामी सिटी बॉलर्स (Miami City Ballers), गल्फ कोस्ट ब्लू चिप्स (Gulf Coast Blue Chips) और नॉर्थ कोस्ट ब्लू चिप्स (North Coast Blue Chips) के साथ खेला।

सिएरा कैन्यन, और कैमरे की कीमत

उन्होंने अगस्त 2018 में सांता मोनिका के क्रॉसरोड्स स्कूल (Crossroads School) में आठवीं कक्षा में प्रवेश लिया, 3 दिसंबर को अपने डेब्यू में 27 अंक बनाए, फिर मई 2019 में चैटवर्थ के सिएरा कैन्यन (Sierra Canyon) में ट्रांसफर ले लिया, जहां वे ब्राइस और ड्वेन वेड (Dwyane Wade) के बेटे ज़ायर (Zaire) के साथ शामिल हुए। उनके पहले साल में उन्होंने सभी 34 मैचों में प्रति रात 15 मिनट में 4.1 अंक बनाए, व्यूप्वाइंट (Viewpoint) के खिलाफ 17 अंकों की एक पारी खेली, और - जनवरी 2020 में हूपहॉल क्लासिक (Hoophall Classic) में - एक दर्शक ने उन पर संतरे का छिलका फेंका। मेनिस्कस फटने के कारण उनका दूसरा सीज़न खराब हो गया। जूनियर के रूप में उन्होंने 8.8 अंक, 3.3 रिबाउंड, 2.8 असिस्ट और 1.9 स्टील का औसत बनाया। केवल सीनियर के रूप में उनका खेल ध्यान के अनुकूल हुआ: 14.2 अंक, 5.5 रिबाउंड, 2.4 असिस्ट और 1.8 स्टील, एक 25 अंकों का होम डेब्यू, 2023 मैकडॉनल्ड्स ऑल-अमेरिकन गेम (McDonald's All-American Game) में चयन - जहां उन्होंने पांच तीन-पॉइंटर्स के साथ 15 अंक बनाए, जो इवेंट रिकॉर्ड के बराबर था - और नाइकी हूप समिट (Nike Hoop Summit) में, जहां उन्होंने 90-84 की अमेरिकी जीत में निर्णायक फ्री थ्रो मारे।

भर्ती रैंकिंग ने नाम के बजाय चोटों को ट्रैक किया: हाई स्कूल में प्रवेश करते समय वे सर्वसम्मति से शीर्ष 30 प्रॉस्पेक्ट थे, जून 2022 में 247Sports और ESPN के साथ वे 50वें नंबर से बाहर हो गए और Rivals के साथ 60वें नंबर पर आ गए, सीनियर के रूप में फिर से बढ़ने से पहले। उन्होंने 6 मई 2023 को ओहियो स्टेट (Ohio State) के बजाय USC के लिए प्रतिबद्धता जताई। मैकडॉनल्ड्स चयन ने भी आलोचना बटोरी; भर्ती विश्लेषक डिनोस ट्रिगोनीस (Dinos Trigonis) ने शिकायत की कि "यहाँ भाई-भतीजावाद की बू आ रही है जो हमारे बच्चों के लिए अच्छी नहीं है।"

पतन

मार्च 2023 में ESPN के जोनाथन गिवोनी (Jonathan Givony) ने उन्हें "देश का सबसे बेहतर प्रॉस्पेक्ट" कहा था और उन्हें शीर्ष दस ड्राफ्ट पिक के रूप में प्रोजेक्ट किया था। चार महीने बाद वे अभ्यास कोर्ट पर कार्डियक अरेस्ट के शिकार थे। वे 10 दिसंबर 2023 को, पांच महीने से भी कम समय बाद, लॉन्ग बीच स्टेट (Long Beach State) के खिलाफ हार में चार अंकों के साथ खेलने लौटे। उनका फ्रेशमैन सीज़न 25 मैचों का था, छह स्टार्ट, 4.8 अंक और प्रति रात 19.3 मिनट - ओरेगन स्टेट (Oregon State) के खिलाफ करियर का उच्चतम 15 अंक, नंबर 12 एरिजोना (Arizona) के खिलाफ छह असिस्ट का खेल। 5 अप्रैल 2024 को उन्होंने कॉलेज पात्रता बनाए रखते हुए NBA ड्राफ्ट में प्रवेश किया और ट्रांसफर पोर्टल में चले गए।

55वां पिक

13 मई 2024 को चिकित्सा मंजूरी मिलने के बाद, उन्होंने केवल लेकर्स और सन्स (Suns) के साथ वर्कआउट किया; ESPN के बॉब मायर्स (Bob Myers) ने बताया कि उनके एजेंट, रिच पॉल (Rich Paul), ने सक्रिय रूप से अन्य टीमों को हतोत्साहित किया और ब्रॉनी के कहीं और जाने पर विदेशों में जाने की धमकी दी। लेकर्स ने उन्हें 27 जून 2024 को कुल 55वें नंबर पर लिया। वे दिवंगत संगीतकार जूस वर्ल्ड (Juice Wrld) और उनके 2017 के EP "9 9 9" के लिए नंबर 9 पहनते हैं - इससे पहले वे रसेल वेस्टब्रुक (Russell Westbrook) के लिए 0 और अपने पिता के लिए 23 नंबर पहनते थे।

उनका रूकी वर्ष दो लीगों के बीच विभाजित था। NBA में उन्होंने 30 अक्टूबर 2024 को अपना पहला बास्केट स्कोर किया, 20 मार्च 2025 को मिल्वौकी (Milwaukee) के खिलाफ 7-ऑफ-10 शूटिंग पर 17 अंकों का करियर-उच्च स्कोर बनाया, और सीज़न के अंतिम मैच में अपना पहला स्टार्ट किया। G लीग में साउथ बे लेकर्स (South Bay Lakers) के साथ वे पूरी तरह से एक अलग खिलाड़ी दिखे: दिसंबर में 30 अंक, जनवरी में 31 अंक, फिर 24 मार्च 2025 को सांता क्रूज़ (Santa Cruz) के खिलाफ सात रिबाउंड, चार असिस्ट और चार स्टील के साथ 39 अंक। 10 फरवरी 2026 को उन्होंने सैन एंटोनियो (San Antonio) के खिलाफ 12 अंक और छह असिस्ट पोस्ट किए। उनका 2.2 मिलियन डॉलर का वेतन 29 जून 2026 को पूरी तरह से गारंटीकृत हो गया - उनके पिता के लेकर्स छोड़ने की घोषणा से एक दिन पहले।

उनके बारे में तर्क

उन्हें कमोबेश लगातार "नेपो बेबी" कहा गया है, और ड्राफ्ट के बाद आलोचना उनके "खराब कॉलेज खेल और लीग के लिए तत्परता" पर केंद्रित रही। ESPN के एड्रियन वोजनारोव्स्की (Adrian Wojnarowski) ने यह कहते हुए जवाब दिया कि ऐसी प्रथाएं "NBA में विभिन्न भूमिकाओं में प्रचलित हैं" - एक बचाव जो परिसर को स्वीकार करता है। यह बताना उचित है कि स्काउटिंग वास्तव में क्या कहती है: नंगे पैर छह फीट 1.5 इंच पर, वे अपने कौशल सेट के लिए छोटे हैं, अलगाव पैदा करने के लिए संघर्ष करते हैं, और ड्राइविंग और फिनिशिंग में कमजोर हैं। उनकी ताकत कैच-एंड-शूट और मूवमेंट शूटिंग, बॉल-हैंडलिंग, स्वेच्छा से पासिंग और डिफेंस है - गिवोनी ने उन्हें अपने हाई स्कूल क्लास के शीर्ष परिधि डिफेंडरों में दर्जा दिया। तुलनाएं डी'एंथनी मेल्टन (De'Anthony Melton), लोंज़ो बॉल (Lonzo Ball), माइल्स मैकब्राइड (Miles McBride) और ज्रू हॉलिडे (Jrue Holiday) के साथ की जाती हैं।

ब्रॉनी को जीनियस क्यों कहा जाता है

ईमानदार जवाब यह है कि लगभग कोई भी उन्हें जीनियस नहीं कहता है, और रिकॉर्ड अभी तक इसका समर्थन नहीं करता है। स्काउटिंग रिपोर्ट उन्हें एक विशिष्ट और वास्तविक संज्ञानात्मक विशेषता के साथ श्रेय देती है: एक उच्च बास्केटबॉल IQ जिसे रक्षात्मक रूप से प्रत्याशा के रूप में व्यक्त किया जाता है - पास से पहले पासिंग लेन को पढ़ना, रोटेशन को समझना, सिस्टम के बजाय अपने सिस्टम के अंदर अपनी भूमिका जानना। हाई स्कूल में प्रति गेम उनका 1.8 और 1.9 स्टील और G लीग में उनका चार-स्टील का खेल उस सांख्यिकीय अवशेष का है। यह कोच की तरह की बुद्धिमत्ता है, न कि हाइलाइट-रील वाली, और यही कारण है कि बिना आकार या अलगाव के एक खिलाड़ी NBA रोस्टर पर है।

लेकिन विपरीत मामला भारी है और इसे नरम नहीं किया जाना चाहिए। उनका कॉलेज सीज़न औसतन 4.8 अंकों का था। उन्हें 55वें नंबर पर, उनके पिता की टीम द्वारा, एक एजेंट द्वारा अन्य फ्रेंचाइजी को सक्रिय रूप से दूर करने के बाद ड्राफ्ट किया गया था। आज तक उनकी वास्तविक उपलब्धियां बौद्धिक के बजाय शारीरिक और मनोवैज्ञानिक हैं: जन्मजात हृदय दोष से कार्डियक अरेस्ट से बचे और पांच महीने के भीतर एलीट प्रतियोगिता में लौटे, फिर सार्वजनिक जांच के ऐसे स्तर के तहत खेल रहे हैं जो अधिकांश वयस्कों को समतल कर देगा। यह बहुत उच्च स्तर का लचीलापन है। इसे जीनियस कहना एक श्रेणी की गलती होगी, और कहने के लिए निष्पक्ष बात यह है कि उनकी बुद्धिमत्ता वास्तविक है, उनकी छत सिद्ध नहीं हुई है, और यह शब्द उनके खेल द्वारा अर्जित करने के बजाय उनके उपनाम से उधार लिया जा रहा है।

आगे क्या

मई 2019 में अकाउंट होने के पहले दिन वे दस लाख इंस्टाग्राम फॉलोअर्स तक पहुंच गए और हाई स्कूल के अंत तक सात मिलियन से अधिक; उन्होंने 2020 में "FaZe Bronny" के रूप में FaZe Clan के साथ साइन किया, अपने उपनामों का ट्रेडमार्क किया, और कॉलेज का एक मिनट खेलने से पहले ही नाइकी (Nike) और Beats by Dre के साथ NIL सौदे किए। वह सब किसी भी सबूत से पहले आ गया। 22 अक्टूबर 2024 का पिता-पुत्र का रिकॉर्ड स्थायी है और उनसे नहीं लिया जा सकता है, और लेकर्स से लेब्रोन के प्रस्थान के साथ प्रयोग आखिरकार समाप्त हो गया है। जो बचता है वह एक अच्छा शॉट, एक गारंटीकृत अनुबंध, और पहली बार - टेप पर जज किए जाने की संभावना के साथ एक छोटा रक्षात्मक गार्ड है।